隻聽有人說道:“這個鳥地方，連個像樣的飯店業沒有。”

　　“胡亂吃些，可別讓他跑遠了。”

　　“哼，他能跑到哪裡去，有我們巴大人親自出馬，諒他也插翅難逃，還怕他飛上天了去。”

　　又聽一個沙啞的聲音說道:“不可胡說，在這小店裡吃些包子就走，我料他不會走大路，必會走小路，這小路上地勢複雜休要兒戲。”說話的不是別人，正是巴公公。有一人道:“他會往哪裡去?”巴公公道:“哪裡去，我若是知道，那就好了。他一路南逃，咱們逢人便問，都說前面確實有個人騎馬飛走，模樣與他神似，看來離我們不會太遠。”說話聲中，已都下了馬騎，一窩蜂的鑽到店中，咆哮著要吃包子。

　　江中笑聽到這裡，暗道:“不好，我得快走。”當下不敢多聽，越早離開越好，悄悄從後街小巷之中逃了去。

　　卻說天色向晚，江中笑已過了滄州，進入德州地面。

　　自不敢在大店投宿，隻揀偏僻不起眼的小店吃了飯，喂飲了馬匹。

　　走了一天一夜，十分勞累，但也不敢放心大膽的去睡，生怕露出馬腳，巴公公他們趕來。便叫酒保夥計道:“多給你些銀兩，把我馬匹喂足後藏起來，不可使外人見到。”那酒保夥計道:“哎呀，你這馬匹如此健壯，莫若不是偷來的，怕人尋到，如此提防，我可不乾。若是鬧到官府，卻是不了。”

　　江中笑笑道:“你這夥計莫要害怕，實話跟你說吧，我是販馬商人，這個良駒價值連城，要是住在你的店裡，有什麽閃失你可負擔不起。害人之心不可有，防人之心不可無，我是怕有歹人瞧上了，卻是不好。”那酒夥計連忙陪個不是道:“甚好，甚好。”

　　江中笑道:“我要從京城往浙江一帶去，這一路上有一夥盜賊在後窺視，你見了人可不要透露了風聲。”他故意說去浙江一帶，若是傳到巴公公那裡也好迷惑於他。那酒保道:“一看客官便知是大富大貴的人，小人豈敢。”說著話，退了出去。

　　這時江中笑一個人在屋中踱步，心下思想:“鎮宮至寶如何模樣我還沒有見過，這一路上風塵顛簸無暇一顧，如今正好觀賞觀賞。”

　　想至此處，便要打開包裹，隻聽見外面一個熟悉的聲音傳來:“夥計，還有上房嗎?”頓時神情一震，直搶到門邊，從門縫之中往下望去，只見樓下酒保正與兩個客官說話，那兩個人都穿皂色外衣，頭戴鬥笠，黑紗遮面，看不到長相如何，隻是聽著聲音似曾相識，猶繞耳旁，在腦海中盤旋，搜索記憶。

　　豁然想起:“這兩個人不是昨天晚上夜闖皇宮的大盜嗎，隻不過是換了衣服，遮了面目，聲音是不會變的，與說那‘這小子也聽得夠了，還不快走。’是同一個人。怎麽如此巧法，他們竟也來到了德州，還在一個酒店落腳。卻是不好，會不會他們也在後面跟著我的。”想的這裡，出了一身冷汗。

　　果然如此。

　　只見那兩個人中，其中一個從懷中掏出諾大個元寶，輕輕地放在桌上。酒保見了銀子笑開的花，屁顛屁顛的跟在兩人的身後，那兩個人在下面轉了一圈坐下來。酒保低聲下氣的道:“兩位爺住店?”說著話，便去摘那個掏銀子人的鬥笠，想給他拂去灰塵。

　　那人反手一揚，酒保徑直摔了出去。酒保站起來陪著笑道:“得罪，得罪。”那人道:“爺不僅住店，還要向你打聽個人。”酒保機警道:“人，什麽人。”那位爺道:“一個年輕人，

騎著棕色馬匹，是不是在你店裡歇息。”酒保道:“年輕人嘛，我這店裡一天來的年輕人可真不少，不知你說的是哪一個，騎著棕色馬匹，我這裡馬來馬去，看的眼都花了，現在住下來的人，也不知是什麽色的馬匹。天已晚了，看的都不大清楚。”那位爺啪的一掌道:“那你就提著燈籠去給爺看清楚了。”酒保結結巴巴道:“啊，這個……那個。好，我給你說了吧……”　　卻說江中笑聽到這裡，暗叫不好，背著包裹，打開後窗，翻身跳了下去。後面便是喂馬的地方，掠上馬背，扯斷馬韁，飛馳而去。那兩個大盜聽見聲音道:“不好，叫他走了。”話聲甫落，兩人已同時搶出店外，飛身追去。江中笑趁著夜色，驟馬而行。

　　夜色深沉，江中笑實在走的困了，便尋一樹林密處下馬，鑽在草叢中稍作休息，朦朦朧朧中睡著了。

　　睡夢中，只見兩個賢弟前來接應，三人相見分外高興，正在此時忽見巴公公上來，一劍下去，登時結果了兩個兄弟，把那包裹奪了回去。

　　江中笑大吃一驚，猛然醒了過來，已是三更時分。月色溶溶，隻覺全身麻木，手腳冰涼，懷中摸時包裹還在，於是手撫劍柄，稍作欣慰。

　　江中笑不待天亮，便上馬而去，往聊城進發。心中盤算著剛才的夢境是何預兆，是吉是凶，莫不真要把兩個賢弟的性命搭上不可，還是鎮宮至寶要叫宦官奪回。若真如此那可是天滅大義，朝野傾覆。一時心下死灰，徒覺無望，著眼看那遠方星空，也和內心一樣，竟無一絲光亮，昏昏沉沉漫無邊際。

　　將近天明，行之一處險崖峭壁前，便放慢馬速緩緩而行，忽見懸崖對面站著兩個人影，頭戴鬥笠，黑紗遮面，不是別人，正是跟著他的兩個江湖大盜。

　　江中笑心中咯噔一下，暗暗思忖:“他們沒有馬匹，卻跑到我的前面去了，可見這兩個人必然不是一般人物，輕功如此了得。”知道已無退路，便上前供已供手道:“兩位英雄有禮，這一路上可辛苦了，暗暗保護晚輩征程，真是感激不盡，在此還得借道而行。 ”

　　其中一個道:“你小子是誰派來的，這可撿了大便宜，快把東西交出來放你過去。你可知道後面還有追兵，可不要隆！苯行Φ潰骸笆裁炊鰨掛肓轎磺氨倉附獺！蹦且桓鋈說:“便是你身上的包裹，休要賣關子，快快拿來。”江中笑道:“哦，那包裹是在我的身上，就看你們有沒有本事拿去。”話聲未落，那兩個大盜迎面搶上，分攻左右。

　　江中笑刷的一聲，腰中抽出長劍，飛身下馬，和身相鬥。他雖身為宮中侍衛，卻是一流高手，自不比江湖俠士遜色。況如今遭逢大敵，更是不敢怠慢。

　　天色將亮，懸崖邊古道上三人正全力相搏，江中笑自知寡不敵眾，不敢硬拚，便思脫身之計，問道:“兩位前輩不知是何高人，若是江湖豪傑，晚輩便可雙手奉上。”

　　另一人道:“就你小子還配問我們的性命，若是不交出來，這裡便是你的葬身之地。”江中笑道:“哎呦，搭上性命可劃不來，那是蝕本的買賣。兩位前輩可否借一步說話。”那兩個大盜聽說便住了手，一前一後站立。

　　江中笑正要說話，忽聽後面馬蹄聲傳來，有人叫道:“前面那個不是。”“他們果然是三個人。”“是他勾結江湖盜賊做的案子。”江中笑聽到聲音，知是巴公公等人追了過來，心念電閃，暗暗思忖:“前有大敵，後有追兵，這可如何是好。莫非這裡真是我的葬身之地。”

　　想猶未了，隻聽又有人叫道:“我看他們剛才打起來了，莫不是起了內訌，在此火並的。”

　　“江中笑哪裡走。”