夜上海。

燈光的海洋在黃浦江邊聚集，買醉的人們猶如大群產卵的魚，被街上的流鶯追逐，與之嬉鬧。有人做著瘋狂的夢，有人夢碎了從樓頂縱身一躍，也有人被裝在麻袋裡扔進黃浦江……

小木一直在做夢。

他夢見白鹿原唐朝大墓的地宮，夢見他鑽進那口碩大的梓木棺材，趴在仍在長眠的小皇子身上。那個顏上金光閃閃的美少年，背後生出翅膀，飛出封閉了一千兩百年的棺槨與地宮，翱翔在武則天年代的長安城與終南山上空……

一個多月前，北洋軍閥的潰兵挖掘了這座墳墓。出身於盜墓世家的小木，被迫擔當前導掘開地宮，結果遭遇了鎮墓獸。他的一根手指被琉璃火球燒掉。機關槍製伏了鎮墓獸，軍閥洗劫了地宮。第二天，他們遭到伏擊全滅，猶如唐朝大墓的詛咒。小鎮墓獸與皇子棺槨被分別裝在兩輛大車上，一南一北，分道揚鑣。

小木不知該跟哪一個而去?最終，他選擇往南。

出了商州，到老河口入漢江，坐船經過襄陽到漢口。小木一路千辛萬苦跟蹤，直到此時他才發現選擇錯了，那輛大車裡不是小皇子的棺槨，而是彈痕累累的小鎮墓獸。有個富商，出手闊綽地買下寶貝，迅速用輪船運回上海。

事已至此，木已成舟，小木別無選擇，隻得買了張船票，一同順流而下。辭別黃鶴樓，經過九江鄱陽湖口，遙望安慶振風塔，穿過南京下關與浦口之間，還與秦北洋與齊遠山的渡輪擦肩而過，直到水域遼闊的長江口入黃浦江……

他來到了虹口的這座深宅大院——海上達摩山。

小木在街對面的屋頂，經過數日偷窺，確認二樓的私人博物館，藏著白鹿原唐朝大墓的鎮墓獸。他決定把這件寶貝盜走。他知道這難於登天，但他有過人膽量，連千年古墓都能盜得，區區幾個活人又能奈何他?

彼時的上海灘，分屬公共租界、法租界、華界，又有北洋軍閥、南方革命黨、青幫、洪門的勢力，日本人的觸角也漸漸探入。這裡實為冒險家的樂園，窮苦人的地獄。這裡的治安尤其糟糕，常有人在光天化日之下搶劫、綁票、殺人。

小木混跡於華界北站一帶，認識了一群亂世梟雄，選了三個彪形大漢。他們都是小木的老鄉，吃過北洋軍的餉銀，在戰場上殺過人。聽說有寶貝可以盜取，賣給外國人能發一筆橫財，便躍躍欲試。

其實，他的計劃是先偷走小鎮墓獸，然後用計除掉那三個渾蛋，自然可以獨吞這件寶貝。但不到萬不得已，他不會輕易賣掉鎮墓獸。他想利用它找回小皇子的棺槨。

因為，小木知道一個秘密，已在土夫子家族中流傳了好幾代——關於武則天的乾陵。

更重要的是那個夢，持久不斷地侵襲他的黑夜，仿佛一道不可抗拒的命令。

千載難逢的時機來了，海上達摩山的主人歐陽思聰，今晚帶司機和保鏢去杭州辦事。偌大的宅子裡，只有一個門房、做飯的老媽子、一個丫鬟，還有放暑假的女兒。有個新來的年輕工匠，沒看清過他的臉，住在三層的閣樓上面。

子夜、小木等四個強盜，開著一輛卡車來到大門口。卡車是他們先行偷竊來的，其中一人給軍閥開過車。翻牆進入宅邸，扔出一枚有毒的肉包子，毒死看家護院的狼狗。門房聽到異樣的聲音出來，當即被四個人製伏，五花大綁，嘴裡塞了破布。

四人爬到樓上，用大鐵鉗剪壞銅鎖，衝進裝滿寶物的廳堂。不敢開燈，他們用手電筒照明，眼花繚亂，不知從何處下手。

“媽呀，這下可發了！兄弟們，要麽把所有玻璃打破，我們一鍋端了如何?”

小木急忙欺騙他們說:“別犯糊塗了！這些都是贗品——明白嗎?就是冒牌貨，一文不值！賣給外國人銷贓，還會被當作騙子抓起來。這間屋子裡，唯一值錢的寶貝，就是它！”

眾人順著小木的手指，凝視玻璃櫃子裡的幼麒麟鎮墓獸。

“這……媽呀……這是牛還是馬?”

“怪物！像頭獅子?還是老虎?獅子與老虎的雜交?就像馬和驢生出來的騾子?”

“你們兩個白癡！沒看到長著鹿角嗎?可它身上的鱗片更像一條龍哩！”

三個強盜七嘴八舌，完全被這頭幼獸所震懾，就像面對獵物無從下口的狼。

小木依次敲打他們的後腦杓:“笨腦殼！少廢話，快點搬啊！”

他們打開玻璃櫃，明目張膽地把小鎮墓獸搬出來。小木感覺這頭獸並不是很沉，相當於一個成年壯漢的體重。顯然這青銅外殼並非實心，就像絕大多數青銅器那樣是中空的，否則四個人都未必能搬動。

小木確信它不會再動了，更不會噴出能將人燒成灰燼的琉璃火球。他沒有告訴三個夥伴，自己左手的斷指，就是拜這頭小鎮墓獸所賜。他相信一旦離開地宮，再強大的鎮墓獸，都會變成一堆金屬疙瘩。

剛搬到二樓走廊，小木感到一陣耳鳴。先如金屬嘯叫，仿佛有人在天邊說話， 聲音從天邊傳來，轉瞬又像來自地底。

這聲音如泣如訴，百轉千回，在黑夜裡似嫋嫋青煙，扶搖直上，穿透兩層樓板，直達三樓以上的屋頂閣樓。

秦北洋還沒睡。狹窄的閣樓裡，他點著一盞蠟燭，夜讀晉人乾寶的《搜神記》……

突如其來地，胸口的玉墜子似乎流血了。趕緊脫了衣服一看，和田暖血玉還是老樣子，但在慢慢變熱。

他又聽到了那個聲音，從兩層樓板下傳來，像某種小動物的嗚咽，又像某種古老的語言……

小鎮墓獸?

它在呼喚秦北洋，用最絕望的求救信號，如泣如訴，連綿不絕。

　秦北洋躥出閣樓，連滾帶爬，衝到二樓。月光照在雪白的鹿角上——四個強盜，已把幼麒麟鎮墓獸搬到樓梯口了。

“什麽人?”

十七歲少年厲喝一聲，當即嚇破四個蟊賊的膽。

不過，畢竟是殺過人的壯漢，看到秦北洋一個乳臭未乾的小子，他們便抽出了褲腳管裡的刀子。

秦北洋並不畏懼，他抄起一根拖把做武器，操練起類似齊遠山練的那套槍法，瞬間打落了第一個人的武器。

少年將拖把舞得虎虎生風，以一敵四，反而將強盜們逼到角落中。

不過，他的臉頰也被刀子擦破，開了一道小口子，鮮血淋漓，要是再差個兩厘米，恐怕要當場刺穿太陽穴。

生死相搏的時刻，一記槍聲震響了海上達摩山。

穿著白色睡裙的少女，舉著一把左輪手槍，槍口冒出硝煙，對準天花板警告地開了一槍。

左輪裡還剩下五發子彈，足夠把四個強盜打死。