毛文龍的冷漠與高傲都讓李自成心裡不舒服，他是看到葉縣還不錯，正是河南的大後方。而毛文龍還算有點實力，值得他出面拉攏一下。

　沒想到，一上來，雙方話還沒怎麽談，毛文龍便是這樣強勢拒絕，李自成當場便沉下臉來。

　顯然，這不符合李自成的期待，毛文龍的真實實力怎麽樣?此刻的李自成不知，他也只是道聽途說，然後了解了一點表面上的東西而已。

　一絲冷意悄然爬上臉上，李自成也沒再客氣，抱拳冷笑道:“既然，毛將軍沒有興趣，那麽打擾了！”

　毛文龍本來就不會跟李自成合作，他需要李自成這些起義軍去牽製朝廷，分走他們的注意力。

　這樣，毛文龍才可以安心的發展，所以，此刻的李自成前來拉攏完全就是一個笑話。更別說他的口氣就很不妥，估計毛文龍就是答應結盟，好處沒撈到還得倒貼東西出去。

　“李將軍慢走！”

　“告辭！”

　李自成心裡雖然不喜，但買賣不成仁義在，現在毛文龍不結盟並不表示以後沒可能。李自成最終還是壓下心裡的火氣，然後與毛文龍好聲告辭。

　伸手不打笑臉人，毛文龍見他並沒有不妥的表現，也不能做得太絕，還是客氣的目送他離去。

　李自成來得快去得更快，三十幾騎攜帶著滾滾的煙塵，很快就消失在毛文龍的視線當中。

　李自成的突然出現，這給了毛文龍一個信號，李自成已經開始在河南境內活動。

　而這也是他遭遇困境的表現，如果不出意外的話，他應該最終會被朝廷趕出河南前去山西，這便是毛文龍的所要。

　回到城內，便見洪承疇從城牆上下來，毛文龍邪笑著擠兌:“怎麽，不是說不一起過來的嗎?”

　洪承疇一臉淡然，無所謂的說:“對啊，就是不跟你一起來，所以我是獨自一人來的！”

　毛文龍直接翻了個白眼，沒再去理會洪承疇。這家夥越來越厚臉皮，不過這是一個好的征兆，意味著洪承疇已經開始漸漸的適應他的新身份。

　這點，毛文龍心裡有數，也頗為開心。他想象得到洪承疇定然會在不久的將來成為自己身邊真正的一員得力部將。

　東城，依舊那座普通的民居內，蒼美奈，如茵，任天明三人在屋內碰頭。任天明剛才已經把自己遭遇神箭手襲擊的事情稟告了蒼美奈。

　後者已經沉默了許久，卻沒有任何的表示，一直陰沉著臉，不知在想什麽?

　如茵心裡很是忐忑，她在害怕自己與任天明之前商議的事情會不會敗露，被教主所知。好在她的身邊還有一個任天明在為他撐腰。

　兩人也早已做好了準備，如果發現任何的不妥，他們會爆發殺了蒼美奈，絕不留情！

　在緊張，焦慮的等待下，蒼美奈終於開口說道:“你確定那個神箭手為毛文龍所用，是他的人?”

　任天明頓了一下，身體放輕松下來。從蒼美奈的口氣中，他感覺不到任何的殺意。這也意味著蒼美奈顯然還沒有發現他與如茵之間的事情。

　任天明立刻回稟:“教主，屬下已經查過，此人確實來自毛府。”

　蒼美奈皺了皺眉:“你與他之間的實力如何?”

　任天明很乾脆的說:“半斤八兩。”

　蒼美奈又再一次陷入沉默當中，許久後才聽他言道:“如茵，上次給你的任務取消，現在我們必須離開。”

　顯然，蒼美奈已經意識到自己等人完全暴露在毛文龍的監視之下，再留下來必然會把自己陷入危險的境地。

　任天明與如茵點頭表示讚同，隨後，兩人告辭退下，前去收拾一下隨身物品。

　然而，就在此時，一支利箭直接穿透了窗戶，在三人的眼前穩穩的盯在屋內的木桌上。

　三人頓時臉上大變，各自閃身到屋內的角落躲避，可卻只有這一支箭射進來，然後就沒有了然後，一切歸於平靜。

　任天明遲疑了一下，躲在門後快速的向外面瞄了一眼，確定沒有威脅後，他才回到木桌旁看著那支釘在上面的箭支。

　箭杆上綁有一封信紙，而箭只是普通的箭，可以看出不是神箭手的專用箭。

　任天明看了蒼美奈一眼，後者點點頭，示意他看信。任天明不再猶豫，伸手解下信封，打開一看，頓時眉頭大皺。

　“信裡說了什麽?”蒼美奈從角落裡走了出來，如茵緊隨其後。

　“約鬥！”

　此箭正是剛剛由阿鬥所射，為了避免夜長夢多，他在請示了毛文龍之後，立刻開始行動。

　約鬥的地點就在後山的樹林裡，時間是午後！

　蒼美奈徑直拿過信封掃了一眼，然後凝重的看著陰晴不定的任天明:“怎麽，你真要去?”

　任天明臉上露出了苦笑:“這是我們神箭手的規矩，一旦有了糾紛，必須用約鬥的方式解決。不然事情傳開的話，其它神箭手的傳人便會群起而攻之。”

　聽任天明這樣一說，如茵頓時就緊張起來，先前那個神箭手有多厲害，她可是親身體驗過。

　當時的任天明也被壓製得不敢動彈，若是任天明這樣去赴約鬥，必然是凶多吉少。

　她與任天明隻之間的感情雖然不深，可現在的她急需任天明的幫助。一旦任天明此次不幸戰死，如茵也就失去了一個依靠一個能夠幫她坐上教主之位的男人。

　“那麽你現在是非去不可了?”蒼美奈眼神飄忽不定。

　任天明只是點點頭，他是飛去不可！如果可以的話，他也不想這樣。畢竟，此刻的他心裡完全沒底，此去吉凶難料。

　“既然這樣，那就去吧！”蒼美奈最終輕飄飄來了這麽一句。

　“教主……。”如茵頓時一急，上前就要勸說。

　而任天明卻打斷了她，拱手抱拳言道:“謝教主成全！”

　午飯過後，阿鬥便拿上霸王弓，獨自前去後山的樹林。毛文龍與洪承疇帶著一眾部下，來到軍營坐鎮。

　軍營裡除了必要的看守人員之外，余下的人全部被集結起來。這一次，無論阿鬥最終是贏還是輸，毛文龍都要任天明死。

　兩千剛來不到一個月的起義軍青壯被集合起來，除此之外還有兩千東江軍。合計四千人馬已經在軍營內的校場上嚴陣以待。

　毛文龍冷著臉，背這手，凌厲的眼光逐一掃過在場的每一個人。將近一個月的魔鬼式訓練，如今這些新兵已經開始有了一些軍人的摸樣。

　而不再是以前那樣的散漫，這點毛文龍很是滿意，他點點頭大聲吼道:“不錯，你們的進步有目共睹，希望你們能夠堅持下去。爭取早日成為一名真正的東江軍，這是我對你們的期望。”

　“當然，對於你們有要求，自然要給你們好處。我毛文龍現在還無法給大家高官厚爵，但我可以保證，你們一旦成為東江軍的一員，三餐管飽，你們的家人無憂。”

　“謝總兵！”

　兩千新兵同時一聲大吼，個個臉上都閃動著激動的光芒。

　在這樣的亂世當中，他們還是很有自知之明的。高官厚爵並非人人可以做，那是遙不可及的東西。

　而吃飽飯，讓家人生活無憂，這才是實實在在的東西。看看那些東江軍的家屬的生活，那一個個就是土地主一般，讓人很是羨慕。

　再看看那些東江軍的將士，他們的夥食就完爆這些新兵。這是毛文龍故意讓劉光祚把他們區分開來，給這些新兵製造一些動力。

　現在看來這很成功，這些新兵都很向往東江軍將士的生活，所以，魔鬼式的訓練從一開始的懈怠，到後來的積極，他們這些新兵的改變，所有人都有目共睹。

　毛文龍訓完話，感覺新兵給他的回應也很滿意，便讓劉光祚以及承祚兩人下去安排埋伏的事情。

　由於是神箭手之間的對決，毛文龍想要觀戰也沒辦法，只能在軍營裡就近等候消息。

　阿鬥早早就等候在樹林裡，午後剛到，任天明準時出現。

　這家夥在阿鬥相距三十幾米處站穩，冷眼盯著阿鬥看，發現居然是一個二十左右的小年輕。

　“你我井水不犯河水，為什麽要約鬥於我?”任天明張口質問。

　“你我各為其主，而你想要殺毛總兵，何來井水不犯河水一說。”阿鬥冷言回應。

　任天明臉上的肌肉微微抽搐，他從阿鬥的神態上，已經確認他的確就是一個神箭手無疑。

　可這樣雙方勢均力敵的廝殺，勢必誰都不想好過，最後落個兩敗具傷這也吧是不可能。

　任天明並不想做這樣的糊塗事，而且他也覺得這樣很不值得，畢竟雙方並沒有真正意義上的死結。

　“如果，我現在不再為扶桑教辦事，也不再對那個毛文龍以及他身邊的人不利。那麽你覺得我們還有必要進行約鬥嗎?”任天明突然口風一轉，拋出這麽一句來。

　阿鬥愣了許久，冷笑道:“你這樣的笑話一點都不好笑，還是說你已經怕了?”

　任天明嘴角扯出一絲淡然:“怕死，不！我只是覺得不值。你以為這次約鬥，你就能有百分百的勝算嗎?別騙自己了，其實你我心裡都很清楚，我們誰也奈何不了對方。最後的輸贏很難意料，而我覺得最有可能的結果就是兩敗俱傷，你覺得這樣值嗎?”

　阿鬥此刻確實有些猶豫了，他的確沒有把握能夠在這一戰中存活下來。可要論起值不值的情況，他覺得值。

　“你覺得自己不值，那或許是你的主子不夠好。但我卻覺得值，就算為此而戰死，我也死而無憾。”阿鬥很是強硬。

　任天明微微一頓，點點頭承認:“的確，或許真的是我的主子不好，所以我會覺得不值。而這不正好可以證明我並不是出自真心的要呆在扶桑教麽！”

　其實，任天明在來的路上就已經改變了初衷，如果可以的話，他不想冒險與阿鬥進行這場沒有任何意義的約鬥。

　而且，從一早他便有心與如茵殺了扶桑教主，從而取代她的教主之位。

　阿鬥這會終於從任天明的話裡品出一些味道來，他遲疑了片刻，冷言道:“你的意思是要離開扶桑教，不再與我們為敵?”

　任天明話說道這裡已經沒有什麽可隱瞞的了，而且他也看出了阿鬥神色間的猶豫，這是一個很好的前兆。

　“不瞞你說，扶桑教主在我眼裡什麽都不是，一個東瀛女人而已，卻妄想控制於我，笑話。要不是看在她的扶桑教還不錯，值得我去花心思，你以為我會聽從她的命令行事?”

　阿鬥眼裡閃過一絲異光，追問:“你想謀奪整個扶桑教?”

　從阿鬥的反應中，任天明已經看到了希望，他乾脆把實情說了出來:“我們是神弓的傳人，全天下如今就只剩下我們六家，你以為我樂意在一個東瀛女人的麾下做事。”

　“有何為證，單憑你說的這些，並沒有任何的意義。”阿鬥確實動心了。

　毛文龍顧忌任天明是因為他給他帶來了莫大的威脅，所以不惜一切代價都要殺了他。然而要是真如任天明剛才所言，這個威脅完全可以避免，那麽約鬥不必進行下去便可消除隱患，何樂不為！

　“給我三天的時間，三天之後，我會把扶桑教主的人頭送到毛府去！”任天明滿臉的獰猙，陰冷的目光中滿是殺機。

　阿鬥遲疑了片刻，然後答應:“可以，但在這三天之內，我的約鬥依然有效。三天之後收不到你給我的證明，那麽我們之間的約鬥繼續！”

　任天明嘿嘿陰笑起來:“那麽就這樣說定了，但現在我想需要你配合一下，假裝這一次輸給了我。在三天之內，你必須裝死，好讓我有機會殺了那個扶桑教主！”

　“我有什麽好處?”阿鬥一點都沒有客氣，這段時間多多少少從毛文龍的身上學到了一些厚臉皮。

　“當我欠你一個人情，事成之後，你可以要求我為你做一件事！”

　“好，就這麽說定了！”

　兩人約定好了之後，任天明隨後便迅速離開，樹林裡頓時便平靜下來。