周瑜聞言，遲疑道:“此計我本欲用來奪取江陵，若用在此處，使曹仁得知，必然會早做防備。”

　　呂蒙道:“目前油江口尚未奪下，何論江陵?所謂事急從權！等拿下了油江口，到了江陵城下，再另外設法也就是了。”

　　周瑜道:“此言甚是！也罷，傳我之令，命鄧方前去依計行事。”

　　且說因甘寧夜襲，劉賢忙忙碌碌了許久，直到天明方才睡下，睡了隻一個時辰，司馬芝來報:“昨日一戰，把守江岸的士卒未能恪盡職守，致使江東小股軍隊殺入營寨，造成極大損失，按律當斬，請將軍定奪。”

　　劉賢揉了揉眼睛，道:“司馬何必小題大做，敵軍不是被擊退了麽?況且甘寧乃是當世虎將，幾個普通士卒擋不住他也是正常的，罪不至死啊！”

　　司馬芝道:“方今兩軍對陣，當嚴肅軍紀。他們就算擋不住甘寧，難道便年示警也做不到?分明就是懶散懈怠，正該從重處理。”

　　劉賢還是下不了手殺人，揉了揉太陽穴，道:“雖然如此，總歸是自家兄弟，還是免了死罪吧！”

　　司馬芝道:“慈不掌兵啊，將軍！若是放縱了這些士卒，豈不是鼓勵其他士兵懶惰麽?此風絕不可長啊！”

　　劉賢想了想，覺得司馬芝說的有道理，但是張了張嘴巴，始終還是說不出一個“斬”字，最終隻得道:“砍頭就算了，改為杖責吧！為首的杖責一百，輕的杖責五十。”

　　司馬芝聞言，訝道:“將軍是說杖責多少?”

　　劉賢道:“重罪的杖責一百，輕罪的杖責五十，以儆效尤。”

　　司馬芝這才面色複雜地看著劉賢，猶豫了一下，道:“是當著眾軍的面打，還是在刑帳裡面打?”

　　劉賢道:“當然是當著眾軍的面打，以收警戒他人之效。”

　　司馬芝拱手領命而去，不多時，劉賢就聽到了帳外傳來的棍棒著肉的劈啪聲，以及受刑者的慘叫聲。那一聲聲慘叫痛楚入骨，聽的劉賢耳背發涼。初時慘叫聲還算高亢，漸漸嗓音嘶啞，最終微不可聞。

　　劉賢聽不到聲音了，還以為行刑結束，不由微微松了口氣，正在此時，大帳突然被掀開，呂介闖了進來，撲通一聲跪倒在地，對劉賢道:“士兵犯錯，原該處罰。但請將軍念在初犯，大發慈悲，饒恕他們這一次吧！”

　　劉賢道:“呂將軍請起。我已免了他們死罪，改為杖責，已是輕判了，你為何還來求情?須知軍法威嚴，也是不容褻瀆的。”

　　呂介道:“將軍容稟！就算犯了軍法，隻誅首要之人即可，何必將一隊士兵，盡數打殺！”

　　劉賢訝道:“盡數打殺?我沒有啊?我只是叫司馬芝將為首之人杖責一百，普通士兵杖責五十而已！”

　　呂介道:“軍中杖刑，有背花，脊杖，鞭刑等類別。背花較輕，鞭刑次之，脊杖最重，二十以上便足以致命，五十以上便絕無幸理！將軍如此處罰，不是要將這一隊士兵盡數打殺麽?”

　　劉賢失聲道:“有這麽嚴重?司馬芝誤我啊！快，隨我前去刑場。”

　　劉賢隨著呂介來到刑場，只見場中人山人海，眾士兵圍著觀刑，盡皆鴉雀無聲，只有板子著肉的劈啪聲和受刑士兵微不可查的痛哼聲，場面極為壓抑。

　　劉賢心下暗叫不妙，快步上前，止住了行刑。司馬芝見劉賢來到，急忙上前道:“將軍也是來觀刑的麽?”

　　劉賢看了看趴在地上，背臀部血肉模糊的士卒。

要知道一隊士兵共有五十人，分兩排排開，可以佔去好大一片面積。五十名血肉模糊的士兵整整齊齊趴在地上，場面也足夠駭人了。　　劉賢轉頭面色複雜地看著司馬芝，問道:“行刑情況如何?”

　　司馬芝道:“為首隊長及三名什長、五名士兵受刑不過，已經斃命，其余士兵尚在受刑。”

　　劉賢道:“可有受完所有刑杖的?”

　　司馬芝搖頭道:“並無。”

　　劉賢聞言，歎了口氣，道:“九條人命已經足以警戒眾軍，罷了，其余刑杖暫且記下，以觀後效。若日後再犯軍法，再二罪並罰吧。死去的士兵好生收斂安葬，活著的送往傷兵營妥善救治，不得有誤。”

　　處理了受刑士兵，劉賢領著呂介、司馬芝等人回到大帳，歎了口氣，道:“我本欲饒這些士兵一命，不想一時不察，竟反害了他們。”

　　司馬芝面無表情地道:“他們自己犯了軍法，受刑也是應該。將軍依律處置，並無不妥，不必心中不安。”

　　此時劉賢心中對司馬芝有些怨氣，聞言也不理他，只顧與呂介交談，叫他私下裡去慰問士卒。正說之時，忽聽傅彤來報:“營外有一人，自稱原荊州軍中郎將鄧方，領著千余兵馬，前來相投。”

　　劉賢訝道:“如今我與周瑜正在交戰，竟然還有人敢陣前相投?”說著，轉頭問呂介:“這個鄧方你可認識?”

　　呂介道:“認得！此人乃是南陽鄧氏族人，與我是舊識。”

　　劉賢道:“他也是當日赤壁之戰時逃散的眾軍之一麽?”

　　呂介道:“正是！不過當時他領兵逃往了江北，沒有與我們在一起。如今來投，想必是聽說我等之事，故而也想來報效朝廷，回復正道吧。”

　　劉賢聞言，點了點頭，道:“有人來投，不能不收，以免寒了其他投奔者之心。既然如此，呂將軍可去傳令，叫鄧方單獨來此見我。他帶來的士兵，也都仔細甄別，確認都是荊州兵之後，再帶進營中，騰出一片單獨的區域安置。”

　　呂介領命而去，不多時帶著一名中年將領進來，對劉賢拜道:“末將鄧方，舔為中郎將一職，近來流落江湖，無處依存，願投將軍，望將軍不吝收錄。”

　　劉賢起身扶起鄧方，道:“將軍遠來，我心甚悅。你可仍舊統領舊部，待日後立下功勞，我必上報曹丞相，為你請功。”

　　鄧方大喜，連聲感謝，表忠心的話一籮筐地往外說，聽的劉賢十分滿意。

　　當夜劉賢設宴，為鄧方接風，至三更時分，宴席方散。劉賢回到寢帳休息，不知過了多久，劉賢突然被一陣喊殺聲驚醒，急忙起身詢問，黃忠正巧衝了進來，對劉賢道:“將軍，前營有變，當從速救援。”

　　劉賢聞言，出帳查看，只見前營之中火光衝天，帳內喊殺聲不絕於耳，營外火把宛如天上繁星，顯然是周瑜正領兵從外攻打。劉賢見狀，急問道:“這到底是出了什麽事?”

　　不多時，前營主將傅彤派人送來消息，新投奔而來的鄧方反了，率領麾下士兵在營中四處放火，並接應周瑜大軍殺進了營寨。目前大火已經蔓延到大寨，傅彤正奮力抵擋，請求增援。

　　劉賢聞言，當即命黃忠率兵救援傅彤，又命呂介、胡濟整備兵馬，嚴守中軍。眼看前營火勢漸大，喊殺聲經久不絕，劉賢不由跺了跺腳，為防萬一，先傳令後軍張著做好準備，將糧食打包，隨後命人快馬往上遊，命霍峻率領船隻火速前來待命。

　　不多時，前營在周瑜和鄧方的內外夾擊之下，果然支撐不住，黃忠、傅彤率領敗兵退到了大營，劉賢急忙命令胡濟率兵前往接應，又命呂介謹守中軍。

　　正調派間，侯成在旁道:“我軍倉促遭受夜襲，士卒都面有驚色，戰力僅能發揮出三四成，若無營寨阻隔，大軍怕是早就作鳥獸散了。今夜再戰無益，將軍還是下令棄營撤退吧。”

　　劉賢聞言，心下猶豫，正在此時，黃忠提刀返回，對劉賢道:“周瑜盡起大軍來攻，大寨寨門已經丟失，此地是守不住了。目前僅有後面沒有敵軍，將軍還請先退，我來斷後。”

　　劉賢苦笑道:“此乃是周瑜圍三缺一之計，後營暫時沒有敵人， 周瑜必是希望我們從此撤退，他好半路埋伏。”

　　黃忠道:“那以將軍之見，又當如何?”

　　劉賢問道:“若是節節抵抗，撤到後營，我軍還能抵禦多久?”

　　黃忠道:“最多半個時辰！”

　　劉賢道:“我已命霍峻率領船隻前來接應。可命士兵全力抵擋，待霍峻到後，我軍乘船渡到油江對岸，從對岸撤走，一舉擺脫周瑜設下的伏兵。”

　　黃忠道:“江東軍精熟水戰，倘若派出戰船攔截，如之奈何?”

　　劉賢道:“到時放出火船，只需阻隔江東水軍一時，我軍便可安然撤走了。”

　　黃忠聞言，道:“將軍之言，乃是萬全之策。既然如此，我這就領兵再去抵擋江東大軍。”

　　黃忠走後，劉賢率人來到後營。不多時霍峻率領船隻到來，共計四百余艘船，劉賢當即命令張著將糧草裝船，先裝了一百艘，命荀立押著先運往上遊孱陵縣城去了。剩下三百艘船再運士兵，平均每船可載兵三十，先運了五千士兵到對岸，隨後傳令黃忠、傅彤、胡濟領兵退回，依次上船。等到軍隊大半都撤到了對岸，劉賢命傅彤率領最後的三千士兵堅守營寨，隨後命張著再將糧草裝船，又裝了兩百艘，這才命放火燒營，阻隔周瑜追兵之後，傅彤全軍登船，最後安然撤往對岸。

　　周瑜雖已發覺劉賢大軍登船撤退，急調水軍來攻時，一來因為大軍上岸，合攻劉賢，水軍數量已經不多，二來霍峻又早安排了許多火船，不斷放出，江東戰船都不敢靠近，因此無力阻止劉賢大軍撤退，隻得望而生歎。