醒來的時候，二子隻覺得頭疼欲裂，醉酒的滋味已有多年沒嘗試過。屋外有暖暖的白光，沒人打擾的院子異常安靜，他不禁回想起從前，上一次醉酒是什麽時候?

　　也是這個年紀，或者更大一些，初出茅廬的時候，不諳人情世故，莽莽撞撞，若是有人勸酒，則務必飲盡，幾年間便喝垮了身子，如今十多年風流雲轉，往昔又浮現眼前。

　　這次，他卻不是被人灌醉的，酒宴上一眾人，大都是十七八歲的年紀，雖有俊才，但閱歷既淺，自然也不是他的對手。那歌姬聲音清麗，然遠遠不至於令他動情，令他醉酒的不過是人生的巨大進程而已。

　　現如今，滿打滿算不過十五歲的年紀，他已有了幾百兩巨款，更在府城繁華之地有了一座不小的院子，眼瞧著一個秀才功名也即將到手了。從前渾渾噩噩半輩子也沒安心過，這才幾月的時間，竟此生已得安寧矣。

　　正想得出神，敲門聲便響了起來，接著，管事的聲音又道:“李公子，可是醒了?”

　　二子應了一聲，便又聽管事的續道，“李公子，我家大人有請，還望公子盡快移步書房。”他‘盡快’二字咬得極重，顯是刻意為之。

　　二子雖是醒了，但腦袋仍舊發疼，胃裡空空，頗有不適，自己還沒梳洗過，也沒用過餐飯，這陳中敏便急吼吼要自己過去，簡直欺人太甚。然而轉念一想，縣試一過，便為郡試，郡試正是陳中敏主持，正該低三下四求他的時候，人家拿大便也不必介意了。

　　稍微整頓一番，便隨著管事的出了院門。路上實在餓得有些發慌，忍不住問了句，“管事的，現下可有吃的?饅頭、稀粥，或者大餅子都是可以的。”

　　管事的一愣，其實這些個東西早已備好，昨日這二位被送回來的時候，夫人便已安排廚子給弄好了，但適才來時，大人特意吩咐了，不可給他一簞一飲，隻好唯唯諾諾回道:“沒有嘞，等見了大人，小的便立時吩咐人給公子送來。”

　　二子倒沒在意管事的神色，隻點了幾樣自己平素愛吃的東西。沒過多時，即到了書房，一如去年冬日裡，東流仍舊守在門外，見二子過來，先敲了敲門，問道:“大人，李公子到了，可是讓他進來?”

　　隨即裡邊陳中敏有些憤怒的聲音響起，“讓那臭小子滾進來。”二子聽了，不免有些詫異，這又是怎麽了?老子又哪裡得罪了這位爺?心下發慌，顫顫巍巍獨自進了屋，只見陳中敏正坐在椅子上，臉色鐵青，一雙眼目不轉睛看著自己，試探地問道:“大人，不知找小子來，有何吩咐?”

　　陳中敏面色不便，冷哼一聲，厲聲斥道:“你幾個不過是過了縣試，有何了不得?竟敢公然狎妓，真是好大的臉面啊，本官原以為你是個知進退的，現下看來，沒想到你竟如此不著調。”

　　二子聞言，隻覺萬分委屈。一者那清倌人並非他授意請來的，二者他們不過是聽聽曲兒罷了，哪裡就談得上‘公然狎妓’這樣大的醜行?他不以為然道:“大人真是冤枉小子了，小子與橫哥因方七公子方林滿所邀，不得不去參加那勞什子宴會，本就沒甚吃頭，白白花了幾兩銀子不說，還喝得全身疼，真是得不償失嘞。”

　　陳中敏站起身來，轉過書桌，走上前來，細瞧了瞧二子面色，果然有些蒼白，氣也消了大半，便道:“我倒是不知你們何時與方七竟有了這等交情?”

　　其實，他底下人早知方林滿與王寶予、二子來往，

不過他們之間的來往很沒來由，好似忽然間便好上了一樣，令他頗有些摸不著頭腦。方氏乃遂寧郡數一數二的世家大族，自己雖是郡守，但平日裡兩家大都抱著互不相擾的態度，可如今方林滿主動交好，莫非乃是他族中長輩所安排的?　　如今遂寧郡籍在朝為官的，官職最顯的大概便是方旭賢，乃是禦史台治書侍禦史，為從五品高官。單看官階，未必在自己之上，但禦史台諸官乃是今上心腹，素日恩寵不可泛論。若是今年自己往上升一升，怕是進入六部去，但若上峰有意，進禦史台也非不可的。

　　二子卻沒他想得這麽多，若是他的思慮叫二子知曉了，也必定會被恥笑的。其實，這其中絕沒有涉及官場上的爾虞我詐，也沒夾雜世家之間的傾軋排擠，不過是王三小姐在其中牽線搭橋罷了。

　　一個人愈是成熟，考慮的愈是周全，便愈是容易將最簡單的感情複雜化，人類共性如此，倒並非某一人的缺點。

　　二子摸不住陳中敏對待二王之間的感情，便不敢泄露任何隱秘事，隻好隨口答道:“有一日，我與橫哥去書店買書，被一腐儒所擾，幸得方七公子相助，才擺脫糾纏，而我們與方七公子之間的交情便也由此而來。”

　　陳中敏聽了，既沒反駁，也沒肯定，淡淡地答了聲是，便沒聲音了，又走回去坐下，思索良久，才見二子仍自筆挺的站著，忙擺手示意他坐下。忽而又道:“本官隻記得當日曾資助你二百兩紋銀，以供建造觀音殿，你小子怎麽嘴上沒毛兒，脫口便成了三百兩了。”

　　二子才剛坐定，一聽他這話，又覺好笑。他曾見識過信息時代輿論的強大力量，但終究還是小看了去，再等些時日，只怕滿郡都會傳有普元神僧的名號，至於鴻升樓方七口中的那一版本，也絕不會是最後的蓋棺定論。但總算是朝著一個較好的方向發展，他倒不甚擔憂，反而沾沾自喜道:“大人，這可就不怪小子了，世人愚昧，信聽謠言，又加以神話傳播開來，愈演愈烈，絕非小子的本意。”

　　陳中敏瞧他嘴臉，一陣惡寒，忍不住罵道:“你個小奸猾，哼，隻當本官是個傻子不成?這消息別人傳得越開，你自是越高興的。”

　　“大人冤枉啊，”二子又一次站起身來，喊冤道，“大人可完全錯怪小子了，小子雖年輕識淺，但也深知過猶不及的道理，此時已然戰戰兢兢，哪有高興了的?”

　　他嘴上雖這樣說，心頭卻不以為然。想起昨日宴上，方七談起龍鳳鎮王府做法壓鬼之事，不由得佩服那王老爺深得商道三昧，但隻誇大了幾個數據，便即烘托了當時場面之嚴峻，又抬高了自己臉面。

　　他從前仗著自己有些見識，便多有瞧不上龍鳳鎮的粗俗老爺們，現下看來倒是自己草率了。

　　陳中敏見他說得頗有見地，卻很是欣慰，心道橫哥兒跟這樣的人來往，倒也不算虧了身份。他原本即有抬舉二子之意，如今二子懂事，也少了他教養的煩惱，當即接著二子話，又再次訓誡道:“你能懂得張弛之道，還算你有救。若是依著這個形勢發展下去，屆時真驚動了那些個名流高士，哼，你倒是願意，且看看龍鳳四大家願不願意?俗話說，閻王好惹，小鬼難纏，觀音殿雖有利於民，但卻壞了人家的利益，人家豈能與你乾休?”

　　二子倒沒想到這一點，他隻道這觀音殿建得越大，他日龍鳳鎮之名傳得便越廣，自然升鬥小民皆有利可圖，更堪那些個高門大戶了。但現如今，這不過是他個人臆測，連陳中敏之流都不能揣測觀音殿之前景，更堪陳、王、劉、張四家主事老爺了。

　　眼前的利益最是動人，觀音殿雖佔了大義名分，一旦動了別人的蛋糕，四家官商兩道皆有來往， 真要使絆子，如何防得了的?此事細思極恐，稍不注意便能將他打回原形，二子背上冷汗淋漓，這次他是真的怕了，恭恭敬敬向陳中敏拜倒謝道:“大人教訓的是，小子知錯了。還請大人念在小子無知的份上，略施援手，小子感激涕零。”

　　二子少有這樣正經的樣子，陳中敏見得如此，也有些動容，心下得意，薑還是老的辣，你小子縱有天賦，但少歷人事，還得跟本官多學學才是嘞。他知二子此時已算是認輸了，便道:“觀音殿也有本官的一份心意，本官自是不會袖手旁觀的。倒是你小子，也得使些手段出來才是嘞。”

　　二子聽他這話，暗自揣測道，你老子我還有什麽手段?不過是龍鳳鎮裡的幾個小和尚罷了，能起什麽作用，罷了，這次得意忘形，教你這狗官看了笑話，得些教訓也是好的，索性最近無事，便回鎮裡找和尚們商討些對策出來。

　　陳中敏見他遲疑久不答話，知他又起了什麽小心思，但也不介意。然而他雖早知二子有能耐，能打通周縣令那一層關系，卻萬萬沒想到，二子竟能考得個第九名的好名次，比自家外甥還高些，他吃味兒之余更有些驚異，雖說二子與那小趙將軍及朝中大人們有所聯系，但周老大人直臣之名，天下有聞，豈是能為權貴而折腰的?

　　他雖有疑，但終沒問出口，隻道二子必有隱情，二子既不說，他也就不必多費唇舌了。以他如今之高位，泛泛之輩也不能給他多少助力，若二子身後之人真有翻天的能耐，看在自己多有提攜二子的份上，他日也會給些薄面的。