犢子會心一笑，“小神僧不必憂心，小的已經將他買了下來。”

　　“你將那堂倌兒安置在何處?有沒有其他人知曉?”

　　“小神僧放心，小的怕被人探知了消息去，已令他暫時歇在了東城客棧處，若是小神僧要見他，明日小的把他帶來便是。”

　　二子見他安排得滴水不漏，心頭大石松了下來，當即擺了擺手，搖頭道:“不必了，此處人多眼雜，想必你也已經問出了源頭，我已不需再多此一舉了。嗯，再等兩日，縣上便會開堂審理此事，屆時我會邀集本鎮陳、張、劉、王四家老爺觀審此案，你將那堂倌兒暗中帶著同來便是。”

　　犢子答了聲是，便又聽二子道，“只是此事還有蹊蹺之處，當日本鎮三家藥鋪並沒有出售砒霜，賊人又是如何得來的?我已令王老爺徹查近月來三家藥鋪的帳簿，均未發現陳氏買過砒霜的痕跡，難道是有人預謀?又或者是此事還別有洞天?這些尚需麻煩你，再多打聽打聽。”

　　二人又是商討一番，才聽見門外五空敲門聲，聽他低聲問道，“師叔，廚房裡還有些饅頭，小侄已經熱好了，您現在是否用些?”

　　二子朝犢子望了一眼，啞然無語，笑道:“天太晚了，你便去吃些饅頭，墊墊肚子，小僧我已熬不住了，便不送了。”言罷，轉身進了內屋，倒在床上，不多時便呼聲如雷。

　　……

　　第二日，二子正夢到舞廳夜醉，忽然覺察到地動山搖，乍然睜開眼睛，只見淨道幾個小和尚帶著哭腔道，“師叔，那位巧兒姑娘死了。”

　　死這一字一入耳，二子頭腦霍地清醒，立馬撐著身子，靠在床邊，“誰死了?巧兒姑娘?”

　　“嗯，便是百花樓裡的那位巧兒姑娘，巧兒姑娘不堪凌辱，是自盡的。”

　　雖說兩世為人，但一個好生生的小姑娘被人糟蹋乃至殞命，這種事雖多有耳聞，然而親歷其中，卻從沒有過，二子隻恨不得將那死了的王公子再拖出來打一頓，再罵一句罪有應得。

　　他心下不忍，想著如今既然冒充了和尚的身份，那麽做一些和尚的事，以示憐憫同情之意也是應當的。當即，領著一眾小比丘到了百花樓。

　　百花樓自建樓以來，已有好些年頭，卻從未招待過出家人，二子一行人進了樓裡，頗惹得外人紛紛議論。那巧兒姑娘的屍身已被仵作鑒定過，現如今胡亂的放在了一塊門板上，被一張破床單罩著，淒淒涼涼，煞是悲愴。

　　二子聽人說，要把巧姑娘的屍身扔到亂葬場去，不免問了句，“這位巧姑娘生前招人欺辱，死後還不能得些安寧嗎?”

　　那老鴇子瞥了二子一眼，冷哼一聲，“死都死了，那還知道什麽安不安寧?要老娘說啊，這巧兒便是太軸，唉，如老娘我這般不也過得好好的嗎?”

　　“你，哼，老媽媽，按理說這巧姑娘落得這個下場，有三份罪過在你，你便當真不覺得慚愧害怕嗎?”

　　那老鴇子聞言，當即大火，“老娘既入了這門，便沒想過什麽好報應，呵呵，若是這巧兒要尋仇，隻管來便是，哼，說來巧兒能活到今日才死，難道老娘便沒有半分功勞嗎?她一個孤女，無依無靠，若非老娘給她活計，賞她飯吃，她早已死了。”

　　二子雙拳緊握，無言以對，情知這種人喪盡天良，不能以常人踱之，念了好幾句佛號，才平複內心的怒氣。不甘心地扔下一錠銀子，沒好氣的道:“厚葬巧姑娘，佛菩薩看著呢?”言罷，

轉身便走。身後老媽子笑語連連，保證道，“一定一定，夠了夠了。”　　雖說世界之大，無奇不有，但見了老鴇子這樣的人，確實也讓人心生悲涼。二子氣得牙癢癢，連午飯也沒吃好，到得晚間，便聽外邊傳來消息，百花樓的老鴇子死了。

　　這下案子可就大了，也更懸了，當夜劉縣尉便帶了縣中司隸，偵查案件。普修大師的案件，原定於這兩日便定案的，也跟著推遲了。

　　二子第二日得到消息，便請了劉、王、張三家老爺聯手上書，現今案情撲朔迷離，請縣老爺放了普修大師。

　　縣太爺得了陳情，雖沒放人，但也安排了專人暗中伺候普修，並換了牢房，一切似乎往好的方向發展了起來。

　　然而縣尉一行人在鎮上連呆了七八日，卻沒查到半分線索。鎮上漸漸流言四起，有說，老鴇子乃是被巧姑娘索命死了的，也有說，老鴇子乃是自己內疚難過，精神恍惚死了的，總之莫衷一是。

　　二子聽著客棧掌櫃的談起，暗暗覺得好笑，那老鴇子脾氣極硬，哪裡會自己精神恍惚的，再者這世上有沒有鬼他不曉得，但若是巧姑娘變成了冤鬼，二子也是不信的。只是老鴇子如何死的?至今成謎。饒是他見識頗豐，也半點頭緒沒有。

　　又過了兩日，劉縣尉一行實在沒了手段，隻好對外宣稱老鴇子乃是精神恍惚，難過內疚而亡匆匆結了案。第二日，便回了縣上複命。沒兩日又傳來消息，七日後縣老爺將公開審查普修的案子。二子等一行小和尚聞言，頓時慌了起來，七日時間若是找不到證據，可就要判案了。他心裡也著實著急，每日只等犢子消息，但犢子再也沒什麽新發現，一時之間停滯不前。

　　這日，二子正在午休，忽聽到門外五空傳話聲，“師叔，王寶予王公子來了。”

　　二子心裡對陳家雖有氣，但對王寶予頗多憐惜，忙請了進來，吩咐人看茶。

　　王寶予一進門，數日不見，隻覺二子面頰凹陷，瘦了不少，當即道:“查案要緊，但二子弟也當注重自己身體才是。”

　　二子好久沒聽過這般暖心的話，長歎了口氣，“如今結案的日子迫在眉睫，我哪裡靜得下心來?唉，這幾日鎮上流言紛紛，頗叫人心煩。”

　　王寶予隨即也歎了歎，“是啊，短短十數日時間，鎮上便死了七八人，著實令人擔憂。如今，鎮上的百姓都說有冤魂不散，要請您和諸位師父做法驅邪呢。”

　　二子勉強露了個笑容，“驅邪驅邪，到底是驅的什麽邪?依我看，人心的惡念，比鬼怪更為可怕。王大哥，你素來心善，沒個防備的心思，最近還是少出門的好。”

　　王寶予點頭答了聲是，隨即又道，“是了，我小舅也是這樣說的，勒令我和幾個表兄，近些時候萬萬不可出了府門，今日若非得了差事請你到我家去，想必仍舊會被關在府裡的。哈哈，說來多日不出門，身子都好像僵了一樣。”

　　二子聽他說起好笑，初始不以為意，慢慢察覺不對，遲疑地問道:“誒，難道這幾日你與陳家幾位公子都沒出門不成?那可錯過好多熱鬧了。”他對於王寶予來請他上門並不意外，犢子早已傳來消息稱，陳太守明日便要回郡上了，鎮上幾家大戶定然會前去為他踐行，那麽請一請自己這個名噪一時的神僧，也是說得過去的。

　　王寶予笑著稱是，並沒在意二子的意外。只是想著若隨時身後跟這個東流這般無趣的隨從，只怕也不會熱鬧到那裡去，“雖說鎮上接連死了幾個人，但小舅也太大驚小怪了，竟叫東流日日跟著我，便如跗骨之蛆，實在別扭。”

　　二子見狀，不動聲色道:“你能出門便算好的了，豈不知你家幾個表兄每日困在府裡，更加難受?”

　　“是嘞，不滿二子弟你說，我幾個表兄平素最喜賭博，每日總要到常服館裡玩上兩個時辰，這些日子，著實是難熬了些。 ”

　　二子聽到這裡，心中已有了計較。哈哈一笑，便又道，“好了，我早聽太守大人要回郡上了，自當前去送行。王大哥，你把帖子給五空便是，還需早早回去，切莫在外逗留，免得惹上麻煩。”二人又寒暄幾句，王寶予才慢悠悠告辭。

　　王寶予前腳剛走，五空才給人送到門口，便聽裡面二子急吼吼聲音道，“快，快，快請李管事來。”

　　邊上伺候的淨照有些見識，略有遲疑，暗道師叔莫不是糊塗了，這時候正大光明，若是把人請了來，豈不是露了底牌?當即問了出來，“師叔，若是這時請人過來，會不會漏了馬腳?叫人知了消息去。”

　　二子搖了搖頭，笑道:“如今收官在即，已沒有人再關注咱們這裡了。哼，若是我料得不差，今夜當有好戲看。”淨照見他胸有成竹，信心滿滿，雖不知他心頭如何想法，卻也跟著他的指令請了人去。

　　犢子這幾日躲在百花樓外，早已厭煩，他自得知那老鴇子莫名其妙摔下樓丟了性命，便對百花樓有些抵觸，心頭暗暗擔憂，這巧兒姑娘冤魂留在了樓子裡，若是得知自己日日在外窺探，會不會有所怪罪?若非那日在二子處求了一道靈符，以他的脾氣，還真不敢呆在這裡。

　　聽著淨照說普元神僧有請，他自己也摸不著頭腦，難道不查了嗎?匆匆到了客棧，卻見二子穿戴得整整齊齊，頗有些大德高僧的模樣，問道，“小神僧，不知有何吩咐?”

　　“明日陳太守便要回郡上了，今夜宴請賓客，引蛇出洞，若是不出意外，這案子當該了了。”