卻說孫權與劉賢達成停戰協議之後，急留孫皎領兵五千守衛柴桑，蔣欽領兵五千守衛湖口，呂蒙領兵五千守衛南昌，賀齊領兵三千進駐石陽，魏騰領兵二千固守鄱陽，命朱治回吳郡征調錢糧。隨後孫權領魯肅、甘寧、周泰、韓當、呂范、宋謙、朱然、朱桓、鮮於丹、孫規、徐忠等人，領兵兩萬三千人趕赴濡須塢，準備迎戰曹操。

濡須守將孫邵將曹操迎接入營，介紹形勢道:“如今曹操領兵三萬，臧霸、孫觀、尹禮等領兵兩萬，共計五萬大軍匯聚壽春，但不知為何，卻並未率兵南下合肥。合肥城中目前仍舊只有張遼、樂進、李典率領的七千兵馬。”

孫權聞言，點了點頭，歎道:“現在再回想一下，我們和曹操恐怕都上了劉賢、龐統的當了。他命馬超、魏延等分頭佯攻壽春、合肥，一路之上又常打我江東軍的旗號，這分明就是故意引曹操南下淮南。曹操多疑，因此中計。北軍大舉南下，也同時逼得我軍不得不與劉賢媾和。想想真令人憋悶！”

張昭道:“我們現在既然識破了劉賢之計，或可派出使者，向曹操說明情況，以此請曹操退兵。”

孫權猶豫道:“說明情況自然是必要的，只是曹操既然大舉南下，恐怕不會輕易退兵吧?”

魯肅笑道:“主公忘了，我們可是還有一支兵馬可用的！馬超的五千騎步兵如今駐兵六安，此人乃是曹操的心腹大患，佔據之地又是素有糧倉之稱的杓陂南端，曹操對其必定深為忌憚。主公只需暗中告訴曹操，我軍不會出兵增援六安，那麽曹操一定會先攻馬超。我軍便可領兵佯攻合肥，坐視馬超敗亡之後，再順勢撤兵回濡須堅守。濡須塢如今修建的十分堅固，我軍憑險守禦，足可保守。曹操見奪不下濡須，又見樊城告急，定會撤兵回救樊城。到時候曹劉相爭，我軍便可坐山觀虎鬥，潛心發展了。”

孫權聞言，大喜道:“此計正合我意！劉賢屢屢欺我，我實恨他！若能使曹操攻打劉賢，足慰我心！且豫章賊周鳳盤踞余汗、臨汝，為劉賢支黨，每每想起，就讓我有如鯁在喉之感！我已傳令，叫呂蒙、賀齊、魏騰整軍籌劃殲滅周鳳，奪回新淦、宜春之策，只等擊退曹操之後，便要施行。”

魯肅皺眉道:“剿滅周鳳自然是應該的！但奪回新淦、宜春卻又將與劉賢交惡，倘若兩家再起大戰，對我軍而言實為不利！主公，如今我江東兵少力弱，需要的是休養生息，培植羽翼，而不是窮兵黷武啊！”

孫權聞言，心下頗為不喜，道:“當年我兄長留下江東基業給我時，豫章可是完完整整的。如今我不能擴張勢力，反倒丟了數縣之地，叫我如何面對大兄?！我意已決，子敬勿要再多言！”

魯肅卻不管孫權態度堅決，還待爭辯。孫權見狀，頗為不喜，就聽張昭道:“主公，我軍在江北之地，以濡須、皖城最為重要。如今皖城既要面對北面曹軍，又要面對西面劉軍，城中卻只有中郎將朱邵領兵二千駐守，隻恐難保萬全。還應派遣一員大將前去才是。”

孫權聞言，想了片刻，突然看著魯肅道:“皖城乃是重地，你可領三千兵馬前去主持防務，務必保證萬無一失。”

魯肅聞言，面色一變，默然半晌，方才拱手道:“主公既有差遣，末將自當領命。”於是魯肅怏怏不樂地領兵往皖城去了。

待魯肅走後，孫權也沉默了許久，這才環顧左右，點了掾屬張彌之名，叫他去壽春見曹操，引導曹軍去攻馬超。隨後孫權留張昭、孫邵、鮮於丹領兵一萬把守濡須，

自領其余眾將，帶著一萬六千大軍乘船沿著巢湖緩緩北上，往合肥而去。卻說曹操領兵到達壽春，會合眾軍之後，結合前後情報一想，頓時知道自己中了劉賢的算計，當下不由對劉曄、蔣濟、溫恢等人自嘲道:“前次在樊城，我中了劉賢的疑兵之計，領兵撤回了中原。想不到如今竟再次中了他的計，舍棄了重要的襄陽不攻，反倒興師動眾，來了壽春。這劉賢小兒如此奸猾，真是令人防不勝防！”

溫恢聞言，急忙跪伏請罪道:“是我無能，未曾探明敵情便匆忙上報給了魏公，致使魏公判斷失誤，還請魏公降罪！”

曹操笑道:“你身為一州刺史，聞聽敵情，立即上報，這是盡職而非瀆職，何罪之有?況且劉賢調兵遣將，虛虛實實，淮南又屢經戰亂，人煙稀少，探子失去了百姓掩護，難以靠近探查敵軍真實情況，這也怪不得你。你且先起來吧！”

溫恢聞言，這才起身。就聽曹操又道:“如今我軍南下，反倒真的將孫權和劉賢逼得握手言和，兩家竟聯合出兵，欲與我在淮南交戰。諸位以為，該如何破敵啊?”

蔣濟道:“我在淮南多年，素知孫權乃梟雄心性。如今迫於形勢，不得不與劉賢聯合，其本心必定不樂。魏公可示之以緩，不急出兵南下合肥。孫權聞知，多半也會緩緩進兵。我軍再集中精銳，急襲六安。馬超兵少，必定不是我軍對手。而孫權嫉恨劉賢，也一定不會出兵救援馬超。如此一來，我軍此戰，至少也可以殲滅馬超所部，除掉一個大害。”

曹操聞言，捋了捋胡須，點頭道:“此言正合我意！”

於是曹操駐兵壽春，並不南下。如此過了些天，探馬來報:“孫權領兵到達濡須，起兵一兩萬人，戰船數百艘，緩緩往合肥而來。”

曹操聞訊，正自沉吟不語，就聽城門守軍又來報:“城外抓住一個奸細，自稱是孫權使者，欲要求見魏公。”

曹操頓時心下大定，命將使者請進來，上下打量了一下，見其氣質頗為不凡，當即問道:“你是何人?”

那人道:“我乃車騎將軍、領徐州牧帳下掾屬，名叫張彌。”

曹操點頭道:“孫權派你來，所為何事?”

張彌道:“只因魏公無辜斬殺我軍使者，又興兵南下。我家主公怕魏公中了劉賢的奸計，故而命我來見魏公，說明情況。”

曹操聞言，目光閃了一閃，隨即面不改色地道:“就算我中了劉賢奸計，領兵來了壽春。但孫權既然知道這是劉賢奸計所致，為何還要與劉賢媾和，並領兵北上合肥啊?”

張彌道:“只因魏公大軍南下，故而我家主公不得不領兵相迎。我家主公有言，只要魏公大軍不到合肥，則我軍也將止步於合肥之下。”

曹操沉吟道:“那麽駐兵六安的馬超所部，卻不知孫權是怎麽打算的?”

張彌道:“馬超所部，自然任由魏公處置，我江東絕不發一兵一卒往救。”

曹操這才點頭道:“若能如此，我便再信孫權一回。你可轉告孫權，我殲滅馬超之後，他可自回濡須，我絕不領兵追趕！從此我兩家各守疆界，互不侵犯。”

張彌大喜，點頭道:“此言我會轉告我家主公，魏公乃天下英雄，想必定不會食言！”

曹操點了點頭，於是張彌回見孫權，轉述了曹操的話。孫權聞言，也自心喜，當下寫了一封信給馬超，聲稱自己將領兵攻擊合肥，請馬超堅守六安，牽製曹操的援兵。隨後孫權不再心心念念著如何擊退曹軍，轉而與張昭、諸葛瑾、呂范等人更多地商討起了該如何擴充兵力，壯大自身，好在日後尋劉賢報仇。

這邊曹操送走了張彌，隨即開始調兵遣將，準備攻打六安。先命臧霸、孫觀、尹禮領兵兩萬為前鋒，大張旗鼓南下。隨後命曹休、曹真領騎兵五千從安風南下，繞到六安之後，截斷馬超退路。

各軍去後，劉曄稟告道:“馬超乃當世有數的猛將，隻恐曹休、曹真等年幼，倘若猝然面對馬超，有個什麽閃失，豈不悔之晚也！”

曹操聞言一驚，當即命許褚領五百虎衛營士兵前去增援曹休、曹真。

卻說馬超駐兵六安，等了好些天不見曹軍到來， 忽然接到孫權書信，展開一看，卻是請自己堅守六安，牽製曹軍，好讓江東軍能夠從容攻擊合肥。同時，孫權還在信中表示，倘若馬超形勢危急，江東軍必將分兵來救。

馬超看完書信，不由冷笑了一下。旁邊馬岱見狀，問道:“兄長何故發笑?”

馬超道:“孫權欲要讓我們固守六安，為他牽製曹操主力。這豈不可笑?兩家雖暫時罷兵，明著是共抗曹操，實則卻相互忌憚！若我真的被曹軍圍住，孫權怎麽可能分兵來援?此人真把我當成三歲小孩兒一般哄騙了！”

馬岱道:“既然如此，等到曹操南下，我們便即撤軍?”

馬超笑道:“若曹操大舉南下，我軍自然立刻撤退。若曹操只派麾下大將領偏師前來，我們就戰上一場，多抓些俘虜編入麾下部曲，壯大自身！”

正說之間，就聽探馬來報:“曹操命臧霸、孫觀、尹禮三人，領青徐兵兩萬南下，兵鋒直指六安。”

馬超聞訊，頓時笑道:“臧霸等人原本是泰山賊，乃是呂布的支黨。此人雖然善戰，但卻非曹操嫡系。曹操派他來，如何能是我的對手?”

馬岱道:“臧霸聲名卓著，頗有戰功，麾下又有兩萬兵馬，是我軍的四倍。兄長切不可小視於他！”

馬超道:“無妨！你與龐柔領二千步兵守城，我與董種自領三千騎兵前往迎戰臧霸。臧霸見我兵少，必定輕而無備，我便可趁勢衝殺，定能大勝一陣。”

當下馬超興衝衝地領兵出城，往北而去。

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