“陛下......”

　　身旁的幾名騎士見到男子大肆狂笑，心中頓時一痛。他們都知道這看似堅固的帝國，其實在經歷這麽多年的歲月中，早已經腐爛不堪，權貴們，甚至是普通百姓都快忘記那段黑暗的時光。

　　那時人們團結一心，在無盡的苦難中才得以尋找到光明。可眼下時過境遷，除了尼勒爾德家族時刻緊訓著巨龍之外，已經沒有多少人會記得這個殘暴的惡魔。

　　權貴們見到深淵巨龍再次歸來，第一時間想到的不是奮力拚戰，而是逃跑......荊棘帝國的人民和士兵也是，該跑的跑了，剩下的都已是萬念俱灰，等待著命運的審判。

　　時間仿佛又回到了過去，人們即將經歷千年前所遭受的一切！

　　深淵巨龍給人類留下的陰影太過龐大，他們雖然沒有親眼所見，但流傳下來的故事使得他們如同親身經歷一般，那血與淚的史詩，仿佛歷歷在目。

　　對於男子的斥笑，騎士們都默契的選擇了沉默，這是君主對帝國的嘲笑，更是對他自己的嘲笑，他們沒有能力，也沒有資格說什麽。

　　“要是這場仗我們打贏了，帕德拉貢當屬帝國的第二個屠龍家族！”

　　“兄弟們，此番我們前去多半是凶多吉少，如果你們中有誰想走，我不會強求。”

　　男子頓住了身下的馬，此時立身在曠野之上，神色凝重。

　　騎士們也依次停住，一行人將男子圍在中心，每個人都不約而同將手放在了胸口處。

　　“陛下，我們誓死與帝國同在！”

　　“誓死與帝國同在！”

　　莫小白沉默地望著這一切，他無法表達心中此刻的感受，權貴的背叛，人心的離散，以及曠野上騎士們的赤膽忠心都深深地刺激著他，但他只能像一個局外者，靜看輪回。

　　“哈哈，好，很好！”

　　男子聽後，目光望遍所有的騎士，仿佛要將他們銘記在心中，接著他拔出腰間的長劍直面星空，古樸的花紋在月光下頓時閃爍著微光。

　　“荊棘所向，萬世榮光！”

　　“荊棘所向，萬世榮光！”

　　騎士們紛紛拔出長劍齊聲呐喊，豪邁的壯語回蕩在夜空中，經久不息......

　　荊棘帝國，圍龍要塞。

　　此時正值正午時分，本該萬裡無雲的晴空卻是陰雲密布，黑壓壓的一片暗無天日。

　　要塞之中，城牆之上。

　　“哈維，陛下還有多久才到。”

　　一名身著黑色軟甲的男子眺望要塞前方，幽深的森林擋住了所有視線。

　　男子神色凝重，深淵巨龍的軍隊已經來到了森林的另一側，它們正在整裝待發，也許黃昏時刻便會發起最後的攻擊。

　　要塞雖然矗立在深谷的另一側，同對面的森林遙遙相望，但這裡的天險對於能夠飛翔的的巨龍軍隊幾乎是不微不足道，原本的天時地利，此時卻成為了致命的孤城。

　　“兩個時辰之內，陛下便能趕到。”

　　“通知士兵做好戰鬥準備，對於那些想臨陣脫逃的，就讓他們走吧。”

　　“可是將軍，我們的人本來就不多了，要是還放走他們......”

　　“每個人都有活著的全力，喪失戰鬥力的士兵，已經和普通人沒什麽區別了。”

　　男子微微歎息，在深淵巨龍的踐踏下幾乎沒人能夠逃離死亡，現在逃了又如何，不過是比他們多苟延殘喘一段時間罷了。

　　“......遵命！”

　　“所有的投石車都搬上來，叫弓箭手拿出箭羽，一根也不能少，統統給我拿上來！”

　　“是！”

　　哈維快速離去，偌大的城牆上只剩下男子一人。

　　嘴角勾起一絲嘲諷，男子望著前方不由得搖了搖了頭，命運真是可笑，帕德拉貢家族世代鎮守要塞，從未參與過權貴的紛爭，陛下幾乎快忘了在這片遙遠的山脈還有他們這個小家族吧。

　　更可笑的是，那些平時在陛下眼前低眉順眼的王公貴族，在巨龍到來之際跑得比誰都還快。他在這裡等了幾天，除了正在趕來的尼勒爾德家族，更本沒有其他援軍。

　　命運這個東西果然有趣，現在兩個家族又一次站在一起直面死亡，就像千年前他的祖先伴隨著那時的尼勒爾德一樣。

　　艾瑟·潘德拉貢，作為現今潘德拉貢家族的族長，也是圍龍要塞的將軍。他從小便被長輩訓練成一個戰爭機器，家族的所有人都謹遵祖訓，深淵巨龍並未徹底消亡，所有族人必須時刻警惕命運再次降臨，他們要以最勇猛的姿態面對敵人，守衛身後來之不易的富饒。

　　即使巨龍已經死去，他們也必須守衛在這裡，這坐要塞是他們的一切，所有繁華都不屬於他們，潘德拉貢的騎士，要做的就是在這裡繁衍生息，直到生命的盡頭！

　　艾瑟低頭看向肩上的族徽，兩柄劍交織在一起，其中一柄長劍被折斷，只剩下半截劍身，另一柄則略顯細小，長劍交織的地方纏繞著一簇藤蔓。

　　這便是家族與生俱來的榮耀， www.uukanshu.net 更是與生俱來的詛咒！

　　騎士在普通人眼裡或許是令人羨慕的存在，他們身披鎧甲，他們威風凜凜，但對於潘德拉貢的族人來說，騎士，不過是為了守護信念的悲哀之人罷了。

　　“哼！”

　　不再觀察肩上的徽章，艾瑟從新眺望遠方，剛毅的面容前所未有的平靜......

　　要塞之下，城門之前。

　　男子已經帶領著騎士們來到，城門上的衛兵見陛下趕來趕緊放下城門通行，隨著眾人進入要塞之中，沉重的氣氛頓時達到了頂點。

　　此時堅守在要塞之上的所有人都感覺到，大戰，一觸即發！

　　趕來的騎士們在要塞中稍作休息，男子望向了城牆之上的孤影，不覺嘴角一揚，隨後快步向上方走去。

　　“艾瑟，好久不見。”

　　“陛下。”

　　艾瑟見到男子上來，頓時將右手放在胸口處，微微躬身道。

　　“自從小時候一別，沒想到我們會以這樣的方式再次見面，命運真是神奇啊！”

　　“陛下日理萬機，自然沒空來這個小地方，而且我從不相信所謂的命運，這次不過是巧合罷了。”

　　男子聽後不由得露出一絲苦笑，對於這些帝國最忠誠的騎士，他確實忽略了太多，但現在並不調侃的時候，黑暗已然降臨，他必須做出對策。

　　“敵人已經到了嗎?”

　　“在那片森林的背後。”

　　順著艾瑟的目光，男子凝神眺望，即使相隔如此之遠，他依舊能夠感受到那幾乎毀滅天地的波動。

　　“暗影......”