建安十四年七月底，曹操領兵到達合肥，命張遼與臧霸為前鋒，南下巢湖，攻打孫權。孫權糾集大軍，會合了朱治、孫韶從吳郡、丹陽帶來的援兵，合共三萬余人，屯扎在濡須口，準備迎戰曹操。

　　恰逢秋雨連綿，江水暴漲，孫權大喜，率領船隊冒雨往北前進，作出趁勢攻打張遼的姿態。

　　張遼聞訊，顧忌江東軍水戰無敵，欲要領兵撤退。臧霸道:“我等為大軍前鋒，豈可擅自撤退！丞相用兵如神，見此大雨，必定會派人傳令，叫我等後撤。我等只需靜等軍令就行了。”

　　張遼聞言，極為認同，於是大軍就地扎營。次日一早，曹操果然派人傳令，叫張遼、臧霸放棄進攻，領兵後撤。

　　一場大戰因為大雨阻擾，還未開打就消散於無形。

　　孫權於是抓住時機，命士卒在濡須口修築塢堡，不惜工本之下，僅用了一二十日便壘砌起了簡易的船塢堡壘。等到大雨停息，水勢漸退，曹操督率大軍再次前來時，濡須塢已經具備了相當強的防禦力。

　　好好的一場野外決戰變成了一場攻堅戰，這讓曹操心下鬱悶非常，又見江東水軍在巢湖之上往來遊曳，不時做出奔襲合肥的姿態。曹操無奈之下，隻得分兵把守各處關隘，與孫權對峙。

　　淮南的戰局也影響到了荊州戰事，周瑜在江陵城下得知淮南形勢不妙，不由大急，當即召集眾將，宣布從即日起開始強攻江陵。

　　周瑜親自領兵前突至江陵城下，催逼眾軍攻城。攻擊的主要方向放在了城外的曹軍營寨。周瑜將全軍弓弩手集中起來，將威力巨大的蹶張弩編為一隊，每日對準曹軍營寨猛射。弓箭手編為一隊，掩護步軍進攻。手弩也編為一隊，繞著營寨，作機動攻擊。

　　雖然曹洪也組織弓弩手與周瑜對射，但周瑜戰法靈巧，曹洪疲於應對，連日下來，曹軍損失慘重，雙方傷亡比漸漸拉大。

　　曹仁在江陵城上看見，不由心急如焚。當即組織騎兵出城，欲要騷擾周瑜。

　　周瑜也早有準備，安排了周泰、呂蒙兩隊人馬阻截曹仁。由於周瑜選定的阻截陣線將戰場限制的十分狹小，曹仁的騎兵沒有回旋的余地，無法發揮出奔馳衝陣的威力，因此雙方多次交鋒，曹仁都未能佔到半點便宜，反而損兵折將，形勢極為不妙。

　　如此激戰了大半個月，曹仁心中十分愁悶，這一日站在城頭觀望良久，忽然心生一計，喚來陳矯、牛金，吩咐如此如此。

　　當夜，周瑜收兵回營，也召集眾將道:“我軍連日進攻，已壓製住了曹洪，只是曹仁每日率領騎兵出城騷擾，致使我軍無法全力進攻。依我看來，欲奪江陵，必先除掉這三千騎兵。我軍先前攻打夷陵時，奪取了五百余匹戰馬，我再把軍中其余戰馬集中起來，可得七百余騎。明日交戰之時，呂蒙先去與曹仁交戰，佯敗退走，吸引其遠離城門。周泰趁機率領騎兵搶到城下，阻斷曹仁回城的道路。我再揮軍四面合圍，曹仁驚慌失措之下，必定只能往曹洪營寨退去。數千戰馬踐踏之下，營寨必亂，我軍便可趁機攻營，一舉奪下營寨。”

　　眾將聞言大喜，轟然領命。

　　次日，董襲、凌統率軍攻打曹洪營寨，曹仁果然率領騎兵出城襲擾。呂蒙上前應戰，戰不數合，佯敗退走。曹仁哪裡肯舍?當即揮兵掩殺。

　　呂蒙且戰且退，將曹仁引離城門。周泰在遠處看見，急令騎兵上馬，從埋伏之處殺了出來，搶到城下，阻斷了曹仁退路。

曹仁正追擊呂蒙，忽見身後有變，急忙止住兵馬，掉轉馬頭往周泰殺來。　　周瑜在將台之上看見曹仁中計，急忙將手一揮，徐盛、丁奉兩軍殺出，往曹仁圍了過去，呂蒙也領兵殺回，將曹仁圍在城下。

　　周瑜求勝心切，放心不下，當即親自跨馬持槍，領兵殺到陣前，指揮眾將圍殺曹仁。

　　只見曹仁在陣中左衝右突，宛如一頭落入陷阱的猛虎，掙扎咆哮，聲勢駭人。周瑜卻像一個老練的獵人，指揮眾軍，分進合擊。周泰、呂蒙等將，奮勇衝殺，江東各軍宛如一張大網，將曹仁網住，並越收越緊。

　　曹仁衝殺一陣，見無法回城，隻得掉轉馬頭，帶領麾下騎兵往曹洪營寨而去。

　　周瑜見狀大喜，命令各軍緊緊咬住曹仁，從後掩殺。

　　到了曹洪營寨，曹洪早已看見曹仁到來，慌忙打開寨門，接應曹仁入寨。周瑜在後看見，令眾軍上前，趁勢搶營。曹仁數千騎兵，被周瑜驅趕著擠在寨門口，人喊馬嘶，相互推擠，亂成一團。沒奈何，曹仁命令推倒寨劄，大軍一起動手，推到了營前一大段柵欄，曹仁因此引大軍入寨去了。

　　周瑜曹軍自毀寨劄，覺得戰機到來，機不可失，當即揮軍上前。激烈的戰場最是讓人忘我，周瑜只顧催軍上前，不知不覺也縱馬向前，漸漸親臨一線了。

　　兩軍在寨門口激烈交鋒，曹營之中卻突然響起一陣鳴金聲，原本在寨門口激烈抵抗的曹軍突然後撤，如潮水一般退往最外圍的一圈帳篷後面去了。

　　周瑜見曹軍潰退，當即大喜，催馬上前，指揮眾軍進攻。江東軍一窩蜂衝上去挑倒帳篷，卻陡然發現見那帳篷後面竟是一片空地，地上密密麻麻站立著許多曹軍，前面用鹿角圍了一圈防禦工事，後面一排盾陣，盾陣之後又有數千弓弩手列陣而待。

　　原來曹仁連日來被周瑜打得狼狽，因此心生一計，準備佯裝敗退，引江東大將追進營寨，好斬將立威。昨日已叫陳矯、牛金暗送信給曹洪，將營寨布置成埋伏圈，專等江東大將入局。

　　不想周瑜也同時設計，欲要消滅曹仁騎兵，兩下巧合，周瑜一時不察，竟然親自領兵進了曹營。

　　曹仁認得周瑜旗號，頓時大喜，暗道:本想殺一兩個江東大將足以，不想周瑜竟自投死路，真是天助我也！當下命令弓弩手萬箭齊發，往周瑜旗號處覆蓋射擊。

　　周瑜進了曹營，見到曹軍如此布置，當即大叫不好，慌忙領兵撤退，卻又哪裡來得及?曹軍數千弓弩齊發，江東軍頓時死傷一片。

　　周瑜被曹軍弓弩重點攻擊，饒是他離得還算有點遠，周圍親兵也奮不顧身地為他擋箭，但漫天箭雨落下，總也有遮擋不住的時候。一根鐵箭穿過眾親兵的遮攔，帶著呼嘯聲迅猛飛來，正中周瑜右胸。那箭來勢甚猛，穿透了護身的魚鱗甲，直直地插在周瑜胸前。周瑜當即大叫一聲，落於馬下。

　　左右親兵急忙上前將周瑜搶了，往回撤去。呂蒙、周泰、董襲、凌統、徐盛、丁奉等江東眾將個個心慌意亂，草草收兵而退。曹仁、曹洪趁勢揮兵猛攻，直到追到江東營寨，方才收兵回城。

　　江東軍這一場大敗，足足折兵四五千人。

　　且說周瑜被親兵搶回寨中，呂蒙等人急忙請軍醫治療。那軍醫折斷箭杆，小心地脫去周瑜甲胄，掀開內衣，看了看傷口，頓時倒吸了一口涼氣，對呂蒙等人道:“都督傷勢極為沉重！所幸這箭正好射在肋骨上，雖將肋骨射斷，但總算沒有直接傷到內髒，也算不幸之中的萬幸了。”

　　呂蒙喜道:“你的意思是，都督並無大礙?”

　　那軍醫道:“並非如此！沒有傷到內髒，只是不會當場死亡罷了。若傷勢沉重，難以痊愈，仍舊會有生命危險。”

　　呂蒙聞言大怒，喝道:“胡言亂語什麽，還不趕快施救。若是都督有半點閃失，我砍了你腦袋。”

　　軍醫戰戰兢兢地道:“都督這傷不能輕易處置。箭頭鑽進肋骨裡，將肋骨射斷，差一點就射破了胸腔。但這箭雖然沒有直接傷到內髒，卻難保折斷的肋骨沒有刺壓著肺葉。萬一處置不當，可能會加重傷勢。”

　　呂蒙道:“我不管你怎麽施救，總之你把都督治好就是。”

　　軍醫聞言，這才小心地觀察了一下周瑜的傷勢，又輕輕地摸了摸肋骨，皺眉苦思了許久，這才敢下手。先調整了一下周瑜的姿勢，隨後用小刀割開傷口處，直到看到箭頭與骨頭相連處，那軍醫這才小心翼翼地抓住箭頭，微微用力搖動，待箭頭松了，才又輕輕使力將箭頭拔出來。隨後用綿布擦了傷口，抹上金瘡藥，最後又小心地為周瑜正了正骨頭，最後包扎傷口完畢。

　　一切做完，軍醫這才松了口氣，對呂蒙道:“傷口已裹好，若是沒有意外，明日都督便會醒來。但都督此次傷的極重，需暫停一切軍務，在床上靜躺半月，方可下床。之後更要暫停一切軍務，好生休養百日，方可痊愈。即便痊愈之後，也不可太過勞累，更不可受凍受寒，否則傷口迸裂，延及肺腑，神仙難救。”

　　呂蒙一一聽完，命左右親兵仔細記下，隨後讓軍醫就在旁邊小帳內居住，以便隨時問診。一切安排妥當，看看周瑜還沒醒轉過來，呂蒙頓時心急如焚，出帳與周泰、董襲、凌統等人商議道:“都督的傷勢如此沉重，短期內已經無法處理軍務，我大軍困頓於江陵城下，到底該何去何從?”