“沈先生是我家孫兒帆之的授業恩師。”太夫人笑著介紹道。

　　“難怪，難怪。”胡宗憲親熱地將手搭在沈明臣的肩上，笑著道:“沈先生才華出眾，卑職也很是欽佩。在那個小酒肆裡，卑職就想著與你們叔侄認識認識，隻是你們後來匆匆地離去，沒顧得上攀談幾句。沒想到有緣千裡來相會，這才分別一天，今天我們又碰面了。”

　　“哈哈，幸會，幸會。山人也沒想到事情這麽湊巧，在這裡又與兩位相遇了。不瞞兩人大人，山人一介布衣，承蒙千戶府信任，應千戶府之邀，來教少千戶汪帆之學業的。胡大人過獎了。山人自思才疏學淺，你誇山人才華出眾，山人實在受之有愧，受之有愧啊！”沈明臣謙虛地應和著。

　　“沈先生客氣了。小侄在京城接觸過不少人，像沈先生這樣才華橫溢的人，也少之又少。沈先生實屬不可多得的一個人才。”謝志望也讚揚著沈明臣。

　　沈明臣的性情疏狂隨性，但對胡宗憲和謝志望兩人卻很投緣，他野雲遊鶴一般，對官府中人一向敬而遠之的，沒想到見到胡、謝兩人，他竟然表現得出奇地友好。他謙遜地笑了笑，向胡、謝兩人介紹道:“見過兩位大人。山人，沈明臣，鄞縣人，秀才;這是我的兩個侄子，他叫肩吾，他叫箕仲，他們都是秀才。”

　　“哈哈，我想起來了，我到任余姚時，就有人跟我提起過你。沈先生大名鼎鼎，如雷貫耳啊。不但名震寧波，連我們余姚人都知道寧波有一個才子叫沈明臣，紹興有一個才子叫徐文長。徐文長因為是紹興府的，卑職還能與他經常接觸，而你卻在寧波，一向緣慳一面。今天，終於有機會見到了你，真是千載難逢的機會。哈哈，太好了。邂逅而遇，真叫做‘有緣千裡來相會’！”

　　“沈先生，我是余姚泗門的謝志望，是你的後輩，請你以後多多關照。”因為已經見識過沈明臣的才華，謝志望對沈明臣十分的尊敬，他並沒有因為沈明臣是個老秀才而看不起他，反而把自己視作沈明臣的後輩，與沈明臣的侄子沈肩吾、沈箕仲同輩相論交。

　　“好，好，謝公子。”沈明臣看了看錦衣華服的謝公子，又回頭過去看了看自己身後穿著葛衣戴烏巾的兩個侄子，盡管貧富差距明顯，但他絲毫沒有受到影響，他朗聲說道，“好一個‘國恨家仇在心間，不報此仇誓不為人’！謝公子正氣凜然，知大節赴大義，真志士也。謝家發生的事，山人早已聽說了，震驚之余，也對你們謝家深表同情。”

　　“雙嶼島夷患已非一朝一夕的事了。如果要報仇雪恨，謝公子也要從長計議。”沈肩吾插嘴進來說道，“浙江，天下之首省，兼有長江錢江水運之便利，又居於南北海運的中間連接之處，東與日本朝鮮相望，是倭夷番客入貢的必經之道。自太祖皇帝開國奠基開始，浙江一直是朝廷經略邊戎的重點。國初以來，朝廷對東洋西洋諸夷采取了羈縻籠絡的政策，冊封諸番國王，準許諸番朝貢，不對諸番興兵動伐。雙嶼港的佛朗機夷並非朝貢之國，以前從未聽說過有佛朗機這樣的國家，他們正德末年才來到中國沿海。聽說佛朗機夷先是冒充了西洋的番國滿剌加來中國朝貢，後來他們乾脆吞並了滿剌加，取而代之。他們來到中國沿海，屯居在廣東屯門島，向朝廷要求通使、通商。但是，因為佛朗機夷奸詐如狼子，他們肆意侵略滿剌加，趕走了大明朝廷冊封的國王，朝廷十分震怒，扣留了前往北京覲見皇帝的佛朗機使者，

並敕令廣東水師攻打屯門，驅逐廣東沿海的佛朗機夷。屯門一戰，佛朗機夷損失慘重，但他們並不死心，他們借著自己船堅炮利，一面在廣東福建沿海劫掠，一面尋找著走私的機會。他們先是出沒在廣東的一些偏遠海島，後來北上到達福建漳泉沿海，最後在金子老、許棟等亡命之徒的誘引下，他們來到了浙海，盤踞在了雙嶼島。”　　“佛朗機夷陰魂不散，二十多年來，他們一直在廣東、福建、浙江等省沿海地區活動。現在，連西洋的諸番聽說都被佛朗機夷給收服了，西洋諸夷不但繼續與大明王朝朝貢往來，還夥同佛朗機夷一起來中國沿海走私貿易，他們以佛朗機夷的馬首是瞻。不管是朝貢的物品，還是走私的商品，都是從佛朗機夷處批發過來的貨品。那些停在廣州市舶司碼頭的朝貢船，盡管還是暹羅、渤泥、彭亨、大年、爪哇等等西洋諸番的朝貢船，但他們的貨，都不是自己國家的特產，而且千篇一律的重複一樣。暹羅的是香料、蘇木，渤泥的也是香料、蘇木，大年和爪哇也是香料、蘇木。一模一樣的貨品拿來朝貢給大明朝廷。不但貨品重複，供過於求，造成浪費，而且這樣的貿易勢頭髮展下去，朝廷與西洋諸番的朝貢制度也將受到佛朗機夷的控制。”謝志望在京城讀書，自然更加的見多識廣。

　　“聽說，佛朗機夷還通過雙嶼向日本偷運硝石鐵礦?”沈箕仲問謝志望，他盡管在寧波當地，有些消息雖有耳聞，但畢竟是小道消息，並沒有官方的確認。

　　“是的。日本蕞爾小國，限山隔海，僻在一隅，資源貧乏，國力單薄。但偏偏又爭強好勝，窮凶極惡。就是在日本國內，他們為了一山一島，寸土薄地，各諸侯爭奪不休;他們的民風，百姓重名節而輕性命，一言不合就搏命相鬥。為了一點蠅頭之利，倭人就會不惜以性命為代價，死命相爭。從蒙元開始，就有那些倭人橫渡到中國沿海，他們狙詐狼貪，采取打一個地方換一個地方的遊擊方法，神出鬼沒地劫掠中國人的財物，不斷騷擾江浙沿海，屢寇不靖。大明王朝成立後，太祖皇帝慈善為懷，寬宏為量，立下了皇明祖訓，對日本等國因“彼既不為中國之患”，便不再興兵輕伐。永樂皇帝登基後，他曾派自己的親信太監鄭和宣威海外。鄭和也去了東洋，日本國王求朝貢，大明朝廷這才與日本建立起了朝貢制度。然而，日本並沒有將大明王朝的恩賜記於心中，一些諸侯大名暗地裡組織倭寇剽掠中國。倭患不但沒有去除，反而打著朝貢的旗號，生出更大的倭變來。嘉靖兩年發生在我們這裡的爭貢事件，死傷了這麽多人，教訓十分深刻。現在好了，又來了佛朗機夷。倭夷與佛朗機夷貿易交往比與中國人貿易交往還要積極，聽說他們已經學會了佛朗機銃的製造技術，還學會了製作火藥的技術。硝石鐵礦是他們製作火藥和佛朗機銃的原料。你們聽到的消息，是確鑿的。而且，不單單是佛朗機夷的偷運，許棟他們也在偷運。”謝志望說著。

　　“那以後倭寇製造出佛朗機銃和火藥， 拿著佛朗機銃，一個個都像佛朗機夷一樣了，不是更難對付了嗎?”沈箕仲憂慮地說道。

　　“唉――，是啊。他們武器裝備越來越先進，我們衛所兵卻軍備不足，武器落後。按照現在這樣的狀況，我們的衛所兵拿著大刀木棍，也隻能是嚇唬嚇唬老百姓，真正上戰場去，面對著佛朗機夷，面對著倭寇，面對著許棟一夥，都不堪一擊。”一直坐在一旁的樊懋自揭著家醜，他作為郭巨千戶所的最高軍事指揮官，談到官軍存在問題時絲毫不忌諱。他感歎道:“現在海防渙馳，連許棟一夥都對付不了，還談什麽防倭剿倭?局勢危矣，吾等獨木難支。”

　　“是啊。”沈明臣點著頭，歎道，“前段時間，昌國衛石浦城被許棟所襲，備倭指揮白F奮起抵抗，戰敗不幸被俘。這一事件對官軍打擊很大。盡管朝廷已經把白把總從雙嶼贖了回來，但仍將他投入了監獄裡，要治他斬賊過當開釁滋戰之罪。白把總，一個堂堂的三品武將，一名勇敢忠毅的戰將，卻因為在石浦城英勇抗賊而被上司部門問責治罪。你們說，這是非黑白都分不清了，當將領的還怎麽做?當兵丁的又該怎麽做?唉――，現在的官軍啊，不戰不是，戰也不是，究竟該如何處置，誰也說不清！”

　　“像白把總那樣慷慨臨陣、舍身赴義的將領，現在還能有幾個?他沒有死在雙嶼島的寇匪手中，卻反而要死在自己人的手裡。”沈肩吾十分痛惜，歎了一口氣繼續說道，“朝廷如果治他斬賊過當、開釁滋戰之罪，不妥，大不妥啊。”