五艘大船一字排開，行駛在萬頃波濤之上。

　　“降帆！”

　　“降帆～”

　　“下錨！”

　　“下錨～”

　　……

　　“胡站長，地方到了！”起點號新任船長劉和伸手朝右手邊一指，笑呵呵的衝胡之闊道。

　　這裡，正是上次起點號停泊的地方，據劉和陳述，他在這裡簡單勘察了好幾天，覺得這裡很適合開辟為港口。

　　事實上，胡之闊已經得到了喬盛泰的首肯，他這次來，就帶有為夏國在草原上建立前哨站的任務，不然，他這個站長的頭銜是怎麽來的?

　　“老規矩，先登岸休息一晚，養足精神，正事明天再說。”

　　第二天一早，胡之闊叫來隨行的交通局官員，囑咐了一番前哨站和碼頭的修建工作，並且提出了他對草原站的核心要求，安全，他的想法很簡單，只有保證了安全，才能保證其他。

　　然後，他又和劉和說了一些關於水文觀察、水深勘測、暗礁破除、船隻保養之類的瑣事，這些事即使他不提，劉和也會知道怎麽做，但這並非毫無必要，作為此間最高長官，胡之闊覺得還是應該要多說幾句，以表示自己對這些事的關注，許多時候，領導關注與否，能夠決定一件事完成的質量好壞。

　　做完這些分內之事，他就迫不及待召集人馬，趕著車，架著貨，扛著刀槍，往約定好的交易點而去。

　　交易點是胡之闊上次走之前與對方約定好的，就在海岸邊上，離第一次登陸的地方很近，但離草原站尚有些距離，等胡之闊趕到的時候，太陽已是高懸南天。

　　“站長，想不到他們先來了！”

　　望著眼前這一頂頂蒙古包，以及遊蕩在不遠處吃草的牛羊群，看樣子，對方來了已經有幾天了，而雙方約定的日子卻是明天。

　　本以為己方提前一天到達就已表達了誠意，卻不想對方更熱情。

　　沒時間多想，對方早早的就發現了他們，等到一行靠近後，一群韃靼人立馬迎了上去，為首的那個中年漢子更是熱情的張開雙臂，與胡之闊狠狠地抱在了一起。

　　“哈哈哈，胡兄弟真是個信人！”雙方分開後，韃靼人輕輕的捶了一下胡之闊的胸口，大笑著讚歎道。

　　“察乾，我的朋友，再見到你很高興！”胡之闊臉上洋溢著興奮的笑容，“我們夏人向來講究誠信為本……只有讓別人都知道你講信用，別人才會願意和你做生意……我們非常重視察乾老哥你這個生意夥伴，我們帶著誠意而來，旨在能在你我之間建立一條長期貿易關系，自然不能言而無信，砸了自己的招牌……”

　　“說得好啊！”察乾表示同意，並且恬不知恥的說道:“我察乾最佩服講信用的人，平生也最討厭出爾反爾的小人，所以，我覺得咱們的生意一定能做長久。”

　　“哈哈哈，我相信老哥的信譽和眼光，必不會像某些短視之輩一樣，撿芝麻丟西瓜。”

　　兩人你一言我一語，勾肩搭背的，言笑晏晏，其樂融融，活像是一對失蹤多年後再次重逢的父子，誰能想到就在半個月前，他們其中一個還是綁匪，另一個是肉票?

　　沒錯，胡之闊能有一次被綁架的傳奇經歷，就是拜眼前這個跟他稱兄道弟的察乾所賜。

　　所以說，人和人之間的關系真是錯綜複雜，今日親朋，明日仇寇，難以一言以蔽之，如果非要用一個詞來形容，那就是…利益！

　　胡之闊和察乾都覺得相互做朋友更符合雙方的利益，

最起碼目前是，那麽，他們自然而然的就成了好朋友，以前那段不愉快的過往，反而成了彼此之間的一樁趣談。　　一行人說說笑笑的被引進最大的一頂蒙古包中，啥也先別說，奶酒、烤肉呈上來，先吃為敬，吃好喝好才有力氣談正事。

　　於是，雙方的這次會面，在熱情中開始，在友好中進行，在宴會中結束。

　　交易的事情也很順利，雙方都有意湊成，不存在有人故意刁難的狗血劇情，再加上草原上青壯大多被皿滋汗招到了汗廷，以至於交易點附近，就屬察乾的勢力最大，他不去找別人麻煩就算不錯的了，誰吃飽了撐得自投羅網?當時間來到會面後的第二天黃昏，雙方貨物的交割就已全部完結。

　　看著屬下報上來的貨物清單，無論是胡之闊還是察乾，都是一臉滿意的笑容，察乾的笑，爽朗而奔放，胡之闊的笑，內斂而矜持。

　　致此，這次會面的任務就已完成了九成，恰巧天色將暗，今天是走不成了，索性最後一成要事留待飯桌上說，於是又進入宴會環節。

　　“哦哦，這次合作真是愉快！”一口乾掉碗中的馬奶酒，胡之闊豪放的用衣袖擦了擦嘴角，雖然他並不習慣馬奶酒的味道，“察乾老哥，不知下次你有何想法?”

　　“下次嘛……”察乾眯著眼，好似半醉半醒，“我們希望鐵器和鹽的份額能加倍！”

　　夏國對於草原的訴求只有大型牲畜，主要就馬和牛這兩樣，但草原對夏國的訴求那就多了，上到床弩——沒錯，夏國喪心病狂的連中世紀大殺器床弩都賣——下到碗杯，無一不需，比如他們現在喝酒用的碗，就是胡之闊上次帶過來送給察乾的見面禮。

　　但其中最主要的，還是鹽和鐵器，床弩他們當然也喜歡，但這玩意兒太貴了，他們裝備不起太多，而且草原上的攻伐，床弩的作用真心不大。

　　鹽和鐵器，在華夏古代，那都是對草原禁運的物品，膽敢走私者，逮著了都是殺頭的罪。

　　在本時空，在環藍海地區，倒是沒有這方面的顧慮，因為勢力太多太雜，想要禁運某樣物品實在太難，因為你不賣，別人也會賣，而且人家還巴不得你一直禁運下去，那樣他們就可以名正言順的抬價，這種環境，造成了自由貿易盛行，除非你能做到技術或者資源壟斷——無怪乎說，壟斷才是最賺錢的生意。

　　可自由貿易並不表示你想沒什麽就能買到什麽，想要做到這一切，必須有一個前提，那就是你必須有錢。

　　沒錯，鹽和鐵器，每年都有大量商人往草原上供貨，但也說了，他們是商人，商人的德性注定了這些東西的價格便宜不了。

　　鹽還好點，畢竟木刻半島三面半都被海水包圍，鐵器就不一樣了，可憐的一些鐵器全被打造成了武器或者掌權者乾脆隻進口金屬武器，這就導致自由貿易下的木刻韃靼和遭受禁運的華夏漠北部民一樣，一口鐵鍋就可以做傳家寶。

　　現在，夏國人來了。

　　同樣是做生意，夏國人賣的卻比商人們便宜的多，兩者間性質的不同，造就了夏國無與倫比的市場競爭力。

　　夏國的技術先進，生產成本遠低於同期，而且離草原近，運輸成本又比別人節省，還願意少賺錢，甚至不賺錢，這還怎麽公平競爭?

　　夏國進草原，無異於狼入羊群。

　　就問你怕不怕?

　　商人:怕！

　　所以，察乾能夠和胡之闊冰釋前嫌，就一點兒也不奇怪了。

　　既能夠滿足自己的需求，還能轉手做二道販子賺差價，等於空手套白狼，比無本買賣還賺錢，誰不乾誰傻?

　　更妙的是，夏國現在不缺鐵礦。

　　對於察乾的訴求，胡之闊完全可以答應的毫無壓力，然而，正如某首歌所唱的，得不到的永遠在騷動，胡之闊就是要讓察乾吃到甜頭，每次可以加點量，但就是不會一次吃飽，這樣，他才會一門心思的按照夏國的指揮棒行動。

　　他故作為難的皺起了眉，道:“察乾老哥，鹽好說，小弟安全可以做主，但鐵器嘛……”

　　“如何?”察乾坐直了身子。

　　“很難……”胡之闊歎了口氣，“老哥，不瞞你說，公司不僅僅只和你們做生意，你也知道，鐵器這種東西，哪兒都不嫌多，再加上內部消耗，所以，我們賣出多少鐵都是有固定指標的，如果往你這兒多加一點，就等於別人那兒會削減一點……”胡之闊一臉為難的看著察乾，“我肯定是願意多賣一些給老哥的，畢竟這關系到我的業績，可是，負責別家貿易的主事者，不可能犧牲自己的利益來成全你我。”

　　察乾點了點頭，不知道是聽懂了，還是當真了。

　　胡之闊也不著急，做生意嘛，就是要討價還價，他好整以暇的叉著烤羊腿，等待察乾加籌碼或者減訴求，然而，察乾卻直接略過了鐵器這事，轉而又抓起了他之前的一句話，說道:“胡兄弟剛才說，鹽的事，你可以做主?”

　　胡之闊愕然，突然有一種不好的預感，但那句話確實是他所說的，不好自己打自己的臉，只能硬著頭皮道:“可以，不過肯定不能要多少有多少！”最後胡之闊還是加了套保險。

　　“哈哈哈，胡兄弟說笑了，哪能要多少有多少。”察乾高興的大笑出聲，緊接著豎起三根指頭，“三倍，我只要這次的三倍量。”

　　胡之闊算是明白了，這家夥一開始打的注意就是要鹽，之所以還提到鐵器，無非是讓自己產生錯覺，畢竟鐵器比鹽緊俏是客觀事實， 任誰都覺得他更在乎鐵器，哪知道……

　　胡之闊覺得有些憋屈，他知道察乾的想法，就是想做二道鹽販子，其實給他也沒什麽，就是一開始他所提出的鐵器和鹽一同翻倍的條件一並答應都沒什麽，反正夏國要的只是牛和馬，只要牛馬足夠，夏國才不在乎察乾在裡面賺了多少。

　　關鍵是，一開始答應和現在答應，總是不一樣，一開始是他主動，現在卻感覺是被人拿話套路了，不得不答應，雖然結果是一樣的。

　　早知如此，他就直接點，不玩什麽花槍。

　　胡之闊暗自咬了咬牙，道:“我給老哥五倍，但，我也有個要求。”

　　“胡兄弟盡管直說。”

　　“結帳的時候，我要戰馬的比例再加兩成。”

　　“這不行，太多了！”察乾果斷拒絕。

　　他們的協約中，察乾需用馬牛羊以及皮毛、牛角、牛筋等雜物作為支付款，但是，這些東西所佔據的比例是固定的，比如，所有的支付款，牛佔三成、羊佔三成、馬一成，雜物三成，並且，所有馬牛羊都不得用老弱病殘充數，如有發現，夏貿公司有權拒絕接收。

　　現在，胡之闊張嘴就將馬在支付款中的比例加到了三成，這可不是馬的數量加兩成，而是加兩倍，而且紅口白牙就要戰馬，這還是交易總量不變的情況，察乾當然不可能答應。

　　於是，胡之闊所期待的討價還價環節終於如約而至。

　　經過一番激烈的爭辯，最終，在夏二年正月的最後一個夜晚，雙方確定了下一次交易的具體內容。