嚴明已經酒至半酣，正想著如何和甄乾道別，感激的話剛到嘴邊，便聽見甄乾問起今後的打算，不由得悲從心中起，竟然沒聽清楚後半段話，臉色一黯心情沉重道:“還能如何，我這樣的人如今快要成了一個廢人，也不敢奢望其他，能平安過下半輩子足以！”

　　“嚴兄弟這是準備自暴自棄，不妨聽我把話說完，我甄乾雖不是什麽古道熱腸之人，卻也不能看著你們這些為大唐流血又流淚的老卒無動於衷，我這裡有些話想問問嚴兄?”

　　甄乾朝身邊王群遞了一個眼色，王群會意道:“嚴兄弟，容我倚老賣老說幾句，雖然嚴兄弟不諳農事，又外出多年，如今回鄉早已經物是人非，卻也說不上就自暴自棄，剛才聽嚴兄弟說起一同遣散回鄉的還有很多老卒，恐怕這種事情不單單發生在嚴兄弟的身上，既然如今遇見了，卻不能不說幾句，如果嚴兄弟願意的話，可以考慮一下?”

　　嚴明並沒有感覺王群能提出什麽好的建議，不過聽到王群提到同樣回鄉的袍澤，還是有些意動和感觸道:“王兄不妨直說，成不成嚴某都帶袍澤謝過王兄的好意！”

　　嚴明如今之所以回鄉舉步艱難，說白了還是自尊心所累，不管是幫人看門護院，還是成為他人的打手走狗，都非內心所願，才會淪落到如今這番田地。

　　“嚴兄弟，這家酒樓中的燒酒是甄郎提供的，至於燒酒如何，剛才嚴兄弟也品嘗過了”，王群避重就輕，沒有把話題往酒樓上扯，至於嚴明心裡怎麽想並不重要，接下來話鋒一轉道:“既然嚴兄弟如今無事在身，不如我就幫嚴兄弟出一個主意，燒酒如今剛剛在真定出售，其他地方還沒有相同的燒酒出售，嚴兄弟不如和我們合作如何?”

　　“我……幫你們，找我合作……”，嚴明腦筋一下子沒有轉過來，口齒有些不清道:“你們讓我推銷燒酒……，可我沒有本錢?”

　　王群拍了拍有些不知所措的嚴明道:“不忙！嚴兄弟如今的情況我們也都清楚，也知道嚴兄弟如今的困境，自然不會有的放矢。至於合作事宜也不一定非要有本錢不可，甚至我們還可以借一些本錢給你……”。

　　嚴明簡直不敢相信自己的耳朵，狠狠地搖晃了一下腦袋，確定自己不是在做夢，如今自己可以說一無所有孤家寡人，自然也不會擔心對自己有什麽企圖，更不用擔心被人惦記上，立即追問道:“王兄請講！”

　　王群潸然笑道:“不瞞嚴兄弟，如今我們正想將燒酒行銷到各地，但苦於在各地難以施展拳腳，如今聽嚴兄弟同回家鄉有不少的袍澤，便想到嚴兄弟的人脈，如果嚴兄弟願意幫助我們聯絡各地的袍澤，讓他們在家鄉出售燒酒，這樣既解決了嚴兄弟如今的困境，又幫助昔日的袍澤謀求了一份穩妥的生意，雙方也算是互利互惠，不知我這個提議如何?”

　　不僅是嚴明聽後愣在當場，就是甄乾一開始聽到此事，也愣了一下神，沒想到王群把主意都打到了嚴明同時回鄉的袍澤身上，微微失神之後，立即從中發現了巨大的商機，便讓王群出口詢問嚴明。

　　後世都說四大鐵:一起抗過槍，一起同過窗，一起嫖過娼，一起分過贓，當然唐代也不例外，出生入死的兄弟最是鐵的很，分布在各地的袍澤雖說不上有多大的勢力，但這段感情放在這裡，說沒有想法都是假的。

　　嚴明有些動容，但天上掉餡餅的事情，還是讓他有些警惕。當過兵是大老粗不假，但不代表嚴明就是傻子，

沒有一點自己的想法，看見王群拋出天大的誘餌，在短暫的興奮之後立刻冷靜下來，這裡面會不會有什麽陰謀。　　同樣換一個角度，甄乾看見這天大的好事，心裡也會犯嘀咕起來，憑什麽好事就落到自己的頭上。

　　王群沒有說話，周圍人的目光也看著嚴明，嚴明沉默了片刻道:“我現在身無分文，你們為什麽找我?”

　　嚴明還有一句話放在肚子裡沒有說，那就是誘惑實在太大了，讓自己想放棄都難以說出口。

　　“如果我說是因為看見你生活潦倒才出手幫助你，你一定不會相信這樣的鬼話”，甄乾出言道:“所以我就把話挑明了，你有人脈資源，就是散布在河北等地的袍澤，不管這麽說，如果我們自己做這件事情，少不了要四處找些可靠之人，而且人生地不熟，做起這件事情來花費的時間也不少，說句實話，在你之前我們找過一些行走在各地的行商，他們一來對燒酒不感興趣，二來不想冒這樣的風險，三來對我們提供的價格也有些不滿，所以至今都沒有談攏，今天正好遇見了你，又聽說這次和你一同返回家鄉的袍澤不少，突然有了這樣的想法，可以省去我們不少的麻煩，這是合則兩利的事情，你可以考慮一下再給我答覆?”

　　甄乾已經把話說到這個份上了，嚴明知道對方並沒有必要誆騙自己，只是實在不明白自己為什麽能撞上這麽好的大運，有些暈乎乎道:“我還是之前那句話，如今我身無分文，幫你們聯系一下各地的袍澤沒有什麽問題，不過這件事情能不能成還不好說?”

　　甄乾知道嚴明還有些顧慮，便讓王群繼續說下去道:“嚴兄弟，只要你同意和我們合作，哪怕是跑腿聯系各地的袍澤，我們也不會虧待你！”

　　這一次嚴明沒有開口說話，而是等王群把話說完:“你一定很奇怪，為什麽會找上你們這些老卒，而找各地的商賈豈不是更好，關於這一點我可以與你說明白，那些行商太貪心，既不想承擔什麽風險，又想拚命壓低我們的酒價，雙方自然談不攏！”

　　嚴明自然不知道王群說的是否有隱瞞，但行商的貪婪是不用質疑的，千裡隻為求財，這點倒是沒什麽錯！

　　見嚴明點頭，王群這次拋出了重磅炸彈道:“剛才嚴兄弟也說了自己的處境，想必和你一起回鄉的袍澤情況大致也差不多，所以這次合作我有三個提議，嚴兄弟幫我們去聯系你在各地的袍澤，帶上我們釀造的燒酒，把我們的提議說給他們聽……”。

　　“第一個合作提議是我們提供燒酒和一些資金，在當地開設一家小酒肆，雇傭你的袍澤在當地經營銷售，每一個除了傭金之外，年底還有分紅。第二個合作提議是你那些袍澤從我們這裡先付少量的錢購買燒酒，余下的酒錢等下次進貨時一起結清，這樣用不多的錢就可以開設一家自己的酒肆。第三個合作提議是我們共同出資開設一家酒肆，按照出資的多寡進行分成。我知道你那些袍澤大多都沒有什麽經商的經驗，甚至不願意長途來真定販酒回去銷售，我們可以還可以給你的袍澤提供其他的幫助，如果還有其他的想法，我們還可以坐下來慢慢談，嚴兄弟你看這些提議如何?”

　　甄乾有些忍不住想要為王群拍手鼓掌叫好，這麽短的時間之內能想到如此多的合作計劃，沒有十幾年的經營根本就不可能想到。

　　嚴明立即猶豫起來，雖說自己以前沒有經商的經驗， 可是在安西之地，商賈雲集，耳聞目染也知道一些商賈之間的合作方式，那一個不是錙銖必較、爾虞我詐，生怕自己吃虧被人坑了。

　　想立即同意，卻又擔心其中有什麽陷阱，但萬一誤會了對方的好意……，嚴明一時間糾結起來，片刻之後，把心一橫道:“這件事情我可以暫時答應你們，不過能不能成不敢保證，等我去見過昔日的袍澤後再給你們回復?”

　　這麽好的條件，嚴明竟然還沒有答應，一旁的菊娘惡狠狠的瞪了嚴明一眼，心裡道:“好心都給狗吃了！”

　　甄乾臉上卻沒有絲毫的不滿，朝著宋義道:“給嚴兄從帳上支二十貫錢，再租一輛馬車，上面要我們的燒酒各放上三壇，讓嚴兄帶回去！”

　　“這……”，這下就連宋義也有些傻眼了，這是什麽情況，一下子又是錢又是酒，還幫忙租馬車，林林總總加在一起快有四五十貫了，就這樣交給一個剛剛認識的人，宋義很想提醒一下甄乾，這樣做有些不妥，可話已經到了嘴邊，看見甄乾凌厲的眼神又把話咽了回去，輕歎了一口氣轉身操辦此事。

　　嚴明同樣也是一驚，懷疑自己是不是聽錯了，自己只是答應對方去詢問一下，對方竟然直接把錢和酒都準備好了，這些錢可是不少，難道對方就不怕你們說話不算數?

　　見嚴明用疑惑的目光看著自己，甄乾端起酒杯道:“有些事情沒有做之前，說的天花亂墜，事後卻推三阻四，不是避而不談，就是死不認帳，可我瞧著嚴兄不是這樣的人，自然也相信嚴兄的人品，同樣也相信自己的眼光！”