不管韓馥還是潘鳳，一直以來都對公孫瓚感到有些恐懼，他的那些騎兵，可都是在涼州經歷過戰火考驗的老兵，其中還夾雜有烏桓、鮮卑、匈奴以及羌人等異族人，性格彪悍，非常野蠻，戰鬥力極強;不管是身體素質還是戰鬥激情，絕非在在中原地區組建的漢人騎兵能比擬的。

幾個月來，公孫瓚乖乖的駐扎沛縣，韓馥默認了，絕不敢主動招惹，更不用提及其背後還有徐州的強力支持。

公孫瓚也非常狡猾，直到佔領沛國北部五縣後，才把朝廷罷免韓馥州牧之職的聖旨送相縣，宣布他公孫瓚才是朝廷新任命的豫州州牧，打了韓馥一個措手不及。

沛國國相和沛國國王共同反叛韓馥，失去相縣，更讓韓馥失去大義的名份，陷入被動局面。

接著，沛國東南九縣響應，宣布加入公孫瓚勢力，直接使得韓馥陷入了困境;先不說如何抵擋公孫瓚此後的進攻，單是巴掌大的六縣地盤絕對養活不了他的軍隊。

潘鳳在相縣被襲，狼狽逃回，使得他成為眾同僚攻擊的對象，特別是辛評，在接到袁紹的密令後，更是對潘鳳進來了猛烈的抨擊，甚至誣陷潘鳳故意示好公孫瓚，或者與公孫瓚早有勾結。

其他被潘鳳壓製，或者對潘鳳早有嫉妒之心的人群起而攻之，讓潘鳳非常難受。

若不是大敵當前，還需要潘鳳這樣文武雙全的人，韓馥也想撤換掉潘鳳。

潘鳳心有大志，只是他太過鋒芒畢露，致使他沒豫州籍的眾多幕僚所嫉妒，只要是他出的主意，豫州眾人皆盡反對;潘鳳本想在會盟之後驅逐袁紹和曹操等人，完全掌控豫州局勢，無奈韓馥受辛評等人蠱惑，沒有采納，等董卓派兵佔領兗州後，被迫與袁紹和曹操聯合，共同抵禦董卓派來的官兵。

現在他被撤職，公孫瓚突然發動攻擊，讓他失去了所有機會，內外壓力之下，已到窮途末路。

此時，辛評等人又鼓動韓馥將豫州牧之位傳給袁紹，韓馥正在猶豫不決。

潘鳳看不到任何希望，對韓馥失望至極，對韓馥的幕僚痛恨而無法應對，痛苦之下向韓馥建議道:“主公，天之將傾，而鳳無回天之力，若是將州牧之位轉讓袁紹，其豈能放過主公?望主公隨鳳一起皈依山林吧。”

保護主公安危，是作為臣子該做的首要事情，那怕危險重重也不能退卻;而韓馥對潘鳳的建議嗤之以鼻，認為潘鳳是貪生怕死，甚至更認定潘鳳此舉是為公孫瓚著想，認為潘鳳早就投降公孫瓚了。

失望之余，潘鳳隻得待在家中，借酒消愁，這讓韓馥對其產生很大怨恨，而辛評等人更是洋洋自得，更激烈的攻擊潘鳳，催促韓馥將州牧之位讓給袁紹。

一切看似順理成章，只是韓馥還在猶豫，只差外部的一點推動。

韓馥是個老實人，他是袁家的門生，對袁紹還存在一點幻想。

沒過幾天，鄭泰和高乾一起到到譙縣。

高乾也是來自陳留郡，兩人一路配合甚佳。

韓馥對袁紹的使者極為重視，立即設宴招待。

在宴席上，鄭泰道:“使君，公孫瓚佔據大義名份，攜帶虎狼之師而來，有徐州為其後援，與兗州結為聯盟，而且沛國各縣都積極響應，其意圖難非常明確，我們從心裡感到您很危險。”

這表現出鄭泰對老上司的關心，韓馥不疑有他，害怕的問道:“既然這樣，我該怎麽辦呢?”

逢紀早有謀劃，由鄭泰施加壓力，由辛評繼續做韓馥的思想工作。

辛評反問道:“主公，您自己估量一下，在寬厚仁愛，

容納各種人，使天下人歸附方面，比起袁紹來怎麽樣?”韓馥說道:“我不如他。”

辛評又問道:“主公，面臨危難出奇製勝，智謀勇氣遠遠超出常人，這方面您比起袁紹來又怎麽樣?”

韓馥搖搖頭說道:“我不如他。”

辛評再問道:“世代普施恩惠，使天下各家得到好處，您比起袁紹來又怎麽樣?”

韓馥回答:“我不如他。”

辛評說:“主公，汝南郡雖是一個郡，下轄三十七縣，百姓過百萬，再加上陳國和梁國，其實相當於州了。現在主公您處在三方面均不如袁紹的形勢，但長期居於袁紹之上，袁紹是當代的豪傑，必定不肯在您之下。而且公孫瓚帶領強兵悍將，兵鋒勢不可抵擋，豫州是天下的重鎮，公孫瓚勢在必得，豫州的危亡立刻就會到來;袁紹是主公的故舊，並且又是同盟的盟主，眼下的辦法，不如將豫州讓給袁紹，袁紹必然對您非常感恩戴德，由其阻擋公孫瓚的進攻，挽救豫州百萬百姓於水火;這樣主公有讓賢的名聲，有愛民仁慈的名聲，希望您不要有疑慮。”

韓馥素來性情怯懦，因而同意了辛評的建議。

鄭泰等人對韓馥大加讚揚，極力奉承，令韓馥感覺他的決定正確無比。

潘鳳怒道:“主公，目前漢祚衰微，天下紛亂，英雄豪傑，都擁兵自重，各圖發展，沒有人出於公心，扶危濟亂;主公身為漢臣，務必整合豫州百萬百姓之力，發奮圖強，為國建功，為什麽要把豫州送給他呢?”

韓馥說道:“我過去是袁氏的屬吏，而且才能比不上袁紹，估量自己的德行而謙讓，這是古人所看重的，各位為什麽覺得不好呢?”

潘鳳見大勢已去，憤而離席，返回軍營。

韓馥派其子給袁紹送去印綬，從而讓位。

一切都水到渠成，袁紹輕松獲得豫州牧之位，內心非常高興。

袁紹隨之任命高乾為沛國國相，駐扎譙縣，並接管韓馥的軍隊;遷移州治所至平輿城;嚴令軍隊，全面防禦公孫瓚的進攻，為他整合豫州勢力爭取時間。

韓馥被封為奮武將軍，但既沒有兵，也沒有官屬，等於被袁紹圈禁在平輿城。

潘鳳無力回天，而高乾宣布將要接管軍隊，無奈之下，他隻得帶領幾位得利下屬以及他的貼身護衛闖出城門，直奔徐州而去。

收編了韓馥的軍隊，讓袁紹的實力大增，僅僅騎兵就增加近萬人，特別是五千匹涼州大馬，更是有錢難買的寶貝。

獲得州牧之位，袁紹立即獲得了家族的肯定，得到家族的大力支持;佔據一郡和三個王國的地盤，加上收編韓馥的軍隊，實力更加強大，其他豪族和門生故吏對袁紹信心大增，感覺公孫瓚僅佔十多縣，絕非袁紹對手。

現在他實力更強，且是豫州牧，底氣十足，為佔據大義的名份，宣布公孫瓚乃反賊董卓的走狗，號召天下英雄豪傑共擊之。