“這是……亞特蘭蒂斯！”瓦德爾上校驚呼起來，“看那天空，有飛行器！”

　　希姆萊也看到了，象是在接受那個肩輿裡的人的檢閱，碧藍的天空中，一排整齊的橢圓形物體從空中飛過，人們再次發出了歡呼聲。

　　就在這時，亞特蘭蒂斯的畫面消失了，取而代之的，是莫洛托夫。

　　希姆萊認得莫洛托夫，也知道，畫面中莫洛托夫所在的地方是哪裡。

　　莫洛托夫穿過靜寂無人的一道道走廊，很快來到斯大林的辦公室。在那裡看到了加裡寧和馬林科夫。還沒來得及和他們搭話，波斯克烈貝舍夫已來到門口，手裡拿著淡綠色的文件夾。

　　“斯大林同志，丘吉爾給您的信。”他有點洋洋得意，好象是他第一個知道英國首相的來信似的。

　　“不可能吧！”斯大林故作驚奇地大聲說，“來，讀一讀，看看這位保守黨人給克裡姆林宮的布爾什維克寫了些什麽。”

　　斯大林接過文件夾，打開，坐在會議桌前。他用意味深長的目光看了看所有在場的人，開始緩慢地讀信:

　　“斯大林先生……

　　“我非常高興地收到您的電報，非常高興地從多方面聽到俄國軍隊為保衛祖國而進行的英勇戰鬥和多次有力的反攻。我充分了解，由於迫使敵人在向前突出的西部邊境上展開兵力和投入戰鬥，以部分地消耗他最初突擊的力量，你們因而已經得到軍事上的好處。”

　　“我們要做凡是力所能及的、對你們有幫助的可行而有效的事。但是我請你們了解我們在資源和地理位置方面所受到的限制。從德軍進攻俄國的第一天起，我們就仔細考慮過進攻德國佔領下的法國和荷蘭的可能性。我的三軍參謀長找不出任何方法來采取對你們可能有些微稗益的那種規模的行動。德國單是在法國就擁有四十個師，而且德國人在一年多時間內一直在沿法國海岸布防，所以大炮、鐵絲網、碉堡和海灘地雷密布。我們能夠暫時掌握空中優勢和得到戰鬥機掩護的唯一地段就是從敦刻爾克到布洛涅。而這一地段他們工事林立，數十門重炮控制著海面入口，其中許多重炮的射程可以越過海峽。夜間黑暗的時間不足五個小時，即使在那段時間裡，整個地區也被探照燈照得通明。要想強行登陸，會遭受嚴重的傷亡並被擊退，而小規模的襲擊只會導致我們雙方害多利少的失敗。用不著敵人從侵俄戰線上抽調一支部隊，或者，他們還沒有來得及抽調一支部隊前，就能做到這一點。”

　　“您一定記得，我們已經單獨作戰一年以上了。而且，盡管我們的資源日益增長，而且從現在起將增長得很快，但是我們的陸軍和空軍在國內和中東都處於極度緊張的狀態中。此外，我們海軍的實力雖然在增大，但是，為我們的命脈所系的大西洋戰役，為保護那些在德國潛艇和飛機封鎖下航行的商船隊，已使我們沒有絲毫余力了。”

　　“不過，我們可以在北面尋求能夠給予任何迅速援助的可能。過去三個星期以來，我國海軍參謀部就曾籌劃在挪威北部和芬蘭用艦載飛機襲擊德國船舶的行動，希望藉此消除敵人從海路運輸軍隊去攻擊你們北極側翼的可能性。我們已經請求你們的總參謀部從七月二十八日到八月二日，即我們打算進行襲擊的期間，下令俄國艦艇不要在某個水域航行。第二，我們現在正在派遣一些巡洋艦和驅逐艦前往什皮茨伯根島，他們從那裡可以協同你們的海軍襲擊敵人的艦船。

第三，我們正在派艦隊去截擊北極沿岸的德國運輸船，盡管由於現在是極晝，這一任務是特別危險的。第四，我們正在派遣一艘布雷艦攜帶各種水雷到阿爾漢格爾斯克去。這就是我們當前所能盡力做到的事。我希望能做更多的事……”　　聽到這封信的內容，希姆萊有如雷電加身，戰栗不已。

　　斯大林停下來，聲音嘶啞地說:“他希望……他要真希望，就不會再來饒舌了……”

　　信中接著談到的內容對俄國人並沒有什麽實質性的幫助，作為下一步驟，丘吉爾說正在研究派幾個英國戰鬥機中隊駐扎在摩爾曼斯克，但他又擔心，一旦得悉英國海軍進駐北方，德國就會立即派出一支強大的俯衝轟炸機編隊。

　　丘吉爾在信的最後寫道:“如您想到任何其他建議，請勿遲疑地向我們提出。我們也將竭力尋找打擊我們共同敵人的其它方法。”

　　辦公室內靜悄悄的，窗外透進來的點點陽光照射在對面的牆上，微微顫動，隱隱綽綽象是人影。

　　斯大林合上文件夾，氣憤地把它推給坐在旁邊的莫洛托夫，站起來，開始踱步。

　　“習慣是第二天性。”斯大林啞然失笑，搖搖頭，繼續說道，“這話一點不假！……英國政治家們的習慣和天性已經融合在一起了，他們幾百年來在歐洲政壇上老謀深算，縱橫捭闔……歐洲的戰與和，對他們是無關痛癢，無動於衷的。對他們來說，利益永遠是……”

　　“對他們來說，一旦發生戰爭，就是要多撈點好處，”加裡寧乘斯大林說話的間歇，補充說。“整個歷史可以證明這一點。”

　　“是這樣，”斯大林表示同意，“我相信，當我們擊敗法西斯分子，開始和平生活的時候，這些憎恨布爾什維克的死硬派，還是要來干擾我們的。”

　　“這個道理乾真萬確。”斯大林收住話音時，莫洛托夫說。然後，他又漫無所指的發問:“這樣說，結論如何呢?丘吉爾不會急於幫助我們，也不會急於開辟第二戰場。”

　　“是的，他是不會著急的。”斯大林的聲音隱含著憤怒，“因此，還要繼續通過外交途徑促使英國人態度明朗化，以便我們更清楚他們的立場。我暫不答覆丘吉爾這封言之無物、敷衍搪塞的信。時間將會表明……”