盡管艾莉娜十分不情願，但弗洛吉薩態度堅決，絲毫不讓步。艾莉娜勉強接受了“處分”，每天的自由時間少得可憐，不是在上課的路上，就是在訓練場的路上，她逐漸適應了堆滿計劃安排的生活，並戒掉了散漫的壞習慣。

　　但是她並沒有放棄，在約定那晚，黑雲擠滿夜空，一切建築物都被黑暗遮去了輪廓，漆黑的世間僅剩高塔的光芒。

　　“乖乖女”艾莉娜悄悄地關上了門，一切完美極了，她動作輕巧，甚至門上的銅牌都沒有一絲晃動。天氣也是完美的，沒有月光與星光，十分適合乾壞事，而恰好半精靈少女能僅憑高塔撒落在學院的微弱光芒，大致看清夜幕之後的世界。艾莉娜瞧著欄杆之後，寂靜的校園，它宛如另外一個世界，一個嶄新的、不同於白日循規蹈矩，枯燥無味學院的世界。

　　她下了樓，輕巧地翻過牆，落在草地上，聲音輕微得即使是忠心的看門犬也察覺不到。艾莉娜心情興奮，她手抓著兜帽邊緣，那是她在重生之處小屋找到的衣服。她相信，這件冒險味十足的鬥篷，非常適合於潛行。

　　恪守職責的學院衛隊，提著金屬提燈在學院裡巡邏，燈光是他們到來的提示。艾莉娜雖然在違反校規，而且還冒著再次觸怒堂哥的風險，但是她毫不畏懼，完美地在視線盲區、柱子後、甚至是樹上，躲避了一次又一次地巡邏。

　　艾莉娜心中有一種莫名的興奮，這是她的天賦，不被他人發現，在暗影王國自由行動的天賦。當她看到學院的高牆時，她已經沒有一絲一毫的擔憂，仿佛一名身經百戰的暗行者，充滿自信。

　　高牆，並非高不可攀，她找到一處牆面，一鼓作氣爬了上去，翻了牆。

　　落地後，她一下躥入了更黑暗的小巷中，艾莉娜飛快奔跑著，她想象今日是命運眷顧她的日子。在她絞盡腦汁策劃去赴約時，她回憶起了以前關於“潛行”的記憶，天空又十分配合。

　　艾莉娜憑借著優秀的記憶力與方向感，在錯綜複雜的混亂區中，找到了熟悉的酒館入口。她走下樓梯，寂靜讓她不安。她來到大門前，沒有喧鬧的聲音、沒有酒館吟遊詩人的歌聲、沒有昏黃的燈光，厚實木門上的兩張封條，無聲地告訴她原因。

　　艾莉娜貼著木門，只聽到老鼠的吱吱聲，她沒了頭緒，失望地走上樓梯。她發現，整個混亂區安靜得就像學院裡的花園，與她印象中相差甚遠。

　　“真倒霉。”

　　她開始後悔沒與疤面人約定第二個地方，她應該想到，地下酒館會被封。同時，她隱約有一種擔憂，她擔心史比與堂哥是對的，她只不過是一位沉浸在自己虛構冒險故事中的蠢貨。

　　艾莉娜沿街走著，尋找著底層窮人的集聚地，所有城市都有貧民區，即使是雲斯大陸最繁華偉大的城市——哈薩克也不例外。她找到了蜷縮在牆角的流浪漢、****著臂膀的流氓、橋底下聚集喝私酒的工人們，他們不是被嚇跑，就是向銀發少女投以汙穢之語。當然，後者在看到她左手冒出的火團後，往往會不顧一切地逃走。

　　就在艾莉娜鬱悶，檢討自己的溝通技巧時，混亂區就像一隻蘇醒過來的巨獸，吵鬧與哨聲打破了寂靜。銀發少女看到，不遠處拐角的幾位酒鬼，就像趕去投胎一般，跌跌撞撞地消失在巷子中。

　　銀發少女見狀，爬上了一個屋頂，看到了數百盞魔法提燈宛如一條條河流，從幾個入口湧入了混亂區，她心涼了半截。

　　“怎麽偏偏撞上這種事。”

　　想到灰溜溜地被衛兵“送到”學院，面對失望的堂哥，在眾人面前丟盡臉面，她反而恢復了冷靜，艾莉娜抬起頭，看到約莫四層樓高的鍾樓，黝黑的銅鍾靜靜地懸掛在鍾樓上。她縱身跳起，一下便爬到了牆頭，她正打算要跳到屋簷上時，忽然有人叫了她名字，嚇得她腳差點踏空摔下。

　　“誰?”

　　“親愛的阿卡尼斯小姐。”一名矮小的身影在下面揮著手，“我是提姆，酒館裡的吟遊詩人。”

　　他的聲音充滿了西方人的強調，但是阿卡尼斯四個字，讓艾莉娜倍感親切。

　　“提姆?”

　　艾莉娜立刻跳了下去，提姆跑到她面前，他依然帶著打著補丁的帽子，看到她，憂慮的臉上露出一個大大的笑容。

　　“我聽說有一名銀發縱火犯，我就猜到是您。”

　　“您的同伴呢?快帶我去見他，有急事。”她盯著提姆的臉，說著。

　　半身人臉上的笑容消失了，取而代之的是難過的表情，“他失蹤了，可能已經死了。”

　　“死了?”

　　聽到提姆的話，她的心仿佛落入了寒窟中。

　　“該死。”艾莉娜跺著腳，“我好不容易才出來，冒著被衛兵發現的危險，現在他卻死了。”

　　“會好起來，阿卡尼斯小姐。”提姆說著從兜裡掏出一張紙條，“他說您是英雄，一定會打敗邪惡。”

　　“這是什麽?”

　　“他留下的信息，他說如果他沒回來，就一定要送到您手中。”提姆憂傷了起來，“他的病越來越重，都看不清東西，脾氣越來越糟，還和好心的玻璃商人普特吵了起來。但是他是個好人，看在神靈的份上，請您完成他的遺願。”

　　艾莉娜打開紙條，上面是幾行她從末見過的字，墨黑的顏色，鋒利的比劃，仿佛會從紙上跳出來，刺向心臟，給她一種很不安的感覺。

　　她把紙條塞進自己的兜中，

　　“提姆，太感謝您了。您能告訴我，您的住址在哪嗎?”

　　“寬窄港，右邊第十三間地下室，我得走了，否則那些衛兵一定會把我的魯特琴給砸碎。”

　　這時，艾莉娜才發現他居然還帶著自己的琴，說罷他轉身欲走，艾莉娜叫住了他，“等等，他叫什麽名字，你能告訴我嗎?”

　　“傑羅克。”他頭也不回就溜進了漆黑的巷子中，如一隻消失在牆角的老鼠。

　　周圍的喧鬧聲愈來愈近，“在那，就在那！”

　　一處亮光從拐角忽然出現，驅除了破舊潮濕街道上的黑暗。街道上，頓時充滿了鐵靴砸在地面的聲音，窪中的髒水被來來往往的鐵靴給踩乾，每一寸地面都被仔細照亮，每一塊石頭都被翻出，似乎他們篤信，目標就在這條街上。

　　艾莉娜心臟猛跳，她撐在銅鍾之中，看著他們來回折騰了半小時後才散去。街道恢復了黑暗，她舒了一口氣，從銅鍾中落下，抓著凸起的磚石，落到牆上，跳到街道上，她剛落地。拐角忽然亮起了光芒，照在不幸跳入陷阱中的粗心狐狸身上....

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　　西幻小說推薦——紳士盜賊拉莫瑞

　　外國作者所寫，翻譯不錯，主角是一位無父無母，走上高級盜賊之路的孤兒。這本書的倒敘用得非常好，未來與過去的片段輪番出現，卻沒有時空的混亂感。作者使用倒敘，向讀者介紹了一位值得追隨的主角，詳細介紹了他小時候的偉大事跡，卻毫不拖遝。

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