即墨城，因坐落在墨水河之濱而得名，此城歷史悠久，早在戰國時期，即墨已巍然屹立在齊國的東方，與西面的臨淄遙相對峙，並誇富饒。秦代置縣，漢初成為膠東政治、經濟、文化中心。

　　其東依大海HN南傍嶗山，大明開國太祖朱元璋在此城幾十裡外建立了鼇山衛所，永樂年間又設置了即墨營，加強了軍事監管，為防止倭寇海患起到了重要作用。

　　八月下旬的膠東，已然有了幾許微涼的秋意。

　　此時距城不遠的官道上，慢慢走來一道年輕的身影。

　　他十七八歲年紀，背著一個黑布包，斜跨在後背，身上穿著一身青色的盤領長袍，頭戴方巾，黝黑的面色上多了幾絲趕路風塵，此人正是朱耀斌。

　　自從與師傅前不久分開，朱耀斌便按照師傅所說，向著濟南府泰安州的方向行進。

　　此時遙遙望見遠處散發著蒼涼肅穆的即墨城，朱耀斌臉上露出了一絲喜色，晶亮的雙眼澄澈如水，邁開大步，向著城池走去。

　　走了一會，忽然見到前面一名六十多歲的老漢拉著一輛木製推車，車上放著四個籮筐，裡面裝著金黃的柿子。

　　老漢肩膀上套著推車的麻繩，腳上使勁，身體前傾，皺紋堆累的額頭上汗水粘著幾縷斑駁的散發。

　　車後一名大約二十上下的女子，身穿一身粗布水田衣，頭髮扎成少女小髻，插著一支木簪，面容姣好。此時正用兩隻玉手使勁的推著木車。

　　也許是前段時間下了一場大雨，官路上又常有車馬來往，壓出道道深深的車轍，還有不少積水。

　　老漢的推車此時一個車輪正陷在裡面，車身向一旁傾斜，已經有十幾個柿子散落在略顯泥濘的地面上。

　　兩人使了半天力氣，車子依然陷在裡面不動。此時已經天近晌午，烈日高照，少有的一絲秋涼也被烈日烤灼的蕩然無存。

　　朱耀斌見此，趕緊幾步上前，將散落在地上的柿子撿起，用袖子將上面的泥土擦拭了，放在車上的籮筐裡。“老伯，如果不介意，小子幫您一把吧。”

　　那老漢回頭擦了一把臉上的汗水，憨厚地道:“哎，小哥那就多謝你了，不怕你笑話，俺和妮兒陷在這裡差不多有一炷香的時間了，這天殺的破路，一下雨就這個樣啊。”

　　朱耀斌憨厚一笑，挽起袖子，單手握住深陷車轍一邊的車底邊緣，輕輕一叫力，便將車輪從深轍裡抬了起來，隨後另一手把著車沿，向前一推，車子就推出了水坑。

　　老漢尚自憋足了勁，準備使力，那少女也完全沒有想到車子這麽順利就被推出來了，還是一副雙手前推的姿勢。

　　如此一來，前面的支點消失，她嬌呼了一聲，身體便向著前方泥濘的路面上摔下。

　　少女花容失色，忍不住地閉上了雙眼，長長的睫毛不停地顫動著，顯示著內心的緊張。

　　突然一隻有力大手攔腰將她抱住，順勢一帶，將其扶正。

　　少女睜開雙目，便見一雙炯炯有神的虎目正看著自己，卻不是朱耀斌是誰。朱耀斌沉穩地呼吸聲，青春少年身上特有的味道和氣息，登時讓少女面現桃紅，一顆心如小鹿般跳躍不停。

　　朱耀斌起初隻是為了攔住將要倒下的少女，並未想太多。

　　此時與這少女近距離四目相對，聽著對方吐氣如蘭，那嬌紅的面龐，羞澀的一汪眸子，頓時呆傻了起來，竟然不知所措。

　　然而就在這時，忽然聽到馬蹄聲急急而來，

一聲嬌叱:“好個登徒子。”　　那朱耀斌隻覺得一股冷風撲面而來，下意識地放開攬住少女細腰的手，向上輕輕一擋，就聽得“啪”的一聲，朱耀斌頓時感覺手臂一陣熱辣辣的刺痛，卻是中了一記馬鞭。

　　還沒等朱耀斌反應過來，又是一記鞭子抽了下來，朱耀斌立刻騰身而起，躲過了這一鞭。

　　他有些著惱地抬起頭，向著使鞭的人看去。

　　只見一名妙齡少女，丹唇外朗，皓齒內鮮，杏面桃腮，螓首蛾眉，雙瞳剪水，穿著一身紫紅色的比甲，靠下處用金線繡著兩朵金色牡丹，衣服上鑲嵌著金銀兩色的花邊。騎在一匹棕馬之上，怒氣衝衝地盯著他，手中馬鞭作勢又要朝朱耀斌劈去。

　　那老漢見此，忙不迭地擺手叫道:“姑娘且慢動手、且慢動手！”

　　那少女轉頭看了一眼老漢道:“老丈，這小子明顯在佔這位姐姐的便宜，本姑娘最恨這種登徒子，你為何阻攔我?”

　　朱耀斌聞聽“登徒子”，一時之間臉色微紅，好在他本就一副黝黑的面堂。

　　“姑娘口下留德，此事乃是誤……”

　　朱耀斌話未說完，忙抽身向一旁閃躲，卻原來是那紫衣少女見朱耀斌分辨，不容分說的又是一鞭。

　　朱耀斌有些火起，雙手握拳，欲要還手，可是最終還是緊了緊拳頭，又放了下來。

　　那身穿水田衣的少女見狀忙軟聲道:“這位妹妹，你誤會了。剛才這位兄弟見我要跌進水裡，才伸手相扶的。他、他適才幫我和爹爹將這車子從水坑中抬了出來，是個好人……”

　　說道後來，聲音幾近不聞，不加粉飾卻如小家碧玉一般的面龐上又現出微微潮紅。

　　那老漢連忙乾咳一聲，將事情的經過講說了一遍。老漢講完，朱耀斌用眼睛瞪了一下那紫衣少女，哼了一聲，沒有言語。

　　紫衣少女本來覺得自己理虧，有些過意不去，聞聽朱耀斌一聲怒哼。

　　登時火氣又上來了，怒聲道:“老丈，姐姐，這小子一看就不是好人，你們還是小心為好。小子，這次算你走運，下次要是讓我撞到你欺負哪個姑娘，小心本姑娘的鞭子。小桃，走！”

　　說著雙腿一夾大棕馬，馬踏鑾鈴之音響起，卻是向著即墨城疾馳而去，隻留下一陣香風。

　　不過朱耀斌此時滿臉怒氣，乾叫了一聲“你！”卻是不知道說什麽才好。

　　那水田衣少女有些不忍，卻也不知該說些什麽。老漢忙笑呵呵地道:“小夥子，男子漢大丈夫不能與姑娘家一般見識，別往心裡去了。”

　　朱耀斌聞言老臉一紅，趕忙道:“老伯說的是。前面路途平坦，老伯這車子應該不會再有什麽事情了，小子就先走一步了。”

　　說著向兩人一抱拳，腳上使力，頭也不回地向著即墨城奔去，片刻之間便也走的遠了，只剩下一點模糊人影。

　　少女依然抬頭目注著朱耀斌離去的方向，臉上露出一絲憂傷。

　　“哎，丫頭，趕緊幫爹爹推車，大姑娘家，這麽看著一個小夥子，成什麽樣子！”

　　少女聞言臉色一片通紅，一跺腳，喊道“爹！您老說什麽呢！”

　　老漢哈哈大笑，拉著車子繼續向前趕路。少女見狀，輕歎一聲，趕忙上前的幫忙推著車子，兩人慢慢地也向著即墨城中趕去。

　　且說朱耀斌腳步不停，心中兀自憋著一股邪火，趕了一炷香的時間總算進了即墨城。

　　即墨城中車水馬龍，木樓林立，酒館、客棧、當鋪、雜貨鋪依次排開。街邊叫買叫賣的小商小販絡繹不絕。

　　朱耀斌到底是年輕人，更何況這些年一直隨雲霧真人在嶗山之上修行，哪裡見過這等紅塵繁華景象，一時不禁呆住了，眼中充滿了好奇和喜悅的表情，剛才的一絲不快和憋悶也暫時煙消雲散。

　　他不自覺地一路東看看西逛逛，轉眼間就來到了城中最繁華的一個地段。

　　映入眼簾的是一間三層高的氣派木樓，門面裝飾的考究氣派，門窗上雕刻的圖案栩栩如生，顯見雕刻師傅技藝的精湛。

　　門頭橫掛著一塊金字匾額，上書“膠東食府”四個金燦燦的大字。

　　一股股菜香不時地從樓中傳出，不禁勾動了朱耀斌的食欲。他從早上到現在可是滴米未進。

　　看了看天色，已近晌午，於是準備先滿足了五髒廟再說。來到樓前，打眼一看，發現一樓食客基本已滿，因此就舉步向著樓梯口走去。

　　剛走了沒幾步便聽到一陣吵鬧聲從二樓樓口處傳來，隨即聽到一聲“哎呦”慘叫聲，一個人影從二樓樓口順著樓梯滾落下來。

　　朱耀斌見狀急忙上前，伸手一搭，便將那人扶住。一看打扮，想來是樓中的店小二，此時皮青臉腫的，兀自哼唧哼唧地叫著疼。

　　朱耀斌問了一聲“這位小哥，你沒事吧?”那小二哼唧哼唧半天，也沒個回話。

　　朱耀斌搖搖頭，繞過店小二轉眼就來到了二樓樓口，入眼處便見幾個膀大腰圓的壯漢圍在樓梯口。

　　一個掌櫃模樣的四十上下老者略帶怒意地衝著人群之中道:“你這姑娘，好沒道理。老朽已經說了這二樓三樓俱都被一位貴客包下，今天中午要宴請賓朋，不再接待外客。還特地讓廚子做了一桌豐盛的酒宴擺在一樓一處僻靜之處，算是給你賠罪。你不領情也罷，卻為何出手就打傷了我家小二，真是豈有此理。”