“他這是在玩火！”埃提烏斯左手捏起身上用絲綢編織成的托加長袍捏住一角細細擦拭著右手緊握的士兵長權杖，“現在高盧等地才剛剛穩定下來，一切似乎回到了應有的秩序當中，可是他就像是一個不願意安分的混蛋，總是想吧剛剛清澈下來的水再次攪混。”

　　“他一定是認為自己的實力強大了便認為可以為所欲為。”利托略也在埃提烏斯的面前神色凝重，擔心地說道:“他現在的表現越來越傲慢。”

　　“不，不對！”埃提烏斯打斷了利托略，他若有所思地喃喃道:“弗拉維斯.盧迦一定是明白了什麽，還是過對於我們最近所有動向他已經了如指掌並且對我的行動有所反擊。”

　　“我不明白，士兵長大人。”利托略搖了搖頭，一邊苦惱的表情像是吃了太多辣椒，上廁所時候的痛苦。

　　“正如我所疑惑的這樣。”埃提烏斯一邊思索一邊說道:“我竭盡全力想要促成我的兒子與瓦倫提尼安的小女兒的聯姻，可是這個時候盧迦竟然跳出來用武力控制住了元老院。”

　　“瓦倫提尼安一定比我們要先知道這件事，他在盧迦的身上看到了希望，至少他們算是親戚。”埃提烏斯越想越覺得可疑，他是遠遠低估了這個所謂“運氣好”本不入流的貨色。是的，比以前更加低估了。

　　“我以為我避開鋒芒不去與他抗衡就能夠避免，說實話我並不想走與伯尼法斯對抗的道路。”埃提烏斯說著，重新抬起頭來，側過身去問身旁的侍者道:“是不是該吃飯了?”

　　“是的，我的大人！”侍者俯身衝著埃提烏斯行禮，接著推下，朝著門外拍了拍手。

　　此時只看見幾個奴隸在全部武裝的近衛士兵注視下端著一張擺滿食物的桌子來到埃提烏斯的面前，埃提烏斯在侍者的侍奉下緩緩起身，走下台階。

　　奴隸將桌子放在大廳的一側連同板凳，一切都準備妥當，一名試吃員上來用著一根鐵叉將盤中食物一一入口，待到咽下肚子沒有任何反應時埃提烏斯才上座。

　　“一起來吧，我的老夥計。”埃提烏斯衝著利托略招了招手，又朝著身邊的侍者示意。

　　一個嶄新的凳子踩在利托略的面前，此時利托略非常難為情，他苦笑著，整張臉皺皺巴巴像極了綠色的苦瓜。看了看埃提烏斯，又看了看眼前的凳子，再看看桌上的珍饈，他吞咽了一口口水，站了這麽久讓他既疲憊又饑餓。

　　做了太久的思想鬥爭讓他到底是在食物面前選擇了屈服，他一臉賠笑著就好像佔了埃提烏斯多大的便宜一樣一路小跑著坐在埃提烏斯的對面。

　　侍者熟練的運用刀叉將餐桌正中間的一大塊烤肉熟練地切成大小不盡相同的小塊，因為埃提烏斯的口味要求，肉烤得五分到七分即可，配上芝士蛋糕，加上橄欖等水果的搭配，就是一餐不可多得的美味。

　　在這樣的極端條件下還能夠保持這樣奢華的生活恐怕只有埃提烏斯能夠如此，再者就是家境富裕的元老貴族們。

　　看到眼前的美味讓利托略早就按耐不住了，他眼巴巴地望著侍者不緊不慢地往埃提烏斯的餐盤中盛烤肉然後盛湯，還在流著油水的烤肉在湯中飄浮。

　　終於輪到他的，他強忍著腹中饑餓還要裝出一副波瀾不驚的模樣坐在那裡微笑著。

　　“不必拘禮，我的朋友。”埃提烏斯看上去並無胃口，只是百無聊賴地用叉子與湯杓敲打著價值不菲的銀盤。他就這麽看著利托略，

似乎在等待著利托略的大快朵頤。　　讓主人還是上司看著自己進餐是多麽巨大的冒犯，利托略還是緊握刀叉不敢有所動靜，哪怕是腹中的腸胃早已經絞在一起。

　　“就像家裡那樣，利托略閣下，吃！”埃提烏斯的口吻說是提醒，那更像是在命令，這讓利托略難以拒絕。

　　“好吧，如你所願，我的大人。”

　　盛情難卻，利托略再也推脫不過，他用不慣刀叉，便拿起麵包沾著濃湯與夾著烤肉放入自己的口中。

　　很快，一大塊烤肉與麵包下肚，

　　“好吃嗎?”埃提烏斯問道。

　　“嗯！”利托略頓了片刻，還是點了點頭。

　　“那麽，吃到了美味的食物，就要乾出一番應該對得起我給予你如此食物。”埃提烏斯緩緩放下叉子，雙拳握實雙眼直勾勾地盯著眼前的利托略，這讓利托略感到尷尬，不適應，只能不舍地停下手中的活。

　　“吃飽了，就去工作。”

　　“去哪?”利托略問。

　　“羅馬！”埃提烏斯重新拾起鐵叉，把它調轉了個，將叉子的柄部交到了利托略的手中。

　　“叉子，還有刀子，是狄奧多西發明的東西，他自詢這個為文明。”埃提烏斯雙眼直勾勾地盯著利托略，“可是你看看，刀子、還有叉子，都是用來殺人的，野蠻的武器。”

　　“我看到了你並不是很喜歡這兩個野蠻的工具，但是你必須要適應它，它從戰場上下來，變成了貴族的文明的象征，因為它不再會讓貴族們髒了自己嬌生慣養的雙手。”

　　看著埃提烏斯說得頭頭是道，利托略也不知道該如何應答，因為他還沒有明白埃提烏斯想要表達什麽，只是非常順從地接過那叉子，放在手中把玩著。

　　“現在，你要明白，如何優雅地切割並且享受著過程才能夠將原本不適合自己嘴巴的食物剛剛好地放在口中。”埃提烏斯拿起刀子，在半空中比劃著，對利托略說道:“我是如此的相信你，我的老夥計，去拉文納，把第一意大利軍團給我帶出來，我需要他們，此刻，現在！”

　　利托略能夠看得出埃提烏斯堅定的目光，也能夠明白第一意大利軍團對於埃提烏斯是多麽重要，這也並不是一件困難的事情，因為埃提烏斯是士兵長，統領著中央野戰軍的全部軍隊。

　　“那麽，大人，第二那不勒斯軍團呢?”利托略問道:“中央野戰軍還是有能夠令大人滿意的軍隊的。”

　　“如果你能統領他們，那自然是最好，我的老夥計。”埃提烏斯接著說道:“然後帶領他們去羅馬，直面盧迦的軍隊，我要看看他們是怎麽選擇的！”

　　“如你所願，士兵長大人！”