濡須塢外面這一戰，前後陣斬追殺曹軍三千一百余人，俘虜三千五百余人，陣斬張遼麾下督將馬進，臧霸麾下大將徐翕，奪取了許多輜重糧草。

　　魏延、史阿、張嶷得勝回營，寫了表文申報劉賢。此時劉賢也趕到了蕪湖，聞報大喜，當即全軍乘船，渡過大江，趕到濡須，賞勞了士卒之後，決定親率魏延、史阿、張任、張嶷、張翼、鄧艾、石苞、楊狼、木鷹、塔利等將，從鄧艾、石苞軍中各抽調一千五百人留守濡須，其余大軍共計二萬四千余人，大張旗鼓往六安而去。

　　曹操正加緊攻打六安，眼看將要攻下，忽聽張遼、臧霸大敗於濡須，當即震驚不已，叫來信使詳細詢問了經過之後，頓時沉默片刻，對身後的劉曄、董昭、司馬懿等人道:“劉賢軍中新式器械層出不窮，在這一戰之中居然出現了一種堅固至極，等閑弓弩都難以射穿的鐵甲，實是令人驚歎。”

　　劉曄聞言，追問道:“等閑弓弩難以射穿?不知究竟是多大力量的弓弩?一石弩?三石弩?還是四石弩?五石弩?”

　　曹操道:“根據張遼、臧霸傳來的消息，三石以下弩箭很難破甲。三石強弩的箭矢雖能插進鐵甲，但卻也很難當場將甲士射死。唯有四石以上重弩方能保證一箭斃敵。”

　　劉曄聞言，沉吟道:“好在我軍之中尚有兩千具蹶張弩，其中三石組成弩陣，當可不懼劉賢大軍。”

　　曹操點了點頭，又道:“劉賢突然出兵擊潰張遼、臧霸，必是想要北上解六安之圍，如今城池旦夕可下，若等劉賢大軍到來，多半會生出變故。我欲命大軍立即大舉攻城，趕在劉賢兵馬到來之前奪取六安，你等以為如何?”

　　劉曄道:“魏王所言甚是，若是劉賢大軍趕到之時，六安尚未奪下，到時候敵軍裡應外合，六安守軍將會逃出生天，我們這些日子以來努力的成果可就打個折扣了。”

　　曹操點了點頭，當下寫了命令，叫張遼、臧霸趕來六安會合，隨後命徐晃領兵一萬南下，尋一處險要之地立寨駐扎，阻擋可能到來的劉賢援兵。

　　隨後曹操命令曹洪、曹休、曹真、夏侯尚各領並分四門攻打六安，命許褚督領霹靂車毫不停息，在步兵攻城的同時，繼續發石轟擊城頭，命王凌督率弓弩手靠近城牆射箭，掩護眾軍攻城。

　　在這種不要命進攻下，許多曹軍士卒都被自家的飛石和羽箭射殺，曹操卻並無半分動容，戰到激烈時，曹操豪情迸發，親自敲擊金鼓，指揮大軍進退，全軍士氣大振，拚死進攻。

　　把守城池的王平、廖化兩軍士兵原本被困二十余日，在曹軍的飛石之下苦苦支撐，早已死傷頗多，士氣大跌，疲憊不堪了，如今見曹軍突然大舉攻城，眾人頂著曹軍的飛石箭雨奮力抵禦之下，更是吃力。

　　激戰一日，王平、廖化清點損失，死傷一千三百余人，加上這一段時間圍城中零星的傷亡，守軍已然死傷了二千余。而今日一戰，因為曹軍有重弩、霹靂車掩護，士卒又都奮勇搏殺，攻城器械完備，因此估算一下，曹軍僅隻死傷了不到兩千人。

　　雖然死傷比守軍多，但這卻是第一天真正攻城，按理說應該是守軍與敵軍死傷比例最大的一天，然而雙方傷亡比卻還不到一比二，看到這個結果，王平、廖化都沉默了下來。王平計算了一下，對廖化道:“照這麽下去，我軍恐怕堅持不到五天，該怎麽辦?”

　　廖化歎道:“曹軍用霹靂車攻城二十余日，將城防設施擊毀了大半，如今突然揮兵攻城，其勢猶如泰山壓頂，我們的確是扛不住了。據我所知，漢昌王曾發下命令，叫我們在守不住城時可以自行撤離。如今城池眼看保不住了，王將軍，我們不如棄城如何?”

　　王平道:“棄城我倒是沒有意見，但曹軍有許多騎兵，我軍卻全是步兵，更有五千民夫也需要撤離，一旦棄城，失去了城池保護，只怕我軍將會被曹軍騎兵追殺，到時更將死傷慘重。”

　　廖化聞言，想了想，道:“要不，乾脆放棄民夫，叫他們往南撤離，吸引曹軍注意力，我軍主力卻轉而向西，進入大別山之中，只要進了山，曹軍便再無法追殺了。”

　　王平聞言，搖頭道:“漢昌王殿下一向愛民如子，豈肯叫我們放起民夫?況且我只聽說過保境安民，卻沒聽說棄民以自保。”

　　廖化聞言沉默片刻，道:“那依王將軍之見，又該如何?”

　　王平道:“城牆已有多處損壞，死守無益，撤退是必須的，但要以保全百姓為上。這樣吧，我們明日再堅守一日，到了晚間便衝出突圍，廖將軍率領本部兵馬護著民夫先撤，我則率軍斷後，佔住南邊皖山，結陣自守。除非我軍全軍覆沒，否則絕不會讓曹軍越雷池一步，必護廖將軍及一眾民夫安全撤回潯陽。”

　　廖化聞言面色一變，道:“曹操善於用兵，豈能不防著我們突圍?即便全軍齊上，也絕不會是曹軍的對手，將軍卻要領一營兵馬斷後，這不是送死嗎?”

　　王平道:“曹操凶殘嗜殺，我們若是堅守，等到城破之日，滿城百姓都將被誅戮。如今城池既不可保，便該當機立斷撤退。至於能跑出多少人，那就盡人事，聽天命吧。”

　　廖化聞言，這才無話。

　　次日，曹操再次揮兵猛攻六安，激戰一日，多次殺上城頭，幸虧廖化、王平率領軍隊民夫拚死力戰，方才堅持了下來。而這第二日，大軍死傷更為慘重，傷亡總計接近二千人。

　　所有人都知道城池將要守不住了，當夜王平將所有將士民夫都召集起來，宣布將要突圍，將所有民夫以十、百、千的編制編組起來，臨時任命了隊長，又打開武庫，將所有武器都分發給民夫，布置了撤離的路線和先後秩序。

　　到了四更，王平命打開六安四門，分出少量兵馬從北門、東門、西門突圍，吸引曹軍注意力，隨後與廖化一道率領主力，護著民夫殺出南門，直往敵營衝去。

　　領兵駐守南門外營寨的是曹軍大將曹真，當夜也安排兵馬謹防敵軍出城突圍。但因為曹軍眾將知道張遼、臧霸戰敗，預計劉賢不過數日之內就能揮兵北上來援六安，因此出於思維定勢，曹軍認為守軍多半會堅守待援，而不會冒險突圍。

　　因此曹真安排下的巡營士兵並不多，被王平、廖化突然領兵衝來，殺了個措手不及。

　　慌亂中曹真急忙披掛上馬，召集眾軍前來阻攔，然而廖化、王平知道時間緊迫，因此揮軍拚死搏殺，眾將士民夫也知道到了生死存亡的重要關頭，故而人人奮勇，竟一舉衝破曹真的攔截，一湧往南，逃了出去。

　　曹真見狀大恨，一邊領兵追殺，一邊命人將消息傳報曹操。

　　曹操聞聽敵軍四面突圍，正傳令各處守軍攔截，忽聽曹真傳來消息，說敵軍主力已經殺出圍困，往南去了，當下曹操大怒，命許褚、曹休率領五千輕騎連夜追擊，又命曹洪、夏侯尚領兵在後，追擊增援。

　　卻說王平、廖化衝出重圍，分廖化一軍護著民夫往南，直過皖山，王平則領兵斷後。大軍剛隻行出七八裡，就聽後面馬蹄聲滾滾而來，王平知道絕不能用後背對著騎兵，當下隻得長歎一聲，催促民夫快行，隨後轉頭看了看麾下兵馬，大聲鼓舞了一番，便令眾軍結成圓陣，就地堅守。

　　不多時，許褚、曹休率領騎兵殺到，眼見一股敵軍原地立陣，曹休對許褚道:“此必是敵軍斷後之兵，我可圍住廝殺，將軍自領其余兵馬繞過敵軍，繼續往前追擊。”

　　許褚點了點頭，正欲分兵，就聽前方敵軍發一聲喊，竟然主動往曹軍騎兵徐徐壓了過來。許褚大怒，當下對曹休道:“當面之敵不過二千不到的步軍，等我們殲滅了這股敵軍，再追敵軍主力也還來得及。”

　　當下許褚大喝一聲，率領眾騎兵前衝，直擊王平軍陣。曹休阻攔不及，眼見大半兵馬都隨著許褚去了，曹休隻得歎了口氣，轉而領著剩下的千余騎兵轉道往南，繼續追擊廖化。

　　王平見一番努力，未能將敵軍全部吸引住，雖心有不甘，卻也無計可施，隻得調派兵馬，倚仗夜色，且戰且走，往南而去。

　　然而許褚勇猛，率領的又都是騎兵精銳，在平曠之地步軍根本不是對手，王平奮力領兵往南退了五六裡，見麾下兵馬死傷慘重，士卒已經十分疲憊，當下王平隻得長歎一聲，就在道旁尋了一個小山坡堅守。

　　許褚將敵軍終於不再跑了，當下也自松了一口氣，揮軍將山坡團團圍住，準備等天明再行進攻。

　　圍困了多時，曹真率領的步兵也趕到了，當下也調派兵馬，加固圍困。

　　等到天明，許褚、曹真揮軍殺上山坡，王平調派兵馬堅守，雙方奮戰至午後，王平之軍死傷甚眾，只剩三百余人。

　　此時曹操也分兵奪了六安，親率大軍趕來，查看了地勢之後，對眾將道:“想不到劉賢麾下區區一員小將居然也有如此能耐！”

　　劉曄道:“魏王有所不知，說起來這個王平還曾是漢中太守張魯麾下之將。魏王攻打漢中時，劉賢也領兵想要亂中取栗，這王平當時隨漢中大將楊任駐守石泉，就是那時候舉軍投效劉賢的。”

　　曹操聞言大訝，道:“哦，這麽說若非劉賢當年襲擊漢中，這王平該當隨著張魯一起歸附我軍，成為我軍中將校才是。”

　　劉曄點頭道:“不錯！”

　　曹操道:“既然如此，如今能否遣人說其歸降?”

　　劉曄沉吟道:“或可一試！不過王平的舊主畢竟是張魯，聽聞在漢中之時，張魯之弟張衛對其又知遇之恩。如今張魯已然病故，張衛雖然健在，卻又遠在關中，隻恐王平一時之間，不會歸附我軍。”

　　曹操道:“當年追隨我的一乾大將多已年老，這些年軍中後起之秀雖然極多，但天下未定，二劉張狂，卻也正是用人之時。這王平既有軍略，我當生擒之。”

　　於是曹操命人上前勸降，卻被王平一口回絕。曹操點了點頭，道:“倒也是個忠義之士。”當下命許褚、曹真道:“你們殺上山去，旁人倒也罷了，隻務必要生擒王平。”

　　二將得令，因有曹操在後觀戰，二人這一次領兵奮勇廝殺，即便多有傷亡也死戰不退。激戰大半個時辰，總算殺上山去，將王平團團圍困。

　　此時王平已經只剩孤身一人，奮力戰至最後，已是渾身染血，盔甲多出破損。眼見敵軍團團圍困，再無生路，王平長歎一聲，便要揮劍自殺。許褚看見，手中長刀一揮，那刀背正砍在王平手臂之上，王平手中繯首刀應聲掉落在地。

　　眾曹軍一湧而上，將王平擒獲，推到曹操面前。

　　曹操笑道:“王將軍如今被擒，可願投降了?”

　　王平呸了一聲，道:“我乃漢將軍，豈肯降逆賊！”

　　曹操皺眉道:“我乃天子親封的大漢丞相，劉賢自立為王，那才是逆賊！”

　　王平道:“漢昌王又天子親筆詔書，又是大漢宗親，如何不能稱王?”

　　曹操見王平詞氣激烈， 當下道:“你故主張魯歸附於我，如今張魯雖然病亡，但張衛卻還健在，你何不歸降我軍，也好與舊主相見。”

　　王平聞言，沉默片刻，道:“我雖曾在漢中軍中待過幾年，但卻並未拜張魯為主。張衛將軍是對我有知遇之恩，我也常思報答。但如今張衛閑居在關中，並未得到重用，況且我已自投了漢昌王，與張衛將軍雖有私誼，於公卻再無瓜葛。至此以後，不見也罷。”

　　曹操見說降不了王平，心下生怒，欲要將王平推出去斬首示眾，旁邊劉曄忙道:“魏王請息怒！王平此時雖不投降，但羈押些時日，再請張衛等故舊之人前來勸降，徐徐圖之，總能將之說服的。況且劉賢之所以能盡得人心，就在於其惜才。他自起兵征戰以來，除了臨陣斬殺之外，從未聽聞有斬殺俘虜的時候。因此重才惜才之名傳揚四方，英雄樂於投奔，豪傑甘願效死。這才能逆勢而起，創下偌大基業。魏王殿下如今欲要剿滅劉賢，便當與之爭奪民心。王平既已被擒，便最好不殺，也好為日後勸降荊州其余文武樹立一個榜樣。”

　　曹操聞言，沉吟片刻，道:“此言也有理！”

　　於是曹操傳令，叫將王平羈押在營，隨後命人打探曹休的消息。...

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