一九三七年元旦在轉眼間到來，國統區的人民被國民黨名目繁多的苛捐雜稅壓榨得雖然敢怒不敢言，但心頭的怨恨越來越大，很多店鋪都關門大吉。

　潘大江的雜貨鋪也開不下去了，但奉命苦苦地支撐著。

　再加上物價飛漲，人民的生活處於水深火熱之中，反抗的情緒在集聚，暴發的時候即將到來，曾孝長他們也在等待著這一天，等待著民眾在蒙騙中覺醒過來。

　春節來臨，胡小姐告訴曾孝長，人民解放軍在各解放區已粉碎了國民黨的全面進攻，國統區廣大群眾也認清了國民黨蔣介石政府是害怕民主的獨裁者，是挑起內戰的罪魁禍首，人民反饑餓、反內戰、反迫害的民主愛國運動已在全國各大城市逐步高漲，省委指示在春節後全省組織一次大規模的反內戰群眾遊行示威活動，新化地下黨正在積極準備。

　大年三十的下午，潘大江送叔公回來過年，說碼頭工人勞累一天，掙的錢雖然同過去一樣多，但過去至少能買三斤米的錢，現在連一斤都買不到，心頭的怨恨都到了極點，對國民黨殺害員和無辜群眾的罪惡暴行恨得咬牙切齒，他和四名留守的戰士都心急如焚，不知何時才能重新拿起武器同國民黨真刀真槍的乾一場。

　曾孝長讓他轉告大家，國統區人民已認清了蔣介石的醜惡嘴臉，拉起隊伍的時機即將到來，讓大家注意安全，等待命令。然後讓他去黃茅嶺村，陪大嬸和二嬸過年，自己卻和鄒家全趕到山上站崗，讓戰士們回家團圓。

　初一，曾孝長召集劉老爹和戰士們開會，他和鄒家全要帶十名戰士出去一段時間，讓鄉親們和孝勇、志強等留守戰士，共同保證山洞裡剩余武器彈藥和糧食的安全。

　當天夜裡，兩兄弟率領永吉等十名戰士扛著武器彈藥急行軍趕到王小虎所在的“平田村”，兄弟仨緊緊地擁抱在了一起，志德和戰士們、及周大爺和老鄉們都興奮地迎上來握手問好，三兄弟讓鄉親們先回去，晚上再去看望大家。

　走進宅子，秀蘭抱著兒子笑著迎出來，兄弟倆抱著小家夥親了親，王小虎同曾孝長已一年多沒見面，他的到來意味著重大行動將拉開序幕。

　三人坐下後，王小虎匯報了情況，糧食已籌集了上萬斤，紅薯也收藏了三萬斤，附近五座村莊都秘密發動起來，人員已發展到了一百零八人，雖然還沒有集結，但都進行了紀律教育和軍事訓練，拉出去就可以投入戰鬥。

　曾孝長笑了，然後談了自己的看法，人民群眾已在蒙騙中覺醒，認清了蔣介石獨裁政府的本來面目，拉起隊伍的時機已經成熟，他決定在此後的兩個多月裡，立即全面開展發動工作，到時所有秘密發展起來的人員都趕到“紅軍三兄弟紀念樹”的山林裡集合，在四月一日成立湘中遊擊大隊。

　王小虎和鄒家全興奮地表示同意後，當即將八名老戰士召集起來，召開了黨員會議，宣布了組織的決定，要求他們下午就出發，分別前往一年半以前去過的村莊，與秘密聯絡員聯系，將原來聯絡好的青年人組織起來，在當地開展發動工作，四月一日前帶領他們趕回。

　接著，大家議論了要注意的安全事項和進山的口令，任何人都不能透露，八名老戰士在路上如果出現意外也絕不能暴露最終的集合點。

　下午，八名老戰士帶著乾糧出發後，王小虎和志德領著曾孝長、鄒家全和永吉來到院牆邊的一座一米大的石磨前，抽掉一塊磚頭，輕輕地推開石磨，下面就是地道口，五人順著梯子下去，他又將石磨歸位，把手中的磚頭合上，石磨就推不開了。

　鄒家全驚喜地發現，地道內又挖了幾處一間間房子大的地方，並且用木頭和木板撐住，裡面堆滿了一袋袋糧食、紅薯和運過來的武器彈藥，在地道內休息的戰士們紛紛起身敬禮。

　王小虎介紹道，這些倉庫的上下左右木板內都放著木炭和石灰，這樣就能防止糧食和武器彈藥受潮。

　來到一處出口，值勤的戰士忙頂起一塊木板瞧了一下外面的動靜，首先上去同上面的崗哨交換情況後才讓大家上來，上面是山林的深處，三兄弟翻過山嶺來到“紅軍三兄弟紀念樹”下，無言地撫摸著。

　鄒家全感慨地:“快兩年了，我們三兄弟終於要在這裡舉起大旗，同國民黨真刀真槍地乾一場了，狗日的王八蛋，我不會讓你們有好日子過。”

　王小虎說:“家全，這一年多來，我覺得你成熟了很多，過去的小弟弟真正的長大了。”

　鄒家全說:“小虎哥，別說你，連我自己都覺得自己變了。春兒說，我已經是孩子的爹，要是還象以前一樣嬉鬧，兒子就不會叫我爹，只會叫我大哥哥。”

　曾孝長說:“他自從有了春兒和孩子，連我這個哥哥都不愛理了，只要在家，就會躲在屋裡摟著春兒和孩子說親熱話，媽媽都說，沒見過那一個男人對自己的媳婦這麽好。家全，我有時候都有點懷疑，要是讓你離開春兒一個月，你能不能受得了。”

　鄒家全正經地:“哥，你是在擔心隊伍成立後，我會舍不得離開春兒，不會的，我喜歡春兒，但絕不會為了心愛的人放棄自己的理想，等打敗了國民黨蔣介石，我們勝利了，只要我還能活著，到時我一定要抱著春兒十天十夜不放手，親過夠，愛過夠，一輩子都不許她離開我一步。”

　“哈哈！”三兄弟歡快地笑了。

　在接後的半個月裡，三兄弟帶著志德和永吉等十幾名戰士考察了附近三十裡范圍的山嶺，對崗哨的布置和情況通報、及隊伍成立後的人員配置、山洞宿營、訓練，緊急情況下的撤退方向都進行了認真的研究和安排，並要求王小虎在三月二十日將全部人員集結，封鎖平田村周圍十裡內的山嶺。

　當然，今後平田村的地主由誰來當，三人的一致意見是讓潘大江一家和大嬸來這最合適，他在城裡這麽多年，三教九流的人都打過交道，隊伍在緊急情況下撤走後，能沉著地應付敵人的盤查。

　最重要的是三人就秀蘭、母親、叔公、大嬸、二嬸、劉老爹、孝勇、志強、志德、永吉、周大爺、慶元和一些戰士、鄉親的入黨要求進行了討論，決定批準他們加入，然後為在平田村的新黨員舉行了入黨宣誓。

　二月二十日清晨，曾孝長一行返回了天龍山，將劉老爹、大嬸、二嬸、孝勇、志強和幾名戰士、及幾位鄉親召集到家裡，同母親一起舉行加入中國的宣誓儀式，大家都激動地相互祝賀。

　接著，曾孝長馬上又帶著志強來到城郊，要志強去城裡叫來潘大江，宣布了組織的決定，要求他迅速處理雜貨鋪的物品，並和四名留守的戰士加緊聯絡絕對可靠的人員，做好上山的準備，同時讓他代表組織為叔公舉行入黨宣誓儀式。

　潘大江笑了，表示服從組織決定，還說這幾天有人在碼頭工人中做秘密發動，號召民眾上街舉行“反對內戰要和平”的示威遊行。

　曾孝長說已知道，在地下黨組織民眾示威遊行時，他們五人雖然不能出面發動，但要配合和動員聯絡好的人員積極參與，並服從遊行指揮，注意人身安全。

　中午，曾孝長在城外同胡小姐見面，交換情況後，讓她立刻向省委匯報隊伍成立之事。

　五天后， 曾孝長再次進城接頭，胡小姐傳達了省委同意他們在四月一日成立隊伍的指示，並通報了寶慶地區六縣一城的地下黨組織將選派骨乾力量加入到隊伍裡來情況。

　更讓曾孝長驚喜的是，省委批準了他和胡小姐的結婚申請，同時為了便於遊擊隊與省委直接聯系，胡小姐明天上午將借縣城舉行示威遊行、敵人驚慌混亂之際，趁機帶著電台出城，後天中午把工作移交給從寶慶趕來的同志，單線接上頭後再引見給縣委的秘密交通員，今後隨同曾孝長他們一起行動，所以明天中午，讓曾孝長帶人到縣城外接應。

　曾孝長興奮地緊緊擁抱著她笑了，從此夫妻倆將戰鬥在一起，永遠不再分開。

　晚上回到家，曾孝長將省委批準他和胡小姐結婚的喜訊告訴了鄒家全和母親，兄弟倆抱在一起快樂地笑了，母親卻在驚訝中慌忙地要準備結婚的東西，但被兒子阻止了，因為胡小姐在新化縣的工作還沒正式完成，這件事除了家裡人外，不能對外宣揚。

　母親明白過來，雖然口頭上答應了兒子的要求，但還是悄悄地做了下準備，因為不管怎樣，結婚的新棉被還得準備一套，不然怎麽對得起兒媳。，