張直說道:“巡察已到，咱們這就開宴罷。”拍了拍手，十來個美貌的婢女托著食盒魚貫登堂，為諸人布食。堂下的女樂彈琴吹笙，輕歌曼舞。

小肅在堂外目視周澈。

周澈了然，剛才張直和堂外的一個大奴眉眼傳意，小肅這是在提醒他要提防注意。他想道:“張直和那大奴對打眼色，‘說’的不外乎是‘辱我’之事。他若是想以言語羞辱於我，不需要和堂外的大奴打什麽眼色，莫非，他這個‘辱我’還需得有人配合不行?需有人配合?難道他不只是想罵我，還想打我?在堂外埋伏的有人，想來個‘擲杯為號’?”

這也不是不可能。周澈這次來張家，赴張直的宴，最壞的打算就是挨一頓打。挨一頓打和挨一頓罵比起來，肯定是前者更羞辱人。打一頓之後再丟出去，更羞辱人了。

周澈借用汗巾擦臉的機會，不動聲色地瞟了瞟小肅。小肅的目光一直沒離開周澈，兩人視線接觸，他看懂了周澈的意思，偏過頭裝與孫信說話，說了沒半句，忽然捂住肚子，擠眉弄眼，唉喲叫疼，急問旁邊的張家奴婢:“你家的溷廁在哪裡?突然肚痛，十分內急。”

他問得急，張家的奴婢沒多想，隨手往堂西指了指，說道:“一直走，到牆角，便是糞溷。”

小肅捂住肚子，彎著腰，快步離開了堂門口，向這奴婢手指指的方向去了。

周倉、孫信奇怪地看了看他匆匆離去的背影，又往堂內看周澈。

堂內亮如白晝，婢女已把酒食布好，張直正舉樽勸酒。堂上諸人共飲一樽，飲畢，皆亮出樽底，以示飲完。周澈也同樣亮出了樽底。這個舉動，既是漢人淳樸好酒，每飲宴必痛飲的一個表現，也是一個禮節，表示對敬酒人的尊重。張直指著周澈，說道:“巡察沒有飲盡！”

他的座位在堂內最裡邊，離周澈隔著五六個案幾，差不多得有一兩丈，哪裡看得到周澈的酒樽裡有沒有酒?明顯是在借機生事。周澈也不分辨，帶笑將酒樽掉了個個兒，樽口朝下，樽底朝上，晃了兩三荒，半滴酒沒有掉出來。張直連連搖頭，說道:“沒飲盡，沒飲盡！”

先前進堂布食的婢女沒有走，留在了賓客們的案邊，伺候他們飲食。張直命伺候周澈的那個婢女:“給巡察滿上，再喝一樽！”那婢女從命，用酒杓從甕中取酒，給周澈滿上，繼而端起來，請他喝。在座的賓客都隻喝了一杯，周澈為何非要喝兩杯?灌酒也是一種羞辱。

堂下的孫信、周倉面色陡變。

周澈若無其事，接過酒樽，笑道:“君家酒美，正該多飲。”一飲而盡。張直哈哈大笑，說道:“知道我家酒美，說明你還有兩分品味。澈！再飲一杯。”

“幼名，冠字”，“冠而字之，敬其名也”。對一個成年男子來說，“名”是用來自稱的，除了父母長輩和地位高過自己的人之外，被人直呼己名是一種極大的侮辱。張直的從父張讓是中常侍，如果張讓直呼周澈的名字倒也罷了，張直算是什麽?一個白身而已。周澈出身名門，又是司刑令史，當著這麽多人的面，被他直呼己名，辱之甚矣。

周倉、孫信勃然大怒。周澈耳聽八方，眼觀六路，注意到了他兩人的怒色，微微把手往下一壓，示意他兩人鎮定，等婢女再將酒滿上，從容飲盡，笑道:“君家美酒，名不虛傳。”

席上賓客無不竊笑。張直嘿然，心道:“田舍兒真夠能忍！”

宴席還不算正式開始，賓客才喝了一杯酒，連著辱周澈了兩次，周澈都不理會，隻當清風拂面。

他有心再辱，面對周澈這副“唾面自乾”的姿態，也一時無從下手了。“諸君請再共飲一樽。”

諸人又齊飲一樽。這杯喝了，酒宴正式開始。

喝酒不能空喝，隻敬酒、碰杯沒意思，應張直的提議，用酒令助興。當時酒令不及後世花樣繁多，但也有不少，比如投壺、比如酒令錢。投壺要有技巧，張直不擅此道，選擇了酒令錢。

酒令錢就是每人拿一個特製的錢幣，錢上刻有一個數字。選出一人為酒監正，將與之對應的酒籌錢放入籌筒中，搖動後取出一枚，根據上邊的記數報出數字，席上如有人持此數字，便或罰酒、或歌舞、或吟唱。

酒監正選了陳華。他捧著籌筒嘩嘩搖開，探手取出一個酒籌錢，張直按住案幾，撐身問道:“是何?”陳華展錢觀看，看罷，一臉的阿諛，說道:“真是好口彩，乃是‘樂無憂’。”

酒籌錢裡除了與酒令錢對應的數字外，還有許多其它的文字錢。有的是吉祥話，如樂無憂、貴富壽之類;有的是遊戲娛樂，如起行酒、飲酒歌之類。“樂無憂”顯然是句吉祥話。

如此這般，連著搖了十來次，搖出了六個數字，席上諸人多半都輪到了一回，也不知周澈是運氣好還是怎的，卻一次都沒輪到他。陳華想道:“少主令我來當個這個酒監正，明顯是想讓我多灌周家子幾杯酒的。周家子運氣好，十來次都沒搖到他，這可不行。”再又搖出一個酒籌錢，拿起來看，上邊寫的是“五谷成”，又是一句吉祥話。他大聲說道:“第十三。”

周澈手裡的酒令錢正是“第十三”。依照慣例，為表公正，報完數字後，酒監正該把錢亮出來給大家看的。陳華這次報完，卻沒給諸人看，而是直接丟回了籌筒裡。

周澈心知必有蹊蹺，但也不問，當作不知，含笑飲下了樽中酒。對面席上一人陰陽怪氣地說道:“巡察使好氣度，酒籌錢也不看便把酒飲下，也不怕陳君哄玩你?”

“陳君與我同鄉，又怎會哄騙在下?”

堂上的賓客們很多都在想:“‘周潛龍’偌大威名，今夜在張君席前卻老實得像個病貓！如此看來，他也只是一個欺軟怕硬的人。”不覺又小看了周澈三分。

……

堂外，小肅回來了。周澈偷空打眼看他，他面上顯出焦急神色，頻頻以目示意。周澈心道:“小肅不斷地往堂門兩側看，他這是在示意什麽?是想告訴我堂外有埋伏?”

酒過三巡，堂上氣氛漸熱，好幾個酒量淺的已見半醉，把身邊的婢女摟入懷中，玩弄戲謔。有兩個過分的，將婢女的衣裙都扒掉了，露出那倆婢女白生生的嬌軀。

陳華又搖出個“敬行酒”，端起酒樽，跪地膝行至張直座前，匍匐敬酒。張直沒有興趣喝他的酒，看著堂上的乳浪臀波，調笑說道:“阿奴，聞你弟婦貌美窈窕，必善舞蹈，何不召來共飲?”

“聞你弟婦貌美窈窕”，他這是在說濯清了。周澈眼皮微微一跳，拿袖子掩著酒樽，借舉頭飲酒的機會，覷看陳華、陳楹的表情。陳華毫無不虞之色，立刻轉首呼令陳楹，說道:“少主亦知汝妻窈窕，真我陳家幸也。你快去把汝妻喚來，為少主起舞祝酒。”

陳楹在堂上的地位最低，一直表現得很拘謹，聞言，他呆了呆。這是一個非常不合理，也極其不合禮，帶有很強羞辱性質的要求，周澈看出，他恐怕是很不願答應的，奈何生性懦弱，在張直面前壓根提不起拒絕的勇氣，呆了一下後，囁嚅地應了聲是，不情不願地離席去了。

周澈暗自搖頭，心道:“可憐濯清，嫁得這般一個丈夫！”雖為濯清感到不值，眼下卻沒空去為她抱不平，很快，他的心思又轉回到小肅的“目光示意”上，想道，“酒喝得不少了，我觀張直亦有醉意了。不管他是否在堂外埋伏了人，也不管他打算如何辱我，這發動的時間怕也就在這一時半刻了。我不能坐等他發動，應要先發製人。”

他也把席上觀察地差不多了，來的這些賓客大多是權貴、豪門子弟，平素養尊處優，料來沒甚應變的急才，觀其身量，也沒有勇武之輩。“先發製人”不難。問題是:該怎麽掌握這個時機和這個火候?他正尋思間，陳楹回來了，一個女子隨在他的身後，可不就是濯清?

他頗是驚奇，心道:“怎麽這麽快?”隨即猜出，“是了，陳華、陳楹都在，想必濯清今夜本也早就來了，只是剛在不便登堂，故可能與張直家的賓客女眷在一塊兒。”要非濯清早來，張直也不可能會從別人那裡聽說她“貌美窈窕”。

濯清今夜打扮得很漂亮，頭梳高髻，口若含朱，耳垂明珠，身穿墨綠色的單薄襦裙，腰間束著一條青絲帶，青翠奪目。饒是以周澈的心不在焉，視線也不由自主地先落在了她的細腰上，往下看，裙長曳地，往上看，胸衣高聳，十分得豐滿修長。更有一股幽香，撲鼻繚繞。

張直張大了嘴，直勾勾地盯著濯清看了好一會兒才回過神來，咽了口唾沫，說道:“阿奴，阿奴！你弟家中竟藏有此等嬌娃，好豔福。來，來，來，我與你共飲一杯。”急不可耐地召手，叫濯清近前。

……

周澈的座位挨著堂門，濯清一進來就看見了他，原本因不滿被陳楹喚來陪酒而產生的薄怒頓時變成了驚奇，幾乎是下意識地立刻扭臉往堂外看了下，旋即轉回頭，看也不看陳華和剛落座的陳楹，跪拜在地，向張直等人行禮，說道:“聞堂上諸君召，賤妾惶恐，願先給諸君敬酒。”

張直樂不可支，連聲說道:“好，好，快來，快來，給我敬酒！”

婢女拿來酒樽，盛滿酒，奉給濯清。濯清至張直席前，將酒樽高舉過頭，說道:“為君壽！”

張直推開身邊的婢女，起來去拿酒樽。周澈看到，他先在濯清的手上摸了一把，隨後才接過酒樽，仰面飲下，不顧酒水順著胡子下趟，把手伸到鼻下，深深地嗅了一口，喜道:“好香，好香！……再敬一杯，再敬一杯。”

周澈收回目光，心道:“這濯清來得倒是好時候，一下就把張直的心神全吸引過去了。趁他心神不在我處，此正我‘先發製人’的良機。”

濯清身為人婦，大庭廣眾之下，被張直佔便宜，心中的不快可想而知。她很好得把不快藏起，淺笑說道:“‘再’則滿，滿招損。張君，一杯足夠了。君若想飲，待賤妾敬過堂上諸位貴人後，再敬君不遲。”

“好，好！說得好。快去，快去，快去敬他們，敬完了過來，我要與你好好飲上幾杯。”

敬過張直，濯清從他下手開始，把堂上賓客都敬了一遍，最後到了周澈案前。

她提起襦裙，隔著案幾和周澈相對跪坐，衣香撲鼻。她眨動美目，深深地看了眼周澈，說道:“美酒醉人，不可多飲。為君壽。”

周澈心道:“‘不可多飲’什麽意思?”

他兩人認識很久了，也說過好幾次話，不過這麽近距離地相對言談這還是第一次。周澈隻覺得她口吐蘭麝，胭脂芳香，與衣香、酒香混在一處，使人心猿意馬。說罷祝酒詞，她俯身舉杯，又一縷發香襲人而來，細直的脖頸並也落入周澈眼中。周澈視線下落，透過中衣，隱見她精致的鎖骨和黑色的內衣，忙收回目光，端莊地去接酒杯。

濯清沒立刻松手，手指碰了他一下。

這是不尋常的動作。周澈微愕。濯清略抬起頭，眼往堂外瞟了下。

周澈心道:“她這是在提醒我快走麽?她從外邊來，來即提醒我走，小肅也不斷地以目示意堂外兩側，看來我猜對了，堂外必有埋伏。”不動聲色地舉杯緩飲，尋思定計。提前離席，張直怕會不讓。強走，他既然埋伏了人，一樣也會動武。己方只有三四人，怕會吃虧。

他想道:“以今之計，只有趁張直的心神全不在我身上之機，趁他不備，驟然發難，將他的氣勢壓製住，我才能趁機離開。”驟然發難也是需要借口的，借口從何而來?他把酒飲盡，將酒樽還給濯清，有了計議，想道，“便效濯清，從敬酒上打開局面罷。”

給誰敬酒?從誰那裡打開局面?直接從張直下手不合適，萬一弄巧成拙，反激得他性起，得不償失。他的目光往席上掃了一遍，選定了目標:“陳華最合適不過，且看我敲山震虎。”起身笑道，“今夜承蒙張君邀請，認識了在座諸君，幸甚至哉。澈便借花獻佛，也給諸位敬一敬酒吧。”不等張直等人反應過來答話，自顧自跨步出席，徑直陳華座前。

周澈端起他案上的酒樽，敬道:“所謂他鄉遇故人，祝君長壽多福。”他一臉笑容，陳華不好推辭，勉強接住飲下。

周澈親手把酒添滿，又舉起敬道:“陳君不但是本郡大吏，還是某在汝南時的長官，再敬陳君一杯。”陳華蹙眉不樂，但無話拒絕，勉強又飲下了。

周澈再又將酒添滿，複再敬道:“某前番行潁北諸縣，縣人都說陳君為潁北督郵時清廉公正，實為‘文無害’督郵。再為百姓敬陳君一杯，祝君早日高升。”

陳華不幹了。他為何會哭訴請求張直給他報仇?還不就是因為周澈在潁北驅逐濁吏、整治豪強，掃了他的面子?周澈卻說百姓們稱他是“文無害”督郵，誰都能聽得出來，這不是誇讚，分明是羞辱！他怒視周澈，質問道:“巡察欲何為?”

堂上諸人注意到了他兩人。張直也把視線從跪坐在堂下的濯清身上移開，看向他倆。周澈晏然鎮定，笑道:“某欲給陳君敬酒。”

“有你這麽敬的麽?”

“君不飲，我自飲之。”周澈把樽中酒飲下。

席上諸人以為他服了軟，好多露出了不屑的笑容，想道:“話都不會說還給陳華敬酒，他怎肯會飲?搬起石頭砸自己的腳，真是自討沒趣！”

周澈底下的舉動卻出乎了他們的意料，只見他把酒飲完後，不是退回本席，而是將酒樽重又添滿，再次舉將起來，眾目睽睽下，接著敬陳華。

陳華勃然大怒。他是張家賓客，哪裡受過這樣的侮辱?況且，今夜本欲為辱周澈，哪裡能被其反辱?登時壓不住火氣，借酒意拂袖起身，他大罵周澈:“奴兒欲辱我乎?”

堂上安靜下來。席上諸人、席下歌舞女樂，滿堂數十人紛紛目注。今夜來的賓客大都知道張直“宴請”周澈是為了什麽，不少人幸災樂禍，想道:“張直正愁找不著借口辱你，你這周家子反倒主動送上把柄給他。哈哈，這下好了，等了小半夜，好戲總算開場。”

可惜，未等張直借機發怒，周澈先借機翻臉了。

他把酒樽裡的酒潑到陳華的臉上，將酒樽扔下，“嘡啷”一聲，反手將腰上的佩劍拔出鞘，嗔喝道:“我家海內名族，我乃六百石司刑令史！‘奴兒’二字，陳君稱何人?”

陳華受他刺激，也欲拔劍。

周澈跨上兩步，踢翻案幾，近至其前，以劍相逼，怒視厲聲:“適才陳君問澈欲何為，今澈問陳君欲何為?想要拔劍麽?想要與澈比比劍技麽?”他喝如春雷，聲音回蕩在堂內，堂下的歌舞女驚駭，琴停、歌住、舞歇。

他沉默退讓了小半個晚上，眾人本以為他早已無膽，無不輕視於他，卻沒料到他竟會突然發難，此時見他手執利劍，咄咄逼人，嗔目厲色，殺氣外露，好像下一刻就要殺人席上似的，一個個都措手不及，或茫然，或吃驚。

周澈又近前一步，逼到陳華的身前，劍刃離他只有一兩寸遠，嗔喝道:“陳君自以為勇麽?沈家死士百人，沈汛為我手刃！你是勇過沈汛，還是勇過沈家死士百人?今我殺你，如殺一犬！”遍觀周澈這幾年的經歷，越是在關鍵的時刻，他越是能表現出驚人的勇武，又剛手刃過沈汛不久，這一發怒，氣勢逼人，令人不敢直視。

坐上人盡皆駭然失色。

張直諸人屏息。潁南督郵失色。“撲通”一聲，是陳楹失手打翻了酒杯。

陳華被他逼著連退數步，直到背後靠住柱子，實在退無可退了，方才勉強站立，避開周澈逼人的目光，倉皇顧視左右，手放在劍柄上，不敢將劍抽出。

周澈轉對張直，挺劍說道:“澈今巡察，諸惡悉除，唯余陽翟。我為巡察使，陽翟亦在吾職責內！所以暫不除者，非不能為，只因陽翟是郡治，何府君敬諭我，不如禮讓化之。孔子曰:‘不教而殺謂之虐’。敬告足下，以後要安生守法！如不從我教，君雖張常侍從子，可鄭促、沈汛，便是前車之鑒！”謙讓頓收，鋒芒畢露。

張直想要呼人進堂，聽到兵刃出鞘的聲響，乃是堂下的周倉、孫信、小肅抽劍在手，目露凶光。

孫信穩重，拿劍在手，向院中看，先找後路。

小肅機敏，看出了張直想要叫人，箭步上前，抓住了剛才和張直眉眼傳話的那個大奴，橫劍架在他的脖子上，扭臉向堂上大呼道:“匹夫一怒，血濺五步。巡察一怒，血流半郡！堂上諸君想要試試吾輩的武勇麽?”堂上沒有得力的人手，埋伏都在堂外，張直失色，不敢回答。

周倉提衣著履，大步登堂，趨入席間，仗劍環顧，發怒衝冠，喝罵道:“哪個想試我老倉的七尺劍?”他不善言辭，早就怒氣難以遏製，這時發作出來，一句話頂十句話。

堂上諸人皆失色驚懼，唯有躲坐堂下的濯清美目中異彩連連。周澈微微向她頷首，以謝她方才的暗示，趁機告辭，臨別持劍長揖，堂上諸人再無一個敢輕視小看於他，全都忙不迭起身回禮。有幾人起身太倉急，把案幾上的酒樽、食盤帶掉地上，酒水、菜肴四濺，“嘡啷啷”響聲一片。

小肅放開那個張家奴。在堂門口接著周澈，和周倉一前一後地護著他，由孫信在前開道，四人揚長而去。

堂下的歌舞女被嚇得暈倒過去的都有，剩下的也坐在地上，半晌起不來。

堂上，張直諸人失魂落魄，相顧無言。

(本章完)