靈泉寺坐落於雞冠山山巔，寺中高僧大德輩出，百載以來，香火鼎盛，信客無數，在郡中也算是數一數二的道場聖地。當今普方老和尚更是佛法精深，悲天憫人，頗得郡中諸世家敬重，傳聞更是與郡縣太守相交莫逆，是以寺內一派繁榮更勝從前。僅近十年間，便新添了供奉觀音菩薩的大殿兩座，伺候灑掃的小沙彌二三十人。

　五空便是頭兩年出家的小沙彌，他原是山腳水泉村牛氏的族人，因父母早亡，相近的族人不甚親厚，將之養到十二歲，便再也不肯多費一飲一食，隻好狠了心上了山，求了老師父剃了頭，安心的成為了一名傳揚佛法的和尚。

　傳揚佛法，不過是衣暖飯飽後的精神索求，入了靈泉寺近三年，他雖說是達成了從小衣食無憂的夙願，然而精神世界的探求，則全被灑掃塵除等瑣事所麻痹了。

　剛入寺的幾個月，五空還跟著老師父們唱了三四個月的經。隻是後來，老師父覺得他慧根太淺，五蘊不空，到不了西方極樂，故而命他負責寺裡的雜役，每日只需早晚功課即可。

　那日，他被指派砍二擔柴回來，本是個極為普通的差事。他雖年紀尚幼，但在寺中苦熬筋骨，跟著老師父們也學了些手腳上的本領，雖對付大蟲尚差幾分火候，一般野獸卻也不懼。怎奈碰巧撞見二子形如躺屍乍起，驚駭之下手中棍棒嗖的一聲拋出，不偏不倚砸在二子後腦杓上，也是他慈悲心腸，想著雖是惡鬼，終是生靈，不可趕盡殺絕，故而出手時力道弱了三分，否則二子隻有重新投胎了。

　……

　二子悠悠轉醒，雙手慢慢撐起身子，靠在牆壁上，隻覺得腦袋昏沉沉的，用手摸了一摸，發現後腦杓頂著一個大包，手碰到時，不禁嘶的叫了出來。抬眼望了望屋子四周，料知自己被安置在了柴房，肚子裡咕咕作響，瞧著自由的四肢，慶幸這山匪也太沒職業水準了，哼，還是趕緊逃命要緊。

　剛一起身，正要推門而出，房門卻吱呀一聲被人推開，只見一個清秀的小和尚嘿嘿嘿笑著進了來，雙手合十，問道:“施主，你醒了?”

　“這不是廢話嗎?你是哪裡的野和尚，膽敢擄掠百姓，哼，不怕諸天神佛嗎?”二子見這小和尚背上負有一大擔柴火，料知他力道與自己不在一個數量級上，隻好先用言語恐嚇，再圖他計。

　“施主誤會了，小僧乃是靈泉寺的小沙彌，法號五空，並非野和尚。”

　“悟空，嘿嘿，看著也不像猴子啊，悟空啊，若非野和尚，怎可胡亂作惡?”

　“這，這確實是小僧的罪過，那日見施主驚起，小僧以為，以為是起屍了，無意之下打上了施主，還請施主海涵。”他越說越覺得慚愧，佛門中人居然害怕鬼怪，豈不是丟臉，說到最後一句臉都羞得緋紅。

　二子聞言，心中一怔，暗道:原來是這麽個回事，得，老天爺叫我來碰瓷，那也是沒法的事情了。當即乾咳幾聲，“悟空啊，你這是害人嘞，你瞧，我腦袋上現在還有好大一個包，嗯，從前的事也給我一下打忘了，你看，這事怎解決?”

　五空無言，唯唯諾諾道:“那施主看該如何解決?”

　“怎麽解決?哼，你害人不淺，快快帶我去見寺裡的大師父，仔仔細細承認你的罪過。”

　五空聞言，啪的一聲卸下背上的柴火，雙臂撐開，擋在門口，口中求饒道:“不行不行，施主你大人大量，就饒過小僧吧，小僧知錯了。若是叫監寺師叔知道了，非把小僧趕出去不可。”原來，不久前寺中有一位師兄因恃武力而傷了縣中一位公子，被監寺師叔逐出了山門。五空打傷二子，深怕步那位師兄的後塵，是以這兩日把二子藏在柴房，不敢叫人知曉。

　二子見狀，情知該給些甜頭了，便換了嘴臉道:“嗯，悟空啊，既然你知道自己犯下的罪過，唉，古人言知錯能改，善莫大焉，那這事咱們就先揭過?”

　“多謝施主了。”

　“不過，悟空啊，你見了我的銀袋子沒有?”二子邊說邊用手掏了掏衣袖。

　“沒見過。”

　“悟空啊，你，真沒見過?”二子瞪了瞪五空，‘你’字拖得老長，佯裝嚴肅道。

　“出家人不打誑語，小僧真沒見過。”五空雙掌合十，亦正色回道，良久，見二子不答話，依舊直瞪瞪瞧著自己，才情知不妙，立馬自白道:“施主，小僧真沒拿你的銀袋子嘞，這事佛祖都可以作證的。”

　二子聽他把佛祖搬出來，差點笑出聲來，強忍著才斷斷續續回道:“悟空啊，我也沒說是你拿的，你不必驚慌。”

　“嗯，我瞧施主是個有見識的，定不會汙蔑小僧的，”五空也諂媚起人來了。

　“那是，悟空啊，我猜這銀袋子定是落在山裡了，你如何帶我回來的?怕是掉在路上也是未知的。”

　“嗯，定是如此。”

　“唉，那可是我家最後的資產了，可憐我老父老母臨終前再三叮囑我，要好生保管這銀袋子，留著娶媳婦嘞，就這麽沒了，”說到這裡，不忘秀了秀演技，掉了一把眼淚，續道，“不過，悟空啊，我這銀袋子雖不是你拿的，卻也是因你而丟的，這一點，你認不?”

　五空聽著說是娶媳婦的錢因自己丟了，心頭更是愧疚，嘴裡已說不出完整話來，隻斷斷續續道，“那，那，怎辦，辦啊?”

　“怎辦?先回去找找唄，找得到也罷了，找不到，那那才是要命的，唉，”說到這裡，二子眼睛瞟了五空一面，長歎氣道，“也沒個人賠給我不是?”

　五空卻是明白了，當即接話道:“是嘞，該小僧賠，該小僧賠，正所謂種因得因，種果得果，不知銀袋子裡有多少銀子，小僧當全賠才是嘞。”

　古人竟這般好騙，倒叫二子心裡不是個滋味了，想著這小和尚實誠，是個好孩子，在大寺裡當差，積蓄應是不少，隻好道:“也沒多少?就，就三五兩吧。”他本意是隨便給點就行了，哪知五空聞言，頓時大澹ㄚㄐΦ潰骸笆┲鰨┲鰨∩衷諉徽餉炊嗲希煞裨蓴盒┦比眨俊

　“啥?三五兩都沒有，哼，看來你們大寺裡的福利也不是多好嘛，那你有多少?”

　“有一角銀子，大概得有一兩了。施主，我全給你，其他的，能否緩一緩嘞?”

　二子見狀，實在沒忍得下心來騙過這如白紙般純淨的小綿羔，隻好道:“悟空啊，我也不是要你賠我嘞，你先去找找，若是沒找到再說也不遲嘛，唉，既然銀袋子丟了，那也是命數使然，又何必囿於執念呢?我瞧著你頗有慧根，應是懂得這些道理的。”

　五空聽得二子一陣胡謅，覺得頗有些高深莫測，特別是最後的‘我瞧你頗有慧根’更是說到了他心坎裡去了，看吧，世上千裡馬常有，而伯樂不常有，寺裡的老師父們眼力有限，瞧不出我的慧根來，那也是他的問題，哼，當即道:“施主不必心憂，小僧立馬便去找一找，看能否找到銀袋子，若真是緣法如此，那小僧照樣該賠還得賠，這些時日，便委屈你住在柴房，一應夥食，自有小僧照料。啥時候把銀袋子還你了，啥時候為止，施主，你看成不?”

　“成，成成成，當然成，那就這麽說定了。”這可不是瞌睡來了送枕頭嗎?二子欣喜若狂，差點便漏了陷了。

　……

　正所謂山中無歲月，寒盡不知年。二子呆在柴房，終於過上了每日裡不需勞作，吃了睡，睡了吃的悠閑生活。這幾日，五空雖還抱著希望去找了找那虛無縹緲的銀袋子，但內裡的期望早已破滅，每次失望而歸，二子總在他耳邊反覆提起，“唉，應是被山裡的野獸叼走了吧，可憐我娶媳婦兒的錢嘞。”

　時日愈久，五空的心裡也愈是慚愧，到得後來，每次見了二子的面，都好一頓勸慰告錯。當然，這對二子又何嘗不是一種煎熬。

　這兩日，二子在小院裡呆得實在煩了，也往院外邊走一走，隻是每次都得繞著人，頗有些做賊的感覺，很是讓他激憤，想到此生窩窩囊囊，更是把氣發在了五空身上，所幸五空從不與之一般見識。

　晚飯後，五空照樣來收拾碗筷，二子又開始了碎碎念，“這是個什麽鬼地方，哼，老子本是個好中年，積極向上，樂對人生，怎就來了這裡?老天爺太不厚道了。”每次說到這裡，五空總是出言阻止道:“可不敢亂說，舉頭三尺有神明嘞。”今日卻一反常態，悶悶不出聲，二子詫異之下，也沒了心思抱怨，問道:“悟空啊，有啥事不開心了?說出來大家樂一樂嘛。”

　五空抬起頭來，眼眶濕潤，道:“明日就是月考了。”

　“啥?當和尚也有月考?”

　“嗯，小僧已經連續五次得了個末等，若是這次再得個末等，那就會被逐出山門了。”

　“這可不行，你若是逐出山門，那我去哪?悟空啊，你可得好好考，可不能被逐出山門了。”

　“嗯，小僧一定盡力而為，”五空也自己打氣，但話說到一半便如泄了氣的皮球又焉了下來，“隻不知該如何作答才是。”

　“不怕不怕，悟空啊，今晚就把之前學過的經書都搬出來看一遍，再熟悉一下，臨陣磨槍，不快也光。”

　“嗯。”

　第二日上午，二子在柴房中度日如年，生怕五空出了什麽差錯，到了午飯時候，見五空低著頭沒精打采的過來，當即問道:“怎麽了?沒過嗎?”

　五空搖了搖頭，答話道:“還沒到我嘞。”

　“那你怎麽垂頭喪氣?”

　“上午乃是老方丈親自來考校我們功課，老方丈一反常理，卻不考經文，淨問些亂七八糟的，小僧擔心下午不知該如何作答?”

　“啥?都問了些啥?”

　“嗯，問了淨空師兄如何可致靈台清明，念頭通達?”

　“他怎麽答的?”

　“師兄說，努力心善，心寬體胖，弘道克己，幾可靈台清明，念頭通達。”

　“這不是很好嘛。”

　“但老方丈說師兄這是俗人之解，沒方外之士的本分。”

　“嗯，是了，莫若答本來無一物，何處惹塵埃更妙嘞。”

　“那是啥意思?”

　“便是說萬物皆空，哎，諒你的道行也懂不了這些，快說說，還有其他的嗎?”

　“有啊，老方丈還問淨善師兄了，說是世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我、如何處治乎?”

　聽到這裡，二子不禁笑出聲來，這不是寒山問拾得的名句嘛，怎在古代竟是個流行語不成?當即問道:“怎麽答的?”

　“師兄說，以德報怨嘞，二子哥，你說，聖人之言豈不是很好嘛?方丈怎的如何生氣嘞?”

　二子笑道:“這是哪家的聖人?你家方丈聽了，不氣才怪。嗯，若是你來答，略者可答曰，爾莫管他，且自由他，再過數年，爾且看他。詳者嘛，便可以，”說到這裡略作遲疑。

　五空急忙催問道:“如何作答?”

　“嗯，隻是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待幾年你且看他。”二子一串話一氣呵成，抑揚頓挫，若非見他身著粗衣粗布，年紀輕輕，倒有些出塵之士的味道了。

　“啊，二子哥，你這答案確是要高明得多。”聽了二子這兩個答案，五空愈發覺得二子是佛祖賜給他的明燈，不禁感慨，低聲嘀咕道:“二子哥竟這般博學，從前到是我小瞧了。”聽得二子尷尬不已。

　到了下午，聽著上邊監寺師叔喊一聲‘五空’，五空打了個冷戰，顫顫巍巍起了身，走上前去，看著往日慈祥的老方丈，好似見了鬼似的，也不敢多看一眼，隻拜了拜，喊了聲見過方丈，便低著頭不說話了，心裡想著:諸佛保佑，今天老方丈可訓斥了不少師兄弟嘞。

　其實，這也不怪普方老方丈，他近來與人賭棋，第一盤贏了對方三子，後兩盤卻連輸半子，頗為懊惱，雖說最後沒怎麽吃虧，卻也叫那人好一頓嘲諷，自然把氣灑在底下的小沙彌身上。

　一上午，苛責了十幾個往日裡受盡讚揚的小沙彌，眼看著底下一派灰敗消極的神色，心情才有了些好轉。但老方丈心裡從不覺得是自己的心情悲喜作祟，反而以磨礪諸後生的意志為由， 到了下午愈加嚴厲。

　眼瞧著這次上來的是五空，五空是個單純可憐的孩子，他是知道的，他也知道若是這次五空再得個末等，便要被逐出山門，惻隱之下，當即問道:“五空，世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我、如何處治乎?”

　五空聞言，臉上一喜，抬起頭來，用脆生生的聲音答道:“隻是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待幾年且看他。”

　老方丈本意是五空能答個大概便讓他過了，豈不料竟有這般見地，複又問道:“你入山門時，師父為你取名為五空，便是要你五蘊皆空，你在寺內已有三四載，我問你，你如何保證靈台清明，五蘊皆空的?”

　這問法雖不一樣，但答案應該所差無幾，五空瞧著上邊嘴角含笑的老方丈，低聲答道:“弟子不知什麽是五蘊皆空，隻道本來無一物，何處惹塵埃，如是而已。”

　老方丈聽了此言，哈哈一笑，“五空，你上前來。”待得五空戰戰兢兢上前幾步，老方丈笑眯眯地伸出手掌，摸了摸五空光光的頭頂，“這孩子終於開竅了，就記為上等吧。”