“聽趙兄的描述，這位趙大哥應該也是性情中人，有機會定要見一見。”

　　“會有機會的。愚兄初見賢弟時，看賢弟情形似有些許落寞，可是有心事。”趙天龍問道。此時另外四人已經結帳離去，再加上二人已經熟稔。

　　“哎，快中秋了，小弟這一次出來竟忘了時日，不能和父母兄弟一起過團圓佳節，感覺甚是心酸。原本小弟竊以為在家裡不被重視，家中的事情有父親和大哥，小弟什麽也不用做，就跑出來玩。今日小弟卻收到家中來信，責問小弟為何不回家過團圓佳節。還說母親和大哥都甚是想念小弟，小弟真是不孝。”周姓青年歎道。

　　“愚兄也是如此，今年沒能和親人過團圓佳節，實不相瞞，愚兄有個妹妹少年時走散了，幾天前收到消息說在城北的杏花村出現過，愚兄便趕過來看個究竟。”

　　“竟有此事，如此，明天小弟陪趙兄走一趟吧。”

　　“賢弟有所不知，情況特殊，愚兄收到消息說仇家也來了，打算天黑之後前往一探。再說賢弟你不動身回家?”趙天龍急忙道。

　　“趙兄你有所不知，小弟家距鳳鳴城快馬也有七八天路程，小弟就直接去雲都參加武道大會。再說夜黑風高的，這種事情怎麽能少了我周睿，哈哈。”周姓青年笑著說。

　　“周睿?你大哥叫周成?”趙天龍突然問道。

　　“哈哈，原來趙兄聽說過小弟。不知趙兄可否告知姓名師承?”周睿也問道。

　　“趙天龍。”

　　“原來是落雲郡趙家二公子，上屆武道大會第二名，和小弟的大哥交過手，怪不得聽過小弟的名字。”周睿恍然大悟道。

　　“不敢當，不還是賢弟兄長的手下敗將。既如此，今夜亥時，愚兄在對面街口等賢弟。不過賢弟需得應承愚兄，若遇危險，須得及時抽身，勿使自己身陷險境。”趙天龍鄭重的交代道。

　　“小弟省得，既如此，今夜不見不散。”說完二人各自回屋休息，準備晚上的行動。

　　待回到屋中，趙天龍又躊躇起來:此人竟是北刀盟盟主，刀聖周淵的幼子，完全不似北刀盟之人。其兄周成為人高傲，武功卻還可以，不知這位周睿小弟武功如何?今夜帶上他，不知是對是錯。哎，罷了，他也是一片好心，到時多加照看便是。思及此，便不再躊躇，打坐養精蓄銳起來。

　　打梆聲和更夫的聲音傳來，時間已至亥時二更天，趙天龍換上夜行裝束。走至街口，才發現周睿已等在那裡，更讓其無語的是，周睿仍是下午剛見面時的裝束。

　　“賢弟啊，就這麽去，不合適吧。”趙天龍歎氣道。

　　“趙兄啊，有什麽不合適的，到時小弟就看看熱鬧，不會現身的。”周睿笑道，一臉的不以為意。

　　趙天龍無奈，二人就此動身。一路上，趙天龍怕周睿追不上，隻施展出五成的輕功，待發現不曾拋下對方，才又加了兩成。到得北城門，城門已關，二人加速蓄勢，輕輕躍上城牆，鬼魅般離去，守門士兵根本沒有反應。

　　出了鳳鳴城北門再往北四五裡，前方出現了零星的燈火，應該是個村落。後面的周睿發現前面的趙天龍放慢了腳步，並回頭做了一個噤聲的手勢，又指了指旁邊的一顆梧桐樹，二人便依次輕聲躍上了樹，隱於樹間。待停下來，周睿看看趙天龍，依舊氣定神閑，仿佛無一絲損耗，這等內力輕功，已可以和自己的父親相提並論，即便五年前也不應該輸給自己的兄長。

這個人，著實讓人好奇啊，周睿有些興奮地想道。　　把周睿的思緒拉回來的是很輕的說話聲，聽對話人數不少。

　　“大哥，應該就是這裡了，這次他們插翅也難逃了，我們動手吧。”

　　“老三，說了多少次了，乾我們這行，一定要沉得住氣。”

　　“大哥，情報說目標有兩人，一男一女，男的武功還不弱，老五就是折在他手裡;上面要活口，不太好辦啊。”聽聲音是個粗魯漢子。

　　“老四，明門的人發信號了嗎?”被稱作大哥的人問道。

　　“沒有，不知道出了什麽變故，莫非是是目標來了援手?”被稱作老四的人答道。

　　“既然如此，再等等吧，你們幾個都給我打起精神來。”

　　樹上的二人互望了一眼，都明白了對方的意思，兩人都聽出這四人就是酒樓裡遇到的那一夥，隻是不知道這四人來此作甚。

　　二人在樹上往村子方向看去，前方似乎是一個山澗，中間有一條小河;杏花村位於山澗入口處的開闊地帶，房屋則分布於小河兩側，此刻在月夜下隻能看出房屋大致的輪廓，大部分人家都已經熄燈就寢，村裡隻零星亮著幾處燈火。

　　山澗呈南北走向，沿河有一條入村的土路。說話的四人隱藏於村子入口東面的草叢裡，周趙二人則隱於村口西面的一棵梧桐樹上，兩撥人相聚約二十步。

　　趙天龍此時卻在思索四人的對話，明門?沒聽說過，看來四人是做殺人越貨勾當的江湖客，而且還有同夥;目標是一男一女，這男的聽起來武功還不弱。趙天龍又往村子四周來回搜索，想看看能否確定其同夥位置所在，果然，在村東頭最靠近山的一戶人家背後有一個小山坡，山坡上似乎有零星的植被，此刻有星星點點的亮光閃爍其間。趙天龍定睛一看，那亮光似乎是月光照耀下的兵刃反光，躲在那裡的應該就是四人的同夥。

　　打斷思緒的是突如其來的一聲狗吠，緊接著，狗吠聲此起彼伏。不一會兒，兩個身影從村子裡急奔而出，緊隨其後的是一群人，人數有六七人。

　　“別讓他們跑了，快截住他們。”人群裡有人喊道。

　　草叢裡的四人急忙現身，擋住了那二人的去路，此時四人均是一身夜行衣，整個頭罩在黑布裡，隻漏出雙眼;二人停下腳步，和面前的四人在周趙二人隱身的梧桐樹下對峙。

　　趙天龍此時已看清兩人，其中一人著深灰衣袍，身形魁梧，國字臉，唇上無須，下巴是標準的山羊胡，一臉肅殺之氣，頭髮全部梳至肩後，在後頸處用一條普通的發帶束起，典型的江湖散客打扮;另一人身形嬌小，腦袋兩側扎著高高的辮子，似垂柳般垂向雙肩，齊眉劉海下一張娃娃臉稚氣未脫，此刻右手握著一把少女用的細巧短刀，臉上透著決絕。

　　“老二老三和為兄對付這個男的，老四去拿下那個女的，速戰速決。”四人中的老大吩咐道，說完抽劍當先衝向了魁梧男，其余三人緊隨其後。

　　趙天龍此時才注意到四人均是一手長劍，劍法狠辣凌厲。待一男一女和四人交上了手，後面追趕的人也到了，共有六人，和前面四人一樣的裝束，也是一手的長劍。

　　趙天龍更加疑惑，疑惑之處在於這群黑衣人的兵器。自天刀第一任主人開宗立派，天下開始尚武，正因如此，世間短兵器多以刀為主，用劍的極少;即使是當世用劍第一的東州林家，在大厲建朝之前也是用刀的。此時他也想起了另一個傳言，用劍比較有名的還有那個神秘的殺手組織，對這個組織，朝野所知甚少，只知道他們用劍，據說組織的名字叫做“暗夜”，不知是否屬實。趙天龍觀察著戰局，也觀察者這些黑衣人，猜想他們是否是“暗夜”的人。

　　後來的六人並未馬上加入戰圈，而是收劍入鞘在一旁掠陣。六人呈扇形散開，當中一人懷抱長劍，其余五人均是左手持劍，抱劍那人應該就是六人的首領。戰圈內，魁梧漢子用的是一把普通的鋼刀，面對三人的夾擊，他在自己身前舞出了一片綿密的刀網，三人的劍法雖狠辣，有攻無守，但魁梧漢子守得嚴密，無隙可乘。魁梧漢子仍似未盡全力，眼睛不時瞟向少女的方位。少女的情形就差多了，隻守不攻，身前也是一片刀網，可與魁梧漢子一比相去甚遠，黑衣人隻是在玩弄她，落敗是遲早的事;或許這也是四人組頭領的策略，讓魁梧漢子分神。

　　魁梧漢子戰鬥經驗豐富，刀勢略一變，外人看來身周同樣是一片刀網，沒什麽變化，隻有與他交戰的三人才能感覺到刀網中的粘力，正在三人苦不堪言之時，魁梧漢子刀勢再變，圍攻的三人的劍又陷入刀網幾分，突然叮當聲響起，刀劍相交，長劍均被震退，刀網悠忽不見，魁梧漢子卻趁這空隙向少女的方向急掠而去，不知何時手上的刀已從正握改為反握，其速之快，只見一片刀光殘影，刀鋒直取與少女交戰那人的後頸，說時遲，那時快，有兩個人也動了，一個是四人的老大，一個是六人中抱劍那人，老大直襲漢子後背要害，首領則刺向漢子右肋，若是漢子仍執意置老四於死地，魁梧漢子自己也將落得個重傷的下場。

　　即至此時，趙天龍也不能再袖手旁觀。那魁梧漢子不論是誰，必和天刀門有些淵源，他用的是天刀十二式中的前四式。高山式守，大澤式守，高山大澤式先守後攻，疾風式搶攻，如此熟悉的刀法招式。眼看漢子就要被雙劍刺中，有兩條人影也加入了戰圈，兩人卻是從不同方向而來;趙天龍在空中瞟了右側方來人一眼，此人披散著頭髮，面色冷冷，一把刀甚是怪異，看他刀路竟是朝老大而去;趙天龍再不遲疑，左手持刀，這次帶來的是普通鋼刀，身體和刀成一條直線，快如離弦之箭，帶著一往無前的氣勢，直取首領握劍的手腕。

　　趙天龍去勢太快，首領隻能縮手回防，斜向下而來撲空的趙天龍右手就地一撐，身體騰空，在空中將身形調整至頭上腳下，雙腳一縮，刀交右手，同樣反手握刀，直取首領左頸，首領急忙轉身雙手豎劍一封，橫刀豎劍相交，“當”的一聲響，首領連退五步，趙天龍落地後略退半步，高下立判。另一邊，來人刀勢飄忽不定，無跡可尋，似風中落葉，仿佛老大全身盡是破綻，完全無法預測散發青年的刀鋒會落在何處，老大疾退，來人也不追擊，似乎隻為救人。

　　言語冗長，其實不過電光火石一瞬，等場中塵埃落定，九人持劍，四人握刀，中間倒著一人，身首異處，場內的氣氛頓時變得十分沉悶。散發青年看見場中的屍首，似有不適，撇開頭不再看;一旁的少女雖有不適，卻並無任何激烈反應。 二人外的眾人則毫無異樣，似乎對這種場面見怪不怪。

　　場內的氣氛不僅沉悶，而且詭異。趙天龍此時也是一身夜行衣，隻不過魁梧漢子應該看出剛才兩刀奔雷式轉疾風式分明也是天刀十二式中的刀法;冷面青年雖出手卻與場中眾人均不相識，場內一片寂靜，只剩村裡的狗吠聲仍在持續。

　　此時最開心的莫過於還在樹上的周睿，今夜好精彩的場面，不虛此行啊，但同時，他對場內眾人的身份更加感興趣了。持劍的黑衣人，冷面青年，魁梧漢子，稚氣少女，尤其是趙天龍，真是讓他驚喜不斷。

　　“嘿，各位好啊，這樣的場面，你們不打算說點什麽嗎?莫非你們對彼此的身份都不好奇?在下可是好奇得緊呐。”聲音從旁邊的樹上傳來，頓時有近十雙眼睛看往聲音傳來的方向，只見樹上的人坐在樹乾上，右手撐開折扇，左手捋著胸前的頭髮，盡管被這麽多人盯著，仍舊一臉的幸災樂禍。

　　但場中之人並沒有都看向樹上，至少那首領和趙天龍沒有。趙天龍一來知道周睿在樹上，二來在盤算今夜如何了結;首領也在盤算，計算雙方的戰鬥力，看今夜的任務可還能完成。本來今夜的行動也考慮到目標可能有援手，所以叫上了附近暗門的人手，沒想到對方援手不少而且武功高強。場中四人，魁梧漢子受過傷，少女不足為慮，黑衣青年和蒙面刀客甚是棘手，黑衣人從樹上來，樹上那人應也是與他們一夥，今夜要想有所作為必須付出慘痛的代價，上面的命令是“投石問路，引蛇出洞”。想到此，首領打定主意。