雖然學到了精湛的煉鋼技術，但小周也有著很大的遺憾，那就是讀書太少。他不無遺憾的跟牛小強說:“我當年要是多讀點書的話，現在早就成為高級操作工了，每次評比都因為學歷太低被刷下去，想起來都心塞啊。”

　　牛小強覺得小周這個人比較敦厚淳樸，他很喜歡這類人，於是真心實意的安慰道:“小周師傅，你還年輕，只要好好努力，將來一定能夠評選上高級技工的，其實吧，我個人覺得學歷說明不了什麽，特別是在某些特殊的工作崗位，學歷高不高根本不重要，更看重實際操作水平，比如說你目前所在的工作崗位，只要嚴格執行事先制定好的操作規程就行，又不用做實驗，要那麽高的學歷幹什麽?”

　　小周聞聽此言就像是找到知音一樣，他猛地一拍巴掌:“你說的太好了，跟我想的一樣呢！我也覺得我目前的崗位根本就不需要多麽高的學歷，評級制度一看就是不懂行的人制定的，一點也不結合實際！”

　　牛小強從這番話裡聽出了一點門道，他似笑非笑的問道:“周師傅，你是不是很不喜歡念書啊?”

　　小周見自己被牛小強看穿，有點尷尬的咳嗽一聲:“這個……我確實不太喜歡念書，也不知道是怎回事，我只要一看書就犯困，有時候睡不著覺我就翻書，翻著翻著就能睡著了。”

　　牛小強哈哈一笑:“周師傅，你可真厲害，翻書居然都能催眠自己，雖然學歷不能說明一切，但這卻不是你偷懶的理由，多學點知識也不是什麽壞事，你現在用不上，也許將來能用上呢?”

　　兩人說話間已經走到了操作台上，小周叮囑道:“我要給我師傅幫忙，工作期間是不能閑聊的，小牛師傅，你自己注意安全，千萬別超過我們的身位。”

　　牛小強點點頭:“放心吧，我還不想英年早逝呢，一定會注意安全的。”

　　小周嗯了一聲，轉頭幫沈師傅乾活去了。說是乾活，其實就是在一邊看數據，既有溫度數據，也有時間數據。

　　“時間到了，溫度也達到要求，趕緊添料吧。”

　　沈師傅一聲令下，兩個徒弟趕忙把原材料往熔爐裡面扔。熔爐裡已經有不少融化的鋼水，在兩千多度的高溫炙烤下，剛剛扔進去的材料很快就溶解開來，跟鋼水融為了一體。

　　“咦?這塊三號鋼怎麽這麽硬啊?”

　　所謂的三號鋼，是指在以前的生產過程中作廢的鋼鐵材料，為了節約資源，這些廢掉的鋼鐵材料會被投入熔爐重新熔煉使用。

　　為了保證品質，這些廢料不能一股腦兒的全部投入熔爐，一般都是分批次投放，混合在新材料當中一起使用。

　　牛小強踮著腳尖往裡面瞅了瞅，果然看見熔爐中有一塊黑色的金屬正在赤紅色的鋼水中上下起伏，始終都沒有被融化掉。他正感詫異的時候，就聽沈師傅說道:“你瞎怎呼什麽，這有什麽好大驚小怪的?再過一會兒它肯定能溶解掉。”

　　“哦。”

　　聽這意思，似乎這不是他們第一次遇到這種情況了。換做其他人，多半會忽略這件不起眼的小事情，但是牛小強不一樣，他從小就被方東平灌輸了認真嚴謹的思想理念，眼看著那塊黑色的金屬還在鋼水中打著旋，牛小強總覺得有點不太尋常。

　　出於認真嚴謹的做派，他忍不住問道:“沈師傅，這種情況你們以前見得多嗎?”

　　沈師傅用耐熱手套擦了擦汗，回答道:“不多，運氣好的話一年也就能遇到那麽一兩次吧。

”　　牛小強聽到這個回答後，不由在心裡思考起來:如果這種情況很普遍，那就說明這是廢料的常見狀態，可是沈師傅卻說這種情況在運氣好的情況下每年也只能遇到一兩次，這說明那塊黑色的廢金屬一定屬於特例，別的不說，單單這份對高溫的耐受度就已經相當驚人了，話說我要不要進行深入的研究呢?

　　牛小強隻猶豫了三秒鍾就打定了主意，他準備把這塊黑色的廢金屬當做一個實踐的機會，親身感受一下材料學這門全新的課題。

　　熔爐中的那塊黑色廢料已經融化開了，就算沒有融化，牛小強也根本取不出來，他隻得從其他方面入手:“周師傅，三號廢料是不是都已經投放完了?”

　　小周搖搖頭:“三號廢料目前隻投放了一部分，倉庫裡還有好幾百斤呢。”

　　牛小強眼睛一亮:“周師傅， 你能帶我去倉庫看看嗎?”

　　小周扭頭看向沈師傅:“師父，您看……?”

　　現在可是工作時間，原本是絕對不允許脫崗的，但是看在方東平的面子上，沈師傅還是點頭了:“你帶小牛師傅過去看看吧，記得快去快回。”

　　“好的師父。”

　　兩人走下操作台，沒多大功夫就來到了備料倉庫。這裡有幾名工人正在備料，看到小周進來，為首的備料員好奇道:“周凱，你們不會缺材料吧?我記得都已經給你們送過去了啊。”

　　周凱擺擺手:“我們不缺料，我是帶著小牛師傅進來看看的，你們忙你們的，不用管我們。”

　　“哦，原來是這麽回事，那你們去看吧。”

　　周凱剛準備邁步，牛小強就開口了:“師傅，有個問題我想谘詢一下。”

　　這位備料員一臉好奇的看著牛小強:“什麽問題?”

　　“你們之前送過去的三號廢鋼好像還有剩下的吧?不知它們都放在哪兒啊?”

　　備料員雖然覺得這個問題問得有些奇怪，但仍舊如實的回答:“在八號庫區，那邊的地上寫著數字，你走過去就能看見。”

　　“謝謝了！”

　　牛小強道謝後快步找到八號庫區，這裡的地面上堆放著一堆碎鋼渣。找到地方後，牛小強衝著周凱微微一笑:“周師傅，你去忙吧，我自己看看就可以了。”

　　周凱點點頭:“那我回去工作了。”

　　等到周凱離開，牛小強立馬扭頭四顧，確定附近沒人，他這才蹲下身子，在廢鋼堆裡翻找起來。