送走帶人去搶奪秘銀礦的麥斯，霍普開始研究德特拉克給他的名冊，打開名冊翻看之後，霍普才明白為何黑袍會敢說，他們傾巢出動可以奪下“龍與美人”，因為霍普發現整個龍與美人叢林獵人團裡，竟然有不少人暗中都有黑魔法師的身份。　　甚至連那個看起來很有親和力的副團長，竟然也是黑袍會的黑魔法師，並且那副團長還是黑袍會裡，一眾黑魔法師裡較為高層的領導者。了解這些霍普心裡不禁感到疑惑，不明白黑袍會擁有這麽強實力，為何不將龍與美人叢林獵人團控制權奪下?又怎麽會答應自己隻給他們二成利益的合作?

　　可是，當霍普看到龍與美人團員背景介紹時，他便恍然大悟明白了一切，原來龍與美人叢林獵人團幾名元老組織者，都擁有著頗具實力的背景，他們的背景正是，龍與美人這個學院學生組成的獵人團，能夠在賞金獵人協會佔據一席之地的關鍵。

　　而黑袍會的那些黑魔法師，雖說在獵人團裡也算是有些地位，可是他們畢竟大多沒有深厚背景，即便個人實力不錯，但若是失去那些背後勢力支持，即便他們奪得龍與美人控制權，獵人團也將淪為普通的低級獵人團。

　　他們與霍普合作，其實是看重霍普背後的勢力，學院裡知曉霍普的人都知道，霍普背後有著梅隆，而梅隆更是倫斯特公爵的老管家，所以大家都很自然將霍普視為倫斯特公爵代言人，而在特倫行省乃至整個帝國，倫斯特公爵實力也是不容小覷的。

　　在黑袍會那些黑魔法師看來，若是有倫斯特公爵在背後撐腰，奪得龍與美人叢林獵人團控制權，只要繼續保證那些元老和他們背後勢力的利益，那麽獵人團仍舊能夠保持現在的高收益，單單獵人團二成收益，已經足以讓人瘋狂。

　　看完德特拉克給自己的小冊子，霍普將名冊遞給老潘秋，低頭盤算著說:“唔，看起來這些家夥還真是個個不凡，而公爵大人和那個黑魔法師協會，似乎都想從中漁利，想讓我去衝鋒陷陣，還真不是個好差事。”

　　露露聞言有些氣惱地說:“那我們就反抗啊，我們扛著蒸汽炮殺進公爵的古堡去，十門蒸汽炮，肯定能在半天之內把古堡給轟平。”

　　聽到露露的話霍普微微有些錯愕，不過很快明白露露心裡對傑西卡怨氣還未消退，笑著摸了摸露露的頭說:“呵呵，不要說傻話，公爵古堡肯定不止表面上那麽簡單，單單古堡衛隊隊長就是個八級戰士，恐怕裡面還有更多高手坐鎮。”

　　“那怎麽辦?難道你就準備去給那個什麽公爵當槍使?那些獵人團的家夥可不是好惹的，搞不好你真把自己賠進去，而且結果可能一無所獲呢。”顯然露露是真心為霍普處境感到擔憂。

　　霍普低頭想了想，突然詭異的一笑說:“嘿嘿，其實也沒什麽，既然他們想利用我，我也可以反過來利用他們，不過首先我們還需要找幾個可靠的盟友。”說著從老潘秋手上接過名冊，看了又看，最後鎖定一個熟悉的名字，“就是他了。”

　　第二天，霍普帶著露露，搭乘最早一班蒸汽車前往學院，由於時間很早，車上的學生並不是很多，兩人在車上找尋了一會，才在較靠後的一排位置上發現目標，霍普二話不說徑直走到那人身後坐下來。

　　目標是個身體頗為強壯的家夥，看起來應該是鬥氣分院的學生，從塊頭上來看應該是個戰士，不過這些對霍普來說並不重要，重要的是對方算是他的老朋友，

也是霍普謀劃的關鍵合作夥伴。　　當蒸汽車行至曠野之上，前面早起乘車學生都有些昏昏欲睡，沒有人注意的時候，霍普突然抽出科技槍，槍口迅速抵在了前面那人的背後，盡管那人頗為警惕，卻還是被霍普搶先了一步。

　　看著對方聽話的將手上匕首緩緩放下，霍普詭異的笑了笑，輕聲說:“呵呵，許久不見了，雷龍，沒想到你的身手還是這麽矯健，真想不到，龍與美人叢林獵人團最強小隊的隊長，竟然會每天搭乘蒸汽車往返學院。”

　　對方聽聞霍普的話，身體微微抖動了一下，不過隨後卻鎮定地回應道:“對不起，閣下的話我並不明白是什麽意思，我想閣下肯定是認錯人了，我不知道什麽龍與美人叢林獵人團，也不是什麽雷龍。”

　　見對方竟然矢口否認，霍普冷笑兩聲說:“不要著急否認，其實作為您這麽有深厚背景的貴族子弟，又何必害怕暴露身份呢?即便你暴露了自己的身份，相信您的家族也能夠為您擺平一切，不是嗎?菲利普.蘭農子爵?”

　　霍普的話徹底驚住了對方，沉默許久，對方終於軟下來有些無奈對霍普說:“好吧，閣下還真是下足了功夫，那麽請問閣下，知道了我的身份之後，閣下究竟想要做些什麽?我想閣下應該不是真的想要我的性命吧?”

　　“呵呵，你說的不錯，我沒有打算要你的性命，我只是想和你談筆合作，一個對我們雙方都有利的合作，或許還會給你的家族帶來巨大的利益，怎麽樣?菲利普子爵想要聽一聽嗎?”

　　菲利普聞言攤開手無奈的說:“我現在還有說不的權利嗎?閣下有什麽事情盡管直說，至於是不是對我，或者整個蘭農家族有利?這個只有在聽完閣下的計劃之後，我才能夠判斷出來。”

　　對於菲利普的態度，霍普感到很滿意，在他看來，菲利普這種處變不驚的樣子，說明自己選擇的合作夥伴並沒有錯，接下來，霍普很直白將要奪取“龍與美人”控制權的事情說出，並且將一些計劃說了出來。

　　“怎麽樣?事成之後，你的家族可以得到更豐厚的利益，當然你也可以成為龍與美人的新任團長。”

　　聽霍普將事情說完，雷龍菲利普整個人都愣住了，扭過頭有些不可思議看了看霍普，想要從霍普那張看著簡單質樸的臉上看出些什麽，但菲利普卻什麽也沒有看到，能看到的始終只有張質樸面容，和那雙深邃的眸子。

　　菲利普回過頭，沉思了片刻，猛然開口對霍普說:“閣下，你可知道龍與美人內部勢力有多麽複雜?你既然能夠查出我的身份，又打算對龍與美人下手，那麽你定然知道團長的背景，難道你覺得你有足夠把握，對抗帝國第四家族，弗裡德曼家族嗎?”

　　不待霍普說話，菲利普又壓低聲音說:“我有必要提醒你，如今弗裡德曼已經掌握了帝國四大兵團的兩支，並且據說教會還準許他們組建一支三千人的護教騎士團，你覺得你有力量與之對抗嗎?”

　　“呵呵……”霍普聞言卻忍不住笑了起來，笑過之後同樣低聲說，“可是菲利普子爵，您不要忘了，龍與美人的團長，不過是弗裡德曼家族的一個私生子，你覺得他能夠多少援助呢?我覺得他如今得到的已經夠多。”

　　聽到這裡，菲利普又一次陷入沉思，的確如霍普所說，龍與美人叢林獵人團團長，不過是帝國第四家族，弗裡德曼家的私生子，雖然他得到了許多弗裡德曼家的幫助，但顯然弗裡德曼家不見得會為了個私生子大動乾戈。

　　在菲利普看來，只要弗裡德曼家不出面，那麽龍與美人叢林獵人團其他人的背景，都不足以讓身為帝國第七家族，第三順位繼承者的他膽怯，這一刻菲利普心裡不禁燥動起來，那種對於權力的欲望也被霍普引出。

　　不過菲利普正如他隱身雷龍，率領獵人小隊執行任務一樣，是個非常謹慎的人，他頗為謹慎地對霍普說:“好吧，閣下的確打動了我，不過我如何能夠完全信任閣下呢?或者說閣下是不是也該拿出合作的誠意?”

　　聞言，霍普知道菲利普已經被自己說動， 悄悄收回抵在對方身後的科技槍，微笑著伸出手對菲利普說:“那麽菲利普子爵您好，我名叫霍普，是倫斯特公爵府裡的侍從，蒙公爵大人栽培，進入學院學習，而我們上次見面的時候，我的代號是‘零’。”

　　霍普的話又一次讓菲利普震驚，菲利普無論如何也沒有想到，那個之前已經確定葬身迷霧森林的家夥，竟然活生生出現在自己面前，而且之前才和自己談妥合作，看到“零”還活著，菲利普卻不知該說些什麽好?

　　看出菲利普的窘迫，霍普卻笑著說:“呵呵，不用放在心上，那次的事情不過是個意外，我們誰也沒有料到，竟然會無意間把那群狗頭人的一個頭人殺掉，結果導致那些狗頭人發瘋似的攻擊我們，甚至不惜將礦洞頂上的山頭轟塌。”

　　“零，哦，不，霍普，你還活著真是太好了，從礦洞回來之後，這些日子以來我都陷入深深自責裡，總覺得欠了你一條命，之前若不是你，我們不可能戰勝那群赤目狼，對於礦洞的事情，我真的深深表示歉意，之前一直祈禱您能夠原諒我。”

　　看到菲利普說的很真誠，霍普笑著繞到前面，和菲利普並排坐下來說:“呵呵，放心，我已經原諒你了，否則我也不會找你合作，怎麽樣?現在我可以獲得菲利普子爵您的信任嗎?”

　　“哦，當然可以，霍普，我以蘭農家的祖先發誓，你以後就是我菲利普最值得信賴的朋友和夥伴。”言罷菲利普和霍普不禁相視大笑起來，這一刻，兩人心中的芥蒂解除，成為了真正的夥伴。