在江上戰鬥打得如火如荼的同時，陸上的戰鬥也不斷展開。

　　甘寧帶著蔡中一路悄悄來到聚鐵山下，隨行的有五百荊州降卒和五百錦帆營精銳――甘寧雖然勇猛，但此時投入江東不久，並未被授予多少兵力，所統帶的就僅有這五百人。

　　千人大軍打著曹軍旗號上了岸，大搖大擺地往聚鐵山而去。一路遇到了好幾撥巡哨，上前詢問，都被蔡中出面打發了。原來蔡氏一族在荊州根深蒂固，如今蔡中被周瑜設計，不得不真心歸附江東，暗中與曹軍中的蔡氏親信舊部聯絡，早已得了今夜曹軍的口令，因此騙過了巡哨，一路暢通無阻。

　　到達聚鐵山，把守寨門的曹軍見一隊兵馬到來，急忙喝止，問道:“站住，來者何人?”

　　甘寧、蔡中等止住了腳步，蔡中上前道:“我等是水軍都督於禁帳下偏將蔡勳的部下，奉丞相軍令，來此調撥五千石糧草。這是公文，還請過目。”

　　那守門小校接過公文，仔細驗看，先看丞相批文大印，再看倉槽掾印鑒及暗號，雖然總覺得這文書有些怪異，但一時卻又看不出破綻，隻得翻來覆去遲疑不定。

　　蔡中看見，眉頭一跳，道:“不知將軍是誰的部下?”

　　那小校道:“我是中郎將蔡動麾下陳奎，目前僅是一個小小的司馬，不敢當將軍之稱。”

　　蔡中笑道:“原來是蔡動麾下，那便不是外人！我是蔡動族弟，還請陳司馬將蔡動叫出來一敘便知。”

　　那小校聞言，頓時不再糾結文書真假，匆忙去將蔡熏請了出來。

　　卻說蔡動滿心疑惑走出寨門，忽見一人笑意盈盈地看著自己，不由睜大眼了眼睛，驚訝地道:“你，你，你，你是蔡中，你不是投……。”

　　蔡中急忙止住蔡動話頭，道:“族兄，多日未見，想煞小弟了。還請借一步說話。”

　　蔡動滿心狐疑地跟隨蔡中來到一邊，二人低語了一陣，隻聽蔡動道:“你不是投降江東去了麽?怎的在此?”

　　蔡中道:“當日大兄蔡瑁被丞相無故斬首，我蔡氏一族無不悲憤！後丞相以滿門宗族性命相要挾，逼我與蔡和假意投降江東，去做內應。不想被周瑜輕松識破，周瑜將計就計，暗中派人去襄陽將我蔡氏一家老小大半擄到了江東。我與蔡和無奈，隻得真心投了江東。蔡動族兄，便連你的老母妻兒如今也一並在江東，你不若隨我一道投降了周瑜，以免妻兒老母受罪！”

　　蔡動聞言，宛如五雷轟頂，一下子就呆住了。許久才反應過來，一把抓著蔡中道:“你說什麽?我的老母妻兒都被周瑜抓走了?他們安然坐在襄陽家中，如何能被抓走?”

　　蔡中道:“族兄是知道的，我蔡氏一族大半並不住在城內，而是住在城外的一座江心洲裡。周瑜派出精銳水鬼，偽裝成商旅前去，趁夜潛水進入小島，突然襲擊之下，在家的闔族老幼均未能逃脫。族兄的家眷自然也不例外。”

　　蔡動失魂落魄地看著蔡中，許久才道:“你來此尋我，是想要做什麽?”

　　蔡中道:“奉江東水軍都督周瑜之令，來此燒糧，還請族兄援手。”

　　蔡動聞言，歎了口氣，道:“滿門家眷皆在江東，我又能怎麽辦?罷了，你們隨我進寨！”

　　說著，蔡動來到寨前，對守門士兵道:“我已驗過他們的身份，確實無誤！快打開寨門，放他們進去。”

　　守門士兵都是蔡動麾下，聞言立刻放行。甘寧見狀，急忙率領大軍進寨。

蔡動主動在前引路，一路喝退了幾波巡哨，來到屯糧之處。　　甘寧見了滿倉滿谷的糧草，不由大喜過望，吩咐隨行士兵立刻潑油放火，眾士兵分頭而行，四處點火，將如山一般的糧草全都點燃了，隨即往營寨深處呐喊衝殺。

　　把守聚鐵山的主將乃是呂虔，當夜巡視了一遍營寨，返回主帳之後正在查看錢糧帳簿，尚未睡下，忽聽營中有人呐喊，急忙起身出帳觀看，只見滿山遍野，火光衝天，仿佛整座山都被燒紅了。

　　呂虔大驚失色，急忙遣人查問，從人驚慌失措地來報:“中郎將蔡動勾結江東軍放火燒糧，目前荊州兵都反了，正往主帳殺來。”

　　呂虔聞言大驚，慌忙組織北方軍抵禦，未及細想就當眾宣布:“荊州兵作亂，格殺勿論！眾軍努力殺敵，丞相援兵頃刻就到，到時論功行賞，眾位都是有功之臣。”

　　在呂虔的努力下，很快曹軍都聚集了一兩千人馬，從山上往下殺去。江東兵此時分散作亂，不是對手，隻得步步後退，不斷集合。

　　殺到山下，呂虔已組織了二三千人，原本應該更多的，但有不明真相的荊州兵想要靠近的時候，呂虔麾下的北方兵總是不由分說，揮刀就砍，幾番下來，荊州兵也不敢靠向呂虔了。同時又見江東兵四處放火，顯然也不是一夥的，無所適從之下，又見營中四處火起，隻得三五成群地四散而逃了。

　　此後甘寧也收攏了七八百人，又有蔡動率領千余人的親信兵馬相助，便在山下截住呂虔廝殺。呂虔雖然帶兵有方，但個人武力並不突出，士兵又夜間被襲，心下難免驚慌，反觀甘寧，偷襲聚鐵山得手，正是意氣風發的時候，親自率兵衝殺在前，擋者披靡，手下竟無一合之敵，一時間殺得呂虔節節敗退。

　　呂虔見狀，不由心急如焚，正沒奈何，忽聽遠處馬蹄聲陣陣，一隻騎兵滾滾而來。呂虔定睛一看，原來是擔任救應之責的曹純遠遠望見聚鐵山火起，急忙分了一半虎豹騎前來救應。

　　數千騎兵鋪天蓋地而來，聲勢極為浩大，甘寧見敵軍來勢洶洶，隻得下令撤退。然而步軍如何跑得過騎兵?曹純很快追上甘寧，騎兵一個衝鋒，將江東大軍衝散，隨後不斷追殺。蔡動落在後面，招呼眾士卒快走，不想卻被曹純盯上了，快馬輕刀而來，將蔡動頭顱斬落。

　　曹純見殺了敵軍大將，不由哈哈大笑。甘寧本就被追得憋氣，看見曹純得意，不由怒從心頭起，回身拈弓搭箭往曹純射去，正中曹純肩窩，曹純應聲而倒，曹軍騎兵頓時大亂。

　　甘寧率領敗兵趁機逃脫，一路趕到江邊，此時呂蒙早已望見聚鐵山火起，急忙沿江放火，期望製造混亂，進攻曹軍營寨。忽聽甘寧被虎豹騎追殺，當下率兵前來接應，有這隻生力軍加入，很快殺退了追擊而來的少量曹軍騎兵，眾人上了戰船，這才長出了口氣。計點損失，甘寧帶去的一千兵馬還剩五百人，招降的蔡熏部下僅有三百余人。

　　甘寧頓時煩悶不已，隻得收兵沿江而下，去尋周瑜定奪。

　　且說呂虔得到虎豹騎救助，殺退了甘寧，急忙轉而組織人手撲救大火，隨後派人往各處傳訊，說荊州兵謀反，泄露了口令，叫各處嚴加防備。

　　此時的凌統也望見聚鐵山大火，急忙起兵接應，正遇著四散奔逃的荊州兵，凌統砍殺了一陣，殺散荊州兵馬，複往聚鐵山殺來，意圖堵截曹軍後路，半路正遇虎豹騎，兩下裡狹路相逢，亂戰一場，凌統見勢頭不對，隻得趁夜收兵，轉回江邊去了。

　　剛到江邊，凌統正催促士兵登船，忽見上遊行來一隻船隊，懸掛著曹軍旗號，卻都是些運輸船，並無主力戰船。凌統急忙命令士兵登船備戰， 那邊的船隊也發現了凌統的兵馬，立即轉向殺來。

　　新來的這支船隊正是劉賢，因心憂赤壁戰局，劉賢命令船隊連夜進發，遙遙望見聚鐵山火起，急忙前來營救，正巧在江邊遇到了凌統。

　　兩軍分屬敵對，劉賢自然不會客氣，立即命黃忠率兵當先破敵。黃忠在攸縣，多次與江東軍交手，此時再與江東對陣，自然沒有什麽心理障礙，領兵前突。

　　江東兵正在上船，士兵一半在岸上，一半在船上，其情形與兵法中所謂半渡而擊甚為相似，隻是攻擊的方向從陸上轉到了江上。黃忠老於軍伍，自然把握得準戰機，率領船隊猛攻江東戰船。凌統努力支應了一陣，但在黃忠的壓製下卻始終無力回天，眼見敵軍越來越多，不斷跳船作戰，搶奪自家尚未裝滿士兵的空船，凌統不由大怒，勉力支撐了一陣，形勢卻越發不利，再打下去已有全軍覆沒的危險了，凌統無奈，隻得放棄了岸上的數百士卒，率領船隊拚死殺出，往江東逃去了。

　　劉賢急令黃忠不要追趕，隻將岸上江東軍全數逼降了，隨後打撈雙方落水的士卒，清點戰果，共奪取戰船三十余艘，殺敵俘虜各數百。

　　眾軍得勝，均喜氣洋洋。劉賢審問了俘虜之後，卻顯得憂心忡忡。一邊想要往赤壁增援，一邊又擔心赤壁慘敗，自己這數千兵馬扔進去恐怕會被撕咬的渣都不剩。心下本就猶豫不定，此時又聽說聚鐵山的屯糧被燒，荊州兵作反，大半逃散，劉賢就更加搖擺了。

　　想了想，劉賢終於還是下定了決心，召集眾將開始發布命令。