翠鳥號在庫爾溫莊園碼頭停泊，老邁的守夜人提著燈籠，引領奎走上長提。老人和曾經暮鍾村碼頭的守夜人一樣，老朽、乾枯。

　　“奎，他們已經被死神做了標記，即使是亡靈也不會品嘗他們有主的靈魂，而乾枯的身體內，也沒有吸血鬼渴望的熱血，所以，幾乎沒有魔怪會打他們的主意，這也是守夜人能夠一直存在的原因。”齊薇格在奎的耳邊小聲道。

　　奎點了點頭，“都是些將死之人，雖然身體老化，但靈魂之火依然旺盛。他們年輕時，也是勇者。”

　　弗拉維點了點頭，“不然，也不敢長久的居住在這裡吧。”

　　碼頭雖破敗，還依稀能看出往日的繁華。而且深入河灘的木樁也有新晉補充的痕跡。長提上有幾座圍著碼頭建起的倉庫，倉庫之間用石牆圍起，間隔著還有同樣破敗的防禦塔。塔上點著火盆，但奎卻沒有看到傭兵的身影。

　　守夜人領著奎來到正中間的一座倉庫前，提起燈衝對面的大門晃了晃。原來這間倉庫的後門就是通往莊園的港口大門。

　　按照規矩，奎給了守夜人一枚金幣。

　　金幣落入枯爪的瞬間，守夜人滿是褶子的老臉，頓時露出個令人心悸的微笑。

　　“無論是誰，只要給他金幣，他都會為其領路。”弗拉維歎了口氣，“這就是所謂的中立。”

　　“魔鬼也不例外。”奎對撞著鋼爪，推門走了進去。

　　長形的倉庫內堆積著許多腐朽的木桶木箱，許多齧齒動物的痕跡遍布其間，奎還看見零星散落著的辨不出出處的碎骨。

　　嘭！

　　一隻碩大的魔鼠被西薇婭射成滿地冰渣，正悄悄圍攏過來的鼠群立時一哄而散。再魔化，它們也丟不掉老鼠的本性。

　　開啟後門要轉動旁邊的輪盤。這種力氣活，自然是由奎來。

　　厚重的石門緩緩升起，女戰士們戒備著相伴走出。奎不能松手，一松手輪盤就會反轉，石門也會跟著落下。但以同樣頻率緩緩下落的石門，也給了奎足夠的時間走出去。

　　石門在身後閉合，奎看了眼設在外牆的輪盤，遂和女戰士們走向了盤踞在遠方的大片莊園。

　　遍布水坑的大溪地，長滿了一望無際的蒲草和野花，雖然無法耕種，但卻是養蜂的好地方。隨著拂面而來的微風，衝入鼻孔的芬芳，甚至衝淡了曠野上的黑暗氣息。

　　血腳由重靴升級成聖甲蟲殼靴，防禦力大增。每次落腳，自帶的魔法防禦，甚至能將地面的積水排開。

　　一路行來，殼靴竟沒有沾染半點泥汙，光亮如新。

　　在距離莊園一哩地的路標旁，出現了石板路。踏上石板的瞬間，奎感受到了從莊園高高的警戒塔上投來的警惕的目光。

　　別的不說，至少，莊園裡還有活人。

　　一哩地很快就走到了盡頭，奎隔著灌滿泥漿的壕溝，緩緩取下頭套，讓哨塔上的衛兵，看清自己的面貌。

　　很快，圍牆之上就響起了粗聲粗氣的問詢，“喂，外鄉人，來莊園做什麽?”

　　“做生意。”奎平靜的答道。

　　“想買什麽?”

　　“蜂蜜。”

　　“帶錢了麽?”

　　“無記名金券。”奎掏出金券，隔空揮了揮。

　　“那就進來吧，別惹麻煩！”丟了句警告，吊門咯吱落下。門口迅速出現兩隊弩手，鋒利的箭頭，有意無意的瞄著奎的要害。

　　進入城門，小頭目大喇喇的衝奎攤開手，“進城費。

”　　奎眉頭一皺，隨手丟了枚金幣。

　　小頭目咧嘴一笑，“每人1金。”

　　血烏鴉悄悄握住奎的手臂，又丟了幾枚金幣過去。小隊長掂量著金幣，嘿笑著擺了擺手，示意傭兵讓開道。

　　“妞兒不錯！”擦身而過時，小頭目衝奎邪邪一笑。

　　奎冷笑道:“是不錯。”

　　陡然迸發的殺氣，令一群兵痞齊齊打了個寒顫。距離最近的小頭目更是渾身一顫，手中金幣叮叮當散落一地。

　　“咕咚！”偷瞥著奎的背影，半身冰涼的傭兵無意識的吞起口水。

　　比起規劃整齊的營地，庫爾溫莊園的街道和建築就凌亂許多。不少建築物都有多次加蓋的痕跡，想來是在建園之初沒有留出足夠的空間，才造成了今天的結果。

　　順著老舊的石板街道，奎走向莊園中心的建築群，那裡應該就是庫爾溫勳爵的城堡。

　　街道上沒什麽人，更多的莊園居民則站在屋簷窗台下，注視著奎這隊陌生的外鄉人。

　　“奎，你看他們。”弗拉維掃了眼麻木的人群，在奎耳邊小聲道。

　　“腐魂症?”野蠻人盯著一雙雙沒有焦點的眼睛，不禁皺起眉頭。

　　“不是，好像是離魂症。”血烏鴉也不太確定。

　　“好像也不是。”齊薇格下意識仰頭尋找著發光源，可仰望一圈也沒有發現聳立的大十字架。

　　“這座莊園沒有教堂。”齊薇格不由握緊了盾牌。

　　“我想起來了。”弗拉維忽然開口，“這是「鏽水症」。常年暴露在沒有魔法保護的曠野，身體和靈魂一點點被黑暗雨水侵蝕，身體逐漸麻木，生滿黑斑，仿佛上鏽了一般不停掉渣，久而久之便會喪失自我，墮落成瘟疫僵屍的病症。”

　　“他們還有救麽?”奎攥緊了鋼拳。

　　“如果鏽斑沒有擴散全身，連成一片，應該都有救。”弗拉維長長出了口氣，“奎，我們這次真是來對了。”

　　“嗯，等見了庫爾溫再說吧。”

　　城堡擁有第二道石牆，門口全身重甲的衛兵再檢查過奎的伯爵徽章後，恭敬的放眾人入內。

　　勳爵的城堡，地上部分只能蓋一層半。庫爾溫的這棟房子，也不例外。但貴族法典對房子的高度卻沒有嚴格的規定，所以雖然只有一層，但看起來還是很氣派的。

　　穿過石子鋪就的林蔭道，奎一路無阻的抵達了城堡門前的石階。嗅著濃鬱的花香，奎大踏步走上石階，推開了厚重的大門。

　　與光鮮的外表不同，一片橙黃的大廳，根本就是個巨大的蜂巢！

　　“呵！呵！呵……”伴著響徹大廳的陰笑，臃腫的腹囊陡然從穹頂墜落，尾尖不停擴張的花萼狀生殖器，隨即灑落一地潔白的蜂卵。

　　“原來這就是人油蜜蠟的秘密。”奎反手拔出雙刀。

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