一行人騎著快馬，很快便到了布阿頓森林邊緣。

　　布阿頓森林位於亞歷山大領比較偏僻的西南角，但風景優美，空氣清新，夏季的時候十分涼爽，是個打獵度假的好去處。

　　摩羅家族在布阿頓森林外有一個小莊園，亞瑟經常來這邊打獵休閑，有時還會住上幾天，因此對這一帶還算比較熟悉。

　　因為亞瑟帶著行李的緣故，侍衛們都以為他會在這裡至少歇上幾天。

　　這時，侍衛隊長福林騎馬來到亞瑟的身旁，恭敬地詢問道:“少爺，要不先把行李放到莊園裡，順帶休整一下，明天再去打獵?”

　　他的這個提議合情合理，亞瑟之前也是這麽做的，不過今天亞瑟卻不是來打獵度假的，自然不能再這麽做。

　　於是亞瑟搖搖頭，否決了這個提議:“很久沒有打獵了，手都生了，今天就不先休整了，我們先去打獵。”

　　說完，他又皺眉做出一副思索的樣子，想了想才繼續說道:

　　“不過帶著行李也確實不太方便，要不福林叔叔你帶著幾個侍衛，拿著行李先去莊園，順便收拾整理一下，我帶著幾個侍衛先去打獵，一會兒我們再匯合。”

　　因為亞瑟經常來布阿頓森林，對這裡很熟，而且森林裡也沒有什麽危險的大型猛獸，又有幾個侍衛跟隨保護，不存在什麽危險一說。

　　因而福林騎士沒有多少猶豫的就同意了，很快帶著幾個侍衛轉頭向莊園而去。

　　亞瑟看著他們離去的背影，眼中晦暗不明。

　　他幾乎可以預感到他們的結局，在他確定“失蹤”了以後，“痛失愛子”的奧利爾子爵絕對不可能放過這些“失職”的侍衛們的，哪怕是福林這個正式騎士也一樣。

　　這既是殺人滅口，也是最好的掩蓋真相的方式，畢竟這看起來如此“真實”，且符合“邏輯”。

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　　在支走了福林這個正式騎士以後，亞瑟面臨的最大阻礙也就沒有了，進入森林以後，他很容易就擺脫了身後的幾個侍衛。

　　擺脫侍衛以後，亞瑟將白馬留在了森林裡，獨自一人帶著厄斯，離開布阿頓森林，步行前往亞裡路亞港。

　　將馬留下來，可以牽製尋找他的侍衛們的注意力，而且這裡離亞裡路亞港也不遠，步行可以很快抵達，因為是坐船前往巫師聚集地，也不可能帶上馬匹，就地放生是最好的選擇。

　　途中，亞瑟從空間指環中取出一個大皮箱，這才是他真正準備的行李，之前的那個小皮箱隻是一件迷惑他人的道具。

　　他不能泄露自己擁有空間裝備的事情，若是什麽都不帶的空手上船，之後再拿出什麽東西來就不好解釋了。

　　當然，他真正重要的物品都放在指環裡，皮箱裡的隻是一些衣物和日常用品，而且指環裡都還有備份，就算丟了也沒有什麽影響。

　　說到底，這個皮箱和之前的那個一樣，都是用來掩人耳目的。

　　布阿頓森林和亞裡路亞港真的離得很近，才走了不一會兒，破敗的港口便近在眼前。

　　亞裡路亞港是一個優良的深水港，曾經也有過繁榮輝煌的過去，但由於某些原因，這個港口被廢棄了，又因為位置偏僻，人跡罕至，遠遠看過去，什麽都沒有，顯得十分荒涼。

　　港口沒有任何船隻的蹤影，亞瑟卻似乎早已預料到，不慌不忙地從懷裡取出一個東西。

　　這是奧利爾子爵交由他的信物，據說是一個徽章，但足有巴掌大小，形狀呈立體狀。

　　它看起來像是三個十字架斜插在一起，隻是三個十字架顏色各有不同，灰色的十字架在偏中間，白色和黑色的位於兩側。

　　也看不出來是什麽材質做成的，觸手冰涼涼的，卻又和金屬寶石之類的手感有所區別。

　　這個信物或者說徽章，十分詭異，上面隱約縈繞著一股不祥的氣息，凝視的時間久了，那涼意由外而內，直透進心裡，令人不寒而栗。

　　亞瑟取出這個物件以後，雙手合十握在掌中。

　　一陣涼意侵襲而來，他禁不住打了一個寒顫。

　　好在這涼意，來得快，去得也快。

　　等周圍溫度恢復正常，亞瑟的視線中，本來空無一物的海岸邊，一艘灰色的雙層樓船靜靜地停靠在那兒，悄無聲息，仿佛已經停留了許久。

　　“這是巫師們的障眼法，隻能欺騙沒有魔力的凡人。”

　　奧利爾子爵的話語似乎猶在耳邊回蕩，亞瑟從愣神中反應過來，深吸了一口氣，向那艘船走去。

　　說起來，這也是為什麽布阿頓森林離這裡如此之近，他卻不怕被找到的原因，因為就算侍衛們來到亞裡路亞港，也看不見這艘船，自然也找不到他。

　　船和港口之間，搭著一個浮梯。

　　亞瑟從浮梯上船。

　　一個水手打扮，臉色木然的中年男子守在船口。

　　“跟我來。”

　　丟下這句話，水手徑直在前帶路，也不管亞瑟有沒有跟上來。

　　這個水手赫然是一個大騎士，身上散發的氣息隻比大騎士巔峰的奧利爾子爵弱上一絲，然而在這艘船上，他也隻不過是一個水手罷了。

　　水手帶著亞瑟來到甲板上第一層的一個房間前，然後停下腳步，轉頭對著亞瑟命令道:

　　“進去。”

　　亞瑟聞言，沒有絲毫受到冒犯的惱怒，面色平靜地步入了房間。

　　進入房間以後，光線突然暗淡了下來，周圍一片黑暗。

　　整個房間似乎都被黑暗所吞噬，混淆了時間與空間的概念，本來不大的房間，卻仿佛沒有邊際，也感覺不到時間的流逝。

　　黑暗裡，潛藏著無盡的恐怖，以及未知。

　　有什麽東西徘徊在黑暗裡，貪婪地注視著他。

　　恐懼、枯燥的情緒在他的心裡輪回交替，仿佛沒有盡頭。

　　不知道過了多久，異象消逝，之前的一切仿佛都隻是他的幻覺。

　　只見不大的屋子裡，裡側靠牆的位置擺放著一個木桌，一個全身都罩在黑袍裡、看不清面容的人站在木桌後，手上托著一個透明的水晶球。

　　水晶球上，明亮的黑芒和紫芒交匯綻放，間雜著微弱的其它色澤。

　　“精神力15。”

　　“元素親和力――暗雷優。”

　　“暗黑體質。”

　　“綜合評估――資質優。”

　　普通的、毫無特色的男聲響起。

　　“你很適合我們學院。”

　　黑袍人抬起頭，露出一張和他的聲音一樣，普通且毫無特色的臉龐，也許因為很少見光的原因，皮膚是一種病態的蒼白。

　　令亞瑟感到驚奇的是，他竟然是黑發黑眸。

　　到了這個世界以後，他什麽發色眸色都見過，唯獨沒有見過黑色的。

　　而且在這個世界中，黑色的發色和眸色也往往象征著不祥，就算極度偶然的情況下有這樣的孩子出生，估計也會被父母溺死或者拋棄，很難存活下來。

　　這個黑袍人的眼睛和頭髮都是黑色的，實在是非常罕見，不過盡管如此，他還是典型的白種人面孔。

　　對此，亞瑟也隻是略微驚訝了一下，相比於這個，黑袍人的話語更令他感興趣。

　　“學院?”亞瑟反問。

　　“幽靈迷宮巫師學院，你們以後進行巫師學習的地方。”

　　黑袍人簡單解釋了一句，然後搖晃了一下串在手上的鈴鐺。

　　鈴鐺被晃動，卻沒有發出任何聲音，但之前已經離開的那個水手，卻仿佛受到召喚一般，又重新出現在了房間門口。

　　“你可以走了。”

　　“帶他到第一層選個房間。”

　　水手聞言，一直木然的臉上，訝異之色一閃即逝，但又很快恢復了平靜，並恭聲應道:

　　“遵從您的意志，克裡斯大人。”

　　“跟我來吧。”

　　這一次，水手對亞瑟的態度明顯好了很多。

　　“第一層現在隻住了兩個人，還剩很多房間，你可以隨便選一個。”

　　水手一邊走，一邊向亞瑟介紹道。

　　亞瑟聞言，皺了一下眉頭，忍不住問道:“來的人很少嗎?”

　　“不，已經有將近一百人了，他們都在甲板下的樓層。”水手搖搖頭道。

　　“甲板下?”亞瑟驚訝。

　　“嗯，甲板下還有六層，我們水手住在最底下一層，其余五層都是留給前來的學徒們住的。”

　　亞瑟眯眼:“所以不是誰都能住第一層?”

　　“當然。”水手回答道，“想要住第一層，是有條件的，不是誰都能住。”

　　“至於什麽條件，很簡單，巫師講求的是等價交換，即想要得到什麽，必須付出什麽。”

　　“那我需要為此付出什麽?”亞瑟追問。

　　“其實也不用付出什麽。等價交換是價值的交換。招收學徒，其實也是尋求一種價值。你們學徒本身，就是這種價值。擁有什麽樣的價值，便會得到什麽樣待遇，這之間是畫等號的。你的資質被評為優，這就是你的價值，所以你能住第一層，而其他人不能。”

　　“當然，它能為你提供的便利也僅有這些。想要獲得更多，你還需要表現出更大的價值。”

　　說著說著，就到了轉角處，水手帶著亞瑟拐過這裡，繼續說道:

　　“相比於甲板上，甲板下的房間條件很不好，越靠底下越潮濕。房間的分配一般遵循先來後到的原則，誰先來自然就能佔到好房間，不過……”

　　說到這裡，水手咧嘴一笑，顯得有些不懷好意。

　　“如果實在不滿意自己的房間，也可以搶別人的房間，隻要你能搶得過，不拘於什麽手段，隻要不出人命就行了。”

　　說到這裡，他看了亞瑟一眼，再次咧嘴笑了笑，貌似安慰地說道:“當然了，這不包括甲板上的房間。”

　　怎麽感覺你很遺憾的樣子?亞瑟在心裡翻了個白眼，簡直無力吐槽。

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　　“喏，你的房間到了，如果不滿意，還可以更換，雖然每個房間實際上都差不多。”水手無所謂道。

　　“不用了，”亞瑟搖頭，“另外，多謝您的提醒，這對我幫助很大，我會記住您的恩情的。”

　　水手聞言，深深地看了亞瑟一眼:

　　“你真的很不一樣，根本不像是個小孩兒。不過你也用不著謝我，說到底，我也不過是看到了你身上所表現出的價值罷了。實際上我也沒付出什麽，不是嗎?以後如果真的有需要你幫助的地方，我也會嚴格遵守等價交換，不會佔你便宜的。不過現在說太多也沒有意義，希望你能撐過接下來的篩選吧。”

　　語畢，也不等亞瑟再問些什麽，直接轉身走人。

　　這是被嫌棄了?

　　可是我還不知道你的名字呢。

　　算了，就這樣吧，亞瑟在心裡默默的想到，轉身打開半掩著的木門，走進了房間。

　　這個分配給他的房間並不算太小，大概有三十平方米左右，裡面隻有一些基本的家具用品，不過收拾得倒是挺整齊的。

　　一架簡陋的單人木床，上面床單被褥什麽的都是現成的，看起來倒還算乾淨;床旁邊不遠，靠裡的位置擺放著一張書桌，配有一把木椅，還有一個放東西的小木櫃。

　　看起來還不錯的樣子，亞瑟苦中作樂地想到。

　　幸而上一世做孤兒的時候，他也吃過不少苦，對這些的接受度比較高。

　　若他真的隻是一個從小嬌生慣養的貴族少年，肯定是受不了如此艱苦的環境的，雖然實際上也沒有多麽艱苦。

　　進了房間以後，亞瑟把手中的皮箱放在木櫃上，然後鞋都不脫，直接躺倒在了床上。

　　今天一天真夠累的，不僅身體累，心更累。

　　騎馬前往布阿頓森林和步行至亞裡路亞港，前後共用了大半天的時間，等一切事畢，都接近傍晚了。

　　這麽長時間的騎馬和步行，對他目前還很稚嫩的身體來說，是一種極大的負擔。

　　而且今天發生的事情也很多，每一件都需要他認真思考和應對，尤其是那個黑袍人所製造出的，也不知道是考驗還是測試的黑暗幻境，使得他的精神極度疲累，像是連續熬了三天三夜沒有合眼。

　　之前在有別人在場的情況下，他還可以強撐著應付一下，現在屋子裡只剩下他一個人了，他的精神完全松懈下來，一挨床就睡了過去，睡得死沉死沉的，雷打不醒的那種。

　　等到亞瑟完全清醒過來，時間已經很晚了。

　　透過牆上開的一面窗戶，向外看去，可以發現天已經完全黑了。

　　今夜沒有一點月光，外面一片漆黑，甲板上黯淡的燈光透出來幾縷，可以看到烏壓壓的海水，翻滾著細碎的波浪。

　　波浪沒有漸漸停息，反倒隨著時間的推移越滾越大，像是海底下潛藏著什麽可怕的巨獸，正在興風作浪。

　　亞瑟收回視線，若有所思。

　　是船要開了嗎?

　　果然，如他所料，不一會兒，船身也跟著震動起來，雖然震動的幅度並不大，但船上的人還是能夠隱約地感知到。

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　　十多分鍾過後，船已經駛離了亞裡路亞港，向著未知之地而去。

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　　濃鬱的黑暗仿佛一個未知的恐怖巨獸，張著獠牙滿布的猙獰巨口，一艘灰色的雙層樓船，載著懵懂無知的孩童們，一頭撞進了這張巨口中，很快被吞沒進去，漸漸消失不見。

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　　清晨，等亞瑟從睡夢中再次醒來，天已經泛著魚肚白了。

　　又是新的一天。

　　醒過來以後，亞瑟沒有立即坐起來，而是仍然躺在床上，雙目緊閉。

　　當然，他不是還想睡個回籠覺，隻是在思考昨天的一些事情。

　　這是他一直以來都有的習慣，對於每天發生的事情和自己的行為進行深度反思，提取有用信息並歸納總結。

　　這有時會帶來意想不到的收獲，比如發現新的疑點和更好的解決方式等。

　　實際上就算沒有這些特別的收獲，深度反思和經驗總結本身也有著許多益處，這使他在以後遇見相同的事情時，能少走些彎路，並做出恰當的選擇。

　　這也是他一直堅持保留這個習慣的根源所在。

　　昨天因為太累了，呼吸法修習和這一環節都沒有進行，現在他閉眼躺在床上，便是在做這件事情。

　　昨天發生的事情走馬觀花一樣在他腦中浮現又消失。

　　重要的部分他會反覆回想咀嚼，盡量消化掉，一些無關緊要的瑣屑則是會很快略過。

　　一個個念頭在他的腦海中不斷產生。

　　“厄斯一直跟在我身邊，黑袍人似乎沒發現它的異樣，看水手的樣子，肯定也隻以為厄斯是普通的寵物鳥。”

　　這一發現使亞瑟緊繃的心弦稍微松緩了一些，至少目前看來，巫師也不是無所不能，這個認知讓他感覺輕松了很多。

　　“那個詭異不祥的信物徽章，還有幽靈迷宮這個名字，以及黑袍人和他製造的黑暗幻境，水手的話語以及他對學徒們的漠視態度，無一不指向一個結論――這個所謂的巫師學院絕對不是什麽善地。”

　　“還有黑袍人克裡斯，為什麽會說自己很適合幽靈迷宮，哪裡適合?難道自己看起來像個反派?當然，這隻是一個玩笑。更大的可能是因為自己的暗黑體質和暗元素親和度。”

　　幽靈迷宮這個名稱，以及它背後所代表的含義，使他很難不產生這樣的想法。

　　“水手最後說的那個篩選，到底是什麽意思?”

　　亞瑟有種預感，這個信息一定很關鍵，而且有很大幾率不是什麽好事，可惜水手沒說清楚就直接走了。

　　“還有他口中的價值，嗯，這也是一個關鍵點。需要展現價值是嗎?”

　　“嗯，巫師的等價交換很有意思，對我的口味。”

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　　“最後一件事情。父親為什麽對休斯祖父抱有這麽大的恨意?”

　　“總感覺這個表象的背後牽扯著摩羅家族更大的隱秘，而父親之前告訴我的，很有可能隻是這個隱秘微不足道的一部分。”

　　“摩羅家族，水很深啊……”

　　亞瑟心裡默默地想到，並且下定決心，等到了巫師聚集地以後，就找機會學習休斯祖父留給他的那部分典籍上的陌生文字。

　　他想要的答案很可能就在裡面，更不要說其中還牽扯著休斯祖父遺留的財富和寶藏。

　　“咚咚咚……”

　　一連串敲門聲打斷了他的思緒，亞瑟心裡一緊，趕緊睜開眼睛，從床上坐起來，並整理了一下衣物，等一切準備好以後，才高聲道:

　　“請進。”

　　木門“吱呀”一聲，被人從外面推開了，進來一個身著黑白女仆裝的“女人”，咳咳，應該是女人沒錯。

　　亞瑟看著來人，內心洶湧澎湃，用盡全力才勉強保持住臉上鎮定的神色，而沒有失態。

　　“請問，有什麽事嗎?”

　　亞瑟貌似平靜地問道，但如果仔細聽的話，還是能夠分辨出他聲音中的顫抖，顯示出他的內心遠沒有表面上那麽淡定。

　　“小先生，您的早餐。”

　　女仆用盡量嬌滴滴的聲音說道，但顯然沒有成功，她的聲音是如此的洪厚粗獷，刻意拿捏著腔調說話時，更顯得怪異十足。

　　說完，她還貌似嬌羞地抿嘴一笑。

　　“放……放桌上吧。”

　　亞瑟勉強一笑，臉上的表情十分僵硬。

　　女仆從善如流，扭著豐乳肥臀，將手中托著的餐盤放在書桌上。

　　“您吃完以後，就放在桌上不用管，一會兒我會過來收拾的。”

　　她用那獨有的怪異腔調交待道，走之前還衝亞瑟拋了個媚眼，雖然這個媚眼在亞瑟看來更像是在翻白眼。

　　他還是忍不住胃裡一陣翻滾，被惡心的一時間說不出話來。

　　實在不是亞瑟的心理素質不過關，任誰被一個比黑熊還壯碩的女人這麽來一下，都會受不了的。

　　女仆身上散發出的氣息十分強大，至少也是一個實力不亞於水手的大騎士。

　　她真的非常強壯，甚至強壯得有些誇張，那手臂估計得有他腰那麽粗，尤其是那胸口，鼓鼓囊囊的胸肌都快要把女仆裝給撐破了。

　　外表如此雄壯，內心卻如此少女，這對比反差，實在是令人不寒而栗。

　　本來因為昨天沒吃晚飯而有些饑腸轆轆的亞瑟，此時卻有些食不下咽。

　　不知怎麽的，覺得有點兒飽。

　　之前的那些亂七八糟的思緒也都消失的一乾二淨。

　　但亞瑟還是默默地挪到了桌前，開始吃飯，不管怎麽樣，也不能和自己的身體過不去。

　　現在他正是長身體的年紀，不吃飯會長不高的。

　　唔，為了長高，忍了。

　　雖然這麽說，飯食的大半最後都入了無知無畏的厄斯的肚子。

　　PS:昨天站短通知這本書達到簽約標準了，當時我一臉懵逼，畢竟這本書我才寫了兩章，第一章和第二章中間還斷更了六天(我有罪)，再加上作者是一個再萌新不過的萌新，所以真的覺得十分突然，隨之就是十分的高興，畢竟這是審書編輯對我的肯定。我想說，我會努力的，以後每天都會保持更新，希望大家能夠監督我。

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