“怎麽了?”

　“今天早上，剛從遠東大聖殿的廢墟下，挖出大尊者的遺體。”

　想起關東大地正爆發前的幾分鍾，秦北洋微微歎息:“他果然沒有逃出去！”

　守門人施密特回頭看向日本橋的方向，挖掘的人群中夾雜著幾張西洋面孔，顯然都是工匠聯盟的成員:“別讓他們見到你！”

　“難道說……”秦北洋想起了一種最危險的可能性，“他們以為?”

　“三位大執事認為是你刺殺了大尊者！”

　“因為我是刺客聯盟的領袖，阿薩辛的繼承人，假借談判之名前來行刺?聽起來倒是順理成章。”

　“每個人都這麽認為！”

　秦北洋躲藏到一間半倒塌的危房中，沉聲問道:“既已發現大尊者的遺體，為何不檢查死因呢?是不是死於刺殺，至少法醫會有結論！”

　“大尊者被壓在遠東大聖殿最底下的密室廢墟之中，早已經粉身碎骨，只有一張面孔還基本完整，根本無從檢驗死因。”

　“施密特！你親眼所見，我是清白的！”

　“不錯，但我的職銜只是守門人，三位大執事已代行大尊者的權力，他們根本不相信我說的話。更重要的原因，在於他們嫉恨我！”

　“有人的地方，就有江湖！”

　秦北洋原本以為太白山與刺客聯盟如此，組織嚴密的工匠聯盟原來也不能免俗。

　“我和大尊者的家族是世交也都說德語，因而成為大尊者的心腹親信，他總是當著眾人面誇我:你辦事，我放心！三位大執事，分別是美國人、英國人和法國人，認為我在世界大戰中站在德國一邊，違背了工匠聯盟秘密支持協約國的精神。大尊者身患絕症，時日無多，是被我們抬著來參加世界大會的，大夥兒又認為我趁著大尊者病重而攝行大政。三大執事，表面上共同進退，其實面和心不和，各自拉幫結派了一夥人，背後便是各自國家的勢力:美國幫、英國幫、法國幫……原本還有個德國幫，但隨著德國的戰敗，大尊者的去世，即將土崩瓦解。”

　史密特道出了工匠聯盟的內部鬥爭，原來也是一部精彩的宮鬥大戲。

　“懂了，大尊者之死，正是他們盼望已久的結果！”

　君主崩而未能立儲，諸子必為爭位而大戰——秦北洋用中國歷史的規律來思量工匠聯盟。

　“嗯，現在的三位大執事，都想登上第二十五代大尊者的寶座，工匠聯盟必將陷入腥風血雨的內戰，幕後各國的勢力也將粉墨登場。”

　“此消彼長，這次關東大地震，會不會是工匠聯盟由盛轉衰，刺客聯盟由谷底而複興的轉折點呢?”

　羽田大樹忍不住插了一嘴。這次地震不但震死了工匠聯盟第二十四代大尊者，還消滅了半數的守門人，以及超過四十名歐洲工匠大師被壓死在遠東大聖殿下——這意味著許多偉大的技藝將要失傳。

　刺客聯盟不費吹灰之力，僅以大自然的力量，就打了個漂亮的翻身仗！

　“三大執事達成了一個秘密協議，誰要是能為大尊者復仇，抓住或者殺死你——‘中國秦北洋’，就擁戴誰登上下一任大尊者的寶座！”

　“所以，工匠聯盟的每個人都要殺我?”

　“必殺令已經下達！”

　守門人施密特的表情嚴肅，絕對不是開玩笑的。

　“這是我的命運！我會坦然接受！”

　作為跟大尊者一樣身患絕症的必死之人，秦北洋面不改色。

　“如果不能在日本殺死你，工匠聯盟就會想辦法進攻你們的巢穴。”

　“你是說——刺客聯盟的遠東大聖殿，太白山也會有危險?”

　“就像六百多年前，第一代大尊者秦晉幫助蒙古人攻克了阿薩辛的天國花園，工匠聯盟也可以重演第二遍。”

　“阿幽……”

　秦北洋皺起濃眉，他並不為自己的生死而擔憂，唯獨不想連累到太白山上等他念他怨他的妻子。

　“秦，我已警告過你了，接下來，你好自為之吧！快點離開日本！盡快脫離刺客聯盟，不要再做那個傀儡領袖了！否則你將死無葬生之地，還有你身邊的人們！”

　施密特下意識地看了一眼十六歲的光。

　“最後一個問題，施密特，你為何要幫我逃脫?”

　“第一，是因為這裡！”施密特摸了摸自己的心口，良心的意思吧，“第二，大尊者有意要讓你繼承大位，總有他的原因，我相信他的判斷沒錯。”

　“多謝！請受我一拜！”

　秦北洋雙膝跪地，施密特已拄著拐杖，不聲不響地離去了。

　羽田大樹拍拍秦北洋的肩膀:“你可又攤上大事了！”

　“哥哥，到底發生了什麽事?”

　剛才對話全是德語，嵯峨光一句都沒聽懂，但能從他們的表情上看出問題的嚴峻。

　“你絕對不能再跟著我了！我先送你回家！”

　秦北洋的目光凶狠，這回再也不能讓小女孩任性了，嵯峨光怯生生地點了頭。

　他換上一件死人的衣服，用風帽遮住自己的臉，避免被工匠聯盟在東京的眼線所察覺。

　趁著夜色，繞過日本皇宮，走到嵯峨侯爵府邸，大草坪上已搭建起臨時的木板房。

　光與秦北洋相擁告別，他答應會給她寫信的，也許將來還能在上海再見。

　“北洋， 我保證會將光公主送到嵯峨侯爵手中。”羽田大樹拍拍他的肩膀，“對不起，是我邀請讓你來日本的，結果給你惹來了那麽大的麻煩。”

　“不，我要謝謝你，羽田先生，因為你的來信，我有幸與工匠聯盟大尊者對話，同時知道了那麽多秘密，於我而言，意義重大！至於危險，從我誕生在唐朝古墓地宮的那一日起，就從沒離開過我。”

　秦北洋松開嵯峨光的手，為免小姑娘纏人，他與九色頭也不回地跑了，背後響起一聲聲的“歐尼醬”……

　次日，黎明，秦北洋來到橫濱港的碼頭。一艘來自中國的萬噸輪船，已經卸下全部救災物資，準備返航。他決定和九色潛入船艙，幾天后就能回到上海。

　他正要爬上舷梯，背後響起一句純正的中國話:“秦北洋！”

　警覺地回過頭，拂曉時的亮光，照出一張少女的臉龐。

　“芳子?”