沈放進店，楊田氏母女都熱情打招呼，畢竟當初在潼關，沈放有過相救之恩。

　　不過大黃狗就沒有好臉色了，完全是不屑一顧，背上的傷痕雖然好了，仇卻還記著呢！

　　沈放無奈搖頭，在店中打量一圈，笑道:“楊三郎，你可以啊，聽說你這小店是上土橋首屈一指的食肆，難怪連官……”

　　“咳咳！”楊浩連忙打斷，對楊田氏道:“嬸娘，勞煩去果子鋪找張叔包點奶糖回來，給沈公子帶上。”

　　“好！”楊田氏母女欣然前往。

　　出門之後，沈放低聲道:“覺得自己做虧心事了?”

　　“不想讓長輩誤會罷了。”

　　沈放搖頭道:“托你的福，官家賞了我個承奉郎，我爹這才沒有重罰，只是禁足三月而已。”

　　“禁足三個月都算從輕處罰，你犯的事不小啊?”楊浩玩笑道:”是不是把誰家姑娘肚子弄大了?”

　　“要是那樣就好了，我爹娘高興都來不及…算了，此事不提也罷！”也不知是往事不堪回首，還是茲事體大，沈放不願多說。

　　楊浩見狀也就不再多問，轉而道:“算算時間，三個月好像還沒到，今日出門沒事吧?”

　　“無妨，外公歸京，父親提前解了我的禁足，命我前去迎接。”

　　“原來如此，先前你說李公與尹判官都回京了，京西路的事都已妥當了?”

　　“差不多，七七八八。”

　　沈放道:“光化叛軍意圖攻南陽，被早有布置的官軍擊敗，連襄陽老巢都沒保住。如今經金州沿漢水入興元府，官軍正在追剿，最遲明春即可完全平定。”

　　“陝州的災民呢?”

　　“除了部分返回原籍的，其他人全部編入廂軍。”

　　楊浩知道，這是大宋的慣常手段，災年征兵入廂軍。

　　在大宋而今的軍事體制下，君臣秉持的觀念是有造反的流寇，沒有造反的官兵。

　　實際上，廂軍拖家帶口，修橋補路或許還行，打仗全無戰鬥力，大宋的冗兵問題就這麽產生了。

　　那些入廂軍的家庭，日子也不會好過到哪裡去。

　　廂軍在大宋，完全是後娘養的，糧餉本就緊巴，再加上層層盤剝，下層的的兵丁和家屬，生活可想而知。

　　“除此之外，還有個不好的消息…”

　　“怎麽?”

　　“清剿彌勒教並不順利，尤其是走了關鍵人物。”

　　沈放低聲道:“你在潼關遇到的那個假胖和尚，極可能是彌勒教護法高曇晟，此人從官軍的眼皮子底下溜走了。”

　　楊浩思量道:“是了，當時好像有人稱他為曇晟法師，我隻當是法名…”

　　“外公說此人陰險狡詐，而今下落不明，說不定會來東京，讓我小心點。”

　　沈放沉吟道:“雖然那些事，你並未公開露面，但畢竟救過我阿姐，而且彌勒教神通廣大，萬一他們查到點什麽……

　　外公雖未明言，但我覺得還是應該告訴你一聲，東京雖說是天子腳下，但小心總歸沒錯。”

　　“知道了，沈公子有心了。”

　　“好了…我也該回去了，出來太久，我爹指不定又要發火。”

　　沈放拍拍楊浩肩膀，笑道:“你且等著，冬至那天我來找你，帶你去個好地方。”

　　瞧瞧那猥瑣的眼神，用腳後跟想，楊浩就知道不是什麽好地方……

　　沈放正欲離開，楊田氏也恰巧歸來，當即遞上一個紙包，說道:“沈公子，這是三郎做的奶糖，

你帶回去嘗嘗。”　　“奶糖，什麽玩意?”

　　“嘗嘗不就知道了。”

　　沈放從中取出一塊，打開油紙包裝，嚼了片刻，點頭道:“味道不錯，楊三郎，你搗鼓的?可以啊！”

　　楊雪伸出腦袋，含笑道:“是我三哥做的，沈哥哥不能全吃光了，記得給沈姐姐留一些。”

　　“好的！”沈放笑著答應，瞥了一眼包裝，皺眉道:“奶糖不錯，勞什子叫大黃狗奶糖，一點也不文雅……”

　　楊浩皺眉道:“不好嗎?要不讓大黃和你說道說道?”

　　“不必，不必……大黃狗奶糖，挺好的，挺好的！”沈放訕訕一笑，一溜煙出門去了。

　　……

　　李迪和尹洙兩位京西路大員回京，入宮面聖述職是必須的。

　　京西路水災與兵禍，事情繁雜，而且要兼聽則明，趙禎分別與二人談了很久。

　　隨後又有宰相、三司、開封府尹入宮，稟奏雪災情形。

　　連續的災害讓趙禎很鬧心，加上兒子頻繁夭折，以至於他真的懷疑上輩子是不是造了什麽孽，上天有意懲罰。

　　東京又凍死了數十人，薪炭價格暴漲，人心惶惶，眼看著年終歲尾，卻讓人不得安生。

　　不過幸好，今日三司帶來個好消息。

　　“官家，城中流行起一種煤爐，可以避免炭氣煙灰，而今東京百姓多燒煤取暖，薪炭價格已逐漸平穩。”

　　“煤爐?”

　　三司使陳執中奏道:“是的，最早是從上土橋一個鐵匠鋪裡傳出來的，據說是個少年設計。”

　　上土橋?少年郎?

　　好熟悉，好像剛才李迪也提到過，那個在陝州獻計救災安民，獻祥瑞的少年，好似就是在上土橋開食肆……

　　煤爐與他有關嗎?

　　“百姓能夠取暖，不挨餓受凍就好。”

　　趙禎點點頭，旋即歎道:“只可惜，此爐東京百姓用之甚好，鄉間農戶怕是大多無福消受，仍舊寒意難當。

　　著令北地各州縣加強巡查，貧者撥付米糧柴薪，天寒地凍，勿使農戶饑寒。”

　　“遵旨！”

　　宰相們告辭離去時，天色已經黑了，趙禎伸了個懶腰，吩咐道:“去苗妃處，朕答應今日陪福康用晚膳。”

　　趙禎是個苦命之人，生育三子全都夭折，女兒夭折更是不計其數，膝下唯有一個長女平安成長。

　　為給女兒祈福，趙禎賜其封號福康公主，拳拳父愛可見一斑。

　　而今福康公主年方五歲，被趙禎視若珍寶，掌上明珠。隔三差五就會前去探望，陪著用膳，寵愛有加。

　　趙禎正要出門，不想近身侍候的內侍都知王守忠匆匆而來，奏稟道:“官家，稍待片刻。”

　　“何事?”

　　“官家看看這個，或可解官家憂煩。”

　　“哦?”趙禎接過看了片刻，問道:“此物是…?”

　　“火炕，最適合鄉間農戶冬日取暖之用。”

　　趙禎又仔細看了片刻，笑道:“妙哉，與地龍有異曲同工之妙，鄉間農戶有福了。”

　　“是呢！”

　　“此圖從何而來?”

　　王守忠道:“荊王府送來的，聽說是老王爺在上土橋一食肆尋覓美食，從一個少年手中得來。”

　　上土橋?食肆?少年！

　　莫非……

　　一個念頭從腦中一閃而過，趙禎嘴角浮過一絲笑容，吩咐道:“派人送去政事堂，交給宰執，他們知道該怎麽辦。”

　　“遵旨！”

　　一件煩憂之事有了著落，趙禎的心情越發好了，滿面含笑來到苗妃居處時，五歲的福康公主飛奔而來。

　　“父皇…”

　　趙禎含笑將女兒抱起來， 笑道:“福康近日可乖巧?”

　　“嗯，福康最乖了…”

　　聽到女兒聲音有些不真切，以及鼓脹的臉頰，趙禎頓時皺眉擔憂道:“怎麽?福康口中不適?”

　　“沒有，父皇不擔心，是奶糖…大黃狗奶糖。”福康吐了吐舌頭，隨即又從懷裡摸出一個油紙小包。

　　趙禎仔細一瞧，紙包外畫著一個狗頭，下面綴著三個小字——大黃狗。

　　剝開紙包，裡面是一塊白色偏黃的奶糖塊。

　　“可好吃了，父皇也來一塊。”說話間，福康公主便要將奶糖塞入父親口中。

　　“福康聽話，先讓父皇吃飯…”一個少婦快步出來，正是福康公主的生母苗妃。

　　苗妃向趙禎一禮後，不著痕跡地把奶糖拿走。皇帝的飲食格外精細慎重，未經查驗之物是斷不能入口的。

　　趙禎淡淡一笑，問道:“此處從何而來?是內侍省最新采買，還是哪裡進貢的?”

　　苗妃答道:“回陛下，此物是張美人所贈，是其娘家采買送入宮中…

　　張美人得悉福康喜甜食，便送來一包，此物乃牛乳、蔗糖等物製成，福康甚是喜歡。”

　　“哦！”趙禎又瞧了片刻，瞅著紙包道:“大黃狗奶糖，這名稱也忒……不雅了。”

　　苗妃笑道:“妾身也這麽想，聽張美人說，此物是從上土橋購得，乃一個少年秘方所製，據聞那少年家中養著一條大黃狗，故以此為名。”

　　上土橋?

　　少年郎！

　　今日已經是第四次聽到這幾個字眼，趙禎不由啞然失笑。