劉賢看著眾人驚愕的臉色，不由笑道:“如何不可能?你之所以在劉備軍中效力，是因為你是關羽之子，卻不是拜了劉備為主！如何不能轉投於我?”

關平道:“我已獲得官爵！況且我若投你，從此與我父親便份屬敵對，萬一他日決戰沙場，豈不大違孝道?！！絕不可行！”

劉賢道:“這你可以放心！我保證日後絕不讓你去與劉備軍對陣。”

關平將頭搖的像個撥浪鼓一樣，連聲道:“不行，不行！那樣我豈不成了不忠不孝之徒了麽?”

劉賢無奈地道:“你們父子二人都是死腦筋麽！”

就聽身後一人脆聲脆氣地道:“我父兄都不會投效你的！要不你現在放我父兄走，等我長大了，我來為你效力吧！”

劉賢聞言，回頭一看，發現說話的是關羽之女關鳳，不由啞然失笑道:“可惜你太小了！要等你長大，我得等到什麽時候去啊！”

關鳳不服地道:“我都十歲了，再過幾年就到及笄之年了，都可以嫁人了！”

劉賢聞言哈哈大笑，敷衍地道:“好好好，我等你長大！”說著，眼珠一轉，又去問關興和關索，道:“你們呢?是否願意投效我?”

關羽聞言，察覺不妙，當即便要出言製止，卻已來不及了。就聽關興、關索應聲都道:“只要你放我父兄走，我們就都投效你。”

劉賢哈哈大笑道:“好！從今天起，你們就是我麾下的預備軍官了！”

當下劉賢轉頭看向關平道:“關平將軍，如何?便連年幼的關興、關索、關鳳都知道委屈自己，孝敬父母，卻只有你不能麽?”

關平聞言，雙手發抖。旁邊關羽急忙喝道:“劉賢！稚齡孩童，懂得什麽?你不要花言巧語，在此蠱惑人心！平兒，你不要被劉賢迷惑了。”

劉賢聞言，輕笑了一下，道:“關將軍，我不願殺你。但若就這麽放你走卻也不行。如今令公子和小姐都已投效了我，所謂君子一諾千金，他們從此可就都是我的人了。這樣吧！你和關老夫人可以回西川，代我向劉備致意，就說等他拿下益州之後，若願北伐，我可從荊州出兵與之呼應。你我兩家共同的敵人乃是曹操，實在不必在戰場上刀兵相見啊。”

關羽聞言，心下猶自憤恨不已。

劉賢見狀，抬手道:“將軍放心，令公子和小姐留在荊州，我可以保證，哪怕我軍日後與劉備交戰，只要你不出現在戰場之上，我就絕不會傷害他們。”

關羽聞言，恨恨地道:“劉賢，不過幾個稚齡小童，你何必如此算計?”

劉賢笑道:“放虎歸山，不預先設下些束縛，如何能夠放心?”說著，又看向關平，道:“你幾個年幼弟妹單獨留在荊州，那可是很缺人照顧的喲！關平，你既然十分孝悌，何不也留下來代你父親照顧年幼的弟妹?”

關平此時收拾了心情，沉默片刻，道:“我等都留在荊州，誰來承歡膝下，侍奉我父親。”

劉賢道:“關將軍尚不算老，何須兒孫侍奉?”

關羽見劉賢三言兩語之下，竟然連關平都說的心神不定了，當下再也忍受不住，橫刀大喝道:“劉賢，我關某縱橫天下，一向以忠孝仁義為先，今日全家卻受你要挾，教我兒女為了孝道而將這一個忠字拋棄！我與你勢不兩立！”

劉賢見關羽無比憤怒，禁不住也縮了縮腦袋，隨即又道:“關將軍此言差也！你自己此身許給了劉備，難道滿門上下，子子孫孫從此都許給了劉備不成?再說了，你自詡忠義，如今鮑庸拋家舍業收留於你，

已是犯了死罪！你自己一心求死不要緊，卻要連累鮑庸一家跟著死，你的義氣又在哪裡?今只要關平等人留下，你便可以離去，鮑家之罪我也不再追究，你忠義之名絲毫無損，令公子小姐也有孝義美名，何樂而不為！難道真要玉石俱焚，關、鮑兩家滿門死絕，你才甘心嗎?”關羽聞言，看了看被捆在劉賢身後，滿面驚慌之色的鮑庸子女，再看看旁邊眼巴巴看著自己的鮑庸，不由長歎一聲，意興蕭索地道:“劉賢，你真是好一張利嘴啊！罷了，平兒、興兒、索兒和鳳兒便都留在荊州吧！不過鮑庸一家我卻要帶走。”

劉賢聞言，點頭道:“可以！”

關羽見劉賢答應，當下轉頭對鮑庸道:“關某今番實是連累鮑莊主了！莊主放心，等到了西川，我必為你重置家業。”頓了一頓，又道:“我看你家三娘頗為毓秀，我幼子關索尚堪造就，想與鮑莊主定個親，未知莊主肯應允否?”

鮑庸聞言大喜，當下滿口答應。

劉賢見狀，笑道:“恭喜二位結成親家！既然我們如今已經達成協議，那就不再是敵人了！關將軍，今夜且先休息。我們明日出發西去，我親自送你入川。”

關羽聞言，默然點頭。

當夜劉賢領著親衛，牽了馬匹，帶著關羽、鮑庸家眷出了莊子，尋了個避風處休息。次日一早，與關羽等人一道往西而去，來到秭歸縣城。此時龐統正坐鎮秭歸，分派兵馬四處堵截關羽，見劉賢、史阿帶著關羽到來，頓時大為驚訝。

劉賢將情況敘述了一遍，龐統訝道:“主公真要放關羽走?”

劉賢點頭道:“關羽今年已經五十有三，他還能再勇猛幾年?劉備要全取巴蜀至少還要兩三年，拿下巴蜀之後，下一個目標應該是漢中，那至少又要一年。而巴蜀連年征戰，沒有幾年的休養劉備根本沒有足夠的實力出川。等到十年八年之後，關羽也該老了。換言之，即便如今放了關羽，他對我軍也沒有多大威脅，既然如此，何不做個順水人情?”

龐統聞言，點頭道:“主公所言也不無道理！而且我軍拿下襄樊之後，也還需幾年時間整訓騎兵，積蓄實力，然後才能繼續北伐。在這段時期內，放關羽回益州去削弱一下魯肅的江東精兵也不錯！”

劉賢道:“而且有關羽子女在荊州，他日後多少也會有所顧忌。且關平武藝雖然稍遜一籌，但也是難得的猛將，有他在，日後無論是北伐還是再次對陣江東，我軍堪用的人才都將會寬裕一些了。”

龐統點了點頭，道:“如今張飛領兵出川，必是為了接應關羽。我軍既然要放關羽離開，那便該從速告知張飛以及坐鎮巫縣的霍峻、劉敏等人，以免拖延下去，發生意外。”

劉賢聞言，即手書一封，命人快馬送往巫縣去了。

正談論間，忽然信使來報:“黃忠奉命率領一千兵馬來到秭歸。”

劉賢大喜，當即親自出城將黃忠迎了進來，慰勉道:“黃老將軍從當陽領兵至此，一路辛苦了。”

黃忠道:“為主公效力，何言辛苦！卻不知巫縣戰事如何了?”

劉賢道:“霍峻極為擅長防守，有他在，巫縣暫且無恙。而且我已決定釋放關羽，想必張飛與我軍也就打不起來了。”

黃忠訝道:“主公何故要釋放關羽?可是忌憚張飛?我既來到，足以與張飛抵敵了。”

劉賢笑道:“非也！一來我軍即將北取襄樊，此時不宜新開戰場，與張飛糾纏。二來我軍剛剛擊敗孫權，若是再奪了襄樊，風頭就將太盛，恐會引來曹操討伐。放了關羽，劉備聲勢大振，既可以給川中的江東軍造成更大殺傷，也可幫我們吸引一下曹操的注意力。”

黃忠聞言，這才釋然，道:“主公既然自有考慮，那我就放心了。”

當下眾人在秭歸休整了一天，隨後將關平等人留在秭歸，暗令相虎嚴密監視，隨後劉賢與龐統、黃忠、史阿等人領著一千兵馬，帶著關羽、鮑庸等人前往巫縣。

張飛早已領兵在城下列陣等待，望見巫縣城頭豎起了劉賢的旗幟，當下在城下大呼道:“劉賢，你既然傳信來說要放我二哥，為何還不快放！俺老張在這裡等了好久了！”

劉賢聞言， 從女牆上伸出頭來，看著張飛道:“張將軍稍安勿躁！我這就開門放關將軍出去。”

說著，劉賢揮手傳令開門，關羽、鮑庸等人頓時奔出城去。關、張相見，互相擁抱，訴說思念之情，良久，就見張飛轉頭看了看關羽身後，突然問道:“二哥回來，為何不見關平和我幾個侄兒侄女。”

關羽歎道:“一言難盡！”當下將自己逃亡鮑家莊，正遇劉賢也來投宿，雙方爆發衝突，家眷被捉，關平等人不得已都留在了荊州之事說了一遍。

張飛聽後又是驚訝，又是憤怒，道:“想不到這裡面還發生了這麽多事！可憐我那幾個侄兒侄女，竟從此與二哥分開！劉賢小兒真是欺人太甚，二哥勿憂，我這就點起兵馬攻城，必要逼劉賢放回幾個侄兒。”

關羽急忙拉住，道:“罷了！當日我既然已經點頭同意，又豈有轉眼就翻臉的道理?有關平在，想必興兒、索兒、鳳兒他們都無大恙！如今最要緊的是趕緊入川，幫助大哥擊敗魯肅，全取巴蜀，建立基業。些許兒女之情，便暫時擱在一邊吧。待他日我們匡扶漢室，一家人總有相見之時。”

張飛聞言猶自不服，忽聞信使來報，說駐守朐肕南岸的周泰蠢蠢欲動，似乎有襲擊巴東之意。張飛這才恨恨不絕地對著巫縣城頭大喝道:“劉賢小兒聽著，我幾個侄兒侄女留在荊州，你需善待，若是少了半根汗毛，我必親自出川找你算帳。”

說完，張飛這才憤憤不平地與關羽一道退兵，返回巴東去了。

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