趁此機會，徐長老忙低聲向一旁的白世鏡詢問這西夏一品堂的來路和此番約會的原委，白世鏡也是低聲以答。

　　楊昊耳力極強。卻是將兩人的話聽個清楚。就聽白世鏡道:“這一品堂本是西夏國主創立的一個講武館，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們傳授西夏國軍官武藝。凡是進得‘一品堂’之人，都號稱武功天下一品，統率一品堂的是位王爺，官封征東大將軍。叫做什麽赫連鐵樹。”

　　徐長老點了點頭，道:“西夏國整軍經武，還不是來打我大宋江山的主意?”

　　白世鏡低聲道:“正是如此，據本幫派在西夏的易大彪兄弟報知，最近那赫連鐵樹帶領館中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太后和皇上。其實朝見是假，窺探我大宋虛實是真。他們知道本幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威。然後再引兵犯界，長驅直進。”

　　“因此這赫連鐵樹離了汴梁之後，便到洛陽我幫總舵。恰好其時喬幫主率同我等到江南來為馬副幫主報仇，西夏人撲了個空。這乾人一不做，二不休。竟趕到了江南來，終於和喬幫主定下了約會。”

　　徐長老聽了不禁暗暗心驚，同時也忍不住悄然生出一絲悔意來，如果早知道有此大敵當前，他就不該這麽急著發動，將喬峰趕下台去。現在幫中群龍無首，上下離心，強敵卻驟然來襲，實是屋漏偏逢連夜雨。

　　這時聽得林外馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，衝進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一面小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四面小旗上都繡著“西夏”兩個白字，右首西面繡著“赫連”兩個白字，旗上另有西夏文字。

　　跟著又是八騎馬分成兩行，奔馳入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。全然是一副行軍打仗的陣仗，根本不是江湖中約會賭鬥的做派。

　　在那號手鼓手之後，又進來一群西夏武士，這些武士分成兩列分向左右一戰，一人騎馬當先而出，在他身後跟著一群打扮各異的武林人士，或騎馬或步行，各隨其便。

　　眾人向那為首的馬上乘客看去，只見他身穿一身大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。在他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道:“西夏國征東大將軍駕到，丐幫幫主上前拜見。”聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。

　　徐長老道:“本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以官家禮製相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫花子。若是以武林同道的身份來相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮。”

　　這幾句話說的不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到了自家的身份，頗為老道周全。

　　“貴幫幫主既不在此間，我家將軍是不能跟你敘禮的了。”那大鼻子哼了一聲，一斜眼看到打狗棒插在地下，識得是丐幫的緊要物件，說道:“嗯，這根竹棒兒晶瑩碧綠，拿來做個掃帚柄兒倒也不錯。”

　　說著話手臂一揮，馬鞭應手甩出，徑直向著打麅棒卷去。群丐立時紛紛大呼:“滾你奶奶的！”“狗韃子你大膽！”

　　一條人影驟然從人群中躥出，眨眼間飛掠而至，正擋在打狗棒之前，伸出手臂，讓那大鼻子的馬鞭卷在自己臂上。他手臂一曲，那大鼻漢子無法再坐穩馬鞍，縱身一躍，站在地下。

兩人同時使勁，“啪”的一聲，馬鞭從中斷為兩截。那人反手抄起打狗棒，一言不發的退了回去。　　楊昊目光微微一動，見這人乃是個弓腰曲背的老者，識得正是丐幫之中的傳功長老項長老。之前在丐幫內亂之際，這項長老沒怎麽說話，也不大顯眼，可從剛才這飛身護棒斷鞭的手段來看，這人的武功竟也是極為不凡，便是在幾位長老中也當居前列。

　　那大鼻漢子被拉下馬背，馬鞭又被拉斷，可說是輸了。但他雖受小挫，卻是絲毫不以為恥，撇著嘴道:“要飯的叫花子果然氣派甚小，連一根竹棒兒也舍不得給人。”

　　就聽那徐長老道:“西夏國的英雄好漢大老遠的來尋本幫， 不知所為何事?”

　　那漢子道:“我家將軍聽說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇十八掌，想要見識見識。”

　　群丐一聽，無不勃然大怒，此人故意把打麅棒法說成打貓棒法，將降龍十八掌說成降蛇十八掌，顯是極意侮辱，不由得紛紛喝罵出聲。

　　楊昊在一旁饒有興趣的看著丐幫和一品堂對峙，心中不免有些好奇。原著中一品堂敢主動來丐幫挑釁，那是因為有四大惡人的存在，尤其是段延慶，除了少林寺的掃地僧、逍遙三老和天龍四絕外，可能也隻有丁春秋和少林方丈玄慈才能何其抗衡。有這麽一尊大高手在一品堂自然是底氣十足了，但現在四大惡人只剩下一個葉二娘，楊昊實在是想不明白這一品堂的底氣到底在哪裡。

　　就在楊昊遲疑的時候，丐幫的宋長老和吳長老已經和西夏一品堂的兩個胡人扮相的武士動起手來了。這兩個胡人武士武功很是奇特，即便是王語嫣也沒有認出來，故而也就沒有向原著中一樣開口相助。好在宋長老和吳長老也不是吃素的，倒是和這兩位武士鬥了個半斤八兩，一時間誰也奈何不了誰。

　　就在四人交手三十招之時丐幫這一方的眾人都已紛紛呼叫出聲:“不好，韃子攪鬼！”“眼睛裡什麽東西?”“我睜不開眼了。”“狗韃子放毒”……各人均是眼睛刺痛，淚水長流。

　　接著便聽得“咕咚”、“啊喲”之聲不絕，丐幫眾人紛紛倒地。

　　原來西夏人已趁著眾人不注意時，悄然在杏子林中撒布了他們西夏一品堂的獨門秘藥“悲酥清風”。