荀達見高夜說的鄭重，他也是坐直了身子，仔細聽之。只聽高夜道:“子通，你回去之時，可先派信使，快馬加鞭，一定要告訴主公，萬萬不可放劉備出穎都。此人素有大志，如今在主公麾下，如籠中之鳥，網中之魚，縱他有天大的本事，也翻騰不起什麽浪花來。可一旦讓他逃離穎都，如魚入大海，鳥上青天，將來必是大患。他過去雖然總是自稱漢室宗親，可卻無從考證。可如今他是陛下欽點的皇叔，官居左將軍，和我平級。如今世家之心依舊向漢，若是劉備離開，憑他今時今日之名聲官位，麾下必然雲者景從，到時候割據一方，定成我軍之大敵。”

　荀達聞聽至此，眉頭緊緊的皺了起來，等高夜說完，還是頗有些難以置信的問道:“先生，這劉備當真能有這般本事?他在穎都，雖然貴為左將軍，可是從未履職，整日裡不是種菜，就是射獵。我看啊，他早被奢華生活迷了心智，即便是從前素有大志，也早被那十丈軟紅消磨的乾淨，先生又有何懼?”

　高夜不由得搖了搖頭道:“你啊，也不想想，整日種菜，躬耕於田園之人，怎麽可能會被穎都之奢華惑亂了心志?時常射獵，說明他依舊在磨練武技，未曾懈怠。你們只看他不理朝局，貪圖享樂，你們想過沒有，這是韜光養晦之謀啊！就是為了讓你等放松了警惕，他也好逃離穎都。”

　荀達聞言，頓時倒吸了一口涼氣道:“若真是如此，那可是大事不妙了！我走之時，主公收到消息，那淮南袁術有意北上，投其兄長袁紹。當時劉備就請命要替主公分憂，若是主公同意的話，此時劉備只怕已經率軍離了穎都了啊。”

　高夜聞言不由得苦笑了一聲，誰能想得到，歷史的慣性居然如此的強大。歷史上的袁紹在年初之時平定了公孫瓚，袁術眼見自己勢單力薄，不是孫策的對手，便打算去投靠袁紹。後來才有了劉備出逃，關羽陣斬車胄的種種事情。可是如今的袁術和歷史同期相比，卻是強了不少，主要是橋蕤未死，雷薄、陳蘭二人因為橋蕤的關系也未曾反叛。閻象的回歸，楊弘的幸存更是讓合淝一地的民生回復了不少。因此孫策雖然軍力強盛，又有周瑜相助，卻依舊拿袁術沒什麽辦法。

　因此高夜不得不問道:“這袁術在合淝還算安穩，怎的突然想要北上去投靠袁紹了?他們兩兄弟一直不和，到底出了什麽事?”

　“啊?先生還不知道嗎?”高夜的話一問完，荀達反倒是一臉的驚訝，不過還是開口道:“聽說袁術逃到合淝之後，也還算是勵精圖治，這才和江東打了個旗鼓相當。可是後來他又固態萌發，驕奢淫逸，橫征暴斂。那閻象苦勸多次無果，一個多月以前被暴怒的袁術給打入了天牢，一時間整個九江郡都是人心惶惶。孫策和周瑜抓住這個機會，連克阜陵、歷陽、全椒等地，大將劉勳戰死沙場，一時間形勢急轉直下，恐怕也正因此，袁術才有意北上的。”

　高夜聞言點了點頭，自己才剛剛回來，又是慶功宴，又是去拜訪管寧、王烈二人，一時間還沒有翻看堆在自己案頭的重要文書，故而還不知道淮南的戰事。如今聽荀達娓娓道來，這才清楚了其中的細節。因此高夜尷尬的笑了笑道:“原來如此，我這才回來，還沒來得及看文書，故而不知，到讓子通見笑了。”說到這裡，高夜瞬間回復了嚴肅的神情，隨即言道:“既然如此，此事就更加的刻不容緩了。袁術想要北上，必走徐州，劉備率軍阻擊倒是沒有什麽問題。我現在所擔心的，是他劉備會趁機襲取徐州，威脅我軍後方。況且徐州刺史車胄絕不是劉備的對手……”

　“先生，主公就算是讓劉備出征，手下兵馬盡是我軍士卒，身邊定然會有我軍大將跟隨，那劉備就是想要讓他們襲擊徐州，我看也指揮不動。”

　高夜聞言猛然抬頭，看了一眼荀達，隨即搖了搖頭道:“不怕一萬就怕萬一，畢竟那劉備是主將，若是斬殺了袁術，讓手下牽製他的將領回穎都報功，不管那人是誰，又豈能不從?若是不從他劉備當場就敢斬殺。到時候他再給徐州車胄安一個謀反罪名，假借主公之命襲擊徐州。只要打了車胄，就算全軍隨後知道了這是劉備的詭計，可是襲擊了徐州大家都是反賊，到時候眾軍士畏懼軍法，也只等跟著劉備幹了。如此一來，就憑一個車胄，徐州安能保全?”

　其實高夜所言，基本上就是歷史上，劉備是如何拿下徐州城的全部謀劃。而且合情合理，頗具操作性，一時之間就連荀達都是滿面的愁容。如今袁紹已經有了大兵壓境的征兆，一旦徐州被劉備拿下，到時候必然是腹背受敵的局面。這一點高夜同樣有所擔心。畢竟歷史上劉備雖然拿下了徐州，可是那時候袁紹各方面的準備都還沒有開始，故而曹操可以以迅雷不及掩耳之勢擊破劉備，再回頭和袁紹相爭。可是這一次，眼看著和袁紹軍大戰在即，若是讓劉備取了徐州，只怕兩面開戰當真是不可避免了。

　不過好在現在還沒有劉備和袁術交戰的消息傳來，畢竟荀達走的時候劉備才剛剛請命，按照常理，他現在應該是才剛剛出發才是，走了最多不過五天。心想到此，隨即命一旁伺候的侍者拿筆墨上來，高夜更是隨即手書一封，一邊寫一邊對著荀達說道:“如今的情勢還不算太糟糕，我手書一封，即刻送到主公手上，或許還能補救。劉備雖然掌軍，但手下皆是我軍兵卒，只要大公子出現在大營之中，劉備就再難指揮的動了。不過大公子身邊必須有猛將護衛才行，不然被關張二人所害，則這支兵馬再難有回頭之路……”

　高夜一邊寫著信，一邊給荀達講著自己的見解。說到底高順這些年來的練兵，還是有效果的，尤其是政治教育這樣的大殺器，使得大軍對於曹操的忠誠度很高。而且曹操不但從未拖欠過他們的軍餉，還讓他們的子女免費上學，就算是戰死了，家裡有老人的，官府贍養直至送終，家裡有孩子的官府補貼直到成人，更何況還有一筆不菲的撫恤金，曹軍士卒的勇猛善戰，悍不畏死不是沒有理由的。也直到了這個時候，曹操才終於承認，商業同樣是軍國利器。要沒有糜竺這個商曹史幫他錢生錢，光是撫恤金這一條，就能讓他破產。

　不過一炷香的時間，高夜便寫完了信，隨即傳令讓裴元紹入內，交代了幾句之後，便讓他即刻出發，親自將信件送到曹操那裡。高夜這才繼續拉著荀達問話。等荀達將眾人的封賞盡皆處理妥當之後，這才拿著高夜給曹操的正式文書，以及青州官員的謝表，匆匆向穎都而去。

　另一面的裴元紹，自從聽了高夜的話之後，每日更是加緊趕路。荀達從穎都來到北海，也是騎馬，足足走了十五日才到。可如今的裴元紹疾馳返回，隻用了九日便衝到的了司空府上。就連曹操見到裴元紹，也是一臉的驚訝。尤其在聽了裴元紹所言，這封書信乃是高夜讓自己快馬加鞭，務必要盡快送到的時候，更是臉上頗有些凝重之色，接過了裴元紹手中的信。

　曹操看罷信函，臉色更是陰沉，隨即讓裴元紹先去休息，他自己則是立刻召集了手下一眾謀士，前來司空府開會。

　眾人一進門，就看到了曹操陰沉的面容，心中都是一驚。曹操只要露出這個表情，那必然是有大事發生。果然，等人一到齊，曹操便開口言道:“明曦遠在青州，聽子通說我讓劉備去討伐袁術，即刻命手下親信送來了這封急報，諸位都看看吧。”說著將高夜的信函遞給了身邊的荀彧。

　等到郭嘉開完，遞給了身旁的荀攸之後，這才言道:“主公，前日派去追劉備轉回的許褚將軍，如今可有了消息?”

　曹操聞言點了點頭道:“仲康昨晚歸來報，劉備言之‘將在外，君令有所不受’，故而劉備未曾與仲康一同回來。”

　還未看書信的程昱頓時一拍大腿道:“這個劉備， 果有不臣之心。主公還請速速派人，去劫殺了劉備才是。若不然此人一旦偷襲徐州，只怕我等到時候要腹背受敵啊！”

　荀彧卻在一旁笑道:“仲德不必心急，你且看過了明曦的書信再說。”說著轉頭看向了曹操道:“主公，我看明曦此計大善。只要大公子一到軍中，此事必然迎刃而解。”

　“嗯，我也是如此做想。只是明曦也說，關張勇猛，子修此去必要有猛將跟隨。可是如今穎都之內，武藝能和關張比肩者，只剩下典韋、許褚二人。子修還年輕，掌了軍中大權之後，還要和袁術一戰，典韋、許褚二人雖然作戰勇猛，可是用兵卻非長項。我怕子修這一仗，打不過袁術啊。”

　郭嘉在一旁卻是笑道:“何不派子和將軍並虎豹騎隨大公子同去，一來可以保證大公子之安全，二來子和將軍用兵，也頗有章法。有他輔佐大公子，擊潰袁術想來沒有什麽問題。若是主公還有所擔心，可讓陳元龍帶兵前去相助。”

　曹操點了點頭道:“奉孝所言甚是，不過元龍防備江東，不可輕離。有子和跟著子修，我也就放心了。”