怪物來了。

　它的脖頸與後背長滿赤色鬃毛，仿佛一團熊熊燃燒的火焰。它的身體和胸口，布滿黑色鱗甲。盡管有著利維坦的外貌，它卻擁有直立行走的四肢。秦九色想起剛在北平城的影院裡看過的好萊塢電影《金剛》。不同於那隻大猩猩的是，怪物粗壯的雙臂末端生長猛獸利爪，兩條大象般的獸腿底部卻是食草動物的蹄子。它渾身散發熾烈的熱流，腐屍般的刺鼻惡臭，仿佛讓人看一眼都會變瞎，大口呼吸就會中毒身亡。

　雖然體型放大了數倍，葉克難卻覺得它有些眼熟——就像他看到秦九色的第一眼，就想起十六年前西安城外灞橋柳下在他身上撒尿的小丫頭。

　它是九色。

　秦北洋的九色，白鹿原唐朝大墓地宮內，陪伴了小皇子李隆麒一千兩百年的小鎮墓獸。

　五年前，上海“一二八事變”，浦東陸家嘴的墨者天工工廠，在日本轟炸機的炸彈下化為灰燼。正在工廠實驗室裡做摘除靈石手術的九色，也被炸得粉身碎骨。它卻如鳳凰涅槃，從廢墟中重生成不可名狀的怪物。爆炸讓有毒化學物質泄漏，也讓它吞噬了更多的靈石。它已不再認得自己，甚至不再認得主人秦北洋。它潛入沸騰的黃浦江消失。

　它開始在中國的山川湖海遊蕩，從長江口走到海南島，穿越萬水千山來到青藏高原的長江源頭。它跨越過黃河、陰山與大興安嶺，想要去長白山尋覓唐朝小皇子的蹤跡——據說終南郡王李隆麒的棺槨被阿海藏在那裡。但當它殺死成百上千的日本與偽滿洲國士兵，爬上海拔兩千多米的長白山之巔，鑽入冰封的天池，卻發現唐朝小皇子棺槨已被轉移了。

　它憤怒地襲擊發電廠與化工廠，將化工原材料與有毒物質作為美食大快朵頤。但在中國遼闊的內陸，找不到近代文明的蹤跡。它只能掘開古墓，吞噬棺材與屍體，呼吸古墓裡腐臭的氣息。它不僅能準確地找到墓葬，還能發現盜墓賊也無法探索的鎮墓獸。無論戰國七雄的君主還是十六國的土皇帝，形形色色的鎮墓獸都成了它的盤中餐——九色的體內已經匯聚了上百枚大小不同的靈石，儼然是一座移動的核反應堆。

　“它是九色！”

　秦九色趴在盧溝橋的石板上，咬著葉克難的耳朵說。

　“你是說秦北洋的小鎮墓獸九色?”葉克難心想這下凶多吉少，“它怎麽變成這般怪物了?”

　“上個禮拜，報紙上說，古北口長城鬧了怪物，幾十座古墓都被挖掘，似乎不是人力所能為之。報紙上又說永定河水流發熱，不時有沸騰奇觀。我就想是不是鎮墓獸九色來了?”

　“九色，你來盧溝橋是來找九色的?”

　葉克難的腦袋有些迷糊，搞不清美少女“九色”與鎮墓獸“九色”了。

　“不，我是來抓九色的！”

　秦九色從長柄傘裡抽出一把三尺唐刀，又從大包袱裡掏出一張俄國十字弓。

　“這不是秦北洋的行頭嗎?”

　“嗯，我爹把這些寶貝都傳給我了。”

　秦九色感覺後背心一陣發熱，一尊石獅子斷裂摔碎在身邊。小姑娘再一回頭，只見怪物九色已站立在她面前，鐵爪如同炮彈向她襲來。

　葉克難生怕秦九色被九色打成肉泥，耳邊卻傳來錚錚作響之聲。原來秦九色舉起唐刀，硬生生擋下了這一擊。照常人早被打扁了，十七歲的女孩卻紋絲不動，雙臂似乎蘊含著無窮力量，抑或已得乃父真傳，借用了唐刀中潛伏的安祿山之力?

　高中女生秦九色搖身一變，仿佛成了女版的少年秦北洋，在1937年七月七日的盧溝橋上熠熠生輝，不免讓葉克難想起十七歲那年的秦北洋。她身手矯健地揮舞唐刀，借著怪物九色的力道，騰空而起，靈巧地躲開怪物九色的連續攻擊，這不是太白山上刺客道的功夫嗎?又像早已失傳的華佗“五禽戲”絕學，分別如同虎、鹿、熊、猿、鳥的姿態，加上剛發育的女孩窈窕婀娜的身子，在曳光彈照亮的夜空中分外迷人。

　怪物九色的鹿角繼續長大，如同無孔不入的藤蔓荊棘，向著天空野蠻生長。秦九色已跳到最高端往下跌墜。葉克難知道手槍無用，只能大喊一聲小心。為時已晚，秦九色的身體已被鹿角的分岔困住。她越要掙脫越困難，身體倒懸下來，眼看要被怪物九色吞吃。

　十七歲的秦九色露出後脖子的赤色鹿角胎記——如同衝天烈火，向下對著怪物九色的雙眼。

　怪物怔住了。它認得這對胎記，從三十七年前的白鹿原起。秦九色也意識到了這尊鎮墓獸大怪物的變化，她倒掛在半空中喊道“九色！我也是九色！我是秦北洋之女！”

　她先用北京話說，又說了一遍唐朝的長安音，這是九色最能理解的人類語言。

　刹那間，怪物九色的目光柔和下來，就跟秦九色的琉璃色眼眸一樣。

　它癡癡地看著這個小姑娘，就像看到二十年前的上海灘，海上達摩山的私家博物館裡，一對十七歲的少男少女——來自北國的工匠秦北洋，來自海島的少女歐陽安娜，他倆同時帶著朔氣與海風，宛如兩塊泥人被命運打碎，用水調和拌勻，塑造成眼前的少女九色。

　九色放過了九色。

　頭頂的鹿角開始收縮，從千萬枝椏變成幾根棍子。秦九色緩緩滑落，正好坐到怪物九色的後脖頸上。她抓著怪物的雙耳，感到渾身熱流滾動。仿佛有千言萬語在耳邊呢喃。無法理解的古老言語，穿越幾千年的時光，自九色的心臟而來。

　突然，盧溝橋北爆發激烈的槍炮聲。怪物背上的九色，橋欄杆邊的葉克難，都望見宛平城牆上炸開幾個口子。豐台方向射來密集的彈雨，黑夜裡千萬條彩練飛舞，又像過年煙花般的火舌舔過。

　葉克難看得真切，這不是軍事演習，而是真刀真槍的戰爭。下一秒鍾，日本人的子彈就像密如蛛網的刀子，齊刷刷向著盧溝橋襲來。葉克難下意識趴在橋欄杆下，許多石獅子已被打斷，眼看下一輪機關槍掃射就要將他打成篩子了。

　突然，鎮墓獸九色伸出前爪，將葉克難整個人提溜起來，輕巧地放在自己的脖頸上。

　秦九色抓著葉克難的腰，高喊道“我們一起走！”

　生死一線的關頭， 龐然大物的鎮墓獸九色，竟然接受了小姑娘九色的命令，將葉克難抓到身上。就像一頭大象馱著兩個人，鎮墓獸九色爬上永定河的西岸，日本人的子彈掃射到鱗甲之上，它卻比鋼鐵更為堅硬，彈殼火星四濺，如同撓癢癢似的。

　五十出頭的葉克難，頭一回騎在鎮墓獸的脖子上，身邊還有個十七歲的小姑娘，頓時熱血沸騰起來，仿佛回到庚子年國破家亡的歲月。

　秦九色指揮著鎮墓獸九色，穿過盧溝橋與永定河西岸的荒野，離開狼煙北平，鑽入京西的巍巍群山。這頭怪物馱著葉克難與秦九色，向著太行山狂奔而去。

　這一夜，駐守豐台的日軍借口軍事演習中有士兵失蹤，意欲進入宛平城搜查，遭到中隊拒絕爆發戰事——史稱“七七事變”，又稱“盧溝橋事變”。

　這個被盧溝橋的石獅子們，也被鎮墓獸九色、少女九色、名偵探葉克難見證的夜晚，引爆了一場漫長而血腥的戰爭，也將是一道中國人用血用肉用眼淚用靈魂築成的長城……

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