張家大爺訕訕一笑，“小神僧有所不知，那死了的王家小子乃是資陽郡王司馬的幼子，王兄不敢自專，雖不信普修大師乃是殘忍之輩，但畢竟血脈至親，非比尋常，隻好稟明了縣令徹查此事，”說到這裡，他不免頓了頓，見二子面上絲毫無動靜，才又續道，“說來也是奇怪，當日那死小子確實在普修大師處求了神藥，言說救治母親的咳疾，到最後怎麽就把自己給毒死了呢?”

　　二子也詫異道，“這可是怪事了?我師兄醫術上佳，此乃川中諸郡都聞名的事情，他給的藥怎麽會毒死人嘞?再說，乃是給老母親治咳疾的藥，怎麽兒子卻服用了?”

　　“據說是因為當時王家的小子邀集了幾個交好的子弟，在百花樓玩了一夜，得了風寒，便將藥用了，哪知出了這等事故?唉，這百花樓也是造孽的，好好的生意，因這麽個意外，白白耽誤了，白花花的銀子眼見著卻賺不到，豈不是叫人著急。”

　　二子聽他所言，眉頭一皺，“那藥確是出自我師兄，但又經多人之手，怎麽能確定沒有變過?如此複雜的案子，怎能草率抓人?哼，劉縣尉好大的官威嘞。”

　　“神僧說的是嘞，王兄和劉兄二人心裡都頗不是滋味，他二人還托在下來給神僧說道說道，此事實非所願，奈何不得。不過小神僧盡可放心，雖說劉縣尉與劉兄有些嫌隙，但劉兄即已建言厚待普修大師，想必劉縣尉必定會給些面子的。”

　　“哦，難道這二劉之間還有些關系不成?怎的小僧卻不知?”

　　“哈哈，劉縣尉乃是劉兄嫡親的兄弟，當年那位老太爺過世時，兩兄弟一個領了家業，一個接了老太爺的實職，如今都好些年了，縣尉大人多在郡上辦公，不時常回來，神僧不知也是自然的。”

　　“原來如此，張大爺不說，小僧還不知情嘞。嗯，這兩兄弟間想必很是親厚了，俗話說兄弟情不如遺產親，既然沒了祖業爭奪，那關系自然該很是要好的。”

　　“話是這麽說，但人心哪裡是能滿足的?況且劉兄膝下至今只有一女，他日諾大的產業還能否守得住，嘿嘿，劉兄一個魁梧大漢，信佛敬佛，不也是為了有個帶把的繼承家業嘛。”

　　二子聽到這裡，越是覺得複雜，這是什麽跟什麽?那麽意思便是甭想走姓劉的這一條道了?可如今官面上的也就姓劉的能搭個邊，難道還真得去求陳家?也不知那位太守大人道行如何?單看他身邊小廝的樣子，應該不是個好相與的。

　　二子越想越是煩躁，沒了心思跟人閑聊。耐著心跟張家大爺閑扯了一會兒，實在問不出個所以然來，便再沒了耐性，客氣兩句，各自道了聲安，便有小和尚出來送客。

　　晚上二子輾轉難眠，雖說前世見過些世面，但哪裡如現今這般性命攸關。普修老和尚與他相交多日，平素二人嘻嘻鬧鬧，看不出個親厚，但到了生死關頭，他自己也不知是在擔心以後能否立足靈泉山，抑或更多的是擔心普修這個憨態可掬的老和尚吧?

　　徹夜難眠，第二日大早，眾小和尚知曉他的脾氣，多半是不吃早飯的，但日上三竿，眼見王、劉兩家主事的老爺偕同來拜訪二子，眾小和尚才不得不推舉五空硬著頭皮闖進了二子的屋子。果不其然，不多時，五空扒拉著腦袋出了來，嘴裡委屈道:“師叔有請二位老爺。”

　　王、劉二人都心裡一顫，對視一眼進了門，只見二子還斜躺在床榻上，渾沒個高僧的樣子，王家老爺見狀，擠出一個笑容，

“小神僧近來可好?小老兒這邊有禮了。”　　二子眼觀鼻，鼻觀心，嗯了一聲，不多言。

　　王、劉二人又對視一眼，劉家主事老爺搓了搓手，“小神僧大人大量，切莫怪罪我那不知事的兄弟，哼，普修大師畢竟名聲在外，豈可如一般犯人對待?小老兒已然責備過他，想必普修大師必不會受苦的。”

　　二子搖了搖頭，“劉老爺此言差矣，天子犯法，與庶民同罪，劉大人依法辦事，乃是百姓之幸，何錯之有?我師兄前生孽緣深種，今生又定力不足，才招致業報，有因有果，有始有終罷了。唉，王老爺也要節哀才是，令侄英年早逝，也是注定了的。”

　　王家主事老爺面上乍現哀色，“是嘞，我那兄弟最是疼愛他這幼子，素日裡連我也管教不得。好好的眼見明年便要說親了，竟然遭逢此劫，上天何其殘忍?這孩子最是孝順，若非想著我那弟妹患有咳疾，怎麽會向普修大師求取靈藥呢?”說到最後，居然硬生生掉下幾顆眼淚。

　　二子見他變臉很有本事，演技層層遞進，不慌不亂，心裡不禁佩服，這樣的人放在那裡不能乾一番大事呢?連至親之人都能作為談資，世間還有什麽能束縛得了的呢?心裡一陣膽寒，不待他多言，插話道，“我師兄慈悲心腸，自然是不會害人的，然他向來醫術高明，嚴謹自持，必不會犯這樣的錯誤，也不知令侄這番禍事的來龍去脈，王老爺是否清楚明了?”

　　王家老爺捋了捋胡子，思索一番才道，“當日求藥時，我是在場的。普修大師言道，煎做六服藥，必能見效。我那侄兒謝過後，吩咐長隨好生看管，本打算立馬到資陽郡，獻給他母親，但因著幾個好友勸酒相邀，在百花樓耽擱了一日，染上了風寒，便勻了些藥自用，哪知卻出了事故。”

　　“王老爺可知這藥是誰人煎製的?這藥前前後後又到底經了多少人之手?”

　　“這自然是查過的，我侄兒身邊常跟著兩個服侍的，當日正是其中一人親自煎的藥，沒第二人接過手，這小廝乃是家生子，自不會戕害自家主子，是以劉縣尉才徑直捉了普修大師去。”

　　“嗯，既然如此，小僧也是無話可說。但我與師兄畢竟有同門之宜，不知兩位可否行個方便?讓我見一見師兄，也算我這個做師弟的心意了。”

　　劉家老爺聞言，面上一喜，“這個簡單，普修大現下正在蔽府，若是小神僧不棄，請移駕蔽府，小老兒掃榻相迎。”

　　“劉老爺說笑了，嗯，王老爺若是無事，索性便與我同去。”三人一同上了路，到得劉府，自有劉家老爺前路，暢通無阻，見普修被鎖在後院一處小閣樓裡，外邊七八個小吏守著。

　　眼見自家大老爺帶了一行人前來，當即便有一人上前拜見，“大老爺，縣尉老爺有言，裡邊妖僧害人不淺，明日一早便要帶往縣上，這期間不可有人探視。”

　　劉家老爺一甩袖，臉拉著老長，沉聲道，“這位乃是本鎮普元神僧，爾等也敢擋他的法駕，找死不成，還不滾開，哼，縱是二弟在此，晾他也不敢阻攔分毫的。”

　　那小吏見狀，後退一步，一咬牙，隻好言道隻許神僧一人入內，否則若是裡邊妖僧有失，罪莫大焉。

　　二子也不管其他，抬步便入了內，只見普修早已沒了往日裡高僧的模樣，躺在地上，一身潔白的僧袍皺皺巴巴，東一塊西一塊沾著灰塵，哭喪個臉，毫無精神。心裡忽然覺得很是心痛，這可是個花甲年紀的老人嘞，怎能如此薄待?他喊了聲“師兄”，只見普修霍地起身，嘴裡嗚咽道:“二子，二子，我沒殺人嘞，我沒殺人。”

　　二子也有些哽咽，“師兄，師兄，你聽我說，我知道你沒殺人，你別怕，我知道的，我會救你出去的。你告訴我，是怎麽回事，我好救你嘞。”

　　“我不過撿了幾服蘇枝方給他，怎麽便有毒藥夾雜其中，我是毫不知情的啊。”普修一陣苦惱，鬧得二子也是心煩意亂，又保證必定會將他救出來，拉扯幾番，才出了閣樓。劉家老爺早已備好素齋謝罪，自是不必多言。

　　到了下午，回到客棧，卻見靈泉寺中終於派了人來，卻是淨照這小和尚，淨照早已得了方丈的吩咐，言道此來全憑普元師叔做主，直把二子氣得大罵普方老禿驢，若非在場眾人都是禿頭，他只怕得罵到第二日天明。

　　晚膳十分，王寶予不請自來，帶著身邊那小廝，眼見二子煩悶，勸道，“普元師父何必急躁，我舅舅素知靈泉寺高僧乃是有道之士，必不會乾出傷天害理之事，特意派了東流來助你嘞。”

　　二子自是謝過不言。又聽王寶予歎道，“那王六公子素來是個飛揚跋扈的性子，從前與我家幾個哥哥沒少鬧矛盾，如今他既遭不幸，唉，便是我家幾個哥哥也心有戚戚焉，這兩日都是毫無興趣，呆在家裡安靜不少嘞。”

　　二子暗笑是嘞，管他是朋友還是敵人，但凡素日裡常有交集的，一旦離去，必定是不適的。

　　第二日，那名叫東流的小廝一早便來報了到，雖說二子直到晌午才悠悠轉醒，那東流居然也筆直立在門外， 面色平靜，無絲毫變換。

　　二子吃了早飯，才吩咐道:“東流哥，你今日若是無事，便去百花樓打聽打聽消息吧，事情既然出在哪裡，想必會留下些蛛絲馬跡的。”

　　東流露出個不屑的眼神，道了聲是，便自出了去，到得晚上才回，一回了來臉色便有不對，但他言語卻絲毫無異，“看來是小神僧猜錯了，小人前往百花樓周圍呆了一天，沒見有何破綻，想是其他地方有什麽紕漏也未可知。”

　　二子雖有察覺，但不露聲色，隻嗯了一聲囑咐他早些回去，待東流失魂落魄離了去，立馬又吩咐此間身手最好的淨照尾隨其後。

　　不多時，淨照回了來，隻悄悄告訴二子，“那小子說瞎話，我跟在他後邊，卻見他繞道又去了趟百花樓，直待了大半個時辰才回嘞。”

　　“可知他在裡邊見了什麽人，說了什麽話?”

　　淨照訕了訕臉，“那東流可不是好糊弄的，我哪裡敢離得太近。”

　　二子也沒指望太多，惟恨眾小和尚都太出眾，一出去便能叫人認出，無法暗地裡打探消息，如今這東流居然起了其他心思，自己手下無人可用，如何是好?

　　又一日，東流早早來報了到，但今日臉色頗差，無精打采，顯是昨夜沒能歇息好，二子等人也不說破，隻好吩咐他到郡上大牢裡問問普修，可否有甚疑點。東流點了頭，悶頭悶腦往郡上趕去。

　　二子昨夜想破腦袋，實在無法，隻好打算親自上場，一待東流離開，正欲換下僧袍，忽聽得門外淨升敲門聲，“師叔，張府李管事求見。”