胡小姐同時轉達了省委的指示，由於寶慶城周圍仍然有敵人的五個軍駐扎，不利於隊伍的發展，再加上冬季即將來臨，也不利於隊伍的生存，國共雙方又在美國的調停下進行談判，蔣介石還沒有公開挑起內戰，結合這些內外因素，省委考慮還是在此時期內以秘密發展為主，除非在萬不得已的緊急情況下，由曾孝長三人自行定奪。

　下午，城裡的五名戰士按時趕到，兩名新戰士加緊練習射擊，三兄弟將三名老戰士召集在一起，宣布了任務和今後的發展方向，到達目的地後，由王小虎和三名老戰士成立一個臨時黨支部，重大事項由黨支部集體做出決定。

　然後確定志德和永吉等二十名戰士、再加上秀蘭一共二十一人隨王小虎和鄒家全行動，完成消滅土匪的任務後，想辦法在那站穩腳跟，待生存的環境確立，城裡的五人和志德五人同王小虎和秀蘭留守，永吉十人隨鄒家全返回。

　曾孝長還叮囑志德，從今天開始由他擔任王小虎的警衛員。

　天黑後，戰士們每人一支步槍和一支手槍、再加四顆手榴彈、肩背乾糧袋整隊準備出發，王小虎和十名要駐守的戰士還背著背包。

　二嬸和劉老爹、及鄉親們趕來為戰士們送行，春兒瞧著鄒家全腰挎雙槍、威風凜凜的樣子幸福而又依依不舍、眼含淚水卻強裝笑臉地為他整理行裝，然後羨慕地拉著秀蘭的手左看右看，用手摸著她的武裝帶和小手槍。

　曾孝長和王小虎笑了笑，相互瞅著點了下頭。

　曾孝長便威嚴地:“伍陽春同志，命令你隨隊出發。”

　春兒驚愣地:“哥，你是叫我嗎?”

　鄒家全歡喜地:“傻瓜，快跟我走。”他攔著春兒就跑進了屋。

　“哈哈！”大家快樂地笑了。

　一會兒，春兒腰扎武裝帶、挎著小手槍隨丈夫出來，激動得臉都通紅。

　母親和秀蘭拉著春兒的手小聲地叮囑著，她興奮地連連點頭，趕緊拉著秀蘭站在隊尾。

　曾孝長威嚴地:“同志們，你們必須連續行軍一百裡，在天亮之前到達目的地，出發！”

　“是！”戰士們齊聲立正。

　“向右轉，跟我走。”

　鄒家全率領戰士們頂著月光在親人們的注視下出發了，王小虎走在隊尾。

　一行二十四人穿樹叢、跨溪流、爬陡坡、躍山溝，摔倒了爬起來接著走，馬不停蹄地急行軍，男人們到還沒什麽，兩個女孩子卻累得有點氣喘籲籲了。

　鄒家全回頭心痛地瞧了一眼春兒，咬著牙繼續大步流星地向前……

　天亮時分，隊伍到達“紅軍三兄弟紀念樹”的山林裡，王小虎和鄒家全迅速對半山腰上的大山洞進行觀察，鄒家全利用大樹和岩石的掩護，漸漸地接近洞口，靠在一側往洞裡扔了一塊石頭，沒聽見動靜後才走進洞看了一下，出來衝王小虎搖搖頭。

　大家便坐在樹林裡休息，鄒家全走到春兒跟前，心痛地擦了下她頭上的汗，但馬上又同王小虎小聲地商量是不是進“平田村”。

　兩人決定，先去小山村了解情況，查明土匪的活動規律再決定下一步的行動。

　鄒家全便拔出雙槍，又帶頭邊走邊警戒地觀察著四周的動靜，翻過山嶺，來到“平田村”的後山，村邊的地裡已有人在勞作，家家屋前都晾有衣服，他衝王小虎點了下頭，獨自悄悄地走下山，來到周大爺家外，閃身進了小院。

　周大爺正好從屋裡出來，見到鄒家全一驚，伸手就抓起門口的鋤頭吼道:“土匪，我跟你們拚了。”

　鄒家全忙輕聲地:“周大爺，是我。”

　周大爺認真一瞧，歡喜地:“是你，你們回來了。”他放下鋤頭，上來拉著鄒家全歡喜地笑了，他兒媳抱著孫子從屋裡出來，望著鄒家全笑著松了口氣。

　“爹，土匪在哪?”

　慶元和一幫鄉親舉著鋤頭、扁擔衝了進來，見到笑著的鄒家全時都愣了一下，接著都歡喜地圍了上來說:“剛才聽到我爹的吼聲，以為真的是土匪又來了，你們來了，我們就有主心骨啦。哎，怎麽只有你一個人?”

　鄒家全說:“村裡安全嗎?”

　大家都點頭道:“安全，安全。”

　“你沒看見我們家家都晾著衣服嗎?”

　“好，謝謝鄉親們，我讓大家下來。”鄒家全走出小院，向後山上招了招手。

　王小虎率領大家鑽出樹林跑下山來，在四周山上派出崗哨，秀蘭和春兒高興地抱著周大爺的孫子進了屋。

　此時全村的鄉親們都過來了，拉著戰士們的手哭了起來，說土匪把村裡人都害慘了，這一個多月就來了兩次，第一次來正好遇上住在山外的地主回村收租，土匪就隻把地主綁票去了山上，要他家送去四百塊大洋贖金才放人。

　三天前土匪又包圍了村子，搶走了全村的大部分糧食，還搶走了兩名大姑娘，現在是死是活都不知道。

　鄒家全怒罵道:“這幫畜生，絕饒不了他們。”

　王小虎說:“鄉親們，我們就是聽人說了這裡的事後，特意趕來消滅這股土匪的，請大家把情況仔細的說清楚，好讓我們盡早殲滅他們，為鄉親們報仇。”

　周大爺忙讓大家安靜下來，說這股土匪是近兩個月才出現的，有二十來個人，這附近幾十裡的村莊都遭到了搶劫，他們見什麽就搶什麽，吃的、用的、穿的都要，幾十裡外另一個村子的地主也遭到了綁票，也交了幾百塊銀元才保回去。

　最可憐的是一些大姑娘，加上三天前村裡搶去的兩個，附近的村莊共有八個大姑娘被他們搶走了，告到官府根本就沒人管，要是這樣下去別說鄉親們沒活路了，連地主都嚇得去山外躲避了。

　村裡的地主遭到綁票後，嚇得說要把村裡的幾十畝地連房子一起賣了，可沒人敢來買，村裡的人也嚇得不敢進山，現在家家都只有一點點糧食，能吃到十二月就不錯了，很多人正準備出去逃難，不想再回來了。

　王小虎問大家知道不知道這股土匪的落腳點，鄉親們都搖頭，他和鄒家全就邊回憶六月份來這裡考察時腦海裡的記憶地圖、邊同大家落實幾處山洞的位置，因為冬天就要來臨，土匪一定會在山洞裡藏身，最後確定土匪一定躲藏在二十裡內的三個山洞裡，“紅軍三兄弟紀念樹”上面的山洞已經查過，剩下的兩個山洞是重點。

　兄弟倆決定，由慶元帶領鄒家全和志德、永吉立刻進山對這兩個山洞分別進行偵察，而且是說走就走，迅速消失在山嶺上。

　王小虎為了能在人數上佔住優勢，對土匪實行圍殲，當即將村裡的青壯年組織起來進行訓練，戰士們就把步槍全部交到村裡人手中，手把手地教大家射擊……

　鄒家全四人一路急行，翻過兩道山嶺後，隱身在樹林中注視著對面山腳下的山洞，觀察了一段時間後沒見有動靜，就一步一步地小心謹慎地往山下移動，接近洞口時，沒聽到有任何動靜後，他又抓了一塊石頭扔了過去，還是沒有動靜，知道土匪不在這裡，進去看了一下，也沒有發現絲毫的痕跡。

　大家便立即趕往十裡外的第二個大山洞，他們登上另一道山嶺，趴在草叢中盯著對面半山腰上的洞口，只見一個土匪抱著槍坐在一塊岩石上放哨，知道這就是土匪的窩了。

　鄒家全馬上低聲吩咐志德和慶元回去，讓王小虎帶隊伍趕來，自己和永吉留下盯住土匪的動靜。

　時間一點一點地過去，鄒家全抬頭看了一下頭頂的太陽，已經是中午了，這時，一夥土匪出現在洞口，他們懶洋洋地扛著槍一個接一個地下了山。

　鄒家全在心裡一個一個地數著，一共出來了十八個人，他們沿著山溝去了遠處，洞口放哨的土匪沒動。

　永吉小聲地:“家全哥，怎麽辦?他們都出去了。”

　鄒家全說:“別急，他們肯定又是出去搶劫了，等小虎哥他們來了再說。 ”

　話音剛落，身後遠處的草叢傳來聲響，鄒家全回頭望去，周大爺父子已帶領王小虎和戰士們、及村裡的男人們全趕來了，足有六十多人，沒有槍的就提著鋤頭、扁擔，秀蘭和春兒氣喘籲籲地也來了。

　鄒家全起身迎了上去，小聲叮囑大家保持安靜，告訴王小虎有十八名土匪已經出洞搶劫，但不知去向，同時也不知道洞裡還留有幾個土匪，按照鄉親們所說，洞中至少還有兩個土匪，現在是個極好機會，要是能不開槍佔領山洞，然後靜待外出的土匪回來，內外合圍就能將他們一舉殲滅。

　王小虎表示同意，只是要想辦法接近洞口活捉放哨的土匪，這樣才能實現合圍的計劃。

　兄弟倆想了想，一齊扭頭瞧著秀蘭和春兒笑了，招手將兩人叫過來，輕輕地說了打算，姐妹倆羞笑著點頭讚同。

　鄒家全把志德叫過來，小聲吩咐了幾聲，他笑著連連點頭。

　秀蘭和春兒便解下武裝帶，拔出手槍將子彈推上膛，跟隨鄒家全和志德從一側悄悄地下了山。