12歲那年，因為酒鬼父親墜崖，趙大寶在整理遺物的時候發現了祖父趙弘德留下的箱子。四個本子，三個是老牛皮的本子，扎扎實實的用油紙包著。剩下還有一個大厚本子的老筆記本，翻了翻似乎是趙弘德的日記。

　　趙大寶看書就頭疼，加上酒鬼老爹雖然沒事老是抽他。可到底是父子兩個相依為命，老頭子一死，趙大寶也沒心思去細看這些東西。等村裡的人幫襯著料理往了後事。趙大寶最先惦記的事兒，就是央求著老支書先給自己把名字給改了~

　　趙大寶這個諢名，許是老頭子喝醉了隨口起的。小趙對這個名字也很不滿意，主要是他的發小劉虎家裡養了個賴皮的菜狗子。就叫小寶~大寶小寶，聽著就和兄弟倆似的。在村裡小趙沒少因為這個名字被人取笑。

　　當然，劉虎日子過的也挺難的，這村子都是一家人。劉家坡~就趙家一戶是外來戶。後頭不知道拜什麽神仙的雜廟邊上住的孤老頭，算輩份是劉虎他三叔公，他就叫劉小寶。反正劉虎遛狗從他門口過，喊一聲狗就得挨揍。

　　但別管劉虎怎麽挨揍，小趙這頭都不得勁，等他老子死了剛過了頭七下了葬，小趙就憋著翻了半天的書把自己名字給改了。趙大寶聽著也不像個學名，他一說村裡老支書也沒啥意見。人家家裡沒大人了，叫啥不就自己做主了嘛~

　　就這麽著，趙大寶成了趙三寶。年紀小不懂事，翻的是本歷史書，寫的是鄭和下西洋的故事。小趙一看，這個人厲害啊?人家叫三寶，這三寶比大寶好像厲害。他一別扭就把名字給改成了三寶。

　　後來小趙知道了鄭和的職業後挺後悔的，而且三寶感覺輩份比小寶又低了一點。

　　但等明白過來再要去改，人家老支書不樂意了。沒工夫搭理你這沒幾天就又要改名字的。就叫三寶了！

　　趙三寶也沒辦法，和人說的時候，隻能讓人家喊他趙三，雖然聽著更是沒啥內涵了，可好歹比三寶要中聽。

　　趙三寶12歲沒了爹，好歹村裡比較厚道，專門拿了筆錢。算是照顧趙三寶，小地方也沒什麽福利院。隻能是讓他吃百家飯，添個筷子添個碗的事兒。在哪家吃呢~哪家就畫個道，回頭村裡給貼補一點。

　　沒了大人管著趙三寶這個學習自然就見不得人了，讀到初中畢業，他一個是也考不上好學校，二一個是也沒人給他交學費，他爹一死，家裡就剩幾畝地了，村裡幫忙給租了。夠他吃穿的，交學費就別想了。到了這個地步，孩子一個人也沒有個手藝，眼看著就要混社會去了。老支書給幫了個忙，給他活動了活動送去當了兵。

　　按說他年紀是不夠的，可小地方，加上那個年頭戶籍管理沒這麽嚴格。私下裡改了改年紀，老支書的兒子又是大裁軍那年退伍回來的。還有些戰友關系在，就把趙三寶連著村裡另外一個小子一起給活動去當了兵。

　　跟趙三寶一起當兵的是他一鐵哥們兒，比他大三歲，學了幾年手藝沒學出來，也閑著了。村子就這麽大，同齡人不多都是男孩子容易往一塊湊。村裡一個趙三寶、一個養小寶的劉虎，還有就是一個這一起當兵的大個三個人最好。

　　這人叫劉元龍，人長的又高又壯。大夥都喊他大龍~小時候瞎玩鬧，三個人在後頭的雜廟裡頭磕頭拜過把子。劉元龍行大，劉虎行二，趙三寶行三。他這趙三的喊法也就更瓷實了。

　　上了綠皮火車，一路向北。到了哈市附近的軍營裡頭練了三個月，

就給分配了單位。趙三寶和劉大龍也沒被分開，這倆人都沒什麽關系。能送進來當兵已經是村支書出了大力了。到分配的時候，一沒什麽背景，二也沒什麽突出的表現，結果就成了鐵道兵。　　趙三寶和劉大龍這會兒都是傻小子，壓根不知道這鐵道兵是幹嘛的~去駐地的車上，趙三寶還和劉大龍嘀咕呢:“咱們這是鐵道遊擊隊，我是劉洪，你是李正！”

　　劉大龍是挺憨厚的人，但這時候也挺不樂意的，電影他看過。劉洪那是鐵道遊擊隊的隊長啊！拜把子他是大哥，憑什麽趙三當隊長?當下劉大龍就搖頭:“不行不行，我是劉洪，你來李正。你看，我們都姓劉。”

　　“還鐵道遊擊隊?美的儂~我們這是去修鐵路嘞。阿拉回頭就給家裡寫信，阿拉哥哥認識人的，肯定要把阿拉調走的！”他們坐著一個大解放去駐地的，後鬥上還有好些其他人呢。這時候邊上一個白白淨淨的瘦高個聽見了趙三和劉大龍的話，撇著嘴就插了一句話。

　　聽這個口音，這是個魔都的城市兵。魔都那可是大城市，看這人的那個眼神和態度，顯然是很鄙視趙三和大龍倆個的。

　　趙三和劉大龍也沒搭理這魔都來的城市兵，後面車裡氣氛就有些尷尬。這一車也就十來個人，出去七八個和趙三他們一樣的鐵道兵，還有幾個是別的兵種的。

　　車子晃悠了半天，天擦黑的時候到了城裡。先去了人武部，然後就有人給趙三他們換車運到了城郊的一處駐地這兒。

　　趙三和劉大龍當兵的這個地，叫雞西。離著北韓很近~這地方趙三以前聽也沒聽過。此地原本是女真人的地盤，可到了這個時候，基本已經是漢人為主了。也有滿人和韓人，少數民族裡頭，韓人居多，還有極少數的少量蒙、回、錫伯、赫哲族人。

　　到了這地方，這七八個鐵道兵就傻了。他們的駐地就在一個河灣邊上，河灘上長滿了一人多高的野草垛。住的是一片的平房~房前頭亂糟糟的放著好些鋼軌，邊上還有堆煤的煤山。看著就跟個大工地似的~

　　不過東北物產豐富，當兵的怎麽也不會餓著。他們到這兒，先給分了班，然後班長帶著就去吃了第一頓飯。說是接風洗塵，吃的是當地特色的冷面。大熱天的雖然是北方，白天也有二十七八度，這一碗冷面下去，甜巴滋的還挺有新鮮感的！

　　廣闊天地大有作為，趙三和劉大龍也是年輕不知道厲害還都挺興奮的。第一天晚上都沒睡著~

　　但第二天起來，他們就知道什麽叫鐵道兵了。這個兵種，可能不算特別危險，但累絕對是數得著的。三天的功夫，那個魔都來城市兵就哭了有六回。後來不知道是鬧還是家裡真有關系，第四天的時候人家真就調走了。

　　劉大龍是身體壯，趙三卻是有些執拗，孤兒長大的再怎麽的骨子裡頭也有股子勁，怕被人瞧不起，咬著牙撐。扛鐵軌扛的他肩膀上是磨起泡了再把泡磨破。左邊爛了換右邊，好點了再換回去右邊也就差不多爛了。幾天的功夫，人都好像脫胎換骨了一般。

　　苦難是會磨礪人的，趙三他們從才來時候每天聊到半夜不睡覺，到沾著枕頭就著。從嫌東西吃不慣，到不管是什麽上來就瞬間搶了個精光。

　　所有人，眼看著就精悍了起來。這個變化，比那三個月的新兵訓練，還來的要改變人。

　　鐵道兵，那也是當兵的。軍隊的規矩還是有的，比如說這晚上就得站崗。開始幾天，老兵是照顧新人沒讓他們上，這習慣了陣子就開始給趙三他們安排崗了。

　　這一天白天修了一段老鐵路，晚上趙三和劉大龍一個崗。兩個人一人一把81杠，就在大院門這守著。院子就在鐵路邊上，院子外就是穆棱河。這是烏蘇裡江左岸最大的支流。

　　穆棱是滿語，是馬和牧馬的意思。這一片不是冬天凍死人的時候，水草豐美，是古代渤海國人牧馬之所。

　　這院子看出去，正好就是穆棱河一角。白天乾活累了，兩個人怕打瞌睡被查崗的查到，就有一搭沒一搭的聊著天排遣瞌睡。

　　雖然是夏天，可東北的天氣到了晚上河邊小風一吹，也有些冷。這大白天幹了一天的重活，消耗大了吃的也多，而且人餓急了，這吃東西就匆忙。不管生冷硬的塞進嘴裡就嚼不細致就往下咽。都說當兵的鋼牙鐵胃，可這是仗著年輕。年紀大些因為年輕時候落下老胃病的也有不少。

　　趙三還好，飯量本來不大。邊上的劉大龍就有些不行了，這一會兒的功夫，風一吹他吃的那一肚子東西就有些造反，肚子“咕嘟咕嘟”的響。

　　“不對頭， 我這肚子疼。三兒你看著點，我去邊上解決下！”大龍捂著肚子感覺不太對勁。

　　趙三也沒當回事兒，能吃會拉還事兒啊~擺手道:“走遠點，去下風口啊！別飄過來熏著我了。”

　　“滾~”劉大龍罵了一句，把槍往邊上一靠，轉頭就走。雖然是站崗，槍是真家夥，可子彈沒給他們上。

　　這地方雖然是邊疆，可其實很安定。站崗主要都是防著有人來偷鐵軌。院子就一點點大，喊一聲一幫人就出來了。拿著槍就是裝裝樣子的。其實這麽多年也沒人偷鐵軌，倒是有當兵的自己把鐵軌拉去賣了報損耗的。

　　劉大龍走了，趙三一個人看著門，他這會兒也才15歲，能來當兵是改的年紀。看著就小，見識不多膽子也不算大。這一會兒的功夫自己待著，風吹一冷，又沒人心裡就有些慌。腦子裡頭一亂，就想起他爹留下的那個箱子裡的書來了。

　　前兩天他當把那裡頭的書當小說這麽看的瞧過兩遍，還當故事一般的給劉大龍和劉虎說過。這會兒想起那些神神叨叨的東西來，不由的感覺就有些不對勁。好像那邊河邊的草叢裡頭，有什麽東西盯著他似的。

　　聽老兵們說，這一片可是有東邊虎和人熊的。雖然這是城市邊上，可附近挺荒涼的。這保不齊來個猛獸什麽的，手裡這槍沒子彈沒刺刀的不必個燒火棍好使啊~

　　趙三一緊張，開口就小聲喊:“龍哥~龍哥你在不?”

　　草叢裡頭突然一動，一個黑影發出了一聲短促的叫聲“嗷~”的一下短促而淒厲。直接就對著趙三撲了過來~