八月二十六日上午，曾孝長和鄒家全來到縣城，兩人快到雜貨鋪時，卻看到了身穿軍裝迎面走來的黃軍醫夫婦和小彭，要避開顯然是來不及了。

　　曾孝長推開弟弟，大步迎著黃軍醫走去，兩人的目光相遇時，黃軍醫就象根本不認識他似的，挽著妻子的手一拐一拐地擦肩而過。

　　鄒家全等三人走過身旁後才快步追上哥哥，奇怪地:“哥，他怎麽沒去寶慶?”

　　這時，叔公、潘大江和小英出現在雜貨鋪門口，兄弟倆走進去，叔公急促地:“孝長，你剛才竟敢同黃軍醫面對面，你是不是想嚇死我們。”

　　潘大江拉著小英的手說:“小英看到你倆同黃軍醫相遇，嚇得眼淚都出來了。那麽多國民黨軍都去了寶慶，他卻留了下來，他是不是真想讓我們殺了他。”

　　曾孝長問道:“發現他有什麽問題沒有?”

　　潘大江說:“沒有，他們三人雖然每天中午和晚上都要在街上逛一會，但發現不了什麽。”

　　鄒家全說:“哥，留著他總是一塊心病。我們經常要來城裡，要是再向今天這樣就麻煩了。”

　　曾孝長說:“他這個人真怪，好象記憶中我這個人根本就沒在他的生活中出現過。”

　　鄒家全說“要真是這樣到好嘍，怕只怕他心裡在打著鬼主意，象張小亮一樣，陰險毒辣，那我們的麻煩就大了。哥，我知道你很犯愁，但一切應以大局為重。”

　　曾孝長說:“你說話的語氣到有點象政委了，讓我再考慮一段時間好嘛。”他拉著弟弟走進後院灶屋問道:“潘大哥，叔公，有敵人運輸方面的情況嗎?”

　　潘大江說:“沒有，這段時間敵人撤到寶慶後，運輸好象也停止了，我們心裡正著急呢。”

　　曾孝長說:“別急，敵人總有一天會運軍火的。叔公，船隻的情況落實了嗎?”

　　叔公說:“我已經打聽到經常給國民黨運東西的一條船，有兩個熟人的兒子在船上當船工，船老大姓伍，他人很正直，掌舵的技術也很好，是公認的‘資江第一舵。’對了，九年前，你就是坐他的船去的漢口，你還記得他嗎?”

　　曾孝長笑道:“記得，伍師傅人挺好，那八天多虧他照顧，我才平安到達漢口。這樣吧，看能不能再安排一些人上船，最好是能夠控制這條船，一旦敵人征用這條船時，我們就能相應地采取行動。”

　　叔公說:“行！一條大船上總共需要十名船工，加上船老大共有十一個人。據我所知，他們十二個人，包括潘大江，過去都有過當船工的經歷，我認識伍師父有二十年了，介紹幾個船工上去絕對沒問題。”

　　曾孝長高興地:“好，那就這樣定下了，由叔公逐步安排八個人上船，同時做好那兩名小夥子的工作，這條船就基本上控制在我們手中了。但船老大你們是無法勝任的，上船以後，要在合適的機會了解他的思想，爭取將他拉到我們這邊來。”

　　鄒家全趕忙地:“哥，我也上船，槍支彈藥是我們發展的基礎，一定要想辦法搞到手。”

　　潘大江說:“我也算一個。”

　　曾孝長說:“你是雜貨鋪的老板，突然去當船工會引起別人的懷疑。家全可以去，這樣就能現場指揮，只是要一下子換掉八名船工，這恐怕很難。叔公，這就要靠您啦。”

　　叔公說:“包在我身上了。只是要一下子換掉所有的船工是不行的，雖然大家都是在資江邊長大，也有過當船工的經歷，

但並不完全了解水道，搞得不好真的會出事。這樣吧，每跑一次船，我就想辦法換兩至三個人，大家即學到了行船的技巧，又不會引起別人的疑心，家全嘛我最後才安排他上船。”　　鄒家全點頭道:“行！哥，我就不回去了，沒上船之前留在碼頭上乾活，順便熟悉一下環境，怎麽樣?”

　　曾孝長說:“好，這次行動就由你全權負責，這段時間就以潘大哥表弟的身份住在這，讓潘大哥先安排你去當碼頭工人，上船後大家千萬要注意安全，爭取在兩個月時間內完成任務，超過兩個月，如果敵人並沒有征用船隻運送軍火，你們必須下船，我們再想其它的辦法。”

　　“是！”鄒家全興奮地笑了。

　　叔公說:“孝長，家全住在這，我們三個大男人擠在一張床上可睡不下，要不今天就把大江和小英的婚事辦了，簡單一點，舉行個儀式就行，你們看怎麽樣?”

　　曾孝長驚喜地:“小英同意了嗎?”

　　叔公開心地:“她同意了，只是大江說要你們批準才行。這段時間呀，大江和小英可說得來，只是晚上兩人不能睡在一起，急得他根本就睡不著。”

　　潘大江羞氣地:“叔公，別亂說。”

　　鄒家全樂道:“哥，只要小英同意，我們今天就為她和潘大哥舉行一個結婚儀式。”

　　曾孝長笑道:“好，潘大哥，你把小英叫進來。”

　　潘大江笑著出去牽著羞笑著的小英進來。

　　曾孝長征求兩人的意見後，便讓叔公去買些酒菜，並把戰士們都請到家中，為兩人舉行了一個簡單而又不太正式的婚禮。

　　第二天，叔公就將三名戰士安排上了船，鄒家全也由潘大江引見當了碼頭工人，戰士們開始還怕他吃不消，沒想他一點都不含糊，肩扛背駝樣樣不屈人後，再加上他開朗的性格，休息時說起笑話來逗得大家捧腹大笑，很快就同一幫年輕人交上了朋友。

　　鄒家全也借機在閑聊中了解他們的家庭狀況和思想品德，同時又與戰士們及時交換意見和看法，確定要發展的對象。

　　九月二日，叔公又將兩名戰士送上了船，這天也是國民黨政府在芷江縣城舉行日本鬼子投降儀式的日子，標志著中國抗日戰爭宣告徹底勝利，大批的民眾和學生紛紛湧上大街流行慶賀。

　　隨著鬼子的正式投降，資江上的航運開始繁忙起來，滿載各種物資的大小船隻來往穿梭，此時正好是水稻收割季節，商人們租用大批船隻將糧食運往長沙和漢口。

　　九月十日，叔公把最後兩名戰士安排上船，大船也滿載糧食離開新化駛往漢口，同時各險灘不時傳來有船隻翻沉、船工死亡的消息，碼頭上不時有死亡船工的家屬哭哭啼啼地租船趕往下遊的出事地點。

　　鄒家全他們的心都懸了起來，直到在那些死裡逃生的船工中沒有發現自己人時，大家才松了口氣。

　　月底，曾孝長來城裡同胡小姐接頭時得知，由於國民黨軍的層層追堵，南下支隊傷亡很大，根本無法完成在湖南和廣東建立根據地的任務，遵照中央新的指示，被迫返回鄂豫皖根據地與新四軍會合。

　　三兄弟頓感傷心，不知何時才能重返部隊。