袁術稱帝的消息，隨著他廣置公卿朝臣，更在城南城北築起皇帝祭祀天帝所用的祭壇之後，徹底席卷了大漢天下。穎陰城中，剛剛送走了陳登的荀彧，即刻派人去找高夜，如今的形勢，已經容不得高夜每日裡在家陪伴妻妾了。曹操征伐宛城未歸，袁術公然稱帝，究竟該怎麽辦，自己也急需找人來商議一番。

　　 “明曦，如今陛下尚在穎都，而袁術公然稱帝，是可忍孰不可忍！”荀彧在大堂之中，公然咒罵著袁術稱帝的行為，一邊還狠狠地拍著面前的桌案，似乎不這樣，不足矣顯示出他荀彧的憤怒一樣。罵完了，這才看向高夜道:“如今陛下也是大怒，責令我等出兵征討。明曦，你怎麽看?”

　　 高夜聞言不由一愣，這話怎麽聽的有點耳熟呢?我又不是元芳，你也不是狄仁傑，幹嘛一張口就問我怎麽看。你出兵的話都說出口了，我還有什麽拒絕的余地麽?不過高夜腹誹歸腹誹，還是淡淡一笑道:“出兵淮南，肯定是要的。不過出兵乃是大事，非你我可以做主。主公如今已經平定宛城，文若當立刻書信一封，送到主公處，請主公定奪。”

　　 荀彧聞言，也是點了點頭道:“明曦此言有理。不過就算出兵一事，需等主公歸來，不過備戰之事，明曦還是早作準備的好。如今主公兵發宛城，穎都空虛，就怕那袁術來襲啊。”

　　 “哈哈，那袁術就是來了又能怎樣?”高夜大笑道，“當年我就說過，袁公路不過塚中枯骨而已，不足為懼。對了，我聽說袁術欲和呂布結親，要是他們兩個當真接了親，那才是大麻煩。”雖然在高夜的記憶裡，呂布和袁術這門親事，最終還是沒結成。甚至兩個人還大打出手，《三國演義》裡講袁術盡起七路大軍，圍攻呂布，不過那也只是羅貫中的一廂情願罷了。畢竟如果按照《三國演義》的打法，張勳取徐州，橋蕤取小沛，陳紀取沂都，雷薄取琅琊，陳蘭取碣石，韓暹取下邳，楊奉取浚山，在高夜看來簡直是滑天下之大稽。可能是因為元明時期，地名有所變動，因此羅貫中按照當時的地名來構思，或許還有些章法。可是在這個時代，先不說別的，碣石一地，按照地圖來看，應當是在後世河北省秦皇島一帶。袁術去攻打呂布，讓一支兵馬跨越徐州、青州，一路殺到冀州是什麽意思?

　　 故而高夜對於自己記憶中袁術於呂布之間的戰鬥，一直抱著一種懷疑的態度。高夜相信，他們兩個大打出手一定是有的，可究竟是個什麽過程，自己可是一點都不知道。畢竟史書上，也不過記載了一下呂布大勝袁術軍，更在淮北一帶大肆劫掠，導致袁術治下民不聊生。

　　 不過荀彧聽了高夜的問話，終於露出了難得的笑容，對高夜說道:“那陳登被子仲說成是少有的智謀之士，我還以為這一次定然要與他有一陣交鋒。不過那陳登倒是頗為明事理，主動投誠不說，更是對呂布做出了‘勇而無謀，輕於去就，宜早圖之’的評價。如此一來，有陳登在呂布手下為內應，想來呂布必然不會和袁術一齊前來攻伐，這一點明曦倒是大可放心……”

　　 事實也正如荀彧所言，回到徐州的陳登，在聞聽袁術稱帝，來求呂布之女的時候，隨即力諫呂布不可將女兒送去淮南。呂布本來聽了曹操對他的盛讚，以及給他追封鎮東將軍的消息之後，就喜出望外。雖然對於劉備如今是徐州牧一事耿耿於懷，可是如今自己官居鎮東將軍，在這徐州倒也算是能壓劉備一頭。

　　 因此呂布對於陳登的忠心，絲毫沒有懷疑。對於陳登的諫言，更是當即采納。況且他也覺得，袁術稱帝之舉，太過於讓人所不齒。自己如今才不過一個鎮東將軍，他袁術又何德何能當上皇帝?就算是仲家帝也不成。

　　 況且那使者韓胤更是猖狂，不但無禮，而且一進大堂，張口就言道:“我主袁公如今順應天命，早晚必然登基，正立東宮。汝女既和我家公子定親，我主特命我來，催取皇妃早到淮南。”

　　 想那呂布是何等高傲之人，天下第一將啊，卻不被區區一個韓胤放在眼中。使者從來代表的都是身後之人的意志，韓胤都不把自己放在眼裡，那袁術又何曾會把自己當作是個人物?再加上自己對於袁術所為頗覺不齒，正如陳登所言，如此親事豈能再為?因此大怒的呂布隨即將韓胤斬首示眾，更是派人帶著韓胤人頭，並自己謝恩的本章，一起帶往穎都謝恩。

　　 袁術本來摩拳擦掌，準備把呂布的女兒接回來之後，就起兵攻伐曹操。可誰想到，呂布居然不但沒有把女兒送來，更是將韓胤殺死，首級送往穎都請功。大怒的袁術，當即命劉勳帶韓暹、楊奉二人，起兵攻伐徐州呂布。自己則是下令孫策，即刻帶領人馬攻佔徐州。至於他自己，則是以橋蕤、紀靈二人為將，陳蘭、雷薄、陳紀、李豐四將隨行，徑直從濟陰發兵，直奔汝南殺來。畢竟汝南一過，就是潁川，如今曹操在外，潁川兵馬不足，自然是要兵貴神速，攻下潁川為上。

　　 只是袁術還未出兵，接二連三的噩耗就朝著自己襲來。先是收到消息，曹操兵不血刃，拿下宛城，如今已經在趕回潁川的路上。至於孫策，更是回信對袁術大罵道:“我當初用玉璽作抵押，換回我江東舊部，替你袁術打下廬江。到最後你霸佔了玉璽不說，還僭稱帝號，背反漢室，行此大逆不道之事！我孫伯符正欲起兵問罪，你還想讓我發兵助你，當真是做夢！”袁術看了書信立時大怒，朝堂之上更是破口大罵道:“黃口孺子，背主惡賊，我當先伐之！”要不是長史楊弘力勸袁術，袁術此時的兵馬，只怕就要南下江東了。

　　 在宛城和張繡把酒言歡的曹操，還沒來得及跟他嬸嬸鄒氏搞上呢，就被荀彧這封加急文書，直接給催回了潁川。十萬大軍日夜不停，終於在收到孫策公然宣稱和袁術劃地絕交的消息之後，趕回了穎都。至於此時的呂布，在陳宮、陳登二人的謀劃之下，已經和袁術的兵馬開始了大戰。

　　 兵馬才到汝南的袁術，隨即便收到了楊奉二人叛變，劉勳兵敗的消息。不但大軍被呂布一舉擊潰，整個淮北，都成了呂布劫掠之地。劉勳不得已撤回淮南，楊奉二人不知所蹤，這突如其來的一敗，當真讓袁術怒不可遏。要不是因為大軍如今已經進入汝南境內，袁術恨不得此時就提兵直殺徐州。

　　 不過如今陳國已下，兵馬更是殺入了汝南郡中。畢竟陳國此時雖然算是在曹操治下，不過卻沒有曹操的一兵一卒。當初高夜命人來取陳國之時，陳王劉寵就直接率眾投降，因此曹操也沒有為難劉寵，反而讓他繼續安心的做他的藩王。主要當時曹操的兵力、人手也是捉襟見肘，實在是無力統治陳國。而劉寵也巴不得曹操不要安插人手進來，這樣自己才能夠繼續作威作福。可是如今袁術攻來，自己更是恨不得曹操的大軍盡皆在此。可這終究只是個願望罷了。兵微將寡的劉寵，隻得和自己的陳國相駱俊一起，開城獻降，祈求一條活路。可惜如今已是暴怒的袁術，正愁沒有一個出氣筒呢，劉寵就送上了門來，因此在收降了此二人之後，一人一杯毒酒就直接了事。

　　 做為前鋒的紀靈已經進駐征羌，距離潁川也不過是三五日的路程而已。好在潁川兵馬雖然和曹操出征了一番宛城，卻並未有什麽大戰。再加上張繡的主動投降，更是讓曹操軍如今士氣振奮。袁術如今親率兵馬二十萬，兵臨潁川，曹操更是不甘示弱，隻留下曹仁鎮守潁川，高夜為先鋒，領兵五萬，帶徐晃、於禁並高順三人一起即刻引兵出發。至於自己，則是盡帶兗州兵馬十三萬，隨後而行。

　　 高夜的兵馬一進汝南，各路斥候的回報如同雪花一般紛至遝來。原來此時已經屯兵汝陽的袁術，聞聽高夜做為前鋒，殺奔汝南而來，生怕手中只有兩萬人馬的紀靈抵擋不住，因此特命橋蕤再引兵三萬，前來支援。橋蕤一到征羌，便和紀靈商議，若是堅守城池，只怕曹操大軍到時，難以抵擋，不如先想辦法，擊敗高夜為妙。

　　 尤其在聞聽高夜一路加緊行軍之後，這個想法就在二人腦海中更為清晰。五十裡爭利則蹶上將軍，如今他們手中的五萬人馬，可謂是以逸待勞，更兼有征羌縣城為依靠，士氣高昂可想而知。高夜如此加緊行軍，等他們到了此處，又能剩幾分戰力?因此橋蕤當即命紀靈堅守征羌，自己則去守西華，倚為掎角之勢。更和紀靈商議好，只等高夜安營扎寨之時，一齊過去偷襲，則必然可一擊得手。

　　 紀靈聽罷，慨然應喏。橋蕤則是隨即出發趕往西華縣而去，以候高夜。況且橋蕤也不愧是袁術手下大將，兩縣本就相距不遠，他行軍又極其隱秘，因此就連高夜的斥候都沒有發現。橋蕤如今隻待紀靈信使一到，就準備給高夜這個大漢名將，好好一點顏色瞧瞧！