三更天的梆子聲:“咚！——咚！咚！”的響起，一慢兩快的更聲傳進耳中異常的清脆，緊接著更夫的聲音喊道:“閉門關窗，謹防賊盜。”

　　畫店裡的油燈光亮，透過紙窗投到街上，說明主人還沒有休息。

　　眼睛有些紅腫的盧霖看著面前的畫卷手舞足蹈，雖然腦子和身體都異常的疲勞，但卻止不住他發自內心的喜悅。看眾生百態心有所悟的盧霖，用了八天的時間，完成了面前這幅自己看來異常滿意的一副作品。

　　送走柳光傑之後，盧霖便閉門謝客，潛心作畫。期間除了陪常曉娥說說話之外，把所有的精力都集中在了這幅畫的創作之中，八天的苦心創作，就在三更天的梆子聲響起的瞬間，落下了最後一筆。

　　喝一口尚有余溫的茶水，盧霖搖頭晃腦的盯著面前的作品，越看越是喜歡。畫面上是一望無際的麥田，沒有人，沒有樹，全部是黃澄澄的顏色。畫中的麥稈被飽滿成熟的麥穗壓彎，美妙的弧度微微彎曲，預示著一個豐收的年景。整個畫面乾乾淨淨，沒有題跋、落款，只在左上角龍飛鳳舞的提了三個小字“慶豐年”。

　　“吱呀”一聲，院子門被慢慢推開，盧霖轉頭看見常曉娥端著熱氣騰騰的湯碗開門進來。快走兩步接過湯碗，盧霖埋怨道:“小娥，什麽時間了你還不睡?”常曉娥探了一下舌頭，微笑道:“我剛才醒了看屋裡燈還亮著，知道你還沒睡。大半夜的怕你餓，我給你做碗湯面。”

　　盧霖看著她臉上的笑意，知道他心境已經開朗了很多，心下自是高興，柔聲說道:“你身體還沒好，這幾天這麽冷，做什麽湯面。”常曉娥慢慢伏到他懷中，低聲道:“你對我這麽好，我怎麽就不能對你好?”盧霖摟住她肩膀，低聲笑道:“我不對自己妹子好，還對誰好去，你是大哥唯一的親人，大哥就想天天寵著你，愛著你。”

　　離開盧霖的懷抱，常曉娥有些失望的道:“我要為娘守孝三年，就只能做你的妹子了。”盧霖展顏一笑，愛憐的捏一捏她鼻頭，說道:“等你孝期一滿，大哥就娶你做媳婦兒。”常曉娥害羞的低聲道:“大哥，我心裡好歡喜。”心中一熱，展臂把她摟進懷裡，下巴在光潔的額頭上輕輕的點了兩下，柔聲道:“傻丫頭，大哥也和你一樣的歡喜。”

　　美美睡了一覺，一大早起來的盧霖精神煥發。昨天夜裡看到常曉娥已經逐漸的回復了往常的模樣，心裡高興睡的便踏實，一覺起來，七八天的疲倦一掃而空。

　　用毛刷蘸了青鹽刷完牙，見翠兒正好提了早飯進來，向她點點頭，問道:“小娥起來了麽?”翠兒比幾天前活潑了許多，黃瘦的臉頰也豐潤起來，不過見了盧霖還是有些拘謹，低聲道:“小姐起來了，說是給公子做件夾襖，應該還在房裡忙活。”

　　畫店的後院就兩間房屋，翠兒來了之後一直跟常曉娥擠在一起睡。碗筷之類的用具都放在盧霖房裡，點點頭示意她準備早飯，盧霖走到常曉娥房門前，輕輕敲門。

　　“門沒插，進來吧！”常曉娥的聲音一掃前幾日的疲憊。

　　常曉娥盤膝坐在床上，看來也是剛起來，尚未穿套裙，肩頭半披著一件夾襖，盧霖進來的時候她正要咬斷手中的絲線。冷冷的哼了一聲，盧霖拿起尚未做好的夾襖扔到一邊，然後把針頭線腦之類的東西收起來，一句話都未說，拿著東西轉身出來。

　　常曉娥一怔，隨即明白盧霖做事的含義，

俏臉一紅，坐在床上沒有起身。翠兒悄悄的推門進來，低聲問道:“小姐，公子怎麽了?板著一張臉氣呼呼的就出去了。”常曉娥盈盈一笑，低聲道:“去扔東西去了，不用理他。”　　翠兒一臉的不解:“我看公子手裡拿的東西是我昨天剛買的針線，還沒用就要扔麽?”常曉娥有些不好意思的笑道:“沒事兒，扔就扔了吧。咱們先去吃飯！”

　　吃飯的空子，盧霖冷著臉從外面回來，一言不發的坐下就吃。看他的生氣不像作假，常曉娥討好的說道:“你吃這個面圈。”盧霖睨了她一眼，低頭咬了一口。翠兒有點害怕，來了好幾天這位公子都是溫和的笑臉，重話都未說過一句，今天不知道什麽原因一早起來就板著臉。不由得小心翼翼的向常曉娥投過去一束詢問的目光。

　　接受到翠兒目光中蘊含的意味，常曉娥紅暈透頰，向盧霖低聲道:“我往後不做了還不行麽?”淡淡的從鼻孔裡“嗯”了一聲，盧霖低頭繼續吃飯。常曉娥紅著臉抓住盧霖的手腕，在翠兒驚訝的目光中央求道:“好大哥，我不敢了！你笑一笑。”

　　盧霖知道懲罰的她也夠了，咧嘴做了個鬼臉。看他氣已經消了，常曉娥笑著說道:“一會我和翠兒出去買幾件棉衣，你和翠兒都只有一身，換洗都是麻煩。”盧霖點頭說道:“恩，記的多穿點衣服，這幾天挺冷。”聽兩人說話要給自己買衣服，翠兒急忙道:“小姐我不要，給公子買就行。”

　　盧霖挺喜歡這個這個應該還是讀書年紀的女孩，抬頭說道:“給你買你就要，真有一天公子窮的連飯都吃不上了，還能拿出去當了換兩個包子吃。”聽他說的好笑，翠兒紅著臉點點頭。

　　吃完最後一口飯，盧霖打個飽嗝，向常曉娥道:“妹子，柳大哥那有些事，我去瞧瞧，中午就回來。”常曉娥正和翠兒一起收拾著碗筷，笑著應道:“早去早回，我們買完棉衣等你回來吃飯。”盧霖點頭答應，到畫桌前卷起剛畫好的畫卷，用乾淨的白紙包好，亦步亦趨的奔柳府而去。

　　在柳府客廳裡喝著熱茶，聽見外面急促的腳步聲，還沒看見人影，就聽見柳光傑笑呵呵的聲音叫道:“一大早就聽見喜鵲叫，今天果然有貴客臨門。”盧霖起身相迎，笑道:“二哥說的好笑，大冬天的有什麽喜鵲叫。”大笑聲中，柳光傑把住盧霖手臂，笑道:“今天怎麽有空?”

　　搖搖手中的畫卷，盧霖笑道:“給孫叔叔送畫來了，沒打攪你吧。”柳光傑搖頭歎道:“你二哥還是光棍一條談什麽打攪，來坐下喝茶。”盧霖搖頭道:“不用了，給孫叔叔送了畫，我還要回去。”柳光傑急道:“那怎麽行，咱兄弟幾天沒見了，怎麽能讓你走。正好大哥也得了空子，咱們中午喝幾杯。”

　　盧霖笑道:“回去還有些事，改天我做東，請你和大哥。”看他笑的堅決，柳光傑無奈說道:“那好，就等改天。我現在帶你去見孫叔叔。”

　　穿過幾幢院子來到孫丕揚住的客房，盧霖見孫丕揚正在院子裡慢悠悠的打拳，看模樣應該是太極，不過和後世的太極有很大區別，似是而非的樣子。

　　看兩人進來，孫丕揚笑道:“今天什麽風，把盧賢侄吹來了?”盧霖快步走到他跟前行禮，笑道:“答應了叔叔的事情小侄不敢怠慢，不過最近瑣事纏身，昨日方才畫完，不敢耽擱，一早就給叔叔送來了。”接過盧霖遞過來的畫卷，孫丕揚笑道:“原來是獻寶來了。”盧霖笑道:“那能稱的上什麽寶，只要叔叔喜歡就好。”孫丕揚高興的點點頭:“咱們去屋裡說。”轉頭看見柳光傑還站在身邊，笑道:“光傑先去忙吧！我和盧霖單獨說會話。”柳光傑隻道他與盧霖談畫的事情，自己不懂畫也插不上嘴，就有點興趣缺缺。聽孫丕揚要和盧霖單獨說話，自是求之不得，告辭去了。

　　盯著攤開的畫卷看了盞茶的功夫，孫丕揚方開口道:“賢侄心裝萬民，是否知道這連綿的三天冬雪能凍煞多少的百姓。”

　　見孫丕揚看出畫中的意思，盧霖高興的道:“皇上繼位以來，體察民情，想必今年百姓的日子能過的好些，怎麽還能凍死人，叔叔說笑了。”孫丕揚眼中殺意一閃即逝，低聲道:“過的好些?只怕比往年還不如，談什麽過的好些?”

　　盧霖笑道:“前幾日聽柳二哥說今年各地雖有受災，但皇上體恤百姓，各地都撥了百姓救災糧。只要過了冬天，來年有了收成日子自然就好過了。”孫丕揚冷笑道:“今年徽州、安慶二府百年難遇的水災，百姓顆粒無收。前幾日我剛得了信，安慶大雪下了三日，城門都封住，百姓凍死餓死無數，治下數縣百姓十去其三！這能算是好過麽?”

　　聽的心中驚駭，盧霖嘴巴半張，一句話也說不出來，翻江倒海般得想著孫丕揚說的話。半晌才結結巴巴的問道:“朝廷沒撥糧食?”孫丕揚冷笑道:“撥了，九月初朝廷撥了兩地救濟的米糧十萬擔，入冬之後，還會撥糧五萬擔，足夠百姓吃了。賢侄，你說是不是?”

　　盧霖見他面容僵硬，連連冷笑，想到他說的話，心中已然明白他的意思，憤聲說道:“這幫貪官難到連救災的米糧都敢貪墨?”孫丕揚哈哈大笑:“救災的米糧又算的了什麽。”盧霖被他笑的一陣發冷，沉聲道:“既然如此，為何不查?”孫丕揚眼中精光一閃，盯著他笑呵呵的說道:“查?如何查?安慶府上下被王鵝泉經營的鐵桶一般，想查也沒辦法下手。”盧霖熱血沸騰，冷聲道:“我如果沒記錯的話，叔叔是南京右僉都禦史的官職。”

　　孫丕揚呵呵笑道:“不錯，賢侄的記性真乃上佳。”盧霖的失望溢於言表，歎了口氣搖頭不語。孫丕揚點頭說道:“你心裡想什麽我都知道，你想罵開口罵便是，不用遮遮掩掩。”盧霖側頭看向門外，憤聲說道:“叔叔是讀書人，定然知道‘食君俸祿，為君解憂’的道理。小侄告辭”邁步就要離去。

　　“安慶、徽州二府隸屬南直隸，確實是我的管轄范圍，並且我也受命徹查此事。”孫丕揚並未開口阻攔，自言自語的說道。盧霖聞言頓下腳步，轉身不解的看向孫丕揚。

　　自顧自的轉身坐下，孫丕揚沉聲道:“朝廷的救災米糧下撥不久，我就已經接到安慶、徽州兩地官員貪汙皇糧的消息。起身奔赴安慶明察暗訪半月有余，案子沒有任何進展，更沒有查到任何關於官員貪汙米糧的線索。這時我才知道王鵝泉早就安排的風雨不進，我就是再查上半月也不會有任何線索。”盧霖不解的問道:“難道不能徹底搜查，我就不信他能做的如此乾淨。”

　　“米糧分到百姓手中，已經不足六成確實事實。但我的手下在安慶、徽州已經查了兩月有余，還是一無所獲。王鵝泉貪汙之後，手腳早就擦的乾乾淨淨。”

　　“既然知道王鵝泉貪贓枉法，直接拿人便是。”

　　冷笑的看向盧霖，孫丕揚滿臉的不屑:“誰給你拿人的權利?無憑無據的事情你也敢辦?反咬你一口，栽贓陷害可是滅門的罪過。”

　　盧霖心下一片冰冷，喃喃說道:“難道就看他逍遙法外，不管不顧?”“我已經加派了人手，但時日已久，卻是毫無辦法。”孫丕揚滿臉的無奈。盧霖失望道:“難道真沒有一點辦法麽?”

　　孫丕揚冷道:“有。”盧霖急切的問道:“什麽辦法?”孫丕揚抬手示意他坐下，說道:“入冬的五萬擔皇糧近日就要下撥，王鵝泉嘗到了甜頭定然不會罷休。只要他敢出手，就不可能沒有任何漏洞，到那時抓到證據，方能把他撤職查辦。現在我苦就苦在沒有任何證據。”

　　盧霖起身向孫丕揚施了一禮，說道:“剛才錯怪了叔叔，小侄甚是慚愧。”孫丕揚離座攙住他臂膀，說道:“不知者不怪罪。”盧霖忙道:“就請叔叔奔赴安慶、徽州兩地，查訪此案。”

　　長長歎了口氣，孫丕揚苦笑道:“我只要進入安慶、徽州兩地地界， 不出半日，王鵝泉就會知曉。”看著盧霖不解的眼神，孫丕揚又歎道:“王鵝泉為人謹慎，我上次到安慶他就已知曉。我的手下探到王鵝泉已畫了我的相貌分到下面州縣，四處派人打探。估計現在兗州府就已經有人盯上了，只要我離開兗州他立即便會知曉。”盧霖急道:“難道不能另派他人前往?”

　　孫丕揚一陣冷笑:“無憑無據，捕風捉影的事情還能讓誰來?本來這種捕風捉影的事情一般不會查辦，但安慶、徽州數縣遇了水災，百姓苦不堪言，我冒險請了監督放糧的旨意，方才離京，哪來加派人手一說。再者王鵝泉已經上下打點了關系，我查案兩月有余，上面早就已經不耐煩，估計不久我就要回京複命了。”

　　盧霖投過一束詢問的目光:“難道...?”

　　孫丕揚點頭道:“你猜的不錯，我離京之時也不確信此人是否貪墨了皇糧。”盧霖歎道:“既然如此，這案子卻沒法子查了。”孫丕揚搖頭道:“不然，我離京之時雖然有些懷疑。但經過我手下之人兩月來的暗中查訪，王鵝泉貪墨救災糧已經是板上釘釘的事實，只是眼下苦無證據。”盧霖欣喜說道:“叔叔的意思還是要繼續查下去?”

　　孫丕揚冷笑道:“查是一定要查，但去查的人不是我?”盧霖不解問道:“叔叔不說朝廷不會再另派人手了麽?”孫丕揚點頭道:“為何要加派人手?”盧霖道:“那...?”

　　死死的盯著盧霖的眼睛，孫丕揚一字一頓的說道:“我要讓你去查！”