踏著積雪，嘎吱嘎吱的聲音在空曠的街道上緩慢而清晰，是一個青年。穿著洗到發白但很整潔的青布衣，容顏介於青澀和成熟之間，略帶稚氣，眉眼俊雅，尤其是他的一雙眼睛漆黑如墨玉，平滑如明鏡。就是穿的實在單薄了點。青年雙手攏在袖間，行走間顧盼著兩側的商鋪，身形筆直，絲毫不見冬日夏衫的瑟縮之感。一直走到街尾，青年才終於發現了一個開著的店鋪，是一間餛飩店。

　　“來一碗餛飩，不要蔥。”青年如是說。老板驚奇的上下打量著這個奇怪的青年，開口道“這位郎君，現在才寅時啊。”

　　“我知道。”青年回應的很平淡“所以你不賣嗎?”

　　“這，當然賣，隻是要現包現做，時間很長而已。”

　　“沒關系，我可以等，我耐心很好。”青年走進小小的店鋪找了一個臨窗的座位，然後就靜靜的側頭看窗外的河景，是的這一整條街都是在河邊。河穿城而過，在這可以隱約看到上遊的一個簡陋草亭，幾個早行的挑夫在那裡歇腳。大約過了很長的時間，青年的鼻翼小幅度的抽了抽，餛飩的香氣混和著一種他很熟悉的冷荷清香。他沒回頭，淡淡的說“你來啦。”

　　一襲湖藍色的長錦衣，素白色的絲線繡出了一朵朵怒放的梅花，從裙擺一直延伸到腰際，一根玄紫色的寬腰帶勒緊細腰，顯出了身段窈窕，一頭長發用玉簪挽起了部分，後面一半仍是垂順的披散在腰後。女子不施粉黛而顏色如朝霞映雪，仿若雨後蓮花般清雅脫俗。她放下托盤，拿起自己搭在一旁的狐裘小心翼翼地披在青年身上

　　“出來也不穿的多一些，若是阿公在又要數落你了。”女子語調輕柔，盡是關心之意“出來也不知會一聲，那幾個急的都快哭了。”女子溫和的黑眸中溢出絲絲笑意，露出了嘴邊的酒窩。

　　青年取出托盤上的兩碗餛飩，替女子擺放好後，才用杓子輕攪自己碗裡的，一邊道“無妨，我不冷，我知道你可以找到我，坐吧，吃餛飩。”因為不冷所以穿的單薄，知道她會找到自己所以未說。因為隻有這一條街是臨河的，而清晨也隻有早點店可以讓青年找到一個靠窗的位置坐下來靜靜的去看，去想象。青年簡單的回答了女子的問題，然後就開始十分細致的吃餛飩，動作雅致的可以入畫。很快，青年吃完了，而女子還在吃，青年默默地望了窗外半晌，忽然道“聽風，我每年都會來看看，可是十年了，我還是無法想象當時的場景。也許是因為我知道了以後，所以才做不到吧。”轉過頭青年繼續說道”我知道他們後來的反目有多惡心，所以我就無法想象他們草亭結義時臉上的笑容。我不想在本該開心的回憶裡她都是不開心的。“

　　聽出青年話中隱含的痛苦，沈聽風的眼中劃過一絲不忍，她說道”雲朝你的想象不重要，重要的是無論結果如何，伯母在那一刻是自願的，開心的。“

　　”你說的對。“沈雲朝輕笑。沒人會想到堂堂的飲煙山莊莊主會穿的如此樸素，然後大清早坐在餛飩店裡看草亭。當然，天下首富看的草亭一定不會是普通的草亭。

　　”你說，這天下有多少人知道大周就是在那個草亭開始的。“

　　”史書上可不是這麽記載的。“沈聽風調侃道

　　”所以我要趁活著，讓歷史改口。“

　　小小的餛飩店在沈雲朝說完這句話後忽然變得極靜，沈聽風在餛飩散發出的霧氣後沉默的看著沈雲朝。

　　”我陪你。

“不是幫，而是陪，這其實是兩種截然不同的意思。前者，是一種利益交換的合作，而後者，則是一種生死相隨的承諾。　　…………………………………………………………………………

　　同樣的冬天在不同的的地方對不同的人意義是不同的，在中原它可以是平民的休息，世家的賞玩，文人的詩詞，但在塞北，冬天就意味著死亡。短缺的糧食，精瘦的牛羊，還有肆虐的強盜，淋漓的鮮血，這，才是塞北的冬天。

　　在廣袤的草原一角，一場激烈的追逐戰正在上演。白雪草原，墨馬飛馳，墨發和紅衣飄揚，女子伏在馬背上身體隨著馬的動作起伏著，好似與馬融為了一體，黑紅交錯，畫面美的令人窒息。墨馬紅衣的前方是數十騎揮舞著染血彎刀的草原強盜，紅衣女子憑借精湛的騎術逐漸拉近了兩者間的距離，女子抬頭，狹長的鳳眸中閃過令人心悸的寒芒，只見她翻身掛在馬側，單手抽刀出鞘，然後扔了出去，刀的速度極快，化作一道殘影在馬匪的馬腿間劃過，瞬間馬腿被切斷，鮮血四濺，數匹馬哀鳴倒下，將它們的主人狠狠地甩了出去，其余馬則被倒下的馬絆倒，所有馬匪無一例外全部摔到了地上，劫掠來的尚沾著鮮血的皮貨錢財散落一地。

　　紅衣女子從馬上一躍而下，馬匪殺人如麻倒也悍勇，紛紛舉刀劈向女子，女子伸手抓住一個馬匪的手腕，五指微曲，捏碎了他的手腕，另一隻手奪過他的刀，劃過他的頸項，速度之快讓他甚至連慘叫都來不及就魂歸西天了。女子拿著刀衝進了馬匪之中，彎刀相擊，火花迸射，紅衣翻飛。女子如同飛舞的紅蝶，持刀的手臂每一次揮舞都會濺起血花，收去幾個馬匪的姓名，不到半柱香的時間，只剩紅衣女子一個人站在鮮血中，她低頭看了看手中已經起卷的彎刀，松手扔掉。

　　遠處傳來迅疾的馬蹄聲，為首的是一個極美的少年，長眉若柳，身如玉樹，皮膚眉眼精致到女子都會嫉妒，簡直可以用嬌豔欲滴來形容。一個男子能長成這樣，也是天下少有。他策馬到紅衣女子身前，不等馬停穩就翻身而下，跑到女子身前幾步處，上下打量著女子。

　　“你沒事吧?沒事吧?”氣息不穩，額頭滲汗，目光中是滿的要溢出的關心。任何女子在被一個長相如此出眾的男子關心，多少也會表達一下善意，但紅衣女子卻隻是淡淡的撇了他一眼，然後就加入了打掃戰場的行列，把男子晾在了身後。周圍的人很習慣這個場景，隻有少數人同情的看了男子一眼，其余的人該幹嘛幹嘛。

　　“說真的，這麽多年我頭一次看到有女人這麽不買世子的帳。”說話的是一個一臉絡腮胡的典型西北大漢，他雙手環胸，從外形上看更像是一頭熊。他的話是對著自己身邊的一個文士打扮的中年人，中年人深有同感的點點頭。大漢繼續說道”我本來以為她是欲擒故縱，現在看來好像她是真的討厭世子爺啊。“中年人回答“不是好像而是就是，田彪，看來世子爺是遇到克星了。“

　　”彭明，這還用你說，有眼睛的都知道！“

　　在大周的民間流傳著一句歌謠”大周有雙皇，一在西北一在堂，}節難入青草長，不見齊武納皇糧！“

　　吸取前朝亂世的經驗，大周不封異姓王，隻有一個例外，塞北齊武王嚴嘯，開國將軍，手握大周最精銳的十八字王騎。但嚴嘯似乎並不感念朝廷的恩典，他在雁門關部下重兵，嚴禁朝中屬官入境，這麽多年隻承認了一道旨意。所以他是第一個站在雁門關外接旨的王爺。他是大周的傳奇，西北的皇帝，不幸的是他的命很短，有幸的是他有一個同為傳奇的妻子。他死之後，他的妻子繼任王位，成為大周第一個女王爺，第二個在雁門關外站著接旨的王爺。所以西北是大周的也不是大周的。

　　這兩個傳奇人物有兩個孩子，一男一女，所以在西北隻有一個人有資格被稱作世子，那就是嚴嘯的獨子， 未來的齊武王――嚴昊。

　　作為齊武王的繼承人，他最喜歡的事就是出外遊歷，聽起來有些不務正業但總比好色淫惡要強，所以當王府裡的某人整日忙得要死的時候，他卻在外面的青樓裡喝酒無聊到靠在窗欞睡著了。但有句俗語說得好:出來混總是要還的。

　　黃昏時分，嚴昊被一陣震耳的歡呼聲吵醒，他睡眼惺忪的朝著聲源望去，朦朧中有一個紅衣女子站在高台上，帶著面紗，露出的眉眼如畫，神情像是掛在家中的那幅青山煙雨圖，遠遠的，淡淡的，如斯清冷。一抹斜陽落在她的臉上，如一汪泓水般的眸子泛起了金色的波紋，惑人心神。嚴昊的心忽然強有力的跳動了一下，他的大腦一片轟鳴，瞬間清醒了過來，手下意識地一松，酒灑在了身上，酒壺落在了地上，他自嘲的一笑道”嚴昊啊嚴昊，你見過的美麗女子還少嗎?又不是第一次，真是丟人。“他不知道的是這隻是他丟人的一個開始。

　　當他再朝窗外望去，人潮依舊，可是高台上的女子不見了，他愣了一瞬，然後就立刻向外衝去，還被地上的酒壺絆了一下，不管這些，也不管自己凌亂的頭髮衣服，他一心要去找那個女子，甚至忘記了自己是世子，找人只需一句話的現實。所以，楚寒歌第一次見到活的嚴昊時，他是衣衫凌亂的從青樓跑出來，披頭散發，酒氣熏天，臉上全是胭脂印子，活脫脫一副縱欲過度的樣子。

　　這就是二人的初遇，很多年後，當嚴昊再次想起時，總覺得也許這就是命運也說不定，從一開始他就是狼狽的那一方……