翌日清晨，沐浴著東升的朝陽，曾經的部落第一勇士艾利希爾，顫抖著沾滿露珠的眉角，睜開了眼簾。

　　活動開包裹在全身鎖子甲內的肌肉群，握緊插入地面的長矛，暗勁驟提，瞬間抖落了凝結在魔皮外袍上的水珠。圈住脖頸的厚厚一圈紅色織物，介於圍脖和坎肩之間，是遊牧人獨有的配飾。為了防止風沙倒灌入脖頸。

　　單手握矛，另一隻手麻利的從紅色腰帶內取出個煙鬥點燃，愜意的吐著煙圈。

　　對遊牧人來說，清晨的一鍋熏草，是最好的醒神藥劑。千萬別小看小小的熏草，口口相傳的古老配方，可都是各部落的不傳之秘。

　　遊牧人之所以能再殘酷的大漠繁衍生息，這些熏草功不可沒。甚至魯·高因城內還有專門的熏燈師，用煙霧治療病症。

　　等一鍋熏草燃盡，沙漠傭兵們又生龍活虎的開始了新的一天。

　　“艾利希爾，大人不讓我們喊他‘主人’，可為什麽裡面的珍珠卻可以這麽叫?”第二勇士阿撒爾忍不住問道。

　　“阿撒爾，‘主人’這個稱呼，對大人來說，似乎有特殊的含義。這只是我的猜測。不過無論叫什麽，都改變不了我們將為大人戰鬥到最後一刻的人生。”艾利希爾挺拔著身軀，用遊牧人語飛快的說道。

　　“說的沒錯。”兩人身後的亞斯哈咀嚼著一根藤類植物的莖塊，甕聲甕氣的說道:“這是真主的意志。即使是地獄，我們也必須勇敢的跳下去。”

　　“你們不懷念原先的生活麽?”聲音從背後傳來，說話的是早起的血烏鴉。她在盲眼的僧院裡，受到了良好的教育，通曉遊牧人的語言。

　　“夫人，我們坦西姆人的詞典裡從沒有懷念這個詞。充實的過好每個今天，將無數的明天交給無所不在，無所不知，無所不能的真主。無論是迎接新的黎明，還是陷入永恆的長眠，我們都內心平靜，坦然面對。”艾米羅和培薩姆異口同聲的答道。

　　“把握現在，將未來交給真主，所以，你們不需要懷念。”血烏鴉欣然點頭。

　　“夫人，外面露水很重，在等一個鍾頭再出來吧。”艾利希爾恭敬的低下頭，平靜的目光中只有恭順和尊敬。看不到一點當初將金刀擲入地面時的桀驁和渴望。

　　比起相對自由的坎杜拉斯，遊牧人世代相傳的部落文明，等級要森嚴和殘酷的多，也更能禁錮人心。

　　當然，最能禁錮人心的還要數宗教。

　　血烏鴉轉身返回帳內，艾米羅和培薩姆低著頭，小心的將門簾放好。

　　抬起頭來，正見部落長老領著三個部族勇士，面色複雜的向帳篷走來。

　　“日安，長老。”傭兵們低頭致敬。

　　“日安，小夥子們。”長老望著一個個熟悉的面容，不由發出一聲深長的歎息，“你們都是坦西姆部落的勇士，記住，無論到哪，都要恪守承諾，決不能丟了坦西姆人的勇氣和榮譽。”

　　“我們會的，長老。”五人鄭重的撫胸。

　　“好了，他們也是承諾的一部分，以後你們幾個要好好服侍你們的新主人。”不愧是部族長老，說的、做的，也都是亙古不變又至高無上的部落法則。

　　長老最後說道:“艾利希爾，快請向你高貴的主人通報吧。”

　　“請稍等。”

　　長老進入帳篷大廳時，奎正從小隔間內走出。

　　“日安，伯爵大人。”長老一絲不苟的行禮後，恭敬的開口，“我們連夜趕往了石製古墓，

如你所說，您‘徹底’解決了困擾我們的難題。請接收我們的承諾，還有坦西姆部落的友誼。”　　“好的，長老。這也是我的榮耀。以後需要我的時候，請直接聯系我。我的船就停泊在魯·高因的港口。”示意弗拉維將長老雙手捧過頭頂的木匣接過，奎鄭重的說道。

　　“是，大人。”長老寒暄了幾句，便告辭離去。奎又提出向他購買能夠安神的熏草和坦西姆部落的魔法地圖，長老毫不遲疑的答應了。

　　奎的豪爽和大方，很快贏得了坦西姆人的心。

　　交換完畢，血烏鴉等人又購買了不少秘製的熏香和果脯，還和部落長老商定了的建立貿易棧的契約，並留下本標記了港口和綠洲雙相坐標的傳送魔法書，奎小隊旋即收拾行裝，向下一個綠洲進發。

　　“奎，下一個綠洲，名叫迪格勒(Diggler)，在遊牧人語中的含義是‘挖掘者’。同時也是‘哺禮’的意思。”

　　“哺禮?”對奎來說，這是個陌生的詞匯。

　　“遊牧人古老宗教的教徒，仍然虔誠地信守每日5次禮拜的教規:即晨禮、響禮、哺禮、昏禮、宵禮。 日出:封齋、晨禮;日中:晌禮、哺禮;日落:開齋、昏禮;晚霞全部消失起到次日拂曉黎明前:宵禮。”結合從坦西姆部落得來的訊息，血烏鴉為奎解釋道。

　　“一種宗教禮節。”奎點了點頭。

　　血烏鴉接著道:“奎，別小看這些綠洲的部落，他們能在碎石荒地繁衍生息千年，憑借的絕不僅僅是勇氣。”

　　奎點了點頭，“每個部落，都有各自的特長。”

　　“說的沒錯，比如坦西姆善於放牧，製作熏草和果脯，而號稱迪格勒的挖掘者，善於尋找能實用的仙人掌莖和果實。”

　　“仙人掌還要尋找麽?”奎隨手指著身旁隨處可見的大仙人掌問道。

　　血烏鴉瞥了眼身上長滿白色長絮的大仙人掌笑道:“奎，你再仔細看看。”

　　野蠻人站定後，很認真的看了會，終於發現了門道。“咦?它似乎在移動?”

　　血烏鴉笑道:“這叫步行仙人掌(注)。這種仙人掌能將自己的根系當成腿和腳，慢慢地向別處行走。

　　沙漠本來荒涼貧瘠，缺少水分。

　　當它在某個地方活不下去的時候，就會隨風一步步的移動;遇到適宜的地方再停下來，用那些軟刺構成的根，‘安營扎寨’，繼續生長。”血烏鴉笑道:“許多有經驗的沙漠傭兵會追尋著它的足跡，尋找珍貴的水源。”

　　“適者才能生存。”奎望著緩緩移動的步行仙人掌，有感而發。

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　　注:步行仙人掌生長在南美洲秘魯的沙漠中。

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