八月二十，村塾在經過三日短暫假期後，又恢復了上課。

　梅童生的腰好了，可臉耷拉的更長了，整日裡如同誰欠了他吊錢似的。

　梅杜兩家擺訂婚酒的日子已經訂了，就是九月初二。

　梅童生早就將長孫的婚事當成“奇貨可居”，不說匹配給公主娘娘、郡主娘娘，也是千金小姐，沒想到竟然是個小地主的女兒，心中失意，一時難以抹平。

　要說梅童生只是看桂重陽、楊武等人不順眼，如今這不順眼中又加了個杜七。

　八月二十這一日的值日，就是梅童生指定桂重陽、楊武、梅小八、杜七四人。

　別人還好，入學大半月，都經了幾遭，杜七卻是頭一回。他提不動水，掃不乾淨地，最後只能讓他灑水，也是的灑不均勻，倒是弄了自己半身水。

　杜七濕噠噠的衣服黏在身上，小臉就露出幾分可憐來。

　桂重陽看看手中掃把，又看看不遠處的夫子室，眼睛眯了眯，招呼杜七到跟前，道:“到底入秋了，著涼可不是鬧著玩的，離早課還有一刻鍾，你快點回家換了乾衣服來！”

　杜裡正家離村塾不遠，快點走一刻鍾也夠用了。

　杜七本就難受，不過還是擔心道:“萬一回來晚了，夫子逮著呢?”

　桂重陽道:“放了好幾天假了，夫子一會兒會先去大班抽查功課的，到小班時怎麽也要巳初(上午九點)後了。”

　杜七這才安心，急匆匆往家換衣服去了。

　梅小八這才湊到桂重陽跟前道:“重陽哥，善爺爺是不是不喜咱們啊?咱們來了大半月，都值日了四五回了?好好的，也沒得罪他，作甚不喜咱們?”

　梅小八憨是憨，卻不是傻子。

　明明每個班級都由班首排出個值日表，可偏生梅童生氣不順就親自點人掃灑，桂重陽、楊武都在其列，最近連梅小八也不能幸免，今天又加了個杜七。

　楊武也湊過來，臉上也露出疑惑。

　在學生眼中，老師本是公正威嚴之人，可梅夫子威嚴有了，卻委實談不到公正。

　雖說班級掃灑不算什麽活兒，可一直這樣沒頭沒腦的也叫人不爽。

　桂重陽看看楊武，又看看梅小八道:“夫子看我不順眼，當是因姑姑與表姐嫁妝的事情遷怒;看楊表哥不順眼，多看是不喜楊舅舅待人厚道實誠;小八這裡，多半是同我一樣;杜七這裡，今兒態度才變化，當是為了梅杜聯姻之事心裡不爽快。”

　一番話，倒是聽得梅小八與楊武更加糊塗。

　“我爹待人實不實誠乾他何事?他就惱了?”楊武不解道。

　桂重陽輕笑道:“同樣是桂家姻親，楊舅舅的厚待實誠不就顯得他刻薄不厚道，他自是不樂意。”

　楊武這下懂了，嘴角抽了抽，倒是將對梅童生的畏懼又去了幾分。

　梅小八則是皺眉道:“姑姑與表姐的嫁妝，都是二房之前的產業，是姑姑與表姐應得的那份，有什麽可遷怒的?”

　桂重陽道:“明白人自然會這樣想，有那等糊塗的，就會覺得要是不給，就都是自家的，給了就如同自己割肉似的難受！”

　梅童生的吝嗇之名，也不是秘密，梅小八張張嘴，沒有再說什麽。

　*

　杜裡正家，杜裡正去了西集鎮，並不在家中，家中只有李氏。

　李氏本就不滿兒子在村塾讀書，才催促丈夫快點解決縣學的事，沒想到那邊沒有解決，這邊兒子就受了欺負。

　“怎麽回事?挨欺負了?哪個黑心肝的種子往你身上潑水?”李氏看著兒子的狼狽模樣，跟炸毛的老母雞似的，立時激動起來。

　“不是欺負，就是夫子指點我們幾個做掃灑，兒子負責灑水，身上的水都是自己弄的。”杜七連忙解釋道。

　李氏依舊憤憤:“灑水就能濕了半身?定是他們欺負你，作甚不換輕省的活兒給你?”

　杜七哭笑不得:“娘，這都是照顧兒子了，兒子提不動水，也不會掃地，這才輪的灑水的活兒！”

　李氏依舊意難平:“照顧?有這樣照顧人的?你說，是不是桂家那小崽子分派的?除了他，再沒有旁人，他是故意的！”說罷，就要起身，瞧著那樣子顯然是要去村塾尋桂重陽的架勢。

　杜七立時急了。

　小時候他不懂事，與村裡孩子玩耍回來後，也稀裡糊塗告過狀，讓他娘以為他被欺負了，結果引得他娘去別的孩子家大鬧。

　一回兩回的，村裡的孩子就再也沒有人搭理杜七了。

　杜七可不希望他娘再次“護犢子”護的自己成了孤家寡人，拉了她娘的胳膊道:“娘，您也講講道理，明明是重陽他們受了我的拖累，才被夫子點了值日的。夫子今早的臉足有八尺長，看人的目光陰沉沉的。他盯了兒子好一會兒，就點了兒子值日，重陽、小八他們只是順便。我提不動水、不會掃地，就挑了最輕省的灑水，卻也做不好！”說到最後，也帶了羞愧。

　幾個新結識的小夥伴中，除了楊武比他大一歲，桂重陽與梅小八都比他小，卻是處處都比他做得好。他是不是太廢材了?

　“好一個梅從善，老爺面前裝孫子，原來報復在這兒了！”李氏聞言，立時惱了。

　杜梅兩家聯姻之事，本就不在李氏期待之中，一是不願意杜六姐兒這個沒有口德的繼女嫁個前程遠大的女婿;二是梅晟太過優秀，並不是杜家能轄製的，扶持他給杜七做助力，說不得最後顛倒主次，讓他有機會窺視杜家產業。

　說到底，杜裡正與李氏所作所為都是為了兒子。只是內宅女子關切的永遠是自家門口的一畝三分地，心也窄;男人要考慮的事情就多了，卻是失於周密。

　杜七怕李氏還要去村塾鬧，立時道:“娘，濕衣服難受呢，兒子去換衣裳。”

　李氏的注意力轉移，立時去尋了一套沒上身的單衣，讓杜七換上。

　這一耽擱，時間過得差不多了。

　杜七想著梅童生的態度，猶豫了一下，道:“梅家那裡，娘與爹好好想想，到底強扭的瓜不甜，別說梅夫子不樂意，就是梅晟那裡也未必樂意，為了做親得罪人倒不好了！”

　就是杜六姐，沒過門就得夫家不喜，以後能得了好去?

　李氏擺手道:“不用你操心這個，你放心上學去，總不會讓你白受欺負。”

　杜七匆匆往外走，卻是與杜六姐打了個照面。

　杜六姐氣的渾身發抖，雙目含淚道:“你們母子就這麽見不得我好，非要將婚事攪合黃了才高興?”

　杜七被罵的一愣，喃喃道:“六姐……“

　杜六姐怒道:“別叫我六姐，我沒有你這樣的弟弟！我曉得了，是爹說要陪嫁一百畝地與八百兩銀子與我，戳了你們娘倆的心肝了，才巴巴地想要挑撥黃了這門親事！”

　杜七還不知一百畝地與八百兩銀子的典故，越發稀裡糊塗。

　李氏挑了簾子出來，冷冷地看著杜六姐。

　杜六姐老實了這些日子，心中火燒火燎的，明白自己不能再自欺欺人，怪不得繼母總是一副不與自己計較的意思，自己之前得意當她是顧忌自己“嫡女”身份，現在看看她說不得在看自己的笑話。

　被親爹厭棄，與繼母關系不好，娘家以後是靠不住的，能指望的就只有未來的婆家。

　梅家這門親事，是杜六姐能攀上的最好的親事，更不要說梅晟還是她打小看上的。如今她忍氣吞聲，就是為了親事順順利利。

　誰會想到，繼母還沒有動手腳，異母弟弟就要插手，杜六姐真是又氣又惱。

　不過是二嫁不貞婦人生下的癡肥的大傻子，卻是名正言順的嫡子身份，憑什麽?

　梅晟前程雖好，可家資微薄，又遇到個狠心叔嬸。

　杜六姐早已將那一百畝地與八百兩銀子怎麽用規劃好了，越是看重，越是患得患失，所以才擔心李氏母子算計自己的嫁妝，立時鬧了。

　就是李氏出來，杜六姐也沒有畏懼，反而生出一腔孤勇，抬著下巴道:“被我說著了?沒話說了?”

　杜七面上帶了幾分委屈來，想要說什麽，被李氏拉住。

　“你不認老七這個弟弟，老七也就不缺你這個姐姐！記住你今日說的話，沒人稀罕插手你的親事，你既隻認梅家隻管認去，以後是好你賴是你自己的事，我們不沾你的光，你也別指望老來搜刮娘家！”李氏眼角看到一個人影，淡淡地說道。

　“哼！你別以為生了個兒子， 就能將杜家家產都佔了！我是杜家女兒，該給我的半分不能少。”杜六姐隻當李氏退一步，越發有底氣道。

　“我倒是不知道，該給你多少啊?”杜裡正黑著臉，陰測測地道。

　杜六姐花容失色:“爹……”

　“不認老七這個弟弟，隻認梅家?難得啊，倒還記得認爹?”杜裡正譏諷道。

　“爹誤會了，女兒不是那個意思，是太太與老七舍不得給女兒陪嫁，不喜這門親事！”杜六姐連忙道。

　李氏拉著杜七在旁，卻是不稀罕辯解，心中暗罵杜六姐愚蠢。

　要是杜六姐隻拿李氏說嘴，說不得杜裡正聽過就算，可卻不該將杜七也牽扯進來。她方才剛說完不認杜七為弟弟的話，現在就這樣疑杜七，落在杜裡正眼中，就是生了外心，為了爭嫁妝半點不顧念手足情分。

　果然，杜裡正臉色更黑了。