罡紋者，罡力印紋也。　　修成罡氣外放的大師級武者，特別某些天賦過人之輩，常常測試罡氣外放的效果。修練之樹筆直參天，各種奇枝異葉卻是四方延展。罡氣外放，作大師級武者的標志，除了威力強大，還非常好看。

　　一出手，便羨煞旁人。

　　贏得讚美目光。

　　揮拳生火，拂掌飛霜。

　　多神氣。

　　多威風。

　　可，對某些只在乎威力與勝負的武者，‘好看’這一詞，是沒有作用的。對從事戰鬥，獵狩，暗殺等工作的武者而言，越看好越華麗的武技，用起來越麻煩。在武者世界，並非人人都像少年天才那般意氣風發，夢想成為明星，受萬人矚目。

　　實用，才是他們在乎的事。

　　罡氣外放使用，還有一種壞處。

　　等階相當者較量，罡氣外放決定勝負，必須使用。可大師武者對戰三階以下武者，或者對戰數人。罡氣外放就是戰術性浪費。非但無勝負之益，反有罡能不足之危。

　　葉揚身為異世之人，很清楚這種類似法師火球的技法，是一種好看又浪費的技法。

　　特別是以一敵十，以一敵百的戰況。

　　過於浪費罡能，容易導至後續無力，強者戰敗的惡果。

　　罡紋，相當罡氣外放的‘升級版’。

　　在葉揚眼中，它就是一種‘穩定輸出，持續時效長’的技法，相當於法師的燃燒之手。將零散的罡氣集中起來，以‘外化脈絡’的形式，成就穩定強大的威力效果。

　　一拳一掌，都暗藏絕強力量。

　　又不會浪費罡能。

　　真要找毛病，大概就是不再‘好看’了。

　　成熟的罡紋技法，正是高端武者的重要標志。是技巧成熟，戰力持久，實力穩定的體現。在大師級武者層面，罡氣外放和罡紋的比較，如同一名新晉將軍和一位沙場老將的差別。兩位力量地位看似相當，實質相差十萬八千裡。

　　黑服老者沒有再阻攔。

　　在葉揚身上，他看到了太多的驚喜。此時，已是無邊震撼。

　　趙忠一戰，他已決定暗中觀戰。

　　無論二人勝敗如何，一旦葉揚出現危機，必定全力相救。此等天才種子，絕不可浪費掉。東方區的明日，就靠這些人技撐起來。他們老了，更懂得應該珍惜什麽，而不是一味爭權奪利。

　　*

　　趙忠一衣如雪，傲立風中。

　　斑發黃須，身長體健。剛毅的臉龐，一雙鷹隼般的眼睛。白袍飛揚，脊梁似松。褚皮綠玉犀甲腰帶上，掛著一把五尺青峰。一雙雄鹿牛筋皮鞋，穩穩地釘在地面上。勁風拂亂，不動半分，仿如一代宗師。

　　若非眼中凶光太甚，定似豪雄之姿。

　　身為一個家族之主，看著自己的家族覆滅，看著自己妻離子散，他半點後悔都沒有。成大事者，不區小節。要成非凡功業，必先生狠毒心腸。

　　對人，對己，都一樣。

　　通敵叛國，他並不覺得自己有錯。

　　謀害族人，他並不覺得自己有罪。

　　相反，他將一切的惡果都歸咎於葉揚，歸咎於這位未到二十歲的少年，恩人之後。

　　若他乖乖地死在獵獸大賽中，事情就反轉過來。那位高高在上的西元密使會被緝捕，西元諸國會震怒發兵，東方區將面臨戰亂。他將得到西元密使承諾的成果，興邦建城，趙家從此飛黃騰達，一帆風順。

　　東方區戰爭失利，可能還會跪著求自己，跟西元諸國和談。

　　趙家之勢，如日中天。

　　一切一切，都是葉揚所破壞。因為，他沒有乖乖地死去。

　　殺掉了全部的刺客，還撬開了他們的口，得到自己叛族的罪證。聯合家族長老們震怒，分崩離析趙家。暗衛們聞腥而至，偷偷清除趙家暗藏武力，讓他成為孤家寡人。

　　這，都是葉揚的錯。

　　趙忠痛恨之余，也暗幸葉揚的愚蠢，給了他親手復仇的機會。

　　對決?

　　他無需這種公平，更無需敵人維護自己的尊嚴。

　　暗衛曾言，勝，可留一命，趙忠是嗤之以鼻。雖是小家之主，對暗衛也不陌生。暗衛們對敵之決絕，即便親子親孫叛族，也必殺不留。

　　他，如何活命。

　　趙忠應戰，為的是殺掉這個仇敵。無論他父親，還是他本人。只要他們活著，趙家就無法吸上一口好氣。想他人傑之材，卻一直被壓得死死的。此子未完全成長，也有超越之勢。

　　這父子不死清光，趙氏一族，如何安睡。

　　葉揚到來時。

　　趙忠正好整以暇地等待，靜等斬斷一切過錯的根源。臆想中的血殺復仇，讓他帶有一種莫名的興奮。那個人已然失蹤，此子身死，趙家留得一點火種……

　　瘋狂的臆想還沒結束，趙忠忽地睜眼欲裂。

　　葉揚手中，赫然提著兩顆滴血的人頭，他安藏最隱密最寵愛的小妾，以及族中無人得知私生麽兒。

　　山坡上微風吹拂，腥香飄揚。

　　握在劍把上，趙宗穩健的手終於顫抖起來。驚，恨，怒，悲，狂意齊發。那個最寵愛的小妾死了，私生麽兒也死了，他所鋪備的後路，已被葉揚一手掐斷。兩顆人頭正睜大眼睛，似乎在問:為什麽有人知道他們的身份?

　　這問，趙忠亦抓狂不知。

　　連暗衛都瞞過了，為何葉揚會得知。隱藏得這麽深，誰人能識破。

　　看著意態漸狂的趙忠，葉揚心中微歎。在仙道功訣面前，這點小手段，跟小孩子玩捉迷藏沒什麽差別。

　　這二人，葉揚本不知如何處置。可面見之時，孩童早被小妾身旁的青壯漢子捏死了。因錢財過巨，青壯漢子棄色求財，連小妾亦一並處理了。葉揚看他不想成為同命鴛鴦，雙雙亡命天涯，所以成全了他。

　　三人，一迸埋了。

　　回想頭上油綠發亮的趙忠，指不定他們三人才是真正的一家子。

　　“殺。”

　　不待葉揚說話，趙忠的長劍已揮出十余條劍光。

　　意態若狂。

　　兩人身形一錯，趙忠劍上爆出三聲爆響，刃上三處冒出冰煙火花。

　　回轉身形時，葉揚的右掌中多了一道深痕，鮮血湧現。趙忠則長劍一震，彈開冰煙火花，狂怒眼神帶點不屑。足以斷金碎石的三擊，長劍非但不斷，更無半絲傷損。

　　五品的罡兵，果然名不虛傳。

　　葉揚拋下兩顆人頭，全力應戰。心笑這份禮物，趙老爺似乎並不喜歡。

　　罡兵品階，葉揚並不清楚。

　　他只聽過家族天才柳笙，獲獎一柄二品的罡劍。高小福的拳套，高小壽的鷲鞋，則是四品罡兵，跟他們的父親虎山城主使用的屬同一品次。

　　五品罡兵，自然更勝一籌。

　　虎山城城主的罡武兵器，未必是終極武器。但是，趙忠能有五品罡兵，倒是一件稀奇事情。

　　死吧！

　　悲怒交集，趙忠全然不管葉揚是否有話，身如閃電，長劍再度劃出數道罡氣。

　　出手，毫不留情。

　　葉揚瞬間被削成數片的身影一模糊，趙忠身旁馬上多了一道淡影，冰火之光隱現。

　　小把戲。

　　長劍落空，趙忠身形不動，鎮定如常。

　　換手，抽劍，再削，試圖一舉將淡影雙掌斬斷。這微末的小戰術，他還不放在心上。可是，換手撩劍削空的瞬間，趙忠暗感不妙。背脊處，傳來的透骨劇痛，烙臭焦味直刺著鼻腔。

　　上當了！

　　身旁幻影，仍是假象。驚急間，趙忠抽劍回擊背後。腹前，再中重擊，肚腸翻滾，幾乎嘔吐。

　　可惡！

　　還是幻影。

　　趙忠劇痛難當，身形急退。葉揚得理不饒人，拈指捉劍，借勢直追。

　　帶著烈炎的罡拳，狂轟面門。

　　狡猾的小狗。

　　趙忠狂性暴發，青筋上面，目現凶光。長劍反蕩怒吐，直指炎拳，試圖一劍洞穿葉揚的拳頭。

　　可，這一次，他還是錯了。

　　烈炎罡拳透過長劍，直轟至趙忠的手臂。烈炎一觸即燃，焦燒其臂。趙忠罡氣怒爆，退散焰火。手無大傷，整個人卻弄得灰頭土臉。那個歉歉君子的模相，不複存在。

　　袖上火星，映著趙忠扭典的臉。

　　罡氣外放。

　　這小狗，已經這麽熟練應用罡氣外放啦?

　　“本來看你是晚輩，才手下留情。你卻生性奸詐，做族叔的，定要好好教訓教訓你才行。”趙忠痛極反靜，回復平常的偽君子嘴臉。雖然一直都沒有手下留情，卻說得到冠冕堂皇。

　　長劍一振，雙臂蔓延出條條金紋。

　　更詭異者，金紋不止蔓延其臂，還伸展至長劍上，形成異相駭人的圖案。

　　罡武兵器，能共用罡紋?

　　葉揚見狀暗暗一驚，心想自己知道的還是太少。

　　普通兵器，注入罡氣即會爆碎。沒想到，特殊打造的罡兵，不但能承受罡氣，還能融合罡紋使用。如此操作，罡兵的堅硬度，鋒利度，殺傷力盡皆倍增不止。

　　情況不利，葉揚反爾搶攻。

　　雙手十指如蓮花盛開，彈出百點星火。瞬息間，半空處如瑩蟲飛舞。

　　回手一拂。

　　三個巨大的炎拳，如炮彈般從三方轟至。

　　趙忠輕蔑一笑，不進不退，長劍畫出數道園環，抵擋攻勢。

　　力量不對等，炎拳遇劍環，瞬息消散。

　　此時葉揚已借機欺身，右手再度卷聚，三團零散的火罡之氣急轉成漩渦。挾雷霆之勢，狂轟趙忠胸膛。此時，趙忠已經反應過來，葉揚的小把戲，仍沒放在眼裡。長劍再卷，便畫出十余圓環。

　　火罡漩渦，瞬間被撕裂斬斷。

　　燃未散，趙忠突然狂吐出一口鮮血。未落地，已結成冰。

　　狡猾的小畜生。

　　趙忠暗怒生恨，心想這一格擋又中計了。劍蕩失守，胸前被葉揚狠狠地轟了一拳。小狗冰火雙修，怎麽沒想起來。臨急退後，他不敢胡亂出劍，連畫數環，飄蕩飛退。

　　同時間，空中星火忽然震爆，強光耀目。

　　瞬息內，目不能視。

　　趙忠心知不妙，卻自持罡力更高。身形飛退更急，長劍疾轉，連連畫圓，削出一片劍芒禁區。

　　光耀間，葉揚如蛇行疾進。

　　趙忠右膝傳來烙痛時，已然大意中招。另一左膝，又是寒風勿現。為防兩腳俱傷，趙忠驚急運勁，長劍直轉下削，阻止寒罡暗襲。

　　可，他馬上就後悔了。

　　右膝上的烙痛未退，直轉冰寒。暴烈火罡轉化寒冷的水罡，二度重擊受創的右膝。

　　傷敵十指，不如斷其一指。

　　葉揚這般騙招，根本沒想傷其兩膝，而是要廢掉他一條腿。冰火雙爆，趙忠的右膝徹底重傷，行動不能。

　　小奸狗。

　　吹向右膝的寒風，只是圈套。

　　目不能視的情況下，趙忠被冰火二氣騙得團團轉，心更慌急。本來，應對敵經驗，趙忠並不差。對戰雙修人物，卻不是常事。又因小看葉揚這種低一階的小兒郎，他才會如此失策。

　　遠處，偷偷旁觀的暗衛們，亦覺趙忠中招不冤。

　　葉揚此子，的確太會騙人了。

　　此時，戰局並未因趙忠重傷一膝而改變。

　　六階罡氣未減，力量仍穩壓葉揚。加上長劍鋒利，只要葉揚一不小心中了一招，也可能重傷甚至斃命。 兩者之間的強弱優勢，趙忠仍佔上風。

　　“金光劍雨！”

　　趙忠暴喝吐勁，決定改變戰術。

　　漫天劍罡，像暴雨般向四散疾射，不留一絲空隙。

　　這般無差別的攻勢，相當‘浪費式的亂射’招式。威力不強，作用更不會大。如若葉揚同是六階罡武大師，魏然不動，亦可力抗這種浪費罡氣的無用招式。

　　可，他才五階。

　　實力不對等的情況下，此招仍然有效。

　　葉揚倒飛急退，身上依然中了數道劍罡。沒有傷及要害位置，中劍處卻鮮血直冒。

　　一戰此至，趙忠方得便宜，臉露得色。高一等階的罡氣，始終更勝一籌。葉小狗再狡猾多智，力量上仍然不如我，此戰有險不敗。

　　不遠處，葉揚中劍後，心中暗歎。

　　五階的冰火二氣，始終不及六階金罡。趙忠又手執寶劍，威力更勝一籌。暗衛們在遠方觀戰，他又不便同用五種罡氣。力量差一籌，此戰更難。趙忠的表情已然說明，絕對不會跟自己鬥技鬥巧，隻以力勝弱。

　　一力降十會。

　　無須多慮。

　　早知道，不招惹暗衛們來觀戰。凡事，有利有弊。

　　日後謀劃時，應該更詳盡細琢才是。

　　兵凶戰危，葉揚也不多作保留。隱武現武，心中已有所決斷。雙臂一伸，冰藍氣息隨即從手掌噴發，湧向全身。數秒間，冰煙及處，生成厚厚的冰甲。

　　護住全身。

　　暗衛們的瞳孔睛在收縮，趙忠則臉色狂變發白。

　　這是……罡氣異化！