騎馬角鬥士們退了下去,這時羅馬皇帝站了起來,走到了欄杆邊上,那傳令兵退隱到了後方的隊伍當中,羅馬皇帝面向全場舉了舉手,全場觀眾都站了起來。
皇帝朗聲宣布比賽開始,全場觀眾齊聲歡呼,聲震天宇。
參賽的角鬥士們開始面向全場,一一由看台上的主持人介紹給全場觀眾,觀眾們已經進場完畢,各個方向的看台上都座無虛席。
隨著主持人的介紹,一些知名的角鬥士紛紛高舉武器,向觀眾發出了吼叫,觀眾也跟著沸騰起來。
二十頭豹也全都起立,齊聲咆哮,場上氣氛高漲得讓人熱血為之沸騰!
這時孫琿看到了一位女角鬥士,她高舉手中的寶劍向觀眾示意,頓時,全場響起了山崩般的呼喊。二十頭豹子也都瘋了一樣,它們扯動著項圈,翻滾著,騰挪著。
孫琿緊緊的盯著她,雖然她帶著頭盔,看不清面目,但孫琿還是認出了她是誰。
那是葉楚楚!
半數的豹子都暴跳如雷,那頭最沉默的豹子居然也一臉好奇,端詳著那個女角鬥士,它是那麽地與眾不同,黑色的毛發蓬松散亂,覆蓋了全身的一半,其余的一半是和煦的金黃色,它的前爪探了出來,頓時帶起了一陣黑風,同時,全場的觀眾發出了呼喊,頓時蓋住了主持人的宣布。
比賽開始了。
角鬥士們進入了致命的場地。
豹子們象瘋了一樣,前爪刮起了一陣旋風,頓時沙塵彌漫,角鬥場的工作人員放長了每一頭豹子的鐵索,嘩啦嘩啦次第席卷這片六十步方圓的場地,沉雄的嘯聲和隆隆的咆哮聲響徹耳畔,觀眾們的喊叫聲一概被隔絕在外。
角鬥士們是從四面八方同時湧進場中的,此刻,除了騰挪的凶猛的豹,除了隊友,角鬥士們什麽都看不到。他們必須往裡切,到達場地中央。那兒有一頂桂冠,但是前方的幾頭大豹人立而起,完全擋住了後邊的一切!只等他們再近前一點。距離很快地拉近,其中的一頭頓時向他們發動了攻擊。頓時豹子的咆哮聲吞沒了一切,一個角鬥士幾乎是在用肩膀頂住盾牌,擋住了豹子,然後猛地抽身向右,連人帶盾倒向了左邊,為同伴拉出了空擋,同伴的身手十分敏捷,立刻對準豹子的喉嚨一劍刺去。
第一個角鬥士面朝一個極難想象的角度跪倒在地,雙手、右肩高擎著盾牌,大腿繃得緊緊的,膝蓋推進了沙地,豹的爪子滑了開去,顫動不已。他的同伴拔出了劍,一時間鮮血四濺。
場外的觀眾像死了一樣,全都忘記了叫喊,但這才剛剛開始,全場很快響起了陣陣的驚叫聲。
兩名角鬥士換了位置,他們的步伐有點拖,速度也放慢了。此刻,前方最近的那頭豹沒有一上來就擺出進攻的架勢,一有前車之鑒豹群也可能會進入伺機而動的狀態,前方的豹就是其中的一類,它沒有人立而起,也沒有兜轉圈子不停地發出沉鬱的嘯聲,而是站了站,轉而蹲伏下來,斜臥一旁,雙眼如有晚霞輝映,發射出凌厲的光芒,在孫琿看來,已經完全超出了之前那一頭的眈眈相向的強硬威懾,孫琿知道恐懼感包圍了那兩個角鬥士,他們倆給人一種寸步難行的感覺。
角鬥士們亦步亦趨地走去,他們進入了豹子的攻擊范圍。拴豹的鐵索一開始就全面放開了,全陣中豹的攻擊范圍大部分都會相交,全陣環環相扣,這對挑戰者來說是一個極其嚴峻的考驗,尤其是那突如其來的心理落差,
在這一時刻,如果不能迅速適應,便是死路一條,瞬間暴斃。 角鬥士們向紅色的禁區推進,現在,前方的這頭豹子要想乾掉他們,已經可以發出進攻了。孫琿注意到那裡有一個紅色的禁區,就是豹在開賽之前的活動范圍,也是防止豹和豹之間發生相鬥而圈定下來的,那時,規定的鐵索長度會緊緊地約束脾氣火暴的豹群,豹子不會喜歡在自己認定的活動范圍內出現其它的影子。
兩個角鬥士幸運的轉了出去,沒有踏進這頭豹的紅色禁區半步。這頭豹仰天長嘯,露出長長的獠牙,風度翩翩地向他們告別,沒有接戰。
其他的隊伍進展各不相同。東南角的一隊騎馬角鬥士開場就賠了一個騎手,而一個頭戴鐵盔的黑人角鬥士相對就比較爭氣,他輕靈地蹦跳著, 正激起豹群時大時小的“歡騰”。一個大個子紅羽盔角鬥士當時就一副過關斬將的架勢,此時卻像問題重重的樣子。
孫琿緊張的觀察著戰況,他的注意力,更多的集中在葉楚楚身上。
突然,同時有兩頭豹從兩個方向撲了上來,想必也是預謀已久,猶如雙龍出海,紅羽盔角鬥士立即搶出去對付左邊的那頭,葉楚楚左盾一晃,右劍直插豹的咽喉,她的動作是那麽的乾淨利落,沒有任何懸念,鮮血飛揚中,豹子立刻中劍,倒伏在地。
紅羽盔角鬥士也乾掉了左翼的那一頭。兩個人來到了場地中央,這裡不在任何一頭豹的攻擊范圍之內,觀眾席上響起了熱烈的掌聲,但是更多的是大聲驚呼的聲音,其他三支隊伍還沒有切進來,空場中高高擺放著那頂桂冠。此時葉楚楚站在一旁,揮手向看台上示意,觀眾報以了掌聲。孫琿驚呆了,她的臉上一半都是血,他想那不是她的,是豹的熱血,襯托之下,她的面孔是那麽地明亮,冷豔無比,她放下了劍,好像再也不願提起,恨恨地抹了一把臉,頭盔下一頭秀發飛揚,與此同時,看台上又蕩開了海濤般的掌聲回響聲。
羅馬皇帝緩緩地抬手,向全場觀眾示意,看台上又響起了一陣掌聲,但聲音比剛才平和多了。
又一頭豹子衝了過來,葉楚楚提劍急奔,先來了一個急轉彎,然後開始跑直線,身後的大豹緊追不舍,只見這家夥越跑越快,突然一個餓虎撲食,看台上響起了山崩一樣的吼聲,突然那豹頸項上一緊,全身便給扯了回去,豹子的大爪子也突然一收。