這座戍堡是為疏勒提供警訊，在堡前建有兩座了望塔，用作警戒。　　李昌國他們來到了望塔前分成兩隊，每隊各五人，登上了望塔。放眼一望，方圓數裡景象盡收眼底，一有風吹草動就會發現。

　　過了一陣，風平浪靜，李昌國他們並沒有放松警惕，因為這裡是由小勃律進入疏勒的必經之路，吐蕃人對這裡是志在必得。

　　小勃律原本是唐朝的屬國，後來反叛唐朝，投入吐蕃懷抱。為了籠絡小勃律，吐蕃讚普把公主嫁給小勃律王蘇失利。

　　控制住小勃律後，吐蕃無時無刻不在想著進入西域，為此，唐朝與吐蕃在西域發生過多次戰爭。

　　尤其是在唐高宗和武則天時期，兩國在西域的戰爭異常激烈，唐朝曾經一度丟掉安西四鎮，後來調遣大軍方才奪回。

　　“叮！叮！叮！”

　　悠悠駝鈴聲自西面傳來，一隊商隊正朝戍堡行來。這隊商隊規模不小，有近兩百匹駱駝，是大商隊了。

　　戍堡前的道路就是著名的絲綢之路，貫穿東西方，是東方與西方貿易的大動脈，每天都有不少商隊從這裡經過。

　　絲綢之路在進入西域後分為南路與北路，南路必須經過蔥嶺。

　　“都給我睜大眼睛，瞧仔細了！”

　　李昌國眉頭一軒，大聲喝斥起來:“若是大唐的商隊，不會有事，若是胡商，就要給我睜大眼睛瞧清楚，不能讓奸細混進來！”

　　費雷這些戍卒個個睜大了眼睛，盯著商隊，嚴陣以待，如臨大敵。

　　沒過多久，這隊商隊來到近前，李昌國瞧清楚了，是唐朝的商隊，不僅僅他們的衣著是唐裝，還在於他們的面孔是唐人，這絕對錯不了，是唐朝的商隊。

　　“是我們的商隊！”

　　眾人暗松一口氣，卻是沒有放松警惕。

　　商隊來到近前，停了下來，為首的商人跳下駱駝，快步來到了望塔下，衝李昌國他們行禮，道:“見過各位官軍！我們是大唐的商隊，請求給我們方便，我們需要水。”

　　堡後有一道山泉，是方圓七八十裡的唯一水源，從這裡經過的商隊，絕大部分會在這裡補充飲用水。

　　這種事情，戍卒們經歷得多了，一點不驚奇，李昌國衝費雷一招手，道:“你帶他們去打水。”

　　“遵令！”費雷領命，領著幾個商人去打水了。

　　“區區意思，不成敬意，還請各位笑納！”商人首領取出幾塊碎銀，一人給了一塊，李昌國得到兩塊。

　　一塊碎銀差不多有三錢，相當於三百枚開元通寶，是一筆不錯的收入了。

　　這種孝敬，戍卒們習以為常，要給就收著，不給也不強索。

　　“你們要去哪裡?”李昌國把銀子收了，隨口一問。

　　“當然是去長安了！”商人首領的聲調略高，頗是自豪。

　　“長安?你們要去長安?”劉浩他們大是驚訝，又是激動，大聲問道:“你去過長安?”

　　長安是大唐帝國的都城，在唐人心目中具有極其重要的地位，是唐人向往之地，是大唐軍兵心目中的聖地，若能去一趟長安，那是極為榮耀之事。隻不過，劉浩他們這些戍卒，哪有這種機遇。

　　“我去過好幾回了！”商人首領頭一昂，胸一挺，非常自豪:“沒給你們說，我走了這麽多地方，就數長安最是繁華，長安的人多不勝數，你要是走在長安的大街上，打個噴，熱氣兒都會噴在他人的脖子上。”

　　長安是中國歷史上，

也是人類歷史上第一個常住人口過百萬的超級城市，遠遠比世界歷史上其他著名的都城，象君士但丁堡、巴格達、羅馬大得多。這些西方著名的都城根本就沒法與長安相比，可以說一個天上，一個地下，不是一個數量級的。　　“你們千萬要記住，若是去了長安，莫要亂打噴，說不定噴在漂亮的婦人身上，那就突唐佳人了！”商人首領是個趣人，不忘了打趣，逗得眾人大笑。

　　李昌國笑笑，這個商人首領富有幽默。

　　“長安有三大好去處，渭水、龍首原和曲江池。”商人首領的話匣子一打開，就是收不住了:“渭水邊上多麗人，三月三這天一定要去渭水，那裡的麗人成群結隊，多不勝數，你會晃花眼睛。記住哦，要多帶幾顆眼珠子，要不然的話，眼珠子掉了你沒得換的，看不成麗人就虧大了！”

　　“呵呵！”一眾人給他的趣話逗得大樂。

　　“你今歲的三月三沒去成渭水之濱，省了幾顆眼珠子吧！”李昌國也是個趣人，衝這個商人首領打趣。

　　“我這不是沒在長安麽?我若是在長安，一定去！”商人首領不住搖頭，一副與麗人失之交臂的惋惜之態。

　　劉浩他們把他的樣兒看在眼裡，豔慕在心頭，恨不得長上翅膀，飛到長安去。

　　“長安的曲江池也是個風景優美的好去處，一到大唐皇家園林芙蓉園允許百姓進入的日子，那裡是人山人海。”商人首領扳著手指頭算算，眉頭一挑，臉上泛起喜色:“再有一個月，就是芙蓉園可以進入的日子，我趕得上。”

　　這話具有驚天地、泣鬼神的力量，一眾戍卒差點把眼珠子掉在地上。

　　“要說長安最好的去處，當數龍首原了。那裡是長安最高的地兒，登上龍首原可以俯瞰長安，大唐萬千氣象，盡收眼底。日後去了長安，千萬記得要登上龍首原哦！”商人首領提醒一句。

　　費雷帶著打水的商人回轉，商隊與李昌國他們告辭，朝著太陽升起的地方進發。

　　商隊雖然離去了，劉浩他們心潮難平:“我們什麽時間能去長安?”

　　“我們不過是戍卒， 這輩子也沒福氣去長安！”

　　“那不一定，什長勇猛過人，要是立下軍功，說不定就能入長安為官，我們跟著什長去！”

　　“大唐的宰相大多立有軍功，隻要什長立下大功，出將入相都沒問題，我們跟著什長就有大好前程！”

　　眾人對李昌國極有信心。象李昌國這樣武藝高強的人，投身軍旅，就意味著前途無量，由不得他們不想入非非。

　　“叮！叮！叮！”

　　熟悉的駝鈴聲響起，又一隊商隊出現。

　　這次來的是胡商，李昌國他們不敢有絲毫放松，凝神戒備，如臨大敵。

　　“見過官軍！”

　　胡商首領用他那半生不熟的漢語衝李昌國他們問好，從懷裡取出一錠十兩重的銀子，塞在李昌國手裡，笑嘻嘻的道:“區區意思，不成敬意，敬請笑納！”

　　“說吧，你有什麽要求?”李昌國把銀子拋拋，睨了一眼胡商首領，淡淡的問道。

　　“哪有什麽要求。”胡商首領笑得特別親切，跟見到老祖宗似的:“我們一路行來，極是勞累，想找個地兒歇腳，喝點熱水……”眼睛朝戍堡瞄著，意思再明白不過了，就是要進入堡內歇息。

　　李昌國睨著胡商首領，半天沒有說話，胡商首領一個勁的賠著笑臉，一副好態度。

　　“你是小勃律人吧?”李昌國突然之間，劈頭蓋腦的問道。

　　胡商首領身後的三個護衛右手按在刀柄上，眼中凶光閃爍。

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