秦北洋餓極了。

　　三人走出竹林，與月光同行，回到京都郊區的街道，坐進了一家居酒屋。

　　羽田大樹竟認識這裡的老板娘，點了京都本地的清酒，一份牛肉壽喜鍋。秦北洋沒吃過晚飯，早就饑腸轆轆，剛才肚子叫的聲音都被羽田聽到了。

　　夜半時分，只剩這一桌客人。秦北洋顧不得燙，也顧不得額頭的傷，大快朵頤著牛肉。平日在學校讀書，他不舍得花錢——因為每分錢都是安娜匯來的啊。整個留學生宿舍裡，就屬他最寒酸了，幾乎頓頓吃飯團，偶爾吃學校的便當。

　　那位神秘的歐洲人，終於摘下鴨舌帽，露出一雙鷹隼般的眼睛。年紀在三十到四十之間，有一雙令人矚目的大手，手指關節卻細長有力——只有秦北洋才看得出，這是一雙能工巧匠的手，自然異於常人。可惜，這雙手卻無法駕馭東方的筷子，嘗試幾下後只能放棄，讓老板娘拿了湯杓子來代替。

　　秦北洋好奇地問:“他不懂日語?”

　　羽田笑著回答:“他第一次到日本。”

　　“他是什麽人?”

　　“秘密！”

　　歐洲人雖然聽不懂，但明白他倆在談論自己，抬頭瞪了秦北洋一眼。

　　“掃麗！”

　　秦北洋回了一句日式英語SORRY，發音慘不忍睹，卻讓羽田大樹和歐洲人都笑了。

　　吃飽喝足，歐洲人先行告辭，原來他就住在對面的小旅館。

　　少了第三個人，羽田大樹終於可以暢快地說話了:“北洋，我托人打聽了大阪的語言學校，果然發現你的名字。但我前腳剛找到學校，才聽說你已經到京都讀書了……第三高等學校，還不錯吧?”

　　“嗯，我會努力學習，盡快升入京都大學。我們還是用日語對話吧！我要找每一個機會鍛煉口語。對了，羽田先生，您管我叫HATA，因為您的姓氏也是HATA。”

　　“但這不是巧合，羽田這個姓氏，就來自於秦姓。”

　　“我們是本家?”

　　羽田大樹自斟自飲:“應神天皇年代，秦始皇第十五代孫弓月君自百濟東渡日本，成為渡來氏的重要一支。秦氏受日本天皇重用，散發出惟宗、島津、長宗我部等名門大族，羽田家亦是其中之一。”

　　秦北洋想撇清這莫名其妙的親戚關系:“可我並非秦始皇后代，我家世代為工匠，從沒當過帝王將相。”

　　“所謂秦始皇后代的說法，不過是牽強附會。北洋，你可知徐福的傳說?”

　　“秦始皇求長生不老之藥，派遣徐福率三千童男童女出海尋找蓬萊仙山，從此一去不返。”

　　“不僅三千童男童女，還有士兵與工匠，其實是去日本殖民。當時墓匠族的傳人，正在為秦始皇修造陵墓與鎮墓獸，被賜姓為秦。他的長子留下繼承家業，次子則跟隨徐福出海，成為船隊中的重要工匠，在日本傳承秦氏血脈。”

　　秦北洋心中詫異，眼前的日本人竟跟自己一樣是墓匠族後代?

　　“羽田先生，你也會做鎮墓獸?”

　　“古墳時代，日本曾有氣勢恢宏的皇陵，是否有過鎮墓獸，不得而知。但到平安時代，歷代天皇受佛教影響改為火葬。墓匠族在日本無用武之地，鎮墓獸的手藝漸漸失傳了。”

　　“嗯，中國無論皇帝與平民都是厚葬，這才是鎮墓獸存在的基礎。”

　　羽田又點了一份壽司:“我家祖先從秦氏改姓為羽田，江戶時代成為巨商，經營中日之間航線。羽田家族是墓匠族的分家，而我們的宗家則在中國。當我見你在達摩山上屠龍，你後頸的鹿角形胎記，已確信你是秦氏家督，這是我羽田大樹的莫大榮幸。”

　　“你也有胎記?”

　　“據說，只有中國的秦氏主脈宗家遺傳了胎記，而我們日本秦氏並無此印記。”

　　秦北洋心想，墓匠族在中國都快絕種了，祖父以下三代單傳，自己是一根獨苗。這回狼狽逃竄到日本，碰上兩千多年前分家的闊親戚，心中百般滋味。

　　他本欲回一句話:但你終究還是日本人！可說了又有何意義?不禁慘然笑道:“我這樣落魄的窮親戚，可高攀不上日本的貴公子呢。對了，現在可以說了吧……那個歐洲人是誰?”

　　“照道理，這是一個秘密，我不能告訴你。”羽田大樹的面色陰沉下來，但又推了推眼鏡架，“不過嘛，既然我們同為秦氏後裔，而你又是中國最優秀的工匠傳人，何況今晚你又受苦了！”

　　“說嘛……”

　　“工匠聯盟！”

　　“納尼?”

　　“他姓施密特——工匠聯盟的守門人。”

　　“施密特?”秦北洋記得小學時候的德國老師就是這個姓，“在德語裡的原意就是工匠！怪不得，人如其名啊！對了，他祖先的職業肯定也是工匠，所以姓了施密特。千年以來，他們家的職業竟然從未變過，就跟我家一樣！”

　　“正解。”

　　“工匠聯盟又是什麽?守門人又是什麽玩意兒?”

　　“別小看了‘工匠’這兩個字，在西洋文明之中，工匠可是具有極高的宗教意義。”

　　羽田大樹用手指沾著清酒，在桌上寫了一個英文單詞——

　　mason

　　“石匠?”

　　秦北洋還記得英文課單詞表裡的這個字兒。

　　“原意如此，但衍生出來的意思卻更厲害。”

　　羽田又用清酒在Mason　前面加了個Free。

　　Free-Mason

　　“自由石匠?這又是什麽?”

　　“以後你會知道的！”

　　秦北洋心想這個日本“親戚”，怎麽跟“天國學堂”的鬼面具老師一樣愛賣關子呢?

　　“守門人呢?”

　　“這是工匠聯盟的重要職位，又稱執劍人，負責守衛聯盟大門，手執鋒利的出鞘之劍，保證惟有聯盟會員才能通過大門。”

　　“這越來越邪乎了！”秦北洋自然又想起那夥來自天國的刺客，“歐洲人也搞這一套?對了，羽田先生，您是工匠聯盟的會員嗎?”

　　“很遺憾，我身上沒有手藝，故而沒有資格入會。”

　　“那麽山本教授呢?他可是日本機械學的大師啊。”

　　“不，他也沒有資格入會！”

　　“那得多厲害的工匠才具備這個資格呢?”

　　面對咂舌的秦北洋，羽田大樹指了指他的鼻子。

　　“我?”

　　“嗯，秦北洋，你是中國最後的皇家工匠傳人！應該具備了加入工匠聯盟的資格。”

　　“算了吧！我是天煞孤星，不適合跟人扎堆抱團。”

　　秦北洋悶掉最後一口清酒，面色微醺:“對了，那個守門人洋鬼子用十字弓打我的時候，我看到弩機上有個奇怪的標志，好像是一隻眼睛，鑲嵌在金字塔裡。”

　　這種有神秘標志的，比如象牙柄匕首上的“彗星襲月”螺鈿圖案，秦北洋認為都非善類！

　　“那是工匠聯盟的標志， 從十三世紀就開始了。”

　　“屬於歐洲嗎?”

　　“不，工匠聯盟是屬於世界的。”

　　京都子夜的居酒屋，羽田大樹語焉不詳，秦北洋改換了話題:“工匠聯盟的守門人，千裡迢迢從歐洲趕到日本，到底來看什麽?山本教授的秘密實驗?”

　　“靈魂機械體！”

　　“果然如此……”秦北洋捏起拳頭，壓低聲音問道，“是不是中國的鎮墓獸?”

　　羽田大樹微微搖頭，又是一臉神秘兮兮:“此事切切不可泄露！”

　　“明白！”

　　“兩個半月後，舊歷正月初一，我再來京都找你，到時就知道了！”

　　話音未落，窗外竟然響起爆竹聲，驚得羽田摔碎了酒杯。

　　秦北洋警覺地衝到居酒屋門口，只見街頭湧出來好多人，到處都是日本話“萬歲”……

　　這一晚，歐洲傳來電報——月11日，德國在貢比涅森林簽署投降協議，世界大戰結束了！

　　人們紛紛歡呼:“日本躋身於世界五強之列！”

　　羽田大樹的表情異常複雜，秦北洋揉著發紅的眼眶說:“中國勉強算是戰勝國了！”

　　“接下來，就是棘手的山東問題了！”