“孩子的學費雖然不算多，但對於那些貧困家庭來說卻是一筆不小的開支，目前區裡正在大力推行教育事業，鼓勵所有擁有適齡兒童的家庭都要把孩子送去學校念書，這項工作的阻力比我想象中的要大了很多，許多困難家庭根本拿不出錢啊。”

　　吳萍說到這裡稍作停頓，猶豫片刻後小聲說道:“如果方老爺子的錢還有富余的話，不知能不能幫幫那些孩子們，讓他們有接受教育的機會?”

　　吳萍越說臉蛋越紅，神情也變得越來越尷尬。饒是她臉皮再厚，在這件事情上也覺得很不好意思。

　　這主要是因為教育事業屬於政府職能范圍之內的事情，現在卻想讓私人提供資助，說起來太過出格了。

　　牛小強見吳萍一臉的尷尬之色，忍不住哈哈一笑:“萍姐也會有不好意思的時候啊，我還以為你的臉皮已經厚到刀槍不入的地步了呢。”

　　吳萍又羞又氣，忍不住給了牛小強一拳:“姐姐這不是在為區裡的適齡兒童著想嗎?否則我才不會低聲下氣的找人尋求幫助呢。”

　　兩人已經走進了江邊的蘆葦蕩，今天是大年二十九，凹山鎮的居民們基本都在家裡準備著過年的事情，路上的行人比平時少了很多，至於這個蘆葦蕩子，更是連個鬼影子都看不到。

　　牛小強一看周圍沒人，自然也就沒有了那麽多的顧慮。只見他哈哈一笑，伸手摟住吳萍:“我知道萍姐是個大好人，剛才是在跟你開玩笑呢，你看你，居然還跟我急眼了，來來來，讓弟弟好好安慰安慰你。”

　　吳萍隻覺得渾身酥麻，連話都說不出來了。

　　半個鍾頭後，兩人才走出這片蘆葦蕩。吳萍狠狠瞪了牛小強一眼:“你小子真是越來越大膽了，也不看看這裡是什麽地方?要是被人看見，姐姐只能自殺了。”

　　牛小強嘿嘿一笑，拉住了吳萍的小手:“這裡不是沒人嗎，你就別數落我了，咱們還是來談談正事吧，關於咱們區在教育事業遇到的困境，基金會可以提供幫助。”

　　吳萍立馬換上了笑臉:“這感情好，說說看，基金會準備提供哪些幫助?”

　　牛小強伸手指了指江對岸還未完工的居民區:“基金會可以在新修的居民區修建配套的小學、中學和高中校舍，並且還會為每個念書的孩子支付一半的學費，甚至還可以捐助課本和學習用品，這應該很夠意思了吧?”

　　吳萍一臉興奮的點頭:“夠意思夠意思，太夠意思了！你可不許反悔啊！”

　　牛小強撇撇嘴:“你未免也太小瞧人了吧，我牛小強說過的話什麽時候反悔過?”

　　吳萍猶豫了一下，然後小聲道:“上個月我就統計過，咱們區現在一共有八萬名學生，這個數目可不小，就算按照每位學生每學期資助十塊錢計算，一年兩個學期加起來就是一百六十萬人民幣，這筆錢可是每年都要出的，如果再加上課本和學習用品、以及修建校舍的錢，第一年的投入估計要兩三百萬，你確定你師父不會有意見嗎?”

　　牛小強聞言不又吃了一驚:“萍姐，希望新區啥時候有這麽多的學生啊?我記得去年的時候你跟我說的數字好像只有不到五萬，這才過了一年時間，數量怎麽就增加了兩三萬呢?”

　　吳萍解釋道:“有個消息我還沒有來得及通知你，就在前兩個月，跟宇陽縣搭界的三個貧困鄉鎮聯名去市裡請願，要求並入咱們希望新區，市裡已經批準了，那三個鄉鎮的人口數量非常龐大，因此咱們區的人口數量也跟著大大增加，目前全區的男女老少加起來，人口總數已經突破了九十萬，距離一百萬也不太遠了。”

　　希望新區的轄區面積非常大，有數千平方公裡，但這些區域中的絕大多數都是深山老林，因此經濟發展一直都很滯後，在全省來說屬於特困區域。

　　自打牛小強創業以來，凹山鎮的發展越來越快、越來越好，在凹山鎮的帶動下，整個區的經濟發展非常迅猛，最先嘗到甜頭的是凹山鎮的居民。

　　目前凹山鎮幾乎每一戶人家都有親屬在方氏集團上班，方氏集團在工資待遇方面大大超過了國內的同行，比大型國有企業的待遇也要好上不少，因此鎮上的居民要比以前富裕了很多，小日子過得紅紅火火的。

　　隨著方氏集團接連幾次的擴張，距離凹山鎮附近的村子成為了第二批收益的對象。 方氏集團沒擴張一次，就會相應的擴大招工規模。截止到目前為止，直接在方氏集團工作的工人數量就已經超過了七千人，因為方氏集團而間接受益的人也有兩三千人。

　　比如說菜市場賣菜的菜農、開飯館的小老板、開小賣部的小商人、開服裝店的店主、維修自行車摩托車的修理工，這些服務行業的人數一直都在增加。

　　方氏集團的帶動效應是非常強大的，在短短四年不到的時間裡，就讓工人和服務業的從業者數量增加幾十倍，大家手裡有錢了，生活水平自然是跟著直線上升。

　　除了方氏集團本身的企業，牛小強還跟區裡合夥投資希望農場項目、果樹和生豬養殖項目、幫區裡籌建了凹山罐頭廠、凹山食品廠、凹山飼料廠和神農牌蜂蜜養殖場。

　　此外神農製藥廠每年都會從鄉民手裡采購大量的藥材，這大大增加了鄉民們的收入。

　　由於工人數量的增加，許多鄉民開始養殖雞鴨鵝等家禽，這也為大家增加了不少的收入。

　　毫不誇張的說，一個方氏集團就是希望新區經濟發展的引擎，在方氏集團的帶動下，許多希望新區的民眾都過上了好日子。

　　這些改變全都被周圍的貧困鄉鎮看在眼裡，沒有人不想過好日子，眼看著希望新區的人日子越過越紅火，周圍的貧困鄉鎮既感到羨慕又有點眼熱，都巴不得自己也能像希望新區的人那樣過上好日子。