“那你去過的地方比我還多呢。”

　　秦北洋的眼眶都有些紅了，阿幽說得輕描淡寫，那是因為苦難深重。

　　“嗯，我去過湖北、湖南、貴州、雲南……好多個省份，全靠兩條腿，偶爾坐船。今年開春，我流浪到紹興山區的嵊縣，遇到全是姑娘家的小歌班。班主大姐收留我學戲。我學會了紹興話，還學會了花旦，她們明年還要帶我去上海唱戲。”

　　她清了清嗓子，唱起《珍珠塔》“人間哪有萬年貧?休笑我如今落難墳堂住，看日後金鞍白馬出皇城。”這悠揚婉轉的聲音，嫋嫋鑽到月亮的清輝裡。

　　小歌班，又稱紹興戲，日後發展到上海，才有了新名字“越劇”，流行於市井百姓之中，竟成中國第二大劇種。

　　秦北洋為她鼓掌:“阿幽，我第一次見到你，就聽到你唱求雨的兒歌。你要是唱戲，肯定會是個坤班紅角兒。怪不得，你說話也變了樣子，都是學了戲文的緣故吧。”

　　“三天前，我們給未莊的趙老爺唱堂會，盜匪下山搶劫了趙家，順便把我擄到山上。我被關在廟裡，還有一位被綁票的先生。他們說，今晚就要撕票。至於我嘛，兩天后的黃道吉日，要給頭領做小老婆，好像排行十七還是十九。我下定決心，到那天必拚個魚死網破。寧為玉碎，不為瓦全。”

　　不消說，最後一句話，也是從戲班唱詞裡學來的。

　　“阿幽妹妹，在這亂世中求生，玉要全，瓦也要全。”秦北洋看著這雙黑洞般的眼睛，“盜匪隨時可能再來，跟我去上海吧。那裡也有紹興戲的小歌班，你可以繼續唱戲。只要你上台，我就會來給你捧場。”

　　雞叫天明，月子西沉。

　　紹興官府來人通知，竟已抓獲綁票的盜匪，特邀錢氏父子等人旁聽審判，算是綁架案的了結，地方官保境安民的政績。

　　秦北洋好奇這官府竟能抓賊了?他一起去了衙門。沒想到，押出個蓬頭垢面的中年男子，一看就是本鄉本土的無賴漢，但絕不是盜匪的料。

　　“盜匪”一過堂就跪下，旁聽的錢科連連搖頭:“奴隸性！”

　　此人自稱阿貴，光頭地方官問他姓什麽。他回答:“我本來是有姓的，好像是……趙。”

　　“放屁！你也配姓趙?知道犯了什麽法嗎?”

　　“我……”

　　“大膽狂徒，休要狡辯！爾加入盜匪一夥，打劫未莊的趙老爺，又綁票上海的錢老爺，你還有盜墓惡行，挖了南宋的皇陵，罪大惡極！”

　　“我隻承認最後一樁，但老子不是盜墓，老子是革命，革皇帝老子的命。老子連個屁都沒挖出來一個。”

　　“既已承認暴行，著即簽字畫押。”

　　阿貴根本不認得字，只能在供狀上畫了個圓圈，卻畫成瓜子形狀。阿幽在秦北洋的耳邊說:“我從沒見過這個人。”

　　他當場被五花大綁押上囚車，插上悍匪渠魁的牌子，在紹興城裡遊街一周，最後送到丁字街的法場。

　　穿著前清衣服的劊子手，已磨刀霍霍。大街被看客們擠得水泄不通，要麽高喊唱戲啊快唱戲，要麽賭錢貳角:是頭頂先落地呢?還是腔子先落地?

　　“過了二十年又是一個……”

　　阿貴的臨終遺言沒說完，人群發出豺狼般的叫好聲。

　　哢嚓一刀。

　　人頭恰好滾落到秦北洋腳邊，那雙眼睛直勾勾地盯著他，嘴裡仿佛念念有詞:“救命……”

　　四周人等尖叫著躲開，

唯獨秦北洋站在原地，抬頭望見“古軒亭口”四個暗淡的金字。　　整整十年前，秋瑾就在此地被斬首，絕命詞“秋風秋雨愁煞人”。

　　黑衣劊子手走到秦北洋跟前，撿起那顆人頭，腔子裡的黑血，抹在一顆雪白的饅頭上。劊子手用紙裹住這枚人血饅頭，交到個瘦小的老頭手中，收了幾塊大洋。

　　至此，“盜匪”斬首，綁架案“告破”。天地間下起淋漓的冷雨，秦北洋拽著阿幽的胳膊跑向屋簷。身後一隻大烏鴉展開雙翅，衝天而去。

　　秋風秋雨，飛艇無法升空，昨晚有些損傷，美國技師只能留在當地修理。

　　錢氏父子，秦北洋、齊遠山，帶上阿幽，五人乘烏篷船離開紹興。青幫數艘小舟護送。艄公披著鬥笠蓑衣，手腳並用在雨中劃槳。兩岸浸泡在氤氳煙霧中，小橋流水，枯藤老樹，如一卷卷丹青水墨展開，秦北洋把手放入杭甬運河水中。誠如鬱達夫先生所說，南國的秋“比起北國的秋來，正像是黃酒之與白乾，稀飯之與饃饃，鱸魚之與大蟹，黃犬之與駱駝。”

　　秋意將盡，寒冬在望。

　　午後，烏篷船劃到蕭山，渡過寬闊洶湧的錢塘江，遙望六和塔、鳳凰山，便到了浙江省城杭州。

　　眾人上陸步行，經鳳山門入城，到西湖邊走了幾步。風雨中，一片紅衰翠減，西子湖分外淒涼。白堤盡頭，西泠橋旁，偶遇六角形方塔的秋瑾墓。秦北洋想起今早的古軒亭口，便拉著齊遠山一起深鞠躬。

　　黃昏時分，他們在杭州坐上滬杭線火車。阿幽似墜入陷阱的小獸，秦北洋看出她是第一次坐火車，便跟她說起蒸汽機的原理。阿幽一知半解，以前流浪時路過鐵路線，遠遠看到一條鋼鐵長龍呼嘯而過，撞死無知的乞丐與農婦，便覺此物凶險萬分。

　　坐在一等車廂，錢老板說起賽先生機器鐵工廠，便一掃被綁架七日的萎靡。秦北洋說自己也是工匠世家，若能學習西洋機械技術，用於宅邸與器具製造，必能上一台階。為免別人忌諱，他用“宅邸”代表陵墓，用“器具”代表鎮墓獸。

　　齊遠山大笑著說:“北洋， 你跟賽先生們聊得沒完沒了啦！”

　　四小時後，火車抵達上海西站，夜已深了。

　　錢氏父子宅邸就在附近，他們先行回家，給了秦北洋與齊遠山各三百大洋酬勞，又答應給歐陽思聰奉上五千大洋的謝禮，明日即送到府上。

　　齊遠山對白花花的銀圓吹了口氣，側耳聽著貴金屬的回響聲，抬頭看到一輪月光。

　　“我恨袁世凱，但不恨袁大頭。”

　　他叫了一輛四輪馬車，載著自己和秦北洋、阿幽，前往虹口的海上達摩山。

　　西洋的四輪馬車，不同於中國的兩輪馬車。四個輪子更平穩舒適，車廂空間也較寬敞，可載運更多貨物。關鍵是四輪馬車有轉向系統，靈活度遠勝於中國馬車。秦北洋感歎西洋人的機械設計，可規模化批量生產，從螺絲釘到螺栓、螺母、軸承，等等。中國工匠則囿於師徒傳承，每個人做出來的都不同，雖各有特色，巧奪天工，卻無法轉為工業化產品。

　　齊遠山看著車廂外的上海，有的路段是煤氣燈，有的又是電燈，正處於兩個時代交界。阿幽扒著車窗，好奇地觀望這座陌生的城市。

　　“嘿！”秦北洋聽著馬蹄聲聲說“妹妹，歐陽家宅邸對面有個旅館，你暫且先住一晚。明天，我再給你尋找租房以及小坤班。”

　　如果把阿幽帶到海上達摩山，哪怕謀個丫鬟、用人，歐陽先生也不可能應允。最近，歐陽家風聲鶴唳，日夜都有帶槍的青幫看家護院，對人員進出盤查得緊呢。

　　“明天一早，我就去虹口碼頭，監視那艘可疑的秘魯輪船。”