天寶五年，三月初九。

　　上午，長安興善寺，方丈禪房。

　　“智了，為師此去嶺南，非二三年不能回來。你是大師兄，本寺的一切事務就由暫你負責，你要好好照顧寺裡的一切。”

　　說話的是本寺方丈老和尚釋無風，他五十余歲，一臉和藹之色。前面蒲團上坐著他的大徒弟智了，年齡隻小他七八歲，約四十二三。

　　只見智了雙手合十恭敬道:“師傅，弟子一定謹記，請師傅放心。弟子保證，師傅回來時，寺廟絕不會少一文錢、一個弟子！”

　　“善哉！善哉！佛曰:凡所有相，皆是虛妄！智了，你萬不可執著於錢財，應常懷菩提善心，渡己渡天下人！”釋無風點點頭。

　　這個智了，什麽都好，就是放不下錢財之心，很是可惜。不過偌大的興善寺，僧眾及常駐居士百余人，田地八十余頃，除了他，別的弟子倒未必管得下來！

　　“你出去吧！”

　　“……”

　　智了站起身，雙手合十行禮，轉身出門。剛走了兩步，卻又被師傅叫住:“智了，你速去把那位大病初愈的楊舉子叫進來！”

　　“是！”

　　智了臉色瞬間變得有些難看！這個楊遊，在本寺一住就是四五個月，身無分文。上月一常大病，差點死掉，虧得師傅請了醫生來，救了他一條命，可前後倒花了寺廟將近五貫錢！

　　哎！師傅真是菩薩心腸！不過本寺還有這許多人要吃飯呢！他又不是我釋迦弟子，要都這樣白吃白喝，寺廟如何維持?

　　心裡雖然這樣想，可是師命難違，他也隻得趕緊去叫那楊遊。

　　後院西廂房，一個二十余歲，衣衫單薄而破舊的年輕人正坐在門前曬太陽，正是楊遊。

　　只見他俊秀挺拔，嘴角略帶微笑，隻是臉色有些蒼白無色。

　　天氣變幻無常，前幾日下雨，這三月的天氣倒突然變冷了。

　　看見智了走過來，楊遊趕忙站起來，滿臉堆笑:“大師兄，怎有空來此?”

　　他現在寄人籬下，可是不敢得罪大師兄。

　　智了臉色很不好看:“楊遊，師傅叫你立刻過去！對了，你好歹已考中明經，不過要六年後才有機會參加吏部銓選做官。我看你身體也已痊愈，準備何日啟程回鄉啊?”

　　“回鄉?不瞞大師兄，我家鄉沒有一個至親，不準備回去了！”

　　智了一聽，火冒三丈:“不回去了?你身無分文，在京城如何立足?加之你未受戒，連居士也不是，常駐本寺，怕是有些不妥吧！”

　　楊遊知道他對自己很是討厭，不過自己如今寄人籬下，暫時也隻有忍著，好歹還有方丈老和尚罩者自己呢！

　　“大師兄，我身體再好些，出去隨便找點事做，混一碗飯吃應該不成問題！”

　　智了不再說話，隻是冷笑幾聲，示意他趕緊去見方丈，便轉身離去了。

　　楊遊快步走進方丈禪室，見著老和尚正閉目數手上的念珠。他普通一聲跪在蒲團上，開始磕頭。

　　一直磕了九個頭，老和尚才微啟雙眼，面帶微笑:“嗯！楊遊，你好得差不多了吧?”

　　“多謝師傅救命之恩！弟子已經基本痊愈。”

　　“你從遙遠的東邊來此興善寺，為師與你相遇也是數劫之緣。你雖然不是釋迦弟子，我還是要送你一句話，所謂‘諸惡莫作、眾善奉行’，這釋迦文佛之言，你不可忘記！”

　　楊遊渾身一震，遙遠的東邊而來?數劫之緣?難道師傅已經得道，

看出端倪來了?　　“師傅，弟子家在河東平陽郡，也並不算太遠！”

　　“遠近未必就單看路程！有人日日在你身旁，可你倒覺得他距你千萬裡之遙呢！”

　　“……”楊遊不敢說話。

　　“我明日即去嶺南，幾年後才回長安。你今後要好自為之。如果智了有對你不周之處，你不要在意。所謂‘福兮禍兮’，人生自有定數，說不得的！”

　　“師傅，嶺南多瘴氣！師傅還是不要久居該地才好！”

　　“哎！地藏菩薩還要渡盡地獄眾生呢，這嶺南又算什麽?”

　　“師傅渡人無數，何不收下弟子?”楊遊一臉誠懇，真心想拜師，他趕緊又磕頭。

　　老和尚點點頭，又搖搖頭，歎道:

　　“你入不了釋門！我看你印堂血氣翻滾，殺心太重，將來或許以殺伐為業也說不得！不過一切都是定數，任誰也難以改變。你常懷善心即可，不可胡亂殺人！”

　　楊遊心裡一跳，以殺伐為業?老和尚怎的如此講?難道我要從軍?

　　“這一串念珠我送予你！待你心情煩躁之時，拿出來數一數，可以平心靜氣，對你的身體大有裨益！”

　　“多謝師傅！”楊遊接過念珠，心頭一熱！

　　“我還有一個孽徒，名叫智遠。此人倒有些修為，隻是財色之心未泯，已經還俗，名叫史敬忠。今後你有事也可找他，不過他喜妄語，易泄露天機，惹來麻煩。你知道，這官場不比其它，有時不慎失一言，就會滿門被誅！一定要謹慎為上！”

　　史敬忠?楊遊一愣，這名字好像很熟悉！

　　“弟子不敢忘記！”楊遊當然知曉，這史敬忠既然口風不牢，還是遠離為上。

　　“你出去吧！”老和尚又閉上眼睛，嘴裡念念有詞，不再說話。

　　“是！祝師傅一路順風！”

　　“……”

　　看著楊遊遠去的背影，老和尚又把眼睛睜開，輕聲歎息！要不是楊遊，天下怕是要死更多人呢……

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　　興善寺，西廂房。

　　楊遊躺在床上，開始思考下一步的打算。從二十一世紀來到這大唐，真讓他很不適應。

　　楊遊前世是學中文的，不過他對歷史很感興趣，還選修了古代史幾門課程。畢業後應聘到一家大型國企辦公室工作。不過三十七八歲了，隻當了個組長，連副主任也沒混上。一晚與領導一起陪貴客喝酒，被領導忽悠著多喝了半斤，結果醉死掉！

　　醒來後，已到千年之前，附身在這個楊遊身上。此楊遊二十歲，河東平陽郡人，家裡面並無一個至親，隻有一個遠房的表叔。他那遠房表叔對他倒也很不錯，一直照顧他。不過幾年前他與人外出經商，一去數年杳無音訊。

　　對他半年前帶了四貫錢，隻身來京趕考。到了京城，卻只剩下兩貫錢。

　　今科參加明經考試的舉子一千三百多人，知貢舉的禮部侍郎達奚發善心，按照十分之一錄取，一下就是一百三十多人。他運氣還好，居然最後幾名把他錄取上了。

　　不過他砸鍋賣房子換來的幾貫錢，盡管省得不能再省，也不到兩個月就花光。最後大冬天隻得權且在興善寺居住，好在方丈老和尚對他還好，讓他白吃白住。

　　二月中旬發完榜後，他一時興奮，滿京城轉了轉。不料由於衣衫單薄，竟偶染風寒，一病不起，滴水不進，高燒昏迷五六天，大師兄已經準備好棺材了。

　　誰知他一直不斷氣，到第七日，方丈老和尚找來的醫工一劑還魂湯，居然把他救了過來！當然，醒過來的是另外一個楊遊了！

　　不過他雖然明經及第，卻並不能馬上做官，依然窮困潦倒，衣食無靠。發生這種情況，與唐代科舉制度有關，其與明清科舉有很大不同。

　　這唐代科舉分常科、製科。常科是一年一考，其明經、進士等科目得中後，隻是取得出身(做官的資格)，並不是馬上有官做。要等幾年後(進士一般三年，明經五年或六年)參加吏部銓選，才有可能派官做。當然個別皇親國戚、顯貴之人除外。

　　製科是皇帝不定期開考的科目，一般考上後馬上有官做。不過參加製科的舉子，絕大部分是明經、進士已經得中舉子， 得中的難度極大。

　　製科可以連中連考，每中一次，成績稍好都會加階。

　　考上製科後，是不允許再考常科的，因為製科是皇帝特批的科目，得中者相當於天子門生，考試級別最高。

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　　哎！這老和尚走了，大師兄十有八九會趕自己走，該怎辦呢?這還有六年才有機會參加吏部銓選呢！如今自己身無分文，這六年何以謀生?

　　打小工?這是大唐，已經得中的舉子去做下賤的小工，搞不好連出身都給取消，就得不償失了。所謂“士農工商”，士人的地位是最高的，盡管自己一個普通百姓，要本階入五品高官才能夠進入“士”籍。但是在老百姓眼中，也算“士”人了。

　　(唐代實行散階、職事官、勳、爵制度;勳、爵暫不說。散階與職事官一樣為九品二十九就階。這散階，指的是自己本身的階品，獲得的途徑很多，比如科舉也是一種途徑。今後根據你的工作成績和年限提升，與你終身相伴;

　　職事官相當於你擔任的職務，比如縣令、縣尉等。這個職事官不一定任何時候你都當得上，也許乾幾年就會歇幾年在家侯選。本階與你所乾的職事官品級並不一定相同，可以高於職事官，也可低於職事官。唐代中前期以散階為重並計發俸祿;後期俸祿雖然按照職事品發，很多福利待遇人仍然以散階為準，比如蔭子孫等)

　　教書?也不行！這時私學還沒有興起，人們都是入州學、縣學，哪會有人把孩子送給他教?

　　哎！這身無分文、無家可歸，真的成了“喪家之犬”了！