“什麽?小師弟竟然沒回來!”寂寂山谷中驀然響起了一聲悲呼。
張儀一步上前揪著孫賓的衣領,圓睜雙目,恨恨質問道:“你怎麽就不把小師弟綁回來?”沒有白晉在,張儀覺得每一頓飯都味如嚼蠟。這幾頓還可以忍受,但一想到往後的一段日子都要如此,他想插翅飛到白晉身邊的心都有了。
“我勸過,但無用。”孫賓也很無奈。聶山幫了小師弟良多,他有所求,不能不幫一下。況且,只是當他們一段時間的庖人而已。
“不行,我要去把小師弟接回來。”張儀沮喪地松開了手,轉頭就走。他的舌頭已經被白晉養刁了,其他人做的菜實在是難以入口啊。
“你若去了,這比試最後當然是我贏了。”蘇秦一邊摘錄著木簡上的內容,一邊慢悠悠道。比試有三關,問答,策論,辯論。問答為師徒之間的問答,鬼谷先生發問,弟子作答;策論相當於現代的申論;二辯論則是重中之重,圍繞當下的時事熱點進行辯論。這就是為何他們每月都要下山的原因,從來往的劍客和客商的口中知曉七國的動態。張儀和蘇秦決心要出仕,對天下的局勢定要了然於胸。
張儀一噎,眉頭緊鎖,心中糾結萬分,去了又錯過比試,不去心裡又放心不下。
蘇秦擱下筆,抬頭瞥了眼張儀,站了起來。“我們去找先生。”
“嗯?”張儀一下不明所以,“找先生立刻比試?”
蘇秦歎了口氣,“一起去找小師弟去。”他掐著下巴想了一下,“也許可以讓先生判定能說服小師弟回來的人獲勝。”
“哼,盡管放馬過來。”張儀抬起下巴鬥志昂揚。
用過朝食後,白晉讓園叟帶著,熟悉一下四周的環境。他還詢問了園叟有沒有種蔬菜,養殖家禽。要做好菜,首先得要了解一下有哪些食材。
“有種了一些時蔬,還有飼養了一些家禽。雞鴨都有。”園叟答道,平日裡他又沒有什麽事,就伺弄起菜園子來,如今,菜園子裡一片欣欣向榮。
“可否帶我去看看?”白晉問道,他想回鬼谷的時候抓幾隻回去養,好下更多的蛋。他不想下次再做番茄炒蛋時只有番茄沒有蛋。
“可以,請隨我來。”園叟很樂意有人參觀他的勞動成果,一路上也喋喋不休地和白晉說著他地裡面的菜。托他的福,還沒見到實物白晉就已經對地裡的菜了然於胸了。
園叟開墾的菜園子離廚房並不太遠。靠著牆的地方生長著一棵李樹,還沒有土牆高,但樹冠枝葉濃密,上面有著人為修飾的痕跡。
李樹下搭了個簡單的禽舍,四周結結實實地圍了一圈的籬笆,一些雞鴨正在啄食石槽裡的食物。而喂養它們的是一位白發蒼蒼的老婦人。布滿皺紋的臉上,一雙眼睛緊緊閉著。
“那位是?”白晉問。上次來還沒見過這位老人。
“是庖乙的老母親。”園叟歎了一口氣道。瞽媼不願在這裡白吃白住,平時也會幫他們補補衣服,打理一下園子,眾人拗不過她,隻得隨她去。她看上去更加蒼老,仿佛歲月已經榨幹了她身上的一點生氣,整個人形如槁木。若不是硬撐著等庖乙回來,恐怕早已撒手而去。
瞽媼聽到動靜,抬頭向白晉這邊望來。“叟,有客至?”
“正是,來人是二郎好友。”
瞽媼向白晉方向行了一禮,對於聶山他們,她打心底尊敬,對於他的朋友,亦如是。
白晉連忙也回了一禮,
對於瞽媼,他心裡是同情的。看到她蒼老的面容,白晉不禁想起了自家老爸,自己出了事,現時定然也只剩下了他自己一人。如此想著,倒生了些物傷其類之感。 白晉收斂了一下心神,看了看雞舍問道:“舍中可有小雞?”
“有母雞正抱窩,估計過幾日便有了。”瞽媼答道。
“小君子為何如此問?小雞不堪吃。”園叟以為白晉想要用小雞來做菜,遂勸道。
“我並無此意。”白晉笑著搖了搖頭,看著或啄食著或梳理著羽毛的雞鴨,“我想帶幾隻回去養養,到時想吃肉也方便。”
“是這個理。”園叟點了點頭,“待孵出來,小君子你便帶些回去吧。”
“如此,先謝過老丈了。”
瞽媼在一旁聽著白晉和園叟談話,幾次欲言又止,最終還是咬了咬牙問了出來。
“小君子,你可見過我兒?他是一個庖人,缺了一臂,面容醜陋。”
看著瞽媼滿是期待的臉龐,白晉輕輕歎了口氣,他雖不忍讓瞽媼的希望落空,但還是道出了實情。“對不起, 我沒見過。”
瞽媼枯瘦的身體顫抖了一下,深陷的眼眶內沁出淚水,她低頭抹了一抹,喃喃自語道:“我兒,你到底去了何處……”
白晉寬慰道:“你不必太過傷心了,保重身體要緊,庖乙也不希望你這樣。”他撓了撓頭,做菜是他的長項,但安慰人他就不在行了,只能笨嘴笨舌地安慰著。
瞽媼拄著竹杖抹了抹淚,長歎了一口氣道:“小君子你是個好人,誰有你這個兒子定然很欣慰。”
白晉苦笑了一下,此生能不能見到老爸都是個問題。
“媼你先回去歇息一下吧,別太傷心了。大郎他們已經在尋找著了。”園叟勸道。
瞽媼用袖子拭了拭眼角的淚,點了點頭,提起地上的木桶,蹣跚著離去。
“也是個可憐人……”望著瞽媼瘦削的背影,園叟歎道。
“庖乙現在還沒有消息?”白晉問。
“沒。”園叟搖了搖頭。
“進去過方家找過了?”估計庖乙被關了起來,出不了方府。白晉猜。
“找過了,依然沒有。因此大郎才去了新鄭。”園叟道。依照莫將他們的功夫想要進入方家,並不難。只是不能待太久,方家,是又高手坐鎮的。這也是方家能在山陽坐大的一個原因。
“新鄭啊……”那可是韓國的國都,如果沒有汽車高鐵,估計至少也要走個十天半個月。
“小君子以後若是遇上方家的人,最好離他們遠些。”園叟叮囑道。若是被他們知道小君子有這麽高的廚藝,恐怕小君子會成為第二個庖乙。